第509話

「会ったよ」彼女はスマートフォンを持ち、すばやく話題を流した。「蓮とレラは？」

マイクは悲しそうな顔をして、ため息をついた。「今夜は二人とも、君とビデオ通話できそうにない。蓮は今日泣いてしまったんだ」

洗面所の中で、奏はマイクの言葉を漏らさず聞いていた。

蓮が泣いた？

奏は洗面所から出てきて、暗い瞳でとわこの方をじっと見つめた。

とわこは今、彼に構う余裕はなかった。

彼女は彼よりも驚いていた。

蓮はいつも感情を表に出さない子で、まるで大人のように落ち着いている。

「どうしたの？学校でいじめられたの？先生に相談した？」彼女は早口で尋ねた。

今すぐにでも帰って、息子を慰めたい気持ちでいっぱいだった。

「今日は授業中にテストがあって、誰かが彼の上にランクインしたんだ。彼はショックを受けたよ」マイクは肩をすくめた。「彼は、自分より頭のいい子がいるなんて受け入れられなかったんだ」

とわこは少し安堵したが、心の中はまだ痛んでいた。

蓮はずっと自分の世界で生きていて、その世界では自分が一番だと思っている。

「彼はクラスで一番年下だから、他の子が優れているのも無理はないんだけど、彼には通じないみたいだ。俺がいくら励ましても、逆に彼はどんどん落ち込んでいくんだよ」マイクは今夜彼を迎えに行ったときの様子を思い返し、頭を抱えた。「彼がここまで崩れたのを見るのは初めてだよ！」

「じゃあ、明日帰るわ」とわこは言った。

「うん......それと、すみれがうちの会社にスパイを送り込んでるかもって疑ってるんだ。君が今日、自衛隊と協力について話しに出張したその日に、すみれは貧困地域に出張して、しかも撮影クルーまで連れて行ってるんだぜ。ハハハ！」マイクの笑い声が部屋中に響いた。

すみれの名前を聞いて、とわこはもう会話に興味を失ってしまった。

彼女は洗面所のドア口に立っている奏を横目で見てから、マイクに言った。「明日、直接会って話しましょう」

「うん、君がチケットを予約したら、情報を送ってくれよ。明日、空港まで迎えに行くよ」

「わかった」

ビデオ通話を切った後、彼女は予約アプリを開いて翌日のフライトを確認した。

奏はお湯の入った洗面器を持ってきて、彼女の足元に置いた。

「チ