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第442話
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2024-10-18 18:00:00Related chapters
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第443話
一郎は突然、今のとわこに少し興味を抱いた。少し考えた後、裕之にメッセージを送った。「彼女の正面写真をこっそり撮って送ってくれ」裕之「まさか奏兄に送ろうとしてるんじゃないだろうな？」一郎「早く！」別荘の中は暖房が効いていて、少し暑かった。瞳ととわこはカーディガンを脱ぎ、ソファに座っていた。瞳はたくさんの果物を用意していた。果物を一つ一つとわこの前に並べていく。とわこは一つの桃を手に取り、驚いて言った。「まだ桃の季節じゃないんじゃない？」瞳「お金があれば、どんな季節でも手に入るわよ。食べてみて！」とわこは笑ってうなずいた。その隙に裕之は、とわこが桃を食べている写真をこっそり撮った。写真は完璧だった！構図、光、全体の雰囲気、どれをとっても素晴らしい。とわこは可愛くてセクシーで、しかも遊び心が感じられる。裕之はその写真を一郎に送った。一郎は写真を見て、感嘆符を送り返した。「この腕、これ本物か？」とわこはカーディガンを脱いだため、花柄のドレスの細いストラップが見え、白くて細長い腕が露わになっていた。裕之「まるで重病を患って、急激に痩せた患者みたいじゃない？」一郎「お前の言い方はひどいな。とわこが奏と別れたからって、そんな呪いのような言葉を言う必要はないだろう！」裕之は悔しそうに答えた。「そんなつもりはないよ……でも写真より実物の方がもっと衝撃的だよ！」一郎は突然、現場に行ってみたくなった。しかし、一人で行くのは少し寂しく、誰かを連れて行きたかった。彼はレザーの椅子に座りながら、どうしようかと考え込んでいた。無意識に携帯を開き、奏とのチャット画面を見つけた。もちろん、とわこの写真を直接送るわけにはいかなかった。そんなことをすれば、奏は間違いなく怒るだろう。彼は奏にメッセージを送った。「奏、Q1の財務報告を今送るから、時間がある時に見てくれ」少しして、奏から返信が来た。「わかった」一郎は笑いながら、財務報告を送り、そのついでにとわこの写真も送ってしまった。うっかりミスのふりをしてとわこの写真を送った後、一郎はチャット画面をじっと見つめていた。彼はどうしても奏の反応が知りたかったのだ！何度も画面を更新したが、奏からの返信はなかった。一郎はつぶやいた。「
Last Updated : 2024-10-19植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第444話
一郎が入ってきたとき、わざとノックしなかった。 彼はオフィスのドアを押し開けた。 奏はその音を聞いてすぐに携帯を置いた。 「ゴホン！奏、さっきうっかりとわこの写真を君に送ってしまったみたいで......」一郎はわざとらしく言った。 奏は目を上げて彼を見た。「わざと送ったと言っても、怒ったりはしないよ」 一郎は気まずそうに笑いながら、「裕之が言うには、とわこがすごく痩せて、まるで病気みたいだって。信じられなかったから、彼女の写真を送ってもらったんだ」 奏「君がそんなに楽しそうに笑っているってことは、重病じゃないんだろう」 一郎の笑顔は一瞬固まった。「えっと......聞いた話だと、ダイエットのためらしい。彼女は相当な覚悟で、数あるダイエット方法の中から断食を選んだんだ。医者を目指してたんだから、断食が体に悪いってわかっているはずだろうに？あまりにも無茶苦茶だよ……ちょうど昔、君を殺そうとした時のように、すごい衝撃だったよ」 奏の顔から静けさが消えた。 彼は手にしていた書類を置いた。「彼女にそんなに興味があるなら、いっそグループに転職したらどうだ？」 一郎「さっきの話はなかったことにしてくれ！本題に入るよ。今日は午後早めに退社するんだ。皆でディナーを食べに行くから、僕も便乗してごちそうにありつこうと思ってね」 奏「君がいつ退社するかなんて、わざわざ報告しなくてもいいことだろ？」 一郎「まあ、正直に言うよ。君も一緒に行かないか？裕之が言うには、今日は美人がたくさんいるらしい......」 奏「出ていけ！」 一郎はそそくさとオフィスを出た。 ドアが閉まると、奏は再び携帯を開き、とわこの写真を見つめた。 彼はその写真を拡大し、とわこの顔に浮かぶ輝く笑顔を見た。 写真の中の彼女は、初めて会った時のようなあどけなさが残っており、幼くて、無邪気で、純粋だった。 彼は久しく彼女がこんなにリラックスして楽しそうな姿を見ていなかった。 彼の前では、彼女はこんな風ではなかった。 別荘では、招待されたゲストたちが次々と到着していた。 見渡す限り、全員が30歳以下の若者たちだった。 彼らはファッショナブルで洗練されており、誰もが美しかった。 とわこはソファに
Last Updated : 2024-10-19植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第445話
午後ずっと寝ていたため、とわこは今、気分がすっかりよく、あの吐き気も消えていた。 「これは何とも言えないわ。少ししたら良くなるかもしれないし、妊娠後期まで続くかもしれない。でも心配しないで。つわりが軽い人もいるし、もしかしたら私は軽い方かもしれないよ」 そう言って、とわこは小さなソファに座り、ラーメンを見つめると、その瞳に輝きが戻った。「瞳、細かいところまで気を配ってくれてありがとう。ラーメンを食べるのは久しぶりだわ」 「最初は少しだけ食べてみて。吐いちゃうかもしれないからね」瞳は向かいのソファに腰を下ろし、「今日、裕之が何をしたか知ってる？あなたが昼ごはんを食べてないのを見て、ここで倒れるんじゃないかって心配して、救急車を呼んだのよ！その救急車、まだ別荘の外に停まってるの！」 とわこは細く美しい眉を上げ、目尻に笑みを浮かべた。その優しさに感動もした。 「瞳、あなたと裕之がいつまでも幸せに、仲睦まじく過ごせますように」 「分かってるわ！今、あなたの仕事は自分とお腹の赤ちゃんを大事にすることよ。彼がレラや蓮みたいに綺麗で賢い子だったらいいなって思うと、健康に生まれてくれるように祈るしかないわ」 「うん」 とわこは夕食を食べた後、瞳と一緒にゲストルームを出た。 彼女が階段を下りてくるのを見た人たちは、すぐに彼女をソファの真ん中に引っ張り込み、座らせた。 「とわこ！一緒にゲームしようよ！瞳が君の体調があまりよくないって教えてくれたから、もし負けても無理にはさせないから安心して！」 とわこは瞳に感謝の眼差しを送った。 「どんなゲーム？私、普段あんまりゲームはしないんだけど」彼女は今、気分がよく、皆と一緒に楽しみたいと思っていた。 「ドキドキしないチャレンジをやるよ！つまり、動画をいくつか見せるから、それを見てドキッとしたら負けなんだ！」 とわこはゲームの説明を聞いて、これなら簡単だと思った。 彼女がドキッとした相手は奏だけで、他の誰にも心が揺れたことはなかった。だから絶対に負けるはずがない。 彼女の自信満々な様子を見て、瞳は彼女に忠告した。「彼女たちはみんな女タチだから、かなり過激な映像を見せられるかもよ......」 とわこの顔が一瞬で赤くなった。 それでも彼女は自
Last Updated : 2024-10-19植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第446話
とわこは手首の心拍数モニターを見つめると、数値は100から80に下がっていた。 どうして彼がここに？ 瞳は彼とその友人を招待していないと言っていた。 それじゃあ、彼は招待もなしに来たの？ 瞳も驚きで固まっていた。 彼女はすぐに裕之の腕をつねって、「どうなってるの？彼がなんでここに来たの？」と小声で聞いた。 奏が現れた途端、別荘の雰囲気は一気に冷え込んだ。 瞳は彼を歓迎していなかったが、来てしまった以上、追い返すこともできなかった。 裕之は瞳の耳元でささやいた。「せっかく奏兄が来てくれたんだから、ちゃんと歓迎しないと！そんな怖い顔しないで、俺の面子を立ててよ！」 裕之は急いで言うと、すぐに奏のもとに駆け寄り、笑顔で迎えた。「奏兄さん、一郎兄さん、よく来てくれました！夕食はもう食べましたか？まだなら、キッチンに料理が残ってますよ」 一郎が口を開いた。「今はまだ腹は減ってないよ。それより、さっきの声、すごく大きかったけど何してたんだ？」 一郎がそう言うと、まるで場の時間が止まったようだったが、徐々に緊張がほぐれていった。 「今、ドキドキしないチャレンジをしてたのよ！あなたたちも一緒にやらない？」瞳の親友のリサが陽気に誘った。 「いいね！どうやって遊ぶんだ？」一郎は奏を引っ張りながら、皆の方へ歩み寄った。 瞳は自分の友人に対して少し恨めしげな視線を投げた。 リサはちょっと肩をすぼめ、小声で瞳に自分の計画を打ち明けた。「後で彼らが負けたら、私たちで何か仕掛けようよ！」 瞳はその言葉に思わず微笑みがこぼれた。 「とわこ、ちょっとこちらに座って」瞳はとわこをソファの中央から端に移動させた。 その後、一郎と奏はソファの中央に案内された。 とわこの手首から心拍数モニターが外された。 「さあ、どちらが先にやるの？」リサは手に持った心拍数モニターを彼らに差し出した。 一郎は迷うことなく奏を指さした。「彼が先だよ」 奏は冷たい視線を一郎に向けた。 一郎は咳払いをし、テーブルの上にあったスナックを取り上げて言い訳した。「ちょっと腹が減ったから、先に何か食べるよ」 リサは手の中のモニターを奏に差し出した。「これをつけてみて」 奏は昔からゲームが大
Last Updated : 2024-10-19植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第447話
「ハハハ、もう完璧に準備したわ！でも、他の人が女性に興味ないかもしれないから、イケメンの映像も用意しておく？」 「いいね、いいね！私のブックマークには男性必見っていう動画もあるよ！」 「男性必見？ちょっと見せて！」 「ハハハハハ！これ面白いね！いいじゃん！」 ...... 女性たちは一緒に素材を探しながら、楽しそうに盛り上がっていた。 彼女たちはまだ若すぎる！ 奏がどんな男か、まったくわかっていないのだ。 一郎は彼女たちの話を聞いても、心では全く動揺することなく、むしろ笑いそうだった。 彼女たちがどれだけ過激な映像を用意したところで、奏が負けることはないだろう。 裕之は瞳ととわこのそばに歩み寄り、小声で説明した。「一郎兄が俺に場所を教えてくれって言ったんだ。断るわけにもいかないだろ？一郎兄は俺の先輩だからさ......一郎兄は奏兄が来るなんて言わなかったけど、仮に言ってきたとしても、俺は歓迎するよ、絶対にね！」 瞳は冷たく彼を睨んだ。「もう来ちゃってるのに、何言ってるの？今更言い訳してどうするのよ？」 裕之は困ったように笑って言った。「だって、君たちが怒るんじゃないかって心配でさ。特にとわこが......」 とわこは静かに言った。「彼らはあなたの友達だから、招待するのは当然よ。私は気にしてないわ」 裕之は感謝の表情で、「とわこ、君は本当に話が分かるね！でも、本当に俺が呼んだわけじゃないんだよ。彼らは勝手に来たんだ」と言った。 もちろん、裕之は自分が彼女の写真を盗撮して送ったことは言わなかった。 もしそれを言ったら、彼らがここに来たのは間接的に自分のせいだってバレてしまうからだ。 瞳は奏の方を見つめ、目には冷たい光が宿っていた。 あまりにも分かりやすい。 奏が今夜ここに来たのは、とわこを目当てにしているからだ。 もしとわこがここにいなかったら、彼は来なかっただろう。 「二人とも、ソファの方に行って座ったら？そんなに立っていたら疲れるだろう？」裕之が言った。 「とわこは座りたくないって」 さっき瞳はとわこにソファに座るよう促したが、彼女は拒否した。 奏がソファに座っていたため、とわこは彼の視界に入らない場所に立っていたのだ。
Last Updated : 2024-10-20植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第448話
彼女は気まずそうにスマホを取り出し、気をそらそうとした。 一郎は画面を一瞥した後、奏の手首にある心拍数を確認した。 「なんてこった！」 彼の心拍数は、全く変動せず、まるで山のように安定していた！ これには一郎も疑いを持つほどで、この腕時計に問題があるのか、それとも奏が悟りを開き、欲を超えたのかと思ったほどだ。 裕之も奏の腕に巻かれた腕時計をじっと見つめていた。 「腕時計は正常だよ。さっきとわこがつけたときには、心拍数がちゃんと変動してたからね」 一郎は好奇心から尋ねた。「とわこの結果はどうだった？」 裕之はとわこに一瞥を投げた。 とわこは特に表情を変えなかったが、瞳は鋭い視線で彼を睨みつけた。 裕之は視線を戻し、「彼女は、成功したよ。心拍数が高くなるとこの時計がアラームを出すんだけど、一度も鳴らなかったからね」と答えた。 一郎はそれを聞き、一声応じてから後ろのとわこの方を見た。 彼女はうつむいてスマホをいじり、まるで現実から逃げるような様子だった。 一本目のビデオが終わり、次のビデオが始まった。 次のビデオには、露出度の高い服を着た大人の女性が、カメラの前で挑発的なポーズを取っていた。 その身体の動きも、表情も、極めて誘惑的だった！ 誰かが興奮して口笛を吹き、また誰かは奏の反応を窺っていた。 奏は眉をひそめ、表情は厳しかった。 美女の映像を見ているはずなのに、その顔はまるで葬式に出席しているかのようだ。 そして心拍数は......少しだけ変動があった。 さすがに彼も生身の人間だからだろう。 とはいえ、その変動は極めて微弱で、おそらく呼吸の速さに影響された程度のものだった。 「彼、女性が好きじゃないのかも！次はイケメンを見せて！」とリサが奏の反応を観察しながら提案した。 すぐに、大画面には金髪で筋肉質の外国人男性が映し出された。 その男性は、美しい長髪と、引き締まった筋肉を持っていた...... 奏の表情は厳しいものから、陰鬱なものに変わった。 彼の脳には、マイクの顔が浮かんできたからだ。 眉をひそめ、まるでその眉でハエを挟み潰すかのような表情に、リサは泣きそうになった。 どうやら彼は男性も好まないらし
Last Updated : 2024-10-20植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第449話
奏は驚いた表情で隣にいる女性を見つめた。 彼は先ほど別荘に入る時、遠くから彼女を一目見た。 その時、彼女の顔には笑顔があったのに、彼が視界に入った瞬間、その笑顔は跡形もなく消えてしまった。 彼がソファに近づく頃には、彼女はすでに黙って彼の視界に入らない隅に退いていた。 しかし今、彼女は彼の隣に座っており、彼は彼女の痩せた顔と、困惑した瞳をはっきりと目にすることができた。 彼女は随分痩せていた。 そのせいで彼女の鋭い気迫も失われていた。 彼女の雰囲気は打たれ弱くなっていて、まるで彼が片手で彼女を潰せてしまいそうなほどだった。 彼女は彼と一瞬だけ視線を交わした後、立ち上がろうとした。 しかし、彼の大きな手は彼女の手首をしっかりと掴み、彼女を行かせなかった。 その場にいた全員が、目の前のこのドラマチックな展開を面白そうに見ていた。 実は、奏ととわこが交際していたことは、裕之の友人や瞳の友人の間でも噂になっていた。 今、二人がこうして引っ張り合う姿を目の当たりにして、彼らの心の中の好奇心が燃え上がった。 おそらく彼らの念が強かったからだろう、その後の展開は彼らの期待通りに、制御不能な方向へ進んでいった。 「ピン！」という音が響いた。 奏の手首に装着されている心拍計が、警報を発したのだ。 彼の心拍数は、80から一気に120に跳ね上がっていた。 美人を見ても、イケメンを見ても、子供やキスシーンやラブシーンを見ても全く反応しない彼が、とわこが隣に座ってからわずか2分も経たないうちに、心拍が乱れてしまった。 なんという奇跡だろう！ この展開は、誰も予想していなかった。 警報の音は、まるで重いハンマーのように、奏ととわこに降りかかった。 とわこは恥ずかしそうに顔を赤らめ、手で顔を覆って周囲を見ようとしなかった。 一方、奏は素早く手首から心拍計を外し、「パチン！」と音を立てて放り投げた。 「このクソが！」と彼は思った。 奏の表情は厳しく、しかしどこか困惑していた。 その光景に笑いをこらえようとしたものの、隣に座っていた一郎が先に声をあげて笑い出した。 彼が笑うと、他の人たちも自然に笑い出し、瞬く間にリビングには爆笑がこだました。
Last Updated : 2024-10-20植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第450話
実は、誰も彼に無理に酒を飲ませたわけではなかった。 彼がお酒を飲み干した後、一郎は彼を見て、「傷はもう完全に治ったのか？ 医者は三ヶ月間禁酒するように言ってたはずだが、まだ三ヶ月経ってないだろ？」と尋ねた。 裕之はその言葉を聞くと、すぐにジュースを持ってやってきた。 「ジュースでも飲んで！」裕之は彼の前にあったボルトを全て片付け、「キッチンにまだ夕食があるから、何か食べに行くのはどう？」と言った。 一郎は酒を飲み干すと、奏を連れてキッチンに向かった。 彼らがキッチンに行くと、リビングは再び賑やかになった。 一郎はジュースを一杯注ぎ、奏の前に差し出した。 「こんなに気まずくなるなら、最初から呼ばなければよかったよ」と一郎は苦笑いしながら言った。「送ろうか？」 裕之は彼らの隣に立ちながら、「二人とも酒を飲んでるから、運転はできないよ。実は今日は救急車を手配したんだけど、救急車で送ってもらおうか？」と言った。 一郎「......」 奏「......」 「えっと......帰りたくないなら、ここで休んでもいいよ。俺が別荘を借りてるから、部屋は十分にあるはずだよ」と裕之は彼らが驚いた顔をしているのを見て、慌てて言い直した。 一郎は疑問に思って、「救急車なんて、どうして手配したんだ？」と尋ねた。 「......とわこが昼食を食べてなくて、瞳に手を引かれて上に上がったんだ。彼女が倒れるんじゃないかと心配して救急車を呼んだんだよ。ここから一番近い病院でも、十数キロ離れてるから」と裕之は説明した。 一郎はさらに不思議そうに、「どうして彼女は食事をしなかったんだ？」と問いかけた。 「さあね！ 瞳が俺に聞くなって言ったんだ。彼女は俺が奏兄側の人だからって......瞳は奏兄に特別な不満があるわけじゃないんだけど、とわこを守りたい気持ちが強すぎてね。二人は長年の友情があるから、それも理解できるけど」と裕之は言いながら、そっと奏の様子をうかがった。 奏は酒を飲んだせいか、顔が少し赤くなっていた。 彼はまだかろうじて理性を保てているようで、また保っていないようでもあった。「彼女は夜ご飯を食べたのか？」と、奏がぼそっと聞いた。 裕之は「たぶん食べたんじゃないかな？ 瞳が車でラーメンを買いに
Last Updated : 2024-10-20
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植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第599話
秘書はカメラに向かって微笑み、言葉の中には抑えきれない興奮がこもっていた。「皆さん、こんばんは！私たちの会社のライブ配信にようこそ！余計なことは言わず、早速、社長とわこさんをお迎えしましょう！」周りからは拍手が響き渡った。とわこはVネックの銀色のドレスを着て、身体のラインを完璧に見せていた。膨らんだお腹が、こうしてみんなの視線を引き寄せた！彼女と一緒にステージに現れたのは、彼女のドレスを持ち上げている涼太だった！ライブ配信の視聴者数はまるでロケットに乗ったかのように急上昇し、コメントが次々と流れた！——かつて三千院グループが困難に直面した時、涼太が現れて彼らを助けてくれた！今、涼太が困難に直面している時、三千院グループが義理を尽くして手を差し伸べてくれる！この友情に感動して泣ける！——涼太との契約を解消したブランドを絶対に覚えておく！今後はその製品を絶対に買わない！三千院グループのことも覚えておく！その会社が新商品を出した時、私は必ず買う！——涼太、今夜めっちゃかっこよかった！ベイビー！誰もあなたを封じられない！絶対に！——誰もとわこのお腹に気づかないの？彼女妊娠してる！子供は誰のだろう？まさか涼太の子供じゃないよね？！——とわこの子供は絶対涼太のじゃない！涼太は言ってたよ、恋愛したらファンに公表するって！......とわこは今夜、セクシーなドレスを着て、精緻なメイクをしていた。彼女は鮮やかで魅力的で、涼太と並んで立っても全く引けを取らない。二人はまるでカップルのようだった。とわこは秘書からマイクを受け取り、カメラに向かって微笑んで言った。「ライブ配信をご覧の皆さん、こんばんは！そして、現場にいるメディアの皆さんもこんばんは。今日のエンタメニュースを見たと思いますが、この事は突然で、非常に馬鹿げていました！今夜、皆さんに発表したいことがあります。それは、私は涼太を我が社の全製品のアンバサダーとして迎えることを決めました」「かつて、三千院グループが危機に直面した時、涼太はためらうことなく立ち上がり、私たちを助けてくれました。その恩を私は決して忘れません。今後、三千院グループは涼太とともに進んでいきます。どんな困難も私たちは乗り越えられると信じています」とわこが話し終わると、会場から拍手が起こった。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第598話
とわこは驚いた。信じられなかった！奏がどうしてこんなことをするのか？どうして涼太を封殺したんだ？なんで？！マネージャーは苦しそうに振り返った。「昨日、奏の助手から連絡があって、奏が涼太と話がしたいと言われたので、私は涼太を連れて常盤グループに行ったんです。二人が会った後、具体的に何を話したのかはわかりません。でも、涼太がオフィスから出てきた時、顔色がよくなかったので、二人はきっと喧嘩したんです。まさか今日、涼太が封じられたとは」とわこは聞いた。「涼太の今の状態はどう？」「彼はまだ元気ですよ。結局、エンタメ業界を引退して家業を継ぐことができるから......でも、私は彼を引退させたくない！彼はアイドルとして生まれたんだから。三千院さん、涼太を助けてください！」とわこは「焦らないで、すぐに奏に会いに行くわ」と言った。マネージャーはほっと息をついた。「それじゃ、お願いしました！」通話が終わるととわこは連絡先を開き、奏の番号を探した。奏と涼太は私的な関係はない。二人が会ったのは、きっと奏がカードを返すために会ったのだろう。その過程で、二人の間にトラブルが起きた。結局この問題は全て彼女のせいだった。電話をかけようとしたその時、オフィスのドアが開いた。マイクが大股で入ってきた。「とわこ、涼太が封じられた！子遠に電話したんだけど、彼が言うには、今日の朝早くから奏と出張に行ったって！」とわこは固まった。奏はわざとやったんだ......わざとだろう！彼女が会いに行くのを避けるために、わざと出張に行ったんだ！震える指で彼女はその番号を押した。——お客様の電話は現在、電源が切れています。後ほどおかけ直しください。出張中でしかも電話を切っていた！その意図は明らかだ。彼は涼太を封じるためだった！ 彼女がこの件を話しに行くのを避けたかったのだ！とわこは怒りで頭が割れそうだった。「とわこ、怒らないで！怒らないで、胎児に悪いから！」マイクは彼女をなだめた。「涼太はしばらく休養と思っておけばいいさ」とわこはこの怒りを飲み込むことができなかった。「彼はどこに出張に行ったの？」マイクは急いで言った。「まさか、彼を探しに行こうっていうんじゃ？赤ちゃんの発育も良くないって言われたんだから、もっと休むべきだよ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第597話
彼女はエコー写真を手に取り、子供が奏に似ている顔を見て心の中に冷や汗を感じた。「この子、あなたにそっくりね！息子でしょ？」直美は微笑みながら尋ねた。奏は一声応え、エコー写真をしまった。「何か用か？」「今日、私のいとこが入社したのよ。ついでにお知らせに来たの」直美はにこやかに、優しげな笑顔で言った。「奏、あなた、お父さんになるんですね！この子がこんなにあなたに似てるなんて、きっとあなたみたいに素晴らしい人になるわ」奏の表情は自然と緩んだ。今や子供は彼の心の中で唯一の光だった。直美はオフィスを出ると、きちんとした微笑みを保ちながら自分のオフィスへ戻った。オフィスに入ると彼女の顔は一変した！彼女は怒りで爆発しそうだった！彼らの子供に問題がないなんて！どうして神様はこんなにも残酷なのか？！奈々が彼女のオフィスに入ると、デスクに散らばった書類を見てすぐに聞いた。「お姉さん、どうしたの？」「ふふ、どうしたって？後悔してるわ！」直美は歯を食いしばりながら言った。「彼が子供を欲しがらなかったから、私は彼に警戒されないように子宮を摘出したのよ！なのに、彼は今、とわこと子供を作るなんて！」奈々は床の書類を拾い、デスクに戻しながら言った。「お姉さん、あなたは彼のためにあまりにも多くを犠牲にしてきたから、彼はあなたを大切にしないんです」「分かってる！でも、もし犠牲を払わなければ、彼のそばにいるチャンスさえないわ！あなたを見てごらんなさい、とわこに似てるって言われても、彼が一度でもあなたを見たことがある？彼の心はいつも冷たくて、理解しがたいものよ！」「お姉さん、気を落とさないで。私たち姉妹が力を合わせれば、とわこなんて怖くないわ」奈々は軽蔑の表情を浮かべて言った。「彼女が子供を生む前なら、まだチャンスはあるわ」直美は深く息を吸い込み、決意を固めた。「絶対にとわこには子供を産ませない！もともとは私だって子供を産むことができたのよ！奏は私にこんなことをさせてはいけない！」午後。奏は助手に涼太との連絡を取らせた。涼太はマネージャーとボディガードと共に常盤グループに到着した。「とわこから返してほしいと言われた」奏は彼のブラックカードを手渡した。涼太は少し眉を上げてカードを受け取り、「あなたが返すのか？とわこがその時受
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第596話
「奏さん、おめでとうございます。男の子ですよ」医長医師は画面に映る特徴を指し示しながら言った。奏は喉を鳴らし、かすれた声で「顔をもう一度見せてくれ」と頼んだ。医長はすぐにプローブを上に動かした。しかし赤ちゃんが体の向きを変え、今は横顔しか見えなかった。「さっき正面の顔を保存しましたよ」医長は保存した画像を開き、「奏さん、息子さんはあなたにそっくりですね。一目で分かりますよ」と言った。奏は赤ちゃんの写真を見つめ、その心に温かさが広がった。初めて子供が生きている人間だと実感した。とわこが以前、医師に薬を使われることを激しく怒った理由も理解できた。彼女は彼よりも先にこの子がかけがえのない命だと感じていたのだ。「後で写真をプリントアウトしますね」医長が続けた。「まずは赤ちゃんの成長具合を確認しましょう」奏は頷いた。しばらくして医者が言った。「少し小さめですね。栄養をしっかり摂って、無理せず休養を取るように」奏はとわこを見つめた。とわこは顔を赤らめ、ベッドから降りて先に部屋を出た。しばらくして、奏もエコー写真を手に出てきた。二人は無言のままエレベーターに乗った。病院内は混雑していて、エレベーターも満員だった。奏はとわこが押されないように、彼女を自分の近くに守るように立った。彼の熱い視線を感じ、とわこは目を伏せた。すぐに一階に到着した。彼は自然に彼女の手を握り、エレベーターを降りた。「とわこ、医者は赤ちゃんの発育が良くないと言っていた」エレベーターを出ると彼は言った。「あと3〜4ヶ月で生まれるんだ。仕事は一旦休んだ方がいい。お金が必要なら、俺が出す」彼女は手を振りほどき、真っ直ぐ彼を見つめた。「医者は仕事を休めとは言わなかったわ」「休養が必要だと言っただろう。君自身も医者なんだから......」彼は再び彼女の手を掴んだ。「妊娠しているからって、仕事をやめる必要はないわ」彼女は彼の言葉を遮った。「体調が悪くない限り、普通に働ける」彼女が仕事を続けたいと言うなら、彼に止める権利はなかった。「これから外出する時は、俺に知らせろ」彼は要求を突きつけた。「妊娠しているだけで、犯罪者みたいに監視されるのはごめんだわ！」彼女は信じられないという表情で言った。「何をするにも報告する必要な
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第595話
彼女は眠いはずだったが、二人の言い争いで完全に目が覚めてしまった。「今から行きましょう！」そう言いながら、彼女は階上へバッグを取りに行った。しばらくして、バッグを手にして戻ってきた。彼は彼女の腹部をじっと見つめ、「とわこ、この家にエレベーターはないのか？」と尋ねた。「ないわよ」彼の考えていることは分かっていた。彼は階段を上ることでお腹の子に負担がかかるのを心配しているのだ。しかし、彼女自身はまったく疲れていなかった。お腹がもっと大きくなっても、二階へ上がれないほどではない。「一階に引っ越すか、エレベーターを取り付けるか、どちらかを選べ」彼は有無を言わせない口調で言った。「どうやってエレベーターを付けるの？私の家を壊すつもり？」彼女は彼を睨んだ。「階段が辛くなったら、一階に移るわよ」そう言って、彼女は外へ向かって歩き出した。彼もその後を追った。ボディガードは二人が出てくるのを見て、すぐに車のドアを開けた。二人が車に乗り込むと、車は病院に向かって走り出した。車内は冷たい空気が漂っていた。突然奏は手を伸ばし、あるスイッチを押した。目の前に仕切りが上がり、運転席と後部座席が完全に分けられた。「……？」「とわこ、この子に問題がないなら、ちゃんと産んでくれ」彼は以前の約束を忘れないように念を押した。「この子は俺のものだ。生まれたら、俺の苗字を名乗り、俺が育てる」とわこは眉をひそめた。「あなたが育てる？本当にちゃんと育てられるの？」「俺には金がある。プロの育児の専門家を雇える」とわこ「前はこんな強引じゃなかったのに。私があなたを殴ったから、恨んで子供を奪おうとしてるの？」「奪う？子供は元々、俺のものだ！」彼の強硬な態度にとわこは言葉を失った。彼がこう言う以上、彼女にはどうしようもなかった。「それに、お前に殴られたことを恨んでいるわけじゃない」彼は冷静に続けた。「ただ、はっきりした。お前は俺の愛に値しない」その言葉は針のように心に刺さり、痛みは鋭くはないが、じわじわと心を締め付けた。彼女は目を伏せた。彼を殴ったことで、彼女は言い返す資格を失った。「とわこ、お前は俺を殴った初めての女だ」彼は素顔を見せ、少しだけ寂しそうに言った。「もし愛していたなら、俺を殴ったりしない」
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第594話
瞳は報告書を持って階下に降りた。奏は足音を聞き、階段の方を見上げた。二人の視線が交わり、気まずい雰囲気がリビングに広がった。「奏さん、今日はどんな風の吹き回しで？」瞳は少し怖がりつつも、ここはとわこの家だから堂々としていた。奏は彼女の皮肉を無視し、視線を報告書に向けた。「とわこはまだ寝ているのか？」「おー、結果を取りに来たのか？」瞳は報告書をひらひらさせた。「もうとわこが受け取ったわよ」「渡せ」奏はすぐに彼女の前に来て、手を差し出した。瞳は報告書を後ろに隠し、彼をからかった。「顔の傷はもう治ったの？もう二度ととわこに会いに来ないかと思ってたけど、子供の方がプライドより大事だったんだね！」奏は彼女の皮肉を聞き、顔色が一気に険しくなった。「そんなに子供が大事なの？王位でも継ぐつもり？」瞳は彼を簡単に放す気はなかった。「まあ、確かに常盤グループほどの財閥なら、仕方がないね！でも残念ながら......とわことの子供は、もういないのよ！」奏の体が一瞬で緊張した。鋭い目で瞳の表情を一つ一つ見逃さず観察した。彼女の言葉が本当かどうか、見極めようとしていた。「私が嘘をついていると思ってる？」瞳は驚いたふりをした。奏は彼女の顔に嘘の兆候を見つけられなかったが、それでも信じなかった。とわこ本人が言わない限り、信じるつもりはなかった。「報告書を渡せ！」彼は声を荒げた。「瞳！これ以上俺を怒らせるな！」「脅すつもり？」瞳は数歩後退した。「もし私に手を出したら、とわこが許さないわよ！」「報告書を渡せ！」奏は再び彼女に詰め寄り、腕を強く掴んだ。「痛い！このバカ！」瞳は腕が折れそうに感じた。後悔した。彼を挑発すべきじゃなかった。この男は狂ったら何も怖くない。奏は彼女の手から報告書を奪った。その時、とわこが階段を降りてきた。眉をひそめ、二人を見て不思議そうに言った。「何してるの？」二人の声が大きすぎて、眠れなかったのだ。瞳は急いで彼女のそばに行き、小声で言った。「さっき、あなたの子供はもういないって嘘をついて彼をからかったの。そしたら、すごく怒っちゃって......」とわこは「自業自得よ」と言った。「だって彼がムカつくのよ！簡単に喜ばせたくないの！」奏はとわこの顔を一瞬見つめ、報告書に
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第593話
とわこはお腹いっぱいになり、箸を置いた。瞳も続いて箸を置いた。「とわこ、行こうか！ショッピングでもする？もし行きたいなら、一緒に行くよ」とわこは首を振った。「食べすぎてちょっと眠いわ」「じゃあ、送って行くね」瞳はバッグを手に取ると、とわこの隣に立ち彼女を支えながら立たせた。とわこは笑いをこらえた。「そんなに気を使わなくても大丈夫よ。一人で歩けるから」「支えたいのよ！」瞳は自然に彼女のお腹を触り、「やっぱり少し大きくなってきたね。服がゆったりしてるから目立たないけど、触るとすごく分かる。大きなスイカみたい」「小さなスイカよ」とわこが返した。「こんなに小さなスイカなんて見たことないよ！もう赤ちゃんの顔は見える頃？」「うん。アメリアでこの前、先生が見せてくれたわ」「赤ちゃん、誰に似てるの？」とわこは数秒黙り、「自分自身に似てるわ」「男の子？女の子？四ヶ月目なら性別も分かるんじゃない？」「聞かなかった」「そっか！ゆっくり休んでね。一週間後、結果を取りに一緒に行こう」夕方。とわこは瞳からの電話を受けた。「とわこ！笑っちゃうよ！」瞳の笑い声が伝わってきた。「昼間会った、あなたに似てたあの女性、直美のいとこだって！直美、いとこを奏に差し出そうとしたけど、あっさり断られたんだって！ハハハ！」とわこは静かに耳を傾けた。「だって、そのいとこがあなたにそっくりすぎて、奏は見てるだけでイライラしたらしいよ。ハハハ！」瞳は笑いが止まらなかった。「あなたがあの時ビンタしたせいで、トラウマになったんじゃない？」とわこの心臓がぎゅっと締め付けられ、心でため息をついた。彼女と奏の関係は、もう完全に終わったのだろう。それでいい。子供のことで揉める必要もなくなるのだから。一週間後、早朝。とわこは自宅から車で病院へ向かった。車を停めた後、病院近くのカフェで軽く朝食を取った。昨夜は眠れず、今日は顔色があまり良くなかった。疲れ切っていたが、結果が気になって眠れなかったのだ。八時ちょうどに、彼女は病院で結果を受け取った。一時間後。瞳の車がとわこの家の前に停まった。今日は一緒に病院に行く約束をしていたのだ。瞳は家に入り、二階へ上がろうとした時、家政婦が声をかけた。「とわこさんは寝ていらっしゃ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第592話
「ふん！やっぱりね！」瞳が冷たく笑った。「直美が連れてきたあの女性、奏に贈るためのものよ」とわこは視線を戻した。おかしいとは思うが、他人の行動をどうこうできるわけではない。「本当に嫌！元々はすごくいい気分だったのに、彼らに会うなんて」瞳は水を一口飲むと、とわこを見た。「とわこ、別のレストランに変えない？」とわこは首を振る。「私たちが先に来たんだ」「でも気分が悪くならない？」「たとえ気分が悪くても、ここを離れるわけにはいかない」とわこは落ち着いた口調で続けた。「料理も注文したんだし、無駄にはできない」「じゃあテイクアウトにして、家で食べる？」「瞳、あなた昔はこんなに弱気じゃなかったよね？」とわこは軽く笑いながら言った。「もし本当にあの女性が私に似せて整形したのなら、怖がるべきなのは彼女の方で、私が彼女を避ける必要なんてないわ」「私は全然怖くないわよ！たとえ今、奏が目の前に現れたとしても！」と瞳は強気に言うが、無意識に以前殴られた頬を手で触った。ウェイターが料理を運んできて、テーブルに置いた。とわこは箸を手に取り、肉を一つ瞳の皿に入れた。「母が生前によく言っていたのは、過去のことは過去に流せということだった。人でも出来事でも、過ぎたことは引きずらない。それで悩みが少なくなるからって」「本当におばさんの言葉は素晴らしい。でも、実行するのは難しいね」「うん。母は父をとても愛していたけど、離婚後はずっと立ち直れなかった。それで父が亡くなり、遺言が公開されて、会社も研究したコア技術も私に譲られていたことが分かったとき......母は大泣きして、それでやっと吹っ切れた。彼女は、自分が受けた全ての苦しみが報われたって感じたみたい」「本当に悔しいよ。どうしてあんなに素敵なおばさんが傷つけられて、すみれみたいな人間が罰を受けずにいられるの？」瞳は悔しそうに歯を食いしばった。とわこは目を伏せ、静かに言った。「食事しよう」その一方で、奏は白いドレスの女性を見て目に驚きの色が浮かんだ。「奏、こちらは私の従妹の奈々よ」直美が紹介した。「彼女は今年大学を卒業したばかりで、今仕事を探しているの。もし彼女が私と同じ会社で働けたら、私も面倒を見やすくなると思う」「奏さん、初めまして。奈々と申します」奈々は柔らかい声で挨拶した。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第591話
彼女はもし今日、奏が自分を平手打ちしたとしたらどうするかと考えた。きっと一生彼を恨むだろう。ひょっとしたら怒りのあまり、病院に行って中絶することすら考えるかもしれない。そう思うと彼がもう自分を探すことはないだろうと悟った。一週間後、高級レストランにて。瞳の顔の傷はほとんど治り、この日はとわこを誘って豪華な食事に来ていた。もともと瞳はとわこに子供たちを連れてきてもらおうと思っていたが、結菜と真が子供たちを遊びに連れ出していた。「とわこ、この数日間、奏から連絡はなかった？」瞳が不安そうに尋ねた。「うん」とわこは何品か注文し、メニューを瞳に渡した。「彼、この数日ずっと家にこもって外に出ていないって聞いたよ」瞳はその話をすると、思わず吹き出した。「もう彼を恨む気持ちなんてないよ。本当に......彼の方が私よりもっとつらい思いをしてるんじゃないかと思うと笑えてくる。だって彼の家の方がうちよりお金持ちで、彼の地位も私よりずっと高いんだから、ははは！」とわこは笑えなかった。でも瞳がそんなに楽しそうな様子を見ていると、つられて気分が軽くなった。「とわこ、最近体調どう？」瞳が話題を変えた。「あと一週間で検査結果が出るね。昨夜そのことを夢に見て、汗びっしょりで目が覚めたよ......」「食欲もあるし、よく眠れてる。特に不調はないわ」心の中で最悪の事態を覚悟しているせいか、この件に対してあまり考え込むことはなかった。「それならよかった！」瞳はメニューを決めてウェイターに渡した。ウェイターが去った後、瞳は言った。「裕之が私を旅行に連れて行くつもりなんだ。気分転換になるようにって。もうすぐ夏休みだから、とわこも子供たちを連れて一緒にどう？」とわこは迷うことなく提案を断った。「あなたと旦那さんのデートに私が割り込むの？それに蓮は夏休みにサマーキャンプに参加するし、レラも申し込むつもり。今はお腹も大きくなってきて、ちょっとしんどいの」「でもそんなにお腹が目立たないよ。他の妊婦さんはもっとすごいよ！妊娠五ヶ月でお腹がポンと出てるのをよく見るのに」瞳は首をかしげて言った。「双子の時はもっと大変だったんじゃない？」「それは六年前の話よ。あの頃は若くて体力も今よりずっとあったわ。出産する前もずっと授業をしていたもの」とわこは感
