第55話

冷たい風が強く吹き込み、彼女の髪を乱した。

その風が彼女を少し冷静にさせた。

彼が先ほど言った、彼女が唯一無二ではないという言葉を思い出す。

それに拠れば、彼女が離婚を強く望めば、いつかは彼も承諾するかもしれないということか……。

そう感じた時、焦った気持ちが少し安らぎを得た。

家に到着後、三浦と運転手は常盤奏を車から降ろして支えた。

とわこはそれを見て、彼が面倒をみる人がいることを確認すると、黙って自分の部屋に戻った。

しばらくして、三浦が部屋に来て、ドアをノックした。「奥様、ご主人様が私たちに触れさせてくれません。どうか、あなたが試してみてください。顔を拭いて、パジャマに着替えさせるだけですから」

顔を拭いて、パジャマに着替えさせる？

もし彼が植物人間だったなら、彼女は間違いなくその役割を果たすだろう。

しかし、彼はそうではない！

彼は酔っているだけで、完全に意識を失っているわけではない。

彼女は帰宅途中の車内での彼との言い争いを忘れてはいなかった。

「そのまま寝かせておいた方がいいんじゃない？」とわこは提案した。

「明日の朝目が覚めたら、自分でシャワーを浴びて着替えるでしょう。私たちが心配する必要はないと思います」

三浦は驚いた表情を見せて、「奥様、それではいけません！どうか一度お試しください。あなたが彼に着替えさせれば、彼も抵抗しないかもしれません」と言った。

二階の主寝室。

ドアは開け放たれていた。

常盤奏はベッドに横たわり、静かに眠っているかのようだった。

三浦はとわこをベッドの方へと押した。

「奥様、ご主人様はたくさん飲まれたので、夜中に何度か起きるかもしれませんし、吐くこともあるでしょう……だから、誰かがそばにいて面倒を見るのが良いんです」三浦の言葉を聞きながら、三千院とわこは彼女が何を言いたいかを既に察していた。

断ろうと口を開きかけたとき、三浦は続けた。「彼の足は今、重要な回復期にあります。医者は彼が今、怪我をしないようにと言っています。そうでなければ、その後のリハビリにも影響が出ます。だから今夜は彼と一緒に寝てください！」

とわこの眉間にシワが寄り、断る言葉が喉の奥で詰まった。

理屈で考えても、人情でも、拒絶できる理由はない。

「奥様、ご主人様が少し眠ってから顔を拭くといいでしょう……もし服を替え