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第53話
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植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第54話
とわこは彼の近くから漂う酒の匂いとほのかなタバコの香りを感じた。突然、彼女は武田一郎の後ろに立っている十数人の男たちが一斉に携帯を取り出し、こちらを撮影しているのを目にした。彼らはおそらく武田一郎の仲間だろう。彼女は力を込めて常盤奏を押し離そうとした。彼が倒れるのを心配してすぐに彼の腕をしっかりと掴んだ。運転手がそれを見て、助けに来た。二人で常盤奏を後部座席に押し込んで座らせた。わこは彼のシートベルトをしっかり締め、運転手が水のボトルを渡してきた。とわこは汗だくで、ボトルを受け取って一口飲んだ。運転手が言った。「奥様、それは常盤社長にあげる水です」とわこの顔が真っ赤になり、すぐに水のボトルを常盤奏の手近に差し出し、「水飲みたい？」と尋ねた。彼は目を閉じまま、眉を微かに寄せており、、苦しそうだった。彼女の問いには何も答えなかった。聞こえなかったのか、それとも聞いても答えたくなかったのかはわからなかった。運転手が提案した。「奥様、彼に飲ませてあげてください！」とわこは困った表情で眉をひそめた。彼女は片手を彼の後ろ首に置き、頭を持ち上げようとした。しかし、指先が彼の肌に触れた瞬間、彼の目がぱっと開いた。彼女は急いで手を引っ込め、水のボトルを持って頭を仰ぎ、一口飲んだ。常盤奏は彼女の横顔を見つめ、彼女のパソコンにあった離婚計画を思い出した。彼女の計画が具体的にどう進められるのか、考えていた。車は静かに走り出し、二人の間には気まずい雰囲気が広がった。とわこは、彼の視線が自分に向けられていることを感じ、心がざわついた。彼女はすぐにボトルの水を飲み干した。彼は彼女の手から空のボトルを奪い取り、横に投げ捨てた。『ガタン』という音で、静かが破られた。「わたしがその子を堕ろせと言ったから、だから離婚したいと言うのか」彼の声は冷たく厳しかった。彼女は避けられず、答えるしかなかった。「常盤奏、子供を持たないという選択はあなたの権利です。でも、私が母親になる権利を奪うことはできない。私は自分の子供が欲しい、母親になりたいの。離婚以外に、自分の子供を産む方法があるなら教えて」この問題は二人の間に横たわり、解決しない限り、常に彼らを苦しめるだろう。「なぜそんなに子供を産みたいんだ？
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第55話
冷たい風が強く吹き込み、彼女の髪を乱した。その風が彼女を少し冷静にさせた。彼が先ほど言った、彼女が唯一無二ではないという言葉を思い出す。それに拠れば、彼女が離婚を強く望めば、いつかは彼も承諾するかもしれないということか……。そう感じた時、焦った気持ちが少し安らぎを得た。家に到着後、三浦と運転手は常盤奏を車から降ろして支えた。とわこはそれを見て、彼が面倒をみる人がいることを確認すると、黙って自分の部屋に戻った。しばらくして、三浦が部屋に来て、ドアをノックした。「奥様、ご主人様が私たちに触れさせてくれません。どうか、あなたが試してみてください。顔を拭いて、パジャマに着替えさせるだけですから」顔を拭いて、パジャマに着替えさせる？もし彼が植物人間だったなら、彼女は間違いなくその役割を果たすだろう。しかし、彼はそうではない！彼は酔っているだけで、完全に意識を失っているわけではない。彼女は帰宅途中の車内での彼との言い争いを忘れてはいなかった。「そのまま寝かせておいた方がいいんじゃない？」とわこは提案した。「明日の朝目が覚めたら、自分でシャワーを浴びて着替えるでしょう。私たちが心配する必要はないと思います」三浦は驚いた表情を見せて、「奥様、それではいけません！どうか一度お試しください。あなたが彼に着替えさせれば、彼も抵抗しないかもしれません」と言った。二階の主寝室。ドアは開け放たれていた。常盤奏はベッドに横たわり、静かに眠っているかのようだった。三浦はとわこをベッドの方へと押した。「奥様、ご主人様はたくさん飲まれたので、夜中に何度か起きるかもしれませんし、吐くこともあるでしょう……だから、誰かがそばにいて面倒を見るのが良いんです」三浦の言葉を聞きながら、三千院とわこは彼女が何を言いたいかを既に察していた。断ろうと口を開きかけたとき、三浦は続けた。「彼の足は今、重要な回復期にあります。医者は彼が今、怪我をしないようにと言っています。そうでなければ、その後のリハビリにも影響が出ます。だから今夜は彼と一緒に寝てください！」とわこの眉間にシワが寄り、断る言葉が喉の奥で詰まった。理屈で考えても、人情でも、拒絶できる理由はない。「奥様、ご主人様が少し眠ってから顔を拭くといいでしょう……もし服を替え
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第56話
「酔っぱらってもまだ駄々をこねるなんて」と彼の顔を拭きながら、彼女は低く優しい声で言った。「私が本当にあなたの世話をしたいと思っているの？全身に酒の臭いを漂わせて……あなたは潔癖症じゃなかったの？それも偽の潔癖症？あなたの足が完全に治っていなければ、絶対にあなたを放っておくはずだわ」彼女の独り言を聞きながら、彼の呼吸は次第に穏やかになり、突然眠気が襲ってきた。彼女の声がまるで催眠術のように響いていた。彼の体を拭き終えた後、彼女はシルクの掛け布団を引き、彼にかけてあげた。洗面所に行って水盆とタオルを片付け、再びベッドのそばに戻ると、彼はすでに目を閉じて眠りについていた。やっと、一息つける！彼女はベッドの端に腰掛け、部屋を見回した。以前ここに住んでいた三か月間、監視カメラで全方位撮影されていたことを思い出し、思わず鳥肌が立った。部屋の監視カメラ、もう全て取り外されているはずよね？常盤奏は確かに気難しくて短気だが、変態ではない。彼女は立ち上がり、自分の部屋に戻って枕と毛布を持ってきた。夜中、常盤奏は数回起きた。彼はあまり意識がはっきりしていなかったようで、ベッドにもう一人いることに気づかなかった。そのため、二人は何事もなく夜を過ごした。翌朝、窓からやわらかな陽光が差し込んできた。大きなベッドの上で、とわこの腕は常盤奏の胸に乗り、彼女の足は彼の太ももにかかっていた。彼女はとても安らかに眠っていた。常盤奏は頭痛で目を覚まし、目を開けた瞬間にとわこの顔が近くに見えた。まるで心が通じているかのように。彼が目を開けてから一分も経たないうちに、彼女も目を開けた。二人の目が合い、空気に緊張感が走った。まるで火花が散るように。彼の目は昨夜よりもはっきりしていたが、依然として赤かった。彼女は自分の手と足が彼に乗っていることに気づき、彼が動かないし、この状況について何も言わなかったので、気づかれないようにこの事をやり過ごそうとした。彼女はそっと足を持ち上げた。「三千院とわこ、顔色がいいな。昨夜はよく眠れたのか？」彼の喉が動き、声には少しハスキーな響きがあった。彼女の足はその言葉で空中に留まったまま。「……まあまあ」彼女は顔を赤らめ、すぐに手足を引っ込めた。そして話題を変えた。「昨日の夜、あなたはシャワーを浴び
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第57話
松山瞳はメニューを手に取りながら、ちらりと彼を見た。「前回のパーティーであなたが少しフェミニンな服装をしていたから、男の人が好きなのかと思ってたわ。もちろん、男性が好きでも問題ないわ、私はすべての性向の人たちを尊重するから」渡辺裕之は水を飲んでいる途中で、思わず吹き出すところだった。「松山さん、君は誤解しているよ。僕はストレート、特にストレートなんだ」「私もセクシーなファッションは好まないわ」「分かった！じゃあ、今日は改めて自己紹介しようか」渡辺裕之は彼女に友好的に手を差し出した。とわこのために渡辺裕之の秘密を探ろうと決意している松山瞳は、彼の手を握り返した。注文を終えた後、二人は様々な話題で盛り上がり始めた。一時間後——「友達がいるんだけど、彼は急いで結婚したんだ。奥さんにちょっと興味があるみたいだけど、それを表に出すのは恥ずかしいらしい。先日、奥さんが困っていて、僕に彼女を助けるよう頼んできたんだ」渡辺裕之は少し赤ワインを飲んで話し始めた。「でも一番おかしいのは、その奥さんが僕と彼が友達だってことを知らないんだ。彼女が最初に僕に会いに来たとき、彼女は怒っていたんだ。奥さんが知らない男に簡単に会いに行くべきじゃないってね……おかしくない？」松山瞳は驚いて言った。「私も友達がいて、普通だったのに突然結婚したって言うの。しかも彼女の夫が誰かも教えてくれない。彼女はずっと離婚したがっているけど、うまくいくかどうか分からないわ」渡辺裕之は答えた。「本当に世界は広いね。奇妙なことばかりだ」松山瞳が賛成した。「そうね。私なら急いで結婚なんてあり得ないわ」渡辺裕之は「僕も同じだよ」と言った。ここで松山瞳は、渡辺裕之が本当に12億円の口座を持っているかどうかを探りたくなった。「最近、物を買うときってスマホで支払いしてる？それともカードで払ってる？」「スマホで払ってるよ。今はスマホ決済が便利だからね」「でもスマホ決済には限度額があるじゃない？」「僕はあまり高い物は買わないんだ。まだ卒業したばかりだし、両親のお金をあまり使うのは気が引けるんだ」松山瞳はうなずき、思い切って直接尋ねた。「それで、あなたはどれくらいの貯金があるの？」渡辺裕之は松山瞳がそんなプライベートな質問をするとは思っていなかった。「君、僕
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第58話
「三千院とわこさんでしょうか？」低くて温かみのある声が聞こえた。とわこは「はい、どなたでしょうか？」と言った。「こんにちは、信和株式会社の三木和彦です。御社の人事部から番号をいただきまして、ぜひ一度お会いしたいと思っています」三木和彦が話した。とわこは「信和株式会社？」と言った。「ええ、三千院さん、今日お時間がありますか？今、御社の近くにいます」三木和彦の声には真摯さが込められていた。とわこは少し考えた後、会うことにした。場所を決めた後、彼女は会社の人事マネージャーに電話をかけた。「信和株式会社の三木和彦、知ってる？」人事マネージャーは「彼は非常に優秀な投資家です。信和株式会社は国内の投資銀行でトップ10に入っています。だから彼があなたの番号を聞いてきたとき、即座に教えました」と返事した。とわこは「わかった」と言った。「とわこさん、一緒に行きましょうか？一人だと不安かもしれないから」マネージャーが言った。田中副社長が退職してから、会社の士気は低下し、多くの社員が辞めていった。もしこのまま投資が見つからなければ、会社は長く持たないかもしれない。とわこは「大丈夫です。今日は休日ですし、ゆっくり休んでください」と言った。約束の場所へ向かう途中、とわこはネットで三木和彦の情報を検索してみた。三木和彦の写真が表示されると、彼女は一瞬驚いた。彼がこんなに若く見えるとは思わなかったのだ。彼の年齢を調べると、実際に彼は非常に若かった。不思議に思ったのは、同じ年齢でありながら、どうして三木和彦のことを若く感じ、常盤奏のことが老けて見えるのかということだった。三木和彦の写真をもう一度じっくり見て、彼女は答えを見つけた。写真の中の三木和彦は笑顔を浮かべているが、常盤奏はいつ見ても険しい表情をしているのだ。グリーンアイランドカフェ。とわこが店内に入ると、三木和彦がすぐに手を振って迎えてくれた。彼女は彼の対面に座り、「三木さん、こんにちは」と挨拶した。「そんなに堅苦しくしないで、和彦と呼んでください」三木和彦は笑顔でメニューを手渡した。とわこは遠慮しながら手を振り、「コーヒーは飲まないんです」と言ってから理由を探して、「睡眠があまり良くなくて、医者にコーヒーを止められているんです」と説明した。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第59話
「聞いたんですが、あなたは売りたくないそうですね。だから買収の話はしません」三木和彦は話を続け、「私は出資を考えています」とわこの目が一瞬で明るくなった。「三木さん、本気ですか？」「もちろん本気です。ただ契約を結ぶ前に、二つのことを話し合いたいと思っています」三木和彦は書類を取り出し、「これは私とチームがこの数日で作成したプランです。秦グループが現状のままではうまくいきません。企業経営は慈善事業ではなく、まずは収益を出して長期的な発展を目指す必要があります」と説明した。とわこは彼から渡された書類を開き、ざっと目を通した。「三木さん、このプランを持ち帰って会議で検討してもいいですか？」「もちろんです」「もう一つのこととは何ですか？」三千院とわこは水を一口飲んで、真剣な目で彼を見つめた。ここに来る前には、話がこんなにも順調に進むとは思っていなかった。今、最も重要な部分は話し合いで解決できたので、彼女の心は少し落ち着いた。「実は、私は三木直美の兄です」三木和彦は正直に言った。「彼女とは異母兄妹なんです」その言葉を聞いて、とわこの表情は一変した。三木直美……三木和彦。どうりで三木和彦にどこか見覚えがあったのか。彼が三木直美の兄だったなんて！三木直美とは水と油の関係だが、彼女の兄である三木和彦が彼女の会社に投資したいと言うなんて……なんて皮肉なことだろう！三木和彦の投資の本当の意図を疑わずにはいられなかった。「私は三木直美と普通の兄妹関係とは異なります。彼女とは異母兄妹であり、父親が継承権を私に与えたという背景があります……」三木和彦は説明を続けた。「三木さん、あなたがこれを説明してくれるのは、私と三木直美の関係が良くないことを知っているからでしょう？三木直美があなたに言ったのですか？」とわこは警戒心を抱きながら聞いた。「彼女が常盤奏を特に気に入っていることも知っているし、あなたと常盤奏の関係も知っています。彼女があなたに何かしらのトラブルを仕掛けた可能性が高いと分かっています」「そうなんです。彼女とは非常に悪い関係です。ですので、あなたとの協力については、慎重に考えなければなりません」とわこは率直に答えた。三木和彦は彼女の反応が予想外に大きいと感じた。「三千院さん、あなたは三千院グループの
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第60話
「三千院とわこにそんなに価値があるのか？」渡辺裕之は驚いた様子で尋ねた。「彼女は今、私の妻だから価値があるんだ。もし彼女が私の妻でなかったら、三木和彦は投資しないだろう」常盤奏の目には冷ややかな光が宿っていた。渡辺裕之はさらに理解に苦しんだ。「もし三木和彦が三千院とわこにその巨額を出そうとしているなら、出させればいいじゃないか！これで三千院とわこにお金が入るんだし、悪くないだろう？」常盤奏はきっぱりと返答した。「彼女は私の妻だ！」渡辺裕之は「なるほど……わかった。じゃあ、どうするつもりだ？さらに金額を上げるのか？上げないと、三千院とわこは間違いなく三木和彦を選ぶだろう」と続けた。「そうとは限らない」「そうとは限らないなら、なぜこんなに不機嫌なんだ？」渡辺裕之は彼の声から明らかな感情の揺れを感じることができた。常盤奏が二百億を出して三千院とわこの会社を買収しようとしていたのは、彼女を三千院グループの重圧から解放するためだった。彼女はまだ卒業しておらず、会社の経営については何の経験もなかった。会社を売って借金を返済し、そのうえでまとまったお金を手にする方が、彼女と母親にとってもずっと楽な生活が送れるはずだった。常盤奏は彼女のために最もいい選択をしたと考えていたが、彼女はその気持ちを理解しなかった。もし彼女が三木和彦の投資を受け入れたら、最終的には会社も経営も三木和彦の手の内に落ちることになるだろう。「裕之、君が羨ましいよ。誰からも愛されず、自分も誰も愛さなくていいから、苦しむこともない」常盤奏は彼を冗談交じりにからかった。渡辺裕之は自信満々に答えた。「今日、彼女ができたよ！彼女はお見合いで知り合ったんだ。僕の父と彼女の父が昔からの知り合いだから、お互いのことはよく知っているんだ」常盤奏は「それはよかったね。安定したら一度紹介してくれ」と言った。「もちろん！三千院とわこのことなんだけど、彼女とちゃんと話をしてみたらどうだい？実は彼女は結構意見を持ってるからさ」「君は恋愛を楽しんでいればいいよ！」常盤奏は『三千院とわこ』という名前を耳にすると頭痛を覚えた。とわこが主見を持っていることは、彼もよく知っている。実際、彼女があまりにもしっかりとした意見を持っているため、彼の言うことを全く聞かないのだ。一方
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第61話
「もちろん知っているさ！昔よく一緒に飲んでたんだ！和彦と直美はすごく仲がいいんだ。彼は君にこのことを伝えていないのか？」と、武田一郎がポイントについて話をした。とわこは驚きの表情を見せた。「彼は直美との関係は普通だと言ってたけど」「それは嘘だよ。三千院さん、慎重に考える必要がある。なぜ彼が突然君に投資をすると思う？何か罠があるかもしれない」とわこは問いかけた。「つまり、これは罠だってこと？」武田は首を振って言った。「いや、全体的に考えるべきだって言いたいだけだよ。世の中にフリーランチなんてないし、お金は天から降ってこない。君と直美は最近もめたばかりなのに、和彦が急に君に投資しようとしていることが、怖くないのか？」とわこは答えた。「怖い」武田は頷いた。「慎重に考えたほうがいい......とりあえず食事しよう。奏！君の奥さんとの話は終わったから、こっちに来ていいよ」とわこは「奥さん」という言葉に一瞬喉を詰まらせた。彼女が席に座ると、常盤奏は反対側に座った。武田がバーからワインガラスの容器を持ってきた。ワインはすでにその容器に移されていた。「三千院さん、飲む？」武田は容器を置き、ワイングラスを三つ取ってきた。とわこは首を振った。「お酒は飲めないわ。今夜は論文を書かなきゃいけないから」「そうか、じゃあ僕と奏で飲もう……」武田は自分と常盤奏のグラスにワインを注いでから、とわこに尋ねた。「この前、奏が酔っぱらったが、君のおかげで助かったよ」とわこは咳こみながら言った。「......そんなことなかったわ。彼はただ寝てただけ」「まあ、そうだね。奏は酒癖が悪くないから、酔っても静かだね」武田は続けた。「彼は感情を表に出せないタイプだからね……」とわこは反論した。「彼はけっこう感情を表に出すわよ。機嫌が悪いとすぐに怒るし、彼よりも感情を表に出す人なんて見たことがないわ」武田一郎は「……」と言葉を失った。常盤奏の顔色は一瞬で暗くなった。「さあ、食事にしよう」彼女は彼の表情の変化を見ると、すぐにご飯を頬張った。五分も経たないうちに彼女は箸を置き、席を立った。武田は彼女の背中を見送りながら、「いつもこんなに早く食べるのか？」と感心した。常盤奏は「うん」と答えた。武田は続けた。「彼女は食欲不振なのか？全
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植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第841章
信和株式会社は確かに資金力がある。だが、彼女の会社だって決して取るに足らない企業ではない。もし奏が利益を優先する人間だったなら、これまでの年月で彼女にこれほどの金を費やす必要などなかったはずだ。ましてや、こんなにも時間をかける理由もない。彼が望めば、世界中の富豪女性と簡単に知り合えたはず。より大きな利益を得るためなら、いくらでも選択肢はあった。それでも彼はそうしなかった。そして今、信和株式会社のために自分を売る理由など、なおさらないはずだ。彼女の直感が、この件には何か裏があると告げていた。涙を拭い、目を覚ましたら改めて奏と話すつもりで眠りについた。翌朝。奏は目を覚ますと、ベッドの端に腰掛け、見下ろすようにとわこの寝顔を眺めていた。彼女を起こそうとしたが、躊躇してしまう。今日、彼は帰国する。和彦からメッセージが届いていた。「三木家では、すべての結婚式の準備が整った。もし公にしないなら、こちらで発表させてもらう」奏は三木家に先を越されるのを避けたかった。もし、とわこが三木家の発表で結婚の事を知ったら、どれほどの衝撃を受けるだろう。まるで何かを感じ取ったかのように、とわこが突然、目を開いた。視線が交わった。彼は柔らかく微笑んだ。それを見た彼女も、つられるように微笑んだ。だが、次の瞬間、昨夜、直美のいとこから届いたメッセージが脳裏をよぎった。あれは夢だったのではないだろうか？不安に駆られ、彼女は慌ててスマホを手に取った。Lineを開いた瞬間、息を呑んだ。夢じゃない。全て現実だった。夜中の三時に交わしたメッセージが、そこに残っている。「奏」スマホを置き、彼女はゆっくりと身を起こした。彼と話をしなければならない。「ん？」彼は何気ない様子で、彼女に上着をかけながら言った。「とわこ、今日、帰国しなきゃならない」「でも、仕事は明後日からじゃなかった？ もう一日くらい、こっちにいられるでしょう？」とわこは胸がざわめいた。彼が予定を早めた理由は、まさか、本当に直美と結婚するため？ついこの間のバレンタイン、彼はダイヤの指輪を贈ってくれた。「永遠に愛してる」と、そう誓い合ったばかりなのに、どうして、こんなにも簡単に変わってしまうの？「処理しないといけないことがあって」彼はさらりと答えた。「
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第840章
相手は奏が自分のそばにいるとは思っていなかったようで、しばらく固まっていた。とわこも冷静になった。「直美のいとこ？どうしてあなたを信じなきゃいけないの？」「私は直美のいとこよ！藤田桜って言うの。信じられないなら、いとこに電話して聞いてみなさい！直美の番号知ってるでしょ？」「知らないわ。番号を送って」とわこは直美の番号を知っていた。でも、この言い方で、相手が詐欺師かどうかを確認しようとしたのだ。桜は番号を送ってきた。とわこはそれを確認して、彼女が直美を知っていることを確信した。その瞬間、とわこの心は冷たくなった。もし本当に直美のいとこなら、彼女が言っていることは本当かもしれない。一瞬、目眩がして、頭のてっぺんが痛くなった。奏は毎日自分と子供たちのそばにいて、直美とはまったく関係がないのに、どうして突然直美と結婚することになったのか？もし彼が本当に直美と結婚するなら、今は直美のそばにいるはずだ！直美は顔をひどく傷つけられたのではなかったのだろうか？その点を除いても、彼が直美に感情を持っているはずがない！とわこはそんなことを考え、背中に冷や汗を感じた。直美が自分をどれほどひどく傷つけたか、また瞳をどれほど傷つけたか、決して忘れられない！もし奏が直美と一緒にいることを選ぶなら、彼のことを絶対に許せない！彼がまだ理性を保っているのなら、直美と彼女か、どちらか一方しか選べないとわかるはずだ。「どうして返事しないの？恥ずかしいから黙ってるの？あなたは愛人よ！この泥棒猫！」とわこは彼女からのメッセージを見て、目頭が熱くなった。わずかに震えた手で文字を打った。「奏があなたのいとこと結婚するって言ったけど、いつのことなの？誰もその話を私に言ってくれなかった。私は愛人じゃない！口を慎め」桜「奏、まだあなたに話してないの？あはは！本当にクズ男ね！彼はもういとこと結婚するのに、まだあなたのことをを引き留めてるなんて！とわこ、あなたは本当に可哀想ね！この男に騙されてるわ！」とわこは怒りを抑え、質問した。「あなたのその言い方だと、結婚の日にちは決まっているのね？」桜「いとこの家はすでに結婚式の準備をしているって聞いたわ。母が言っていたけど、数日内に婚約を発表するそうよ！三木家全員が知っていることなんだから、間
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第839章
「ママとパパの写真を見てたの。蓮も見たい？」とわこが聞いた。蓮はすぐさま顔をそむけ、車の窓の外を見つめた。「見たくない」「じゃあ、ママも見ない」とわこはスマホを置き、息子を見つめた。「蓮、今日は本当にありがとうね。ママが家族写真を撮ろうって言ったのはね、おばあちゃんが亡くなってから、ちゃんとした家族写真を撮ってなかったからなの。それに、もうひとつ理由があるの」蓮の視線が窓の外から戻った。彼は、母の言葉ならどんなことでも聞き入れる。「昨夜、パパから聞いたの。結菜が亡くなってから、彼は薬がないと眠れなくなったって。でも、今回の旅には薬を持ってこなかったから、昨日の夜、私が買いに行ったの。彼は完璧な人間じゃないし、私もそう。でもね、いろいろ考えた結果、これからの人生を彼と一緒に歩みたいって思ったの」とわこは、これから奏と共に生きていくと蓮に伝えたのだった。蓮はこの展開をすでに予想していた。奏がアメリカに来てから、ママは毎晩彼と一緒にいて、デートにも行くようになった。その間、蓮は妹の面倒を見るしかなかった。ママが奏に愛情を分けるのは嫌だった。でも、奏が来てからママが明らかに幸せそうなのも、また事実だった。「ママが幸せなら、それでいいよ」蓮は少し眉をひそめながらも、大人びた口調で言った。「僕も、弟も妹も、大きくなったらずっと一緒にいられるわけじゃないし」「ママはね、そんな先のことまでは考えてないよ。未来は何が起こるか分からないし、大事なのは今だから」とわこは蓮の手を握りしめた。とわこと奏のツーショット写真が、カメラマンのSNSアカウントに投稿され、あっという間に拡散された。彼らのビジュアルの良さもさることながら、二人の立場が特別だった。一人は日本の大富豪、もう一人はアメリカの女性実業家で、世界的に有名な神経内科医だ。二人の写真はすぐに日本にも伝わり、国内ではこのカップルの誕生に祝福の声が上がった。一般人の目から見れば、まさに「理想の夫婦」に他ならない。今、日本の検索エンジンで彼らの名前を入力すると、国境警備隊にドローンを寄贈したというニュースだった。その夜。とわこは突然、悪夢にうなされて目を覚ました。夢の中で、奏は何も言わずに姿を消し、ひとり日本へ帰ってしまったのだ。彼女は慌てて隣を探った。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第838章
「社長は恋愛脳ってわけじゃない。一途な男ってやつだ！」子遠は言った。「彼はとわこに対してただ金払いがいいだけじゃない。心の底から彼女一筋なんだ。とわこより綺麗な女性がいないわけじゃないけど、彼は一度たりとも他の女に目を向けたことがない」「それはね、とわこより美人な女は彼女ほど有能じゃないし、とわこより有能な女は彼女ほど若くて美しくないからだよ」マイクはとわこを褒めちぎる。「もし俺が女に興味があったら、間違いなくとわこを好きになってるね！」子遠は軽くマイクを蹴った。ちょっと褒めるとすぐに調子に乗る。「お前ほんと単純だな！とわこと奏、復縁するんだろ？二人が帰国したら、俺の居場所なんてなくなるな」マイクは残念そうな顔をしながらも、どこか嬉しそうだ。「そのときは俺、お前の家に転がり込むわ！」「本当に復縁するのか？」子遠は最近ずっと母の付き添いで病院にいたため、この話を知らなかった。「まあ、ほぼ確定だろうな。あと二日で仕事始めなのに、まだ帰国する気配がないし。きっとあっちで楽しみすぎて帰りたくないんじゃない？」マイクは冗談めかして言った。「社長だから、好きなだけ遊んでてもいいけど、とわこが帰ってこなかったら、君も普通に出勤するんだろ？」「まあな。お前もだろ？」「もう言うな、飲もう」子遠はため息をつき、酒をあおった。今年の正月は散々だったが、ようやく落ち着いてきた。なのに、休みはもうすぐ終わる。アメリカ。撮影が終わる頃には、すっかり夕方になっていた。カメラマンはサービスで、とわこと奏のツーショット写真を数枚撮ってプレゼントしてくれた。「後で写真を送りますね。お二人がずっと幸せでありますように！」「ありがとうございます。今日はお疲れさまでした」「いえいえ！お二人に撮影を任せてもらえて、光栄でした！」カメラマンは笑顔で見送る。「そうだ、お二人の写真を個人アカウントに載せてもいいですか？すごく素敵な写真が撮れたので！」とわこは迷わず答えた。「いいですよ。ただ、子どもたちの写真は載せないでくださいね」「もちろんです！家族写真はプライバシーですから」「うん、お願いします」スタジオを出た後、とわこは奏に尋ねた。「私、OKしちゃったけど、あなたは気にしない？」今、彼と一緒にいる以上、周囲に知られることは別に構わないと
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第837章
とわこはすべてを見ていた。「蓮、こっちに来て」彼女が声をかけ、気まずい空気を断ち切った。蓮はすぐにとわこの元へ駆け寄った。「奏、あなたも来てよ」彼が少しぼんやりしていたため、彼女は改めて呼びかけた。彼らがスタジオに入ると、カメラマンが明るく迎え入れた。「三千院さん、こんなにお若いのに、もう三人もお子さんがいらっしゃるんですね！すごく素敵なご家庭ですね！」カメラマンは感心しながら続ける。「でも、結婚されたって話は聞いたことがなかったような？」とわこは少し気まずそうに微笑んだ。「私たちは今、夫婦ではないんです。でも、一緒に家族写真を撮ることに問題はないでしょう？」カメラマンは自分の不用意な発言に気づき、すぐに話題を変えた。「こちらにいくつかサンプルがあります。ご覧になりますか？もしくは、何か撮りたいテーマがあればおっしゃってください」とわこはサンプルを開き、レラと蓮に選ばせた。「ママ、どれも素敵だね」レラはサンプルを見比べながら迷っていた。「涼太おじさんが、私ならどんな風に撮っても可愛く写るって言ってたし、ママが選んで！」とわこは二つの異なるテーマを選び、メイクアップが始まった。日本。子遠の母の血圧が下がり、退院を希望した。子遠は彼女を自宅に迎え、数日間滞在させた後、実家へ戻すつもりだった。「子遠、この家、いつ買ったの？」母は部屋を見回し、以前の住まいより広々としていることに気づいた。「前に住んでた家よりずっと大きいわね。どうして私に何も言わなかったの？」家の中はシンプルだが、開放感があり、南北に風が通る設計で、採光も抜群だった。家具は少なく、やや閑散としているが、それがまた上品な雰囲気を醸し出していた。「僕の給料じゃ、この家は買えないよ」子遠は気まずそうに言った。「マイクが、僕の前の家は狭すぎるって言って、お金を出してくれたんだ」「はぁ？」母は顔を真っ赤にして眉をひそめた。「一軒の家に釣られたの？ こんな家、大した価値ないでしょ」「お母さん、この家、20億以上するんだよ」子遠は水を注ぎながら淡々と言った。「家自体は普通だけど、立地がいいんだ。ここなら職場まで歩いて通えるし」子遠の母の頭の中で「20億以上」という言葉が響く。顔色が一気に変わった。「た、高すぎるわ！そんなにするの？！」ショ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第836章
30分後，奏は薬の効果で深い眠りに落ちた。彼が眠ったことで、とわこはかえって眠れなくなった。彼が来てからの出来事を一つひとつ思い返した。彼がそばにいるだけで、毎日が楽しく、眠りの質も良くなり、食欲も増した。彼も同じ気持ちだと思っていたのに、まさか不眠に苦しんでいたなんて。何とかしてあげたい。でも今できるのは、せいぜい薬を用意することくらい。これからの日々、もっと彼を大切にし、たくさんの愛を注ごう。一日では足りないなら、一ヶ月、一年......いつかきっと、彼の心に残る結菜への後悔を和らげてあげられるはず。翌朝、奏が目を覚ましたのは午前十時だった。彼が部屋から出てくると、とわこはすぐに彼を食堂へ連れていった。「ご飯を食べたら出かけるわよ。子どもたちも一緒にね」彼女はすでに今日の予定を決めていた。奏は窓の外を見た。「今日はあまり出かけるのに向かない天気じゃないか？」外は霧がかかり、視界が悪く、車の運転がしづらそうだった。「この辺りの冬に霧が出るのは珍しくないわ。ゆっくり運転すれば大丈夫よ」とわこは気にする様子もない。「何かイベントでもあるのか？」彼女がここまで乗り気なのだから、付き合わないわけにはいかない。「別に遊びに行くわけじゃないの。今日は家族写真を撮りに行くのよ」彼が断らないことを分かっている。「すでにカメラマンの手配も済ませておいたわ」奏は目を伏せ、少し考えてから尋ねた。「蓮も一緒か？」「もちろん！家族写真なんだから、誰一人欠けちゃだめでしょ？」彼が気にすることを分かっていたとわこは、続けて説明した。「蓮はあなたのことが苦手かもしれないけど、私やレラ、蒼のことは大好きなの。ちゃんと話せば、だいたいのことは聞いてくれるわ」彼女の言葉には、「息子は自分に甘い」という誇らしげな気持ちが滲んでいた。奏はそんな彼女を微笑ましく思うと同時に、自分の額の傷が気になった。「この傷、写真映えを悪くしないか？」「肌色の包帯で巻き直せばいいし、後でカメラマンに修正してもらえるわ。それに、私は今のあなたも十分カッコいいと思うけど？」彼女はさらりと褒めた。「もともと顔がいいんだから、坊主にしたってカッコよさは隠せないわよ」彼女の言葉に、奏は笑って、心の中まで温かくなった。たとえ空から刃が降ろうとも、今
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第835章
彼の目は赤くなっていた。「それに睡眠薬も」「そんなにひどい不眠症なの？」彼女は乱れた髪を掻き上げながら言った。「昨夜はどうやって寝たの？一昨日は？まさか毎晩眠れないわけじゃないでしょうね？」話しながら、彼女は布団をめくり、ベッドから降りた。もし薬を飲まなければ眠れないのなら、彼女は薬を買いに行かなければならない。「昨晩からだ」彼は彼女を心配させたくないので、軽く言った。「おそらくこの二日間が幸せすぎて、結菜のことをよく思い出すんだ」「結菜が亡くなったことがあなたにとって大きな打撃なのはわかる。でも、奏、前に進まなきゃ。もし結菜がまだ生きていたら、きっとあなたがこんなに悲しむのを望まないはずよ」彼女はコートを羽織りながら言った。「普段飲んでいる薬、名前覚えてる？それとも私が買いに行こうか？」「一緒に行こう」彼はベッドから起き上がり、立ち上がった。「いいえ、あなたは横になってて」彼女は彼を再びベッドに押し戻した。「薬局はもう閉まってるから、病院に行かなきゃ。すぐに戻るわ」「とわこ、アメリカにはこんなに知り合いがいて、生活もこんなに便利なのに、どうしてこっちに住まなかったんだ？」彼は尋ねた。「こっちがどんなに便利でも、私の故郷ではないもの」彼女は冗談っぽく言った。「実は、国内にもたくさんの知り合いがいるの。ただ、彼らはあなたほどすごいわけじゃないから、あなたは彼らを知らないだけよ」「ボディガードを連れて行かせろ」「あなたは横になって休んでて、心配しないで」彼女はバッグを持ち、部屋を出て行った。彼女の背中を見送りながら、彼は心の中で静かにため息をついた。幸せな日々がもうすぐ終わりを迎えるから、夜も眠れずに苦しんでいた。その原因はわかっている。しかし、どうしても解決できなかった。彼はまだ、帰国するときにどう彼女に別れを告げるかを考えていなかった。目を開けたまま、天井をぼんやりと見つめ、白い光が彼の目を差し、目が痛くなった。突然、冷たい液体が耳元に落ちた。彼は手を上げて涙を拭い、目を閉じた。四十分後、とわこが薬を持って戻ってきた。彼女が帰ってきた時、千代が部屋から出てきて、こんなに遅くに何をしていたのかを尋ねた。彼は部屋の中で、彼女たちの会話をすべて聞いていた。しばらくして、彼女が薬と水を持ち、
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第834章
一郎は息を呑んだ。彼は内心の苛立ちを必死に抑えながら、直美の襟をつかみ、大声で問い詰めた。「直美！何をデタラメ言ってるんだ？！奏がなんで君と結婚するんだよ？今はとわこと一緒だろ！結婚するなら、とわこに決まってる！」直美はくすっと笑った。「今、彼がとわこと一緒にいることは知ってるわ。だって、子どももいるし、当然よね。でも、私は気にしない。彼の心を手に入れられなくても、彼の体さえ手に入れれば、それで十分よ」一郎は鼻で笑い、彼女の襟を乱暴に放した。「顔が傷ついたショックで妄想に取り憑かれたんじゃないのか？奏が君と結婚する？そんな大事なこと、なんで僕が知らないんだ？」「だって、結婚するのはあなたじゃないもの。あなたが知らなくても普通でしょ？」直美は空になったコップをテーブルに置き、少し落ち着いた声で続けた。「一郎、私はあなたを友達だと思ってるから、この話をしてるのよ。あなたはもう私を友達と思っていないかもしれないけど、私にとってあなたは......」「黙れ！」一郎は彼女の言葉を遮った。「こんなことを俺に言って、どうしたいんだ？味方につけたいのか？それとも、また利用するつもりか？」直美は笑って首を振った。「利用なんてしないし、あなたを感動させようとも思ってないわ。顔を失ってから、私の周りにはほとんど友達がいなくなった。家族も私を見放して、三木家の恥だとまで言ってる。でも、あなたなら会えると思ったの。だって、あなたは私を馬鹿にしたり、傷つけたりしないでしょ？」「こんなに落ちぶれてるのを見ると、さすがに同情するよ。でも、奏と結婚する話を聞いた途端、その同情も吹き飛んだ！」「一郎、私は正気よ」直美は彼の顔をじっと見つめ、静かに言った。「今、奏はとわこと幸せに過ごしてるでしょ？だったら、少しの間、そのままにしてあげて。せめてあと数日」一郎は嘲笑した。「はっ、君が正気なら、僕が狂ってるか、もしくは奏が狂ってるってことだな！」「もし私の顔が以前のままだったら、あなたはそんなに怒らなかったでしょ？前は、『最高の男と結ばれるべきだ』って言ってくれたわよね？それに、『奏とはお似合いだ』とも」直美は苦笑した。「でも、私がこの顔になった途端、あなたはそう思わなくなった」「直美、それが理由だと思ってるのか？もしとわこの顔に傷がついたとしても、それでもとわこ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第833章
「一郎、母さん、病気で意識が混乱してるんだ。さっきの話、絶対に誰にも言わないでくれよ！」子遠は今にも崩れそうな表情だった。「もし社長に知られたら、クビになるかもしれない！」一郎は涙を流しながら笑った。「子遠、落ち着けよ。おばさん、全然まともじゃないか？マイクと付き合うのに反対してるのは、マイクが貧乏だからって理由だろ？だったら、マイクにもっと稼がせればいいだけの話だ」子遠は首を振った。「母さんはね、マイクは友達としてはアリだけど、恋人としては絶対ダメって言ってる。顔がまさに女たらしそのものだからだってさ。これ、母さんのセリフだよ」「ははははっ！さっきおばさんがボケたって言ってたけど、どう考えてもめちゃくちゃ冷静じゃねぇか。そんなに落ち込むなよ、とにかくまずはおばさんをしっかり看病しろ」「うん、一郎、今日時間ある？マイクの様子を見に行ってくれないか？二日間ほったらかしにしてたから、たぶん爆発寸前だと思うんだ」子遠は眉をひそめた。「僕は病院から抜けられないし、正直、どう話せばいいかもわからない」「心配すんな、行ってくるよ」一郎は病院を出ると、車を走らせて館山エリアの別荘へ向かった。予想通り、マイクは家で昼夜逆転の生活を送っていた。「アメリカに戻るつもりか？」一郎は持ってきた朝食をテーブルに置いた。「とわこが帰ってくるなって言うんだよ」マイクはソファに寝転がったまま、不満そうに言った。「俺がおばさんを怒らせて病気にしたってさ。だから、おばさんの具合が良くなるまで待てって」「なるほど。もうかなり良くなったぞ。そんなに落ち込むなよ。向こうの両親は君のことをよく知らないし、誤解してるんだ。そのうち分かってくれるさ。それに、とにかく稼げばいいだけの話だ」「俺だって元気出したいよ！でも子遠が無視するんだ、あのクソ野郎！」「親にめちゃくちゃ怒られてたからな。少しは察してやれよ」一郎はタバコに火をつけ、ふっと煙を吐いた。そして、軽い口調で話題を変えた。「そういえば、奏ととわこ、ヨリ戻したんだろ？とわこがInstagramに指輪の写真をアップしてたぞ」マイクは驚いて飛び起きた。「えっ、聞いてないぞ！？携帯も見てなかったし！」「2月14日はバレンタインだったからな。二人で一緒に過ごしてたみたいだ。指輪だけじゃなく、二人のツーショットまで載
