第125話

雅彦はどう考えても答えが見つからず、清墨のところへ向かうことにした。

病院の下に車を停め、清墨を探しに上がろうとした時、佐和が外国人を連れて慌ただしく歩いているのが見えた。

佐和は雅彦の車に気づかないほど何か考え事をしているようだった。

雅彦は眉をひそめた。佐和がここに来たのはなぜだ？

佐和の行動が桃と無関係だとは思えず、雅彦は後を追い、受付で佐和がどの病室に行くのを聞き、向かっていった。

佐和はロス医師を連れて香蘭の体調を診てもらいに来ていた。桃の状況が心配でたまらない佐和は、桃が最も気にかけているのは自分の母親だと知っていた。

佐和は、今回こそは伯母をしっかりと世話しようと心に決めていた。

ロス医師が香蘭を診察し、すぐに手術の日程を決めた。

香蘭は驚きと喜びの入り混じった表情で「本当に手術ができるの？手術が成功すれば、回復できるの？」と尋ねた。

「もちろんです、伯母さん。ロス医師はこの分野で最も有名な医師ですから、彼が引き受ける以上、必ず治りますよ」

ロス医師は笑顔で答えた。「佐和さんのおかげです。彼が長い間、国外での医療支援を続けていなければ、私も簡単には引き受けなかったでしょう。彼のような良い男性だからこそ、娘さんがしっかりつかまえておくべきですよ」

香蘭は一瞬驚いたが、佐和が黙って離れていた理由が自分のためだったことを知り、感動と切なさを感じた。

「ありがとう、佐和。あなたは本当に頼もしくて良い子ね。これからは桃と彼女のお腹の子をしっかり頼むわね」

佐和は桃の名前を聞くと目を伏せた。彼女が今どうしているのか、まったくわからない。しかし、香蘭に心配をかけたくなくて、その不安を隠して答えた。「安心してください、伯母さん。一生をかけて彼女たちを大切にします。決して失望させません」

香蘭は満足そうにうなずき、娘が良い伴侶を見つけたことで安心した。

病室の中ではみんな楽しげに話していたが、外では雅彦の顔色が悪くなっていた。

偶然の出会いで、聞きたくないことを聞いてしまった。

桃の子供の父親が誰なのか、少なくとも母親には隠さないはずだ。そして、香蘭の言葉から判断すると、子供は佐和の子で間違いない。

雅彦は拳を握りしめ、関節がきしむ音が響いた。

看護師が香蘭に薬を届けに来たとき、入り口に立っている雅彦を見て、「すみません、通してくだ