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第343話
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館山エリアの別荘。とわこはシャワーを浴びた後、浴室から出て携帯が鳴っているのを見て、すぐに電話を取った。「中村さん」「とわこ、今朝どうしてずっと電話が通じなかったの？」真は何度も電話をかけてやっとつながった。「携帯が電池切れで、さっき充電したばかりなの」とわこ心は説明しながら、「もしかして、涼太のことを言いたいの？」「うん、涼太が君を怒らせたくないと思って」「怒ってないわ」とわこは答えた。「ただ、彼に迷惑をかけてしまって申し訳ないと思ってる。後で彼に電話するわ」「よかった」真は安心して、「今朝君と連絡が取れなかったから、家に行こうと思ってたんだ。マイクに電話したら、君が家にいないと言われたけど……どこに行ってたの？」とわこはこの質問に少し詰まった後、しばらくして理由をつけた。「外で朝ランニングしてたの」「なるほど……適度な運動は確かに大事だね。君の会社の問題も、今回で解決するだろう？何があっても、心の状態を整えることが大切だよ。健康な体が一番だから」真は慰めた。「うん！中村さん、ありがとう！今度ご飯をおごらせてね」「はは、毎回君がごちそうしてくれるから、今度は僕が奢るよ」「わかった！」電話を終えた後、彼女はクローゼットから服を取り出して着替えた。服を着替えて階下に降りると、瞳が走ってきた。「とわこ！今日の出来事がどれほど面白かったか、信じられないよ！」瞳は悔しそうな顔をしていた。「常盤奏が婚約を取りやめるなんて、早く裕之と一緒にホテルに行くべきだったわ！小林はるかが涙を流しながらハイヒールで宴会場から逃げたって聞いたわ！」とわこはその光景を想像してみたが、笑う気にはなれなかった。はるかは今、間違いなく彼女を非常に恨んでいるだろう。「とわこ、ランチを買ってきたから、午後に会社に寄って。俺は先に行くね」マイクがテーブルの上のランチを指さしながら言った。とわこは頷いた。マイクが去った後、瞳はさらに大声でその場面を詳しく説明してくれた。「私が言った通り、常盤奏は本当にひどい男よね？あの小林はるかはあなたより美しくないし、可愛くもないし、それに人柄も良くないわ！」瞳はぶつぶつ言いながら、裕之が撮った現場の写真を見せてくれた。「瞳、せめて食事をさせてちょうだい」とわこは袋から弁当を取り出しな
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第345話
第345章涼太は「大丈夫。たとえ彼が私を見つけても、あなたのことは話さないから、安心して」と言った。「うん。しっかりリハビリを続けて、またステージに立てる日を楽しみにしているよ」「頑張る！」……夕方。涼太は山の中腹にある別荘で、不意の訪問者を迎えました。彼は奏がこんなに早くここを見つけるとは思っていなかった。奏と一緒に来ていたのは、もう一人の女性だった。「涼太さん、お久しぶりです。突然お邪魔してすみません」奏が丁寧に口を開きました。「長い間お探ししていましたが、もし今朝あなたがInstagramに投稿しなければ、もっと長く探していたかもしれません」涼太は余分な感情を顔に出さず、同じように丁寧な口調で返しました。「常盤さん、私に何か用でしょうか？」奏は結菜を一瞥し、次に言いました。「結菜、あそこに猫がいるから、探しに行ってみて」結菜はボディーガードの付き添いで猫を探しに行った。奏の視線が結菜から涼太の顔に戻り、「彼女は僕の妹です。生まれつき知的障害があります」と語りました。涼太は驚いた。「妹はとても可愛く、優しい子です」奏の目には涙が浮かび、声もかすれました。「彼女が何を経験してきたかを知れば、僕の言っていることが理解できるでしょう」彼は数枚の写真を二階堂涼太に渡した。涼太は写真を手に取り、そこには病床に横たわる小さな女の子が映っていた。その女の子は骨ばっており、全身傷だらけで、目を覆いたくなるような光景だった。二階堂涼太は見るに堪えず、写真を下に置いた。「彼女がなぜ傷ついたか分かりますか？」奏は写真を取り戻し、「僕の父が暴力を振るったからです。彼女が愚か者だと思われて、父は彼女を恥じて虐待しました。さっきあなたに会ったとき、彼女が笑っていたのを見て、彼女がそんなに暗いことを経験していたとは想像できなかったでしょう？」涼太は感情が揺さぶられた。「常盤さん、あなたは私の治療をしていた医師を妹さんの治療にあたらせたいということでしょうか？」奏は「その通りです。妹の病状に役立つのであれば、いかなる代償も惜しみません」と言った。「僕が事故に遭った後、家族が羽鳥恵子教授に連絡を取ってくれました」涼太は率直に話した。「もし羽鳥教授が亡くなっていなければ、手術を担当してくれたでしょう」奏
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第346話
彼女の言葉の中に、本当に一つの真実があるのか？彼女は彼を警戒しているのか、それとも彼を敵と見なしているのか？もし警戒しているのなら、なぜ警戒するのか？彼女は何を恐れているのか？もし彼を敵と見なしているのなら、それはさらに理解し難い！彼は彼女を傷つけたことはないのに、なぜ彼女は彼に敵意を抱いているのか？帰り道、彼の眉はずっとしかめられていた。家に帰ると、千代は結菜を休ませに連れて行った。奏は電話を受けた後、車で出かけた。夜の高級クラブ。一郎は奏を見てすぐに彼をソファに座らせた。「奏、今日は一日姿が見えなかったけど、どこに行ってたの？」一郎は彼に酒杯を渡し、酒を注いだ。「二階堂涼太に会いに行っていた」彼はお酒を受け取り、一口飲んだ。「彼の手術を担当したのは誰だと思う？」皆は奏の言葉を期待して、彼を見つめた。しかし、彼はこの話題を深く掘り下げることはなかった。「俺はとわこに対して十分に良くしていた」彼は眉をひそめて、酒を一気に飲み干した。「彼女は離婚を切り出し、俺がどんなに引き止めても、どうしても別れたがった。離婚後、彼女は自分の会社を立て直し、俺は自分の生活を続けた。彼女が困難に直面すれば、俺はできる限り助けた。それでも彼女は俺との関係を完全に断ち切り、俺と小林はるかが一緒になるようにしたが、俺はそれを受け入れた……それなのに、なぜ彼女は俺をこんなに憎むのか？」彼の声にはすでに酔いが含まれていた。明らかにはるかが彼の現在の彼女であるにもかかわらず、彼の心はとわこに留まっており、今もとわこのことで悩み、酒に溺れていた。「奏、君はとわこに対して十分に優しくした！彼女がこんなに傲慢なのは、君があまりにも良くしたから！女性というものはそういうものだ！君が彼女に優しくすればするほど、彼女は君を軽視する！彼女に対して厳しくしなければ、彼女はあなたを大切に思わないの！」「君がとわこに対して十分に良くしていると思う！去年、彼女に20億円使ったが、彼女は感謝したか？おそらくしていないだろう？」「20億円が水の中に投げられても、わずかな水しぶきが立つだけ！奏、とわこはあなたのその努力に値しない！」……皆が一言一言、とわこを非難した。夜の十一時、奏は酒の匂いを漂わせながらクラブを出た。車に乗り込むと、
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第347話
彼は自分が何を言ったのかを細かく思い出そうとしたが、こめかみの激しい痛みで心を落ち着けて考えることができなかった。まあ、いいだろう！何を言ったにせよ、はるかが聞いたとしても問題はない。……はるかは自分の頭がまるで巨大な物に襲われたかのように感じた！思考が一つ一つ覆されていく感覚！すべての疑念が、突然答えを得たように感じた。彼女がとわこの医術が自分より優れていることを受け入れたくない気持ちはあるが、結果的にはそうなっている。とわこは、羽鳥教授の弟子だ！結菜に二度手術を施した名もなき医者も、彼女だ！彼女だけが、奏から何も得ようとはしない。他の人であれば、こんなことはない！だから、自分が今奏から得ているすべての利益は、とわこからの贈り物だ。もしとわこがどこかで奏に真実を告げたら、今得ているすべてが取り戻される。瞬く間に、彼女は主導権を握る立場から受動的な立場へと変わってしまった。彼女はこの状況をすぐに変える方法を考えなければなかった。次の日、朝。朝食後、はるかは夫人と一緒に庭を散歩した。「おばさん、昨日奏が私に電話して婚約をキャンセルした理由を話してくれたんです」はるかが積極的に話しかけた。夫人ははるかに対して申し訳ない気持ちがあり、顔に謝罪の表情を浮かべた。「彼が昨日の午前中、どこにいたか知っていますか？」はるかは苦笑し、息をつきました。「彼は昨日、三千院とわこと一緒にいました」「うーん！因果のようなものだわ！」常盤夫人は眉をひそめた。「奏は、心の中でまだとわこを愛しているので、私と婚約できないと言いました」はるかは目を赤くし、「一晩考えた結果、私は奏を責めません。彼と一緒になるように強制してしまったので、彼の子供を宿せたことには満足しています。今は彼が幸せになることを願っています」夫人ははるかの心の広さに驚いた。「おばさん、三千院とわこをこちらに呼んでもらえませんか？もし私が彼女を呼んでも、きっと来ないでしょう」はるかは目を伏せて言いました。「彼女とじっくり話をしたいのです。彼女が奏に対して良くしてくれるのなら、私は退くつもりです」常盤夫人は彼女の頼みを断ることができなかった。一時間後、とわこが常盤家の実家に現れた。とわこは本当は来たくなかったが、夫人にどうして
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第348話
とわこはこの光景に驚いて、言葉を失った。彼女がはるかの腕を押しのけただけなのに、どうしてはるかがこんなに激しく倒れてしまったのか？はるかは地面に横たわり、腹部を押さえて苦しみながら呻いた。「子供……私の子供……」彼女の叫び声は、すぐに実家の家政婦やボディーガード、さらには夫人を呼び寄せた。「はるか！どうして倒れたの？」夫人は激怒の表情で尋ねた。「三千院とわこがあなたを押し倒したの？」はるかが倒れた原因が他にあるはずがないと思った。地面は平らなで、はるかが自分でつまずくはずがなかった。はるかは涙を流しながら、大きく息を吸って言った。「とわこ！あなたはもう奏の心を奪っただけでなく、私と奏の子供まで奪おうとしているの？私の子供は無実なのに……」はるかの非難に対し、とわこは身体が冷たくなるのを感じた。これは明らかに罠であることを理解したが、はるかがなぜ自分の腹の中の子供を傷つけてまで自分を陥れようとするのかが分からなかった。こうすることで奏の自分に対する憎しみを最大限に引き出せるのか？しかし、もし子供に何かあったらどうなるのか？「はるか、自分の子供を利用して私を陥れるなんて、母親としての資格がないわ！」とわこは心の中で冷たくなった。「痛い……とても痛い……とわこ……あなたが私を押し倒したのよ！こんなにたくさんの人が見ているのに……」はるかはボディーガードに抱えられながらも、泣き声はますます悲痛になり、「もし子供に何かあったら……あなたを許さないわ！たとえ亡霊になっても許さない！」ボディーガードははるかを抱え、急いで車の方へと向かった。夫人は体を固くし、心の中の怒りが火の玉のように膨れ上がっていきた。彼女は手を振り上げ、とわこの顔を力強く一発叩いた。「とわこ、奏があなたを甘やかしているから、あなたはこんなに大胆不敵なのね？！ここは私の常盤家よ！私の孫にこんなひどいことをして！もし子供に何かあったら、あなたにはその代償を払わせるわ！」夫人は激しく言い終えると、家政婦に支えられながら、門の外へと向かった。車が去った後、周りは死んだような静まりに包まれた。とわこは頬が熱く、脚が鉛のように重いと感じた。彼女ははるかを押し倒すつもりはなかったし、はるかの腹の中の子供に危害を加えるつもりもなかったが、誰も
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第349話
電話の向こうで、奏の指は電話を強く握りしめた。30分後、彼は病院に到着した。「常盤さん、申し訳ありません。お子様は救えませんでした」医者が口を開きました。「小林さんは悲しみにより、意識を失っています」夫人はそばで涙をこらえながら、言葉を失っていた。はるかの父親は黒い袋を手に持ち、顔色を青ざめさせていた。袋の中には、はるかが出産した死産の赤ちゃんが入っていた。「常盤奏、あなたは私の娘に名分を与えることさえしなかった。今度は他の女に私の孫を殺されるなんて、あまりにもひどすぎるじゃないか？！」健介は声を荒げた。奏は黒い袋をちらりと見てから、「その子をください」と言った。この亡くなった赤ちゃんについては、彼の気持ちは複雑だった。悲しみは感じられなかったが、とわこが原因だと考えると、心の中に怒りが湧いてきた。怒りと同時に、彼の理性がその子を取り、DNA鑑定をするように促した。「おい！お前が子供を欲しがってどうするんだ？蘇らせることができるのか？」健介は袋をしっかりと握り、悪口を口にした。「あなたは父親としての資格もない！娘があなたを愛したのは、この人生で最も愚かだったこと！あなたが彼女を、そしてあなたたちの子供を台無しにした！この子供がもし悪霊になったら、あなたを許さない！」健介の感情はあまりにも激しく、言葉がどんどんひどくなっていた。ボディーガードたちはこれを見かねて、彼を引き離そうとした。その時、病室から看護師の叫び声が聞こえてきた。「今田先生！38番ベッドの患者が大量出血しています！」看護師は病室から走り出し、医者を呼び込んだ。奏は病室の中をちらりと見た。はるかは病床に横たわり、顔色が青白く、まるで死んでしまったかのように見えた。彼の心臓が締め付けられるように感じ、彼は大急ぎで病室に入って行った。医者ははるかの出血量を確認し、血圧を測った後、「患者は失血がひどいです！早急に止血をしなければなりません！」と告げた。三千院グループでは、とわこの心は不安でいっぱいだった。時折スマートフォンを確認し、情報や電話が来ていないか確認していた。はるかがどうなったのか、彼女にはわからない。午前中が過ぎたところで、子供の状態について結果が出ているはずだ。もし子供が無事なら、なぜ奏が彼女に連絡してこ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第350話
電話の向こうで、沈黙が数秒続いた。奏は彼女のこの冷酷さに驚いていた。「三千院とわこ、一つの命を失ったんだぞ！」彼は厳しく叱責した。「どうしてそんなに残酷になれるんだ？」「小林はるかの子供はどうなったの？」とわこは深く息を吸い込み、小林はるかに対して尊敬の念を込めて言った。「小林はるかが今頃、笑っているんじゃないの？子供の命を使ってこんな状況を作り出すなんて、彼女は本当にあなたの側にいるにふさわしい女性だわ！」彼女の言葉は二重の意味を持っていた。はるかの冷酷さを示すだけでなく、奏自身も同じような人間であると暗に指摘していた。奏の顔に冷たい霜が降りた。「彼女は大量出血して、今も救命処置を受けている。このことが彼女の陰謀だったとしても、子供だけでなく、自分の命まで賭けているんだ。君の推測がそんなに優れていると思うか？」とわこは口を開こうとしたが、言葉が出なかった。「三千院とわこ、今回ばかりはもう君に情けをかけない！」彼は一言一言に怒りを込めて言い、電話を切った。とわこは携帯を握りしめ、顔色が青ざめ、体力を奪われたように感じた。マイクが心配そうに彼女を見つめていた。「とわこ、一体何が起こったの？」とわこはすぐに気持ちを立て直して答えた。「何でもないわ。あなたは先に食事に行って。」「何が『何でもない』だよ！俺には聞こえていたよ。小林はるかが流産したって、彼女があなたを責めているんじゃないの？この図々しい女、きちんと片付けなきゃ！」マイクは拳を握りしめ、怒りを抑えられない様子だった。「片付ける必要はないわ。彼女は今、大量出血して救命処置を受けているの」とわこは冷静に言った。「もしかしたら、本当に私が彼女を押して流産させたのかもしれないと思うわ……でなければ、こんな大きな代償を払うのはおかしいから」彼女の言葉に、マイクは眉をひそめた。「常盤奏があなたに仕返ししようとしているの？」「心配しないで。彼が来ても、私に子供の命を償わせることはないわ」とわこは冷静に答えた。「彼の子供は生まれてもいないんだから、完全な人間としてカウントされないよ！俺は昔、法律を学んでいたからね！」マイクは自慢げに言った。「でも、彼があなたに報復しようとするかもしれない」「うん、お先に食事に行って」「心配したよ」「心配しても彼が報復しない
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第351話
館山エリアの幼稚園。 今日はボディガードの初出勤日だ。 ボディガードは二人の子供を迎えに行き、家に連れて帰った。 「ボディガードのおじさん、お兄ちゃんと一緒に少し外で遊んでもいい？」と、レラが顔を上げてボディガードの反応をうかがった。 ボディガードは冷静に答えた。「もちろん！夕食を食べたら、一緒に外で遊ぼう」 「夕飯は何を食べるの？出前かな？それともおじさんが作ってくれるの？」とレラは続けた。「おじさんは何時に帰るの？」 ボディガードは答えた。「君たちのお母さんか叔父さんが帰ってきたら、僕は帰るよ。もし嫌じゃなければ、夕食を作ってあげるけど」 「それなら、先にスーパーで食材を買わないとね？」とレラは口をすぼめて考え込んだ。「おじさんがご飯を作るなら、ママはお給料を二倍に払わないといけないんじゃない？でも、おじさんの料理が美味しくなかったら、二倍にしなくていいよね……」 ボディガードは笑って答えた。「君のお母さんが払ってくれる給料で、一日に十回でも料理が作れるよ」 そう言いながら、ボディガードは二人の子供を連れてスーパーへ向かった。夜の七時、ボディガードにマイクから電話がかかってきた。 マイクは子供たちの様子を確認した後、「今夜は少し遅くなるかもしれない。子供たちは九時に寝る予定だ。もし九時までに俺ととわこが帰ってこなければ、君は退勤していいよ」と伝えた。 マイクはとわこを見つけられなかった！ 彼女を迎えに行ったが、彼女のオフィスには誰もいなかったのだ。 彼女に電話しても出なかった。 しばらくして再度かけてみたが、今度はなんと電源が切れていた！ マイクは怒り心頭に発し、悪態をつきたくなった！ きっと常盤奏が彼女を連れ去ったに違いない！ なぜなら常盤奏の電話もつながらなかったのだから。 今、マイクは常盤奏の豪邸に向かって車を飛ばしている。 彼はブルートゥースイヤホンをつけて子遠に電話をかけ、愚痴をこぼした。「小林はるかの流産がとわこのせいだなんて、あり得ない！彼女がそんなことをするはずがない！」 子遠は答えた。「今日は僕の上司は会社に来ていない。小林はるかのことは耳にしているが、現場にいなかったので、軽々しく言えない。君もそんなにイライラしない方が
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植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第815章
とわこは彼の言葉を聞き、胸の奥がざわついた。「奏、男の人ってみんなあなたみたいに考えるの？瞳がどうして離婚したか、分からないの？もし瞳が裕之を愛してなかったら、そもそも親からのプレッシャーなんて気にしないでしょ......」「とわこ、もし裕之が瞳と一緒にいることを選んだのなら、どんなプレッシャーでも覚悟の上だ。それに、番号を変えようが再婚しようが、すべては彼の自由だ」......二人は自分たちの問題ではなく、裕之と瞳のことで言い合いになってしまった。だが、とわこはすぐに冷静さを取り戻し、奏の言葉をじっくり考えた。そして気づいた。奏の言っていることは一理ある、と。「なぜ人って、自分の考えが正しいと相手に押し付けて、相手のためだって思い込むんだろう」とわこは低く呟いた。「自己中心的だからだろう」彼はシンプルに返した。「裕之や瞳だけじゃない。俺たちも同じだ」とわこは黙り込んだ。原因が分かっても、変えられない現実がある。それは一人でどうにかできるものではなく、二人で変えていかなければならないのだ。病院に到着し、とわこは顔見知りの医者を頼り、奏を連れてCTを受けさせた。彼が検査室にいる間、とわこは診察室で待っていた。およそ40分後、医者がCT画像を持って戻ってきた。「とわこ、友達の頭は異常なしだ」医者は画像を渡しながら言った。「それより、昼食の予定はあるかい？久しぶりに話したいんだけど」とわこは申し訳なさそうに微笑んだ。「ごめんなさい、ちょっと用事があって」「そんな大事な用事なのか？なかなかゆっくり話せてないし、残念だな」「友達が来るの。さっき電話があって、空港に着いたみたいで。本当にごめんなさい。今度はこっちから誘うね」「分かった。連絡を待っているよ」「OK」診察室を出た後、「友達が来るって？誰だ？」奏が問いかけた。「涼太よ。今、空港にいるみたい」とわこはチラリと彼を見た。「これから迎えに行くわ」奏は警戒心をあらわにした。「そいつ、家に泊まるつもりか？」「うちにそんな余裕ないでしょ？」とわこは呆れたように返した。「きっと子どもたちにお年玉を持ってきたんだと思うわ」「子どもたちに取り入ろうとしてる魂胆が見え見えだ」奏は冷たい声で言った。とわこはその考えに思わず笑ってしまった。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第814章
彼の喉から低い唸り声が漏れた。それが彼女の言葉に対する返事なのか、それとも痛みのせいなのかは分からない。すると、ドアの外からガサガサと物音が聞こえてきた。奏は視線をドアに向けた。そこには三浦が蒼を抱き、マイクがレラを抱えて、四人がこっそりと部屋の中を覗き込んでいる。正直、堂々と入ってきて様子を見ればいいのに、なぜか外でこそこそしている。確かに頭に大きなコブを作ったのは少し恥ずかしいが、そこまで人に見せられないわけではない。とわこは彼の傷口に包帯を巻き終えると、救急箱を片付けながら言った。「とりあえず朝ごはんを食べて。それが済んだら一緒に病院に行くわよ」奏はすぐに反論した。「俺一人で行ける」「この辺の病院に詳しいの？」とわこが冷静に返した。「近くの病院に私の知り合いがいるから、すぐに検査してもらえるわ。普通に行ったら今日は見てもらえないかも」奏は言い返す言葉が見つからなかった。いくら金があっても、ここは海外だ。知り合いがいないと病院の手続きが面倒だし、彼女に任せるのが一番だ。部屋を出ると、全員の視線が一斉に奏の顔に集中した。「パパ、どうして壁に頭をぶつけたの？」レラが不思議そうに尋ねた。マイクが大げさに息を呑んだ。「この部屋が狭すぎるんだよ。だからぶつかっちゃったんだ」レラは部屋をじっくり見回して、首をかしげた。「でも、私には全然狭く見えないけど？」マイクが慌ててフォローした。「それは君が小さいからさ。パパは君より大きいから、この部屋だと狭すぎるんだよ」レラは再び奏を見て、少し同情するように言った。「そっか……パパ、かわいそう。でも、パパを私の部屋に泊めてあげられない。だってお兄ちゃんが許さないもん。でもマイクおじさんの部屋ならいいかも！あそこは広いし、ベッドも大きいから、一緒に寝ても大丈夫だよ！」マイク「！！！」奏の顔色が一瞬で変わり、即座に言い返した。「俺はママの部屋で寝るから」マイクはようやく安堵の息を吐いた。レラはきょとんとした顔で言った。「でも、二人で寝てまた赤ちゃんができたら困るよ！もう空いてる部屋ないんだから！」奏「......」とわこ「............」レラの無邪気な発言のせいで、朝食中の奏はどこか上の空だった。この家、やっぱり少し手狭だな、
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第813章
今はお互い特に対立している問題があるわけではない。だけど、過去のどんな些細なことでも引っ張り出せば、三日三晩喧嘩しても終わらないほどだ。しかし、彼に会った瞬間、心の中に渦巻いていた感情がすっと静まっていった。そして彼もまた、喧嘩をしに来たわけではなさそうだ。おそらく三人の子供たちがいるからだろう。以前のように、感情のままにぶつけ合うことができないのかもしれない。家政婦用の部屋。シャワーを浴び終えた奏は、ベッドの端に腰掛けてスマホを手に取った。子遠からメッセージが届いていた。そこには、とわこの家の近くにあるホテルの情報が書かれていた。「社長、とわこさんの家から一番近いホテルを予約しました。専用車の送迎もあります。往復で10分もかかりません。子供たちとの時間を邪魔しないように配慮しました」どうやらマイクから事情を聞いたらしい。子遠は、奏がとわこの家で家政婦用の部屋に泊まっていると知り、居ても立ってもいられなかったのだ。とわこ、愛していなくても、こんな仕打ちはないだろう！ 奏は短く返信した。「彼女の家に泊まる。ホテルはキャンセルして」するとすぐに返信が来た。「家政婦用部屋って......なんで家政婦が客室で寝てるんですか？部屋が狭すぎて、社長には無理ですよ！」そのメッセージを読んで、まるで自分が犬小屋に入れられたかのような気分になった。確かに家政婦用部屋は狭いが、ベッドは150cmの幅がある。寝るには十分だ。自分はここに休みに来たわけではなく、とわこと子供たちに会いに来たのだ。これ以上説明するのも面倒だったので、「寝る」とだけ返して、スマホを置いた。不思議なことに、飛行機の中で仮眠を取ったはずなのに、ベッドに横になった途端、すぐに眠りに落ちてしまった。薬を飲むのをすっかり忘れていた。普段は薬を飲まないと眠れないというのに。もしかしてとわこの存在は、薬よりも効果的なのか？翌朝、とわこは目を覚ますと、すぐ娘にあまり騒がないように言った。彼は十数時間も飛行機に乗り、時差ぼけもあるはず。少しでもゆっくり休んでほしかった。結菜の髪を結っている最中、三浦が慌てて駆け込んできた。「とわこ、大変！旦那様が壁にぶつかって、頭に大きなコブができてしまった！」三浦はとても自分を責めていた。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第812章
彼女の部屋には、子供用の生活用品がたくさん揃っている。それは子供たちをしっかり育てている証拠だ。もし彼女があらかじめ自分の部屋を使わせるつもりだったなら、もっときちんと片付けていたはず。とわこは数秒間迷った末、正直に話すことにした。「家はもともとそんなに広くないの。今は子供が増えたから、家政婦さんを増やしてるし、治安は悪くないけど、安全のためにボディガードも増やして、交代で住み込みで働いてもらってるの」こんなに長々と説明しているのは、ただ一つのことを伝えたかったからだ。「部屋が足りないなら、俺はホテルに泊まるよ」彼は彼女を困らせたくなかった。「いや、足りないわけじゃなくて......」とわこは視線を落とし、小声で答えた。もし今が深夜でなければ、ホテルに行かせたかもしれない。だが、今回彼はボディガードを連れてきていないし、こんな夜中に一人で出歩かせるのは危険だ。彼の表情には疑問が浮かんでいる。部屋があるなら、なぜ主寝室を使わせようとするのか？「あなたはここに泊まって。私は別の部屋に行くから」彼に誤解されないように、すぐに補足した。「もう一つの部屋が少し狭くて、あなたには合わないかもしれない」「場所さえあればいいよ。狭いのは気にしない」奏の瞳に一瞬だけ寂しさがよぎったが、すぐに消えた。「じゃあ、案内するね」奏はキャリーバッグを持って後に続いた。そして、小さな部屋の前で足を止めた。部屋にはベッドとナイトテーブルがあるだけで、他に家具を置く余裕はない。バスルームも狭く、一人がようやく身動きできる程度。これは元々、家政婦用の部屋として設計されたものだ。とわこは家政婦を大切にしているため、普段から客室を使わせている。急にお客さんが来たからといって家政婦をこの部屋に移動させるわけにはいかない。一晩だけなら、瞳が酔っぱらって泊まったりするには問題ないが、奏がここで何日か過ごすとなると話は別だ。だから、最初からこの部屋に案内するのは気が引けたのだ。「ここでいいよ」奏はキャリーバッグを部屋に置き、「寝られれば十分だから」と静かに言った。とわこは気まずそうにうなずき、「じゃあ、洗面道具を持ってくるね」と部屋を出た。「うん」彼はキャリーバッグを持ってきたが、中には数枚の服しか入っていなかった
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第811章
アメリカの深夜0時5分、奏の乗った飛行機がアメリカの首都空港に到着した。マイクは空港で出迎えていた。とわこが頼んだわけではなく、子遠から電話があり、必ず空港で迎えろと言われたからだ。奏をどこに連れて行くかについても、子遠は「とわこの家に連れて行け。あとはとわこが何とかする」とだけ指示してきた。そのため、マイクは素直に奏を迎えに行き、そのままとわこの家に連れて帰った。夜も更けて、ボディガードや家政婦、そして子供たちはすでに眠っていた。ただ一人、とわこだけがリビングで待っていた。マイクはあくびをかみ殺しながら言った。「連れてきたよ。俺の役目はこれで終わりだよな？」とわこは彼の言葉をまったく気に留めず、奏もまたとわこ以外に視線を向けることはなかった。マイクはまるで空気のような存在になり、少し居心地が悪かった。「じゃあ、俺は部屋に戻るよ？」と一応声をかけてみたが、誰も返事をしない。彼はしょんぼりと自室に戻り、子遠に電話で愚痴をこぼすことにした。リビング。奏が自分でキャリーバッグを持っているのを見て、とわこが尋ねた。「ボディガードは連れてこなかったの？」「うん」今回はとわこや子供たちと過ごすためだから、奏はボディガードには休暇を与えた。B国なら、彼のことを知っている人は少ない。とわこの頭の中が一瞬で混乱した。もう深夜だし、とりあえず寝室に案内しなければならない。しかし、空いている小部屋はもともと物置として使っていた部屋で、少し狭い。家にこれほど多くの人が住んだことがなかったからだ。蒼が生まれた後、彼女は家政婦とボディーガードを増やしたので、家が手狭になってしまった。昼間には小さな部屋でも構わないと思っていたが、いざ彼が来ると、その部屋に案内するのが気まずく感じた。「お腹空いてない？三浦さんが用意してくれたご飯があるから、温めるだけで食べられるよ」彼女は奏を食事に誘い、その間に自分の部屋から生活用品を持ち出し、主寝室を彼に譲ろうと考えた。しかし、彼は首を振った。「いらない。飛行機で食べたから」「そう.....もう遅いし、先に休もうか」彼女は心の中で葛藤しながら、彼を寝室に案内した。奏は彼女の背中を見つめながらついていった。その背中、長い髪、まるで風に吹かれて飛んでいきそうなほど儚
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第810章
とわこは彼の言葉を理解できなかった。「彼が家に来ることの何が問題なの？」マイク「問題がないわけないだろう？うちには余分な部屋なんてないんだよ。さっき瞳と一緒に行ったあの部屋、すごく狭いじゃないか。瞳なら我慢して泊まれるけど、奏がそんな我慢できるか？」とわこ「瞳が泊まれるなら、彼も泊まれるでしょ？もし彼が気に入らないなら、外のホテルにでも泊まればいいわ」マイクは眉を上げて彼女を見つめた。とわこはその視線に気まずくなり、「何を見てるの？彼が来ても、もしかしたらホテルに泊まるかもしれないじゃない」と言った。マイクは淡々と「へぇ」と言った。「彼、何日くらい遊びに来るの？」「それは言ってなかったわ。そんなこと、重要かしら？まさか、ずっとここに泊まり続けるわけじゃないでしょ？」「ただ聞いただけだよ。そんなに慌てなくても」マイクは意味深に彼女を見つめ、「どうして急に来ることにしたんだ？昨日は来なかったのに。まさか、お前が呼んだんじゃないだろうな？」とわこの顔が赤くなり、耳元まで熱くなった。「もしもう一言でも言ったら、あなたには小さい部屋に移動してもらうわ。大きい部屋は空けて、客を迎えるから」とわこは脅すように言った。マイクは冷ややかに「俺は部屋を空けても構わないけど、奏が泊まるかどうかはわからないな。だって、彼は潔癖症だから」と呟いた。とわこはこめかみが少し痛み、キッチンへ向かうことにした。皿を片付けるためだ。マイクは追いかけてきて、「俺が片付けるから、蓮を落ち着かせてきて。彼、奏が来るって聞いてあまり嬉しくないみたいだから」と言った。とわこはその言葉を聞いて、すぐに子供部屋へ向かった。蓮は確かにあまり嬉しくなさそうだった。良い年越しをしていたのに、突然奏が来ることになって、気分が台無しだ。彼は奏に会いたくなかった。顔を見せたくもなければ、話したくもなかった。とわこはドアを開けて入ると、蓮の横に座った。「蓮、ママはあなたが彼を受け入れられないこと、わかっているわ」とわこは無理に蓮に認めさせるつもりはなかった。「私が彼を呼んだのは、結菜が亡くなった後、彼が私たちよりもつらい状況にいるからなの。特に今年、結菜が彼と一緒に過ごすことができなくなったし、彼のお母さんもいない。最近、彼は兄とも絶縁してしまったし」「
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第809章
彼をここに来るように呼んだのは自分なのだから、彼がここに泊まるのが自然だろう。そうすれば、子供たちとも過ごしやすい。とわこは蒼を抱きかかえてリビングに向かった。三浦がすぐに蒼を受け取った。「ママ、さっき電話してたの誰？」食事を終えたレラがテーブルから降りて、とわこの前に来た。「パパよ」とわこは言いながらレラの手を引き、ダイニングへ向かった。「一緒にお正月を過ごすために来るって」ダイニングにいた皆も、その言葉を耳にしていた。「とわこ、今の話、本当か？奏が来るのか？」マイクが大声で聞いた。「うん。今から飛行機乗って来るって」「じゃあ、子遠は？子遠も一緒に来るのかな？」マイクは奏には興味がなく、子遠のことばかり気にしている。「そのことは聞いてないわ。子遠に電話してみたら？」マイクは少し肩を落として言った。「いや、いいよ。たぶん来ないだろう。正月休みは両親と過ごすって言ってたし」「うん、理解してあげなよ。年中働きづめだから、この時期くらい家族とゆっくりしたいでしょ」とわこはマイクを慰めた。マイクは頷き、ふと瞳のいる方へ視線を向け、少し困ったように言った。「また飲み始めたよ。何を言っても聞かないんだ。裕之に電話した方がいいんじゃないか？もう顔に『裕之』って書いてあるようなもんだよ」とわこは瞳を一瞥した。瞳は泣き叫んでいるわけではないが、ひたすらグラスを傾けている。こんな飲み方を続けるのは良くない。とわこは背を向けて、裕之の番号を探し、通話ボタンを押した。——「おかけになった番号は現在使われておりません」冷たいシステム音声が流れてきた。とわこは耳を疑った。裕之の番号が、使われていない？携帯番号は本人確認が必要で、各種カードやアカウントとも紐付けられている。普通は失くしてもすぐに再発行するはずで、そう簡単に変えるはずがない。再度電話をかけても、結果は同じだった。つまり、裕之が番号を変えたということだ！マイクはとわこの険しい顔色を見て、不安そうに尋ねた。「どうした？」「彼、番号を変えたみたい」とわこは唇を引き結び、瞳にどう伝えればいいのか悩んだ。裕之は過去を完全に断ち切ろうとしている。もし瞳が数日前にあんなことを言わなければ、こんな事態にはならなかったかもしれない。とわこはこんな状況
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第808章
彼女と子供に会ったら、幸福に溺れてしまい、背後の闇に冷静に向き合えなくなるかもしれないと怖かった。自分の抱える厄介事が、彼女や子供に影響を及ぼすのも嫌だった。とわこは彼の沈黙する姿を見つめ、その瞳に浮かぶ複雑な感情を読み取ろうとしたが、何も分からなかった。なぜ彼はずっと黙っているのだろうか？子供に会いたくないなら、断ればいいのに！一体、彼は何を考えているの？「もし忙しいなら、別にいいわ」とわこは、終わりの見えない沈黙と疑念に耐えられず言った。「レラが、あなたが一人で年を越すのは寂しそうだねって言うから、その......」「君は俺に来てほしいのか？」彼が言葉を遮った。もし彼女を拒絶すれば、きっと傷つけてしまうだろう。彼が一番見たくないのは、彼女の悲しむ姿だった。彼の問いかけに、とわこの顔が一気に赤くなった。自分からはっきり誘ったのに、彼はもう一度言わせたいの？「来たければ来ればいいし、来たくなければ......」「チケットを確認する」彼にそう言われ、とわこの緊張していた心が一気にほぐれた。「蒼にミルクをあげなきゃ。ミルク作ってくるから、一旦切るね！」「うん」彼はすっかり酔いが冷めていた。さっき自分が何を言ったのか、これから何をするべきなのか、すべてわかっている。レラはすでに彼を受け入れてくれたし、蓮も以前ほど拒絶していない。とわこも、彼が蒼に怒りをぶつけたことを責めたりしなかった。彼女も子供たちも、彼に心を開いてくれている。そんな温もりを拒めるはずがなかった。たとえ短い期間だとしても、その幸せを掴み取りたかった。チケットを予約した後、彼はバスルームでシャワーを浴びた。しばらくして、彼は身支度を整え、キャリーバッグを手に階段を下りた。一郎と子遠は、彼が階段を降りてくるのを見て少し驚いた。なぜなら、彼は精悍な顔つきをしていて、上に上がった時の疲れた様子が全くなかったからだ。「奏、どこか出かけるのか？」一郎は大股で彼の前に歩み寄り、じっと観察した。「シャワー浴びたのか？香水つけた？ボディソープってそんな香りじゃなかったよな」子遠は後ろから肘で一郎を軽く突きながら言った。「社長、遠出ですか？空港に行くんですか？酒ちょっとしか飲んでないんで、送りますよ！」奏は即座に断
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第807章
アメリカ。「......」彼はここまで酔っているのに、自分は酔っていないと言い張るなんて。「あけましておめでとう」彼女は眉をひそめた。「ビデオ通話してきたのは、ただそれを言うため？」「違う」彼の口調はハキハキしていて、思考力もはっきりしている。「蒼は？顔を見せてくれないか？」彼がそんなことを言い出すとは思わなかった。「やっと蒼のことを思い出したの？もう怒ってない？」奏は反論することなく、ぼそりと答えた。「忘れたことなんてない」守り抜きたかった我が子を、どうして忘れられるだろうか。「どうやって気持ちの整理をしたの？」とわこは彼の心境の変化が気になっていた。「あの子を殺しても、結菜は戻ってこない」その声には冷たさと苦しみが混ざっていたが、明らかに酔いが残っている。「弱いあの子を責めるくらいなら、自分を責めた方がいい」「自分を責めても意味ないじゃない。それに、結菜を無理強いしたわけじゃないでしょう？」とわこは反論した。「奏、そんな生き方してて、疲れない？結菜を失ったことが辛いのは分かる。でも、あなたが本当に乗り越えない限り、私たちはみんなこの影から抜け出せないの」その言葉に、奏は少し黙り込んだ。二人はお互い見つめ合い、時間が止まったかのようだった。まるで映画の再会シーンのように、静かな空気が漂っていた。やがて、彼がその沈黙を破った。「蒼を見せてくれ」とわこははっとして、ベッドの方を振り返った。蒼はぱっちりとした黒く輝く目を開けて、静かに左右を見渡している。泣きもせず、じっとしている姿がとても可愛らしい。「いつ起きたの？今日はお利口さんだね、全然泣かないし！」彼女は蒼を優しくあやしながら、カメラを蒼の顔に向けた。「見て、パパだよ」奏は画面越しに蒼の顔を見つめ、心の中が複雑に揺れ動いた。蒼の顔は知っている。毎日、三浦が送ってくれる写真で見ているからだ。でも、こうしてリアルタイムで見ると、まったく違う感覚だった。「確かに、俺に似ている」奏は少しの間見つめた後、そう呟いた。とわこは反論した。「でも、子供の頃のあなたとはちょっと違うかも」「俺の子供の頃を知ってるのか？」彼女は一瞬固まった。彼は、彼女が結菜の部屋に入り、子供の頃のアルバムをこっそり見たことを知らなかった。今、うっか
