第58話

「三千院とわこさんでしょうか？」低くて温かみのある声が聞こえた。

とわこは「はい、どなたでしょうか？」と言った。

「こんにちは、信和株式会社の三木和彦です。御社の人事部から番号をいただきまして、ぜひ一度お会いしたいと思っています」三木和彦が話した。

とわこは「信和株式会社？」と言った。

「ええ、三千院さん、今日お時間がありますか？今、御社の近くにいます」三木和彦の声には真摯さが込められていた。

とわこは少し考えた後、会うことにした。

場所を決めた後、彼女は会社の人事マネージャーに電話をかけた。

「信和株式会社の三木和彦、知ってる？」

人事マネージャーは「彼は非常に優秀な投資家です。信和株式会社は国内の投資銀行でトップ10に入っています。だから彼があなたの番号を聞いてきたとき、即座に教えました」と返事した。

とわこは「わかった」と言った。

「とわこさん、一緒に行きましょうか？一人だと不安かもしれないから」マネージャーが言った。

田中副社長が退職してから、会社の士気は低下し、多くの社員が辞めていった。

もしこのまま投資が見つからなければ、会社は長く持たないかもしれない。

とわこは「大丈夫です。今日は休日ですし、ゆっくり休んでください」と言った。

約束の場所へ向かう途中、とわこはネットで三木和彦の情報を検索してみた。

三木和彦の写真が表示されると、彼女は一瞬驚いた。

彼がこんなに若く見えるとは思わなかったのだ。

彼の年齢を調べると、実際に彼は非常に若かった。

不思議に思ったのは、同じ年齢でありながら、どうして三木和彦のことを若く感じ、常盤奏のことが老けて見えるのかということだった。

三木和彦の写真をもう一度じっくり見て、彼女は答えを見つけた。

写真の中の三木和彦は笑顔を浮かべているが、常盤奏はいつ見ても険しい表情をしているのだ。

グリーンアイランドカフェ。

とわこが店内に入ると、三木和彦がすぐに手を振って迎えてくれた。

彼女は彼の対面に座り、「三木さん、こんにちは」と挨拶した。

「そんなに堅苦しくしないで、和彦と呼んでください」三木和彦は笑顔でメニューを手渡した。

とわこは遠慮しながら手を振り、「コーヒーは飲まないんです」と言ってから理由を探して、「睡眠があまり良くなくて、医者にコーヒーを止められているんです」と説明した。