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第287話
最終更新日:
2024-09-04 19:00:00関連チャプター
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第288話
とわこは無表情のまま雑誌を見つめていた。 突然、雑誌が引き抜かれた。 「ここにいて嫌じゃないの？」松山瞳は彼女をソファから引っ張り上げた。「本当に運が悪い！服を買いに来ただけで、こんな嫌な奴に会うなんて」 松山瞳はわざと大きな声で話し、あからさまに小林はるかに聞こえるようにしていた。 とわこは冷静に答えた。「店がここにある以上、誰でも来れるわ」 「だから運が悪いって言ってるの！もう買わない！帰ろう」松山瞳はとわこの手を掴み、彼女を引っ張って出ようとした。 とわこは笑みを浮かべて言った。「あなた、なんでそんなに怯えてるの？」 その言葉に松山瞳は一瞬固まった。 そうだよね！彼女、どうしてそんなに怯えてるんだろう？ 別に小林はるかを怖がっているわけじゃないのに。 松山瞳はすぐに気を取り直し、棚からいくつかの服を取り、とわこと共にレジに向かった。 「他人のカードを使うなんて、何の自慢にもならないわ。しかもそんな大声で、まるでみんなに聞かせたいみたいに」松山瞳は冷笑しながら続けた。「自分のお金で買うのが本当の実力よ！」 名指しはしなかったものの、小林はるかはその言葉を聞いて、振り返った。 「おや！これはこれは、小林さんじゃない？」松山瞳は驚いたふりをし、わざとらしい表情で続けた。「小林さん、ショッピング？彼氏は一緒じゃないの？最近、彼と特に仲が良いって聞いたけど、もしかして嘘だったの？そうじゃなければ、どうしてカードだけを送り込むの？カードなんて誰でも持ってるわ、小林さん、そうでしょ？」 小林はるかの顔は、手に持っているブラックカードと同じくらい真っ黒になった。 彼女は松山瞳が全国にデパートを展開する松山家の一人娘で、かなりの資産家であることを知っていた。 また、三千院とわこが現在、三千院グループのオーナーであり、莫大な財産を持っていることも思い出した。 常盤奏は彼女にカードを与え、自由に使わせているが、常盤奏から離れたら、彼女の財力は彼女たち二人に及ばない。 店員は松山瞳がレジに持ってきた服をパッキングしていた。「お客様、さっき3XLのサイズをお求めではありませんでしたか？これらのサイズでお間違えありませんか？」店員が注意を促した。 松山瞳は淡々と笑った。
最終更新日 : 2024-09-04植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第289話
「喜んで！私、彼とは今でも友達なんだから！」 とわこは何も言えなくなった。 「とわこ、彼ら本当に結婚するかもよ」松山瞳はこの話題を続けた。「小林はるかは常盤夫人にすごく気に入られているし、常盤奏もなんだか吹っ切れたみたい。私と裕之の予想では、もし来年春に結菜ちゃんの二度目の手術が無事に終わったら、彼はきっと小林はるかと結婚すると思う」 とわこは淡々と答えた。「お祝いするよ」 「あなたも前に進まなきゃ！」松山瞳は心配そうに言った。「あなたはまだ若いし、二人のお子さんもお母さんが面倒を見てくれているでしょ。それに、もう学校に通っているから、そんなに手がかからない。だから、あなたはもっと自分の人生を楽しんでいいのよ」 「もちろん、楽しむつもりだよ」とわこは笑いながら言った。「でも、憐れみの目で見ないでくれる？独身って違法じゃないから」 「あなた、幸せそうには見えないの」松山瞳は不満そうに言った。 「深読みしすぎよ。もし本当に暇なら、自分の結婚式の準備でも始めたら？」 「ああ！その時はあなたに私のブライズメイドになってもらうわ」 「私はもう二人の子供がいるのよ。ブライズメイドなんてできないわ」 「誰が結婚して子供を産んだ女性はブライズメイドになれないって決めたの？私は自分が選んだ人をブライズメイドにするの。それに、二人の子供をフラワーガールにしてもらうつもりよ」 とわこは苦笑いした。 携帯のベルが鳴り、彼女は電話を取った。吉村刑事からだったので、すぐに応答した。 「三千院さん、田村正雄が控訴を決めたことをご存知でしょうか？先ほど、最高裁判所の正月のスケジュールが発表されまして、田村正雄の裁判は年明けに再開される予定です。ですから、まずは正月をしっかりと過ごしてください」 「わかりました。ありがとうございます」 「心配しないでください。彼の控訴はただ時間稼ぎに過ぎず、判決には何の影響もありません」 「ええ、私は日本の司法を信じています」 ......夕方、とわこはたくさんの買い物袋を提げて家に帰った。 家に入ると、すぐに二人の子供たちが駆け寄り、彼女の手から買い物袋を受け取った。 「ママ、何買ったの？今度、瞳おばさんと買い物に行くとき、私も連れてってくれる？」レ
最終更新日 : 2024-09-04植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第290話
彼女はその写真を見つめ、いつの間にか夢中になっていた。 彼のことを完全に無関心でいられるはずがなかった。 心が少し痛む。 彼のことを祝うなんて、できない。 絶対に、できない。 「とわこ、何をぼーっとしてるの！二人の子供が俺をいじめてるんだよ！助けてくれないの？」マイクがソファのそばまで来て、とわこを引っ張り起こし、自分の前に立たせた。 彼女の表情は瞬時に元に戻った。 「蓮、ママが前に話した年明けの転校のこと、どう考えた？」 この質問で、リビングの雰囲気が一気に静まり返った。 「ママ、お兄ちゃんと同じ幼稚園に行くの？」レラが嬉しそうに尋ねた。 「お兄ちゃんは幼稚園じゃなくて、小学校に行くの」とわこが言い終えると、蓮はうなずいて同意した。 彼は結菜との関係が以前ほど悪くはなくなったとはいえ、どこかで彼女が常盤奏のそばにいるという事実が彼を悩ませていた。 彼と常盤奏は水と油。 だから、アンジェラ国際学園を離れ、結菜から遠ざかることが、すべてのトラブルを避ける唯一の方法だった。 「うーん、どうしてお兄ちゃんと同い年なのに、お兄ちゃんが小学校に行って、私は幼稚園なの？私も小学校に行きたい！」レラは鼻を鳴らしながら、とわこの手をしっかりと握りしめた。 井上美香が彼女を抱き上げた。「レラ、たとえ小学校に行きたいとしても、まずはお兄ちゃんが慣れるのを待ってからでいいんじゃない？」 「うーん……わかった」 とわこは微笑んで言った。「レラ、小学校に入るには入学試験があるのよ。まずはお兄ちゃんがその試験に合格するかどうか見てみよう」 レラは目を丸くして言った。「え……なんか難しそう。私は大人しく幼稚園に行くわ！」 夜の11時、空から大きな雪が降り始めた。 とわこが洗面所の窓を開けたとき、ふと外の景色に目が留まった。 洗面所を出ると、彼女は寝室のカーテンを開けた。 外の降りしきる雪を見つめ、心が急に静かになった。 彼女は過去を思い出した。常盤奏と別れる前、二人が共に経験した日々。 季節が巡り、命が芽生え、命が消え、繰り返されるサイクル。 一つの命にとって、最も重要なのは生と死だけであり、その他のことはすべて淡く見るべきだ。彼女は深く息を吸い込んだ。この雪
最終更新日 : 2024-09-04植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第291話
来年の春、もし彼女が結菜を治せたら、彼は彼女と結婚すると約束した。翌朝。一つの郵便物が館山エリアの別荘に届いた。井上美香が郵便物を受け取り、テーブルに置いた。二人の子供たちは外に積もった厚い雪を見て、待ちきれずにダウンジャケットを着て外へ駆け出した。井上美香は玄関のドアを開けて、子供たちを見守りやすくした。冷たい空気が一気に室内に入り込み、室温がかなり下がった。三千院とわこはパジャマ姿で部屋から出てきたが、リビングの寒さに驚いて再び部屋に戻り、上着を羽織った。「とわこ、テーブルに郵便物があるよ！あなた宛てのものよ！」と井上美香は台所から顔を出して知らせた。「え……私は何も買ってないけど！」とわこはテーブルのそばに行き、郵便物を手に取って、首をかしげた。「何だろう？」「郵便物の中のものは柔らかくて、セーターみたいな手触りよ」と井上美香が言った。とわこはハサミで郵便物を開けた。中には予想通りセーターが入っていた。セーターを見た瞬間、彼女はすぐにそれがかつて常盤奏のために編んだものであることに気づいた。彼が今そのセーターを彼女に送り返してきたのは、彼との関係が完全に終わったことを意味している。彼女はセーターをゴミ箱に捨てたいと思ったが、このセーターを編むために費やした心血を思い出すと、心が痛んだ。他人を罰するために自分を傷つけることはできない。彼女がセーターを取り出した途端、彼の匂いが瞬時に体に染み込んだ。彼女は眉をひそめ、セーターを抱えて洗濯機の方へ歩いていった。井上美香は彼女がセーターを抱えているのを見て、何が起こったかすぐに理解した。「とわこ、服を寄付したらどう？」「いいえ、私が一生懸命編んだものだから、私が着る」彼女は捨てるのも寄付するのも惜しくてたまらなかった。このセーターは新品同様で、彼が何度かしか着ていないことは明らかだった。井上美香はため息をついた。「とわこ、外に行って子供たちを見てきて。2人は雪だるまを作ってる」「うん」とわこはセーターを洗濯機に放り込むと、足早に外へ向かった。彼女が姿を現すと、レラがすぐに彼女の腕を引っ張った。「ママ、お兄ちゃんと一緒に雪だるまを作って！私はおばあちゃんからにんじんをもらってくるね、雪だるまの鼻にするんだ！」とレラ
最終更新日 : 2024-09-04植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第292話
とわこは、娘から携帯電話を受け取り、画面を見ると中村真からの着信であることを確認して、すぐに通話を始めた。「とわこ、明けましておめでとう！」中村真の楽しい声が響いた。とわこは微笑んで、「中村さん、おめでとう！新年のお祝いは明日だよ」と訂正した。「ハハハ！もう食事は済んだ？本当は少し遅くに電話しようと思ってたんだけど、さっき病院から良い知らせがあったから、すぐ君に伝えたくてね」と中村は少し間を置いてから、「涼太が座れるようになったんだ！意識もどんどんはっきりしてきてる！」と伝えた。「それは本当に良かった！」とわこは喜んだ。「とわこ、彼と彼の家族が君にとても感謝してるよ。お正月が終わったら、直接君に会いに行きたいと言ってた」と中村は彼らの気持ちを伝えた。「そんな手間をかける必要はないよ。お正月が過ぎたら、私が彼を見に行く。今は彼がリハビリに集中するのが一番大事なことだから、他のことは全部些細なことだよ」「どうして些細なことだと言えるんだ？彼らは君に治療費を払いたいと言ってるし、いくらが適切かを僕に聞いてきた。だから、君と直接話し合うように伝えたんだ」と中村は言った。とわこは少し考えた後、「私は羽鳥教授のやり残した仕事を引き継いだだけだから、もし治療費を支払うなら、当初教授と約束した額を彼の家族に渡して欲しい」と答えた。「やっぱり君は受け取らないと思ってたよ」と中村は納得したように言った。「教授があまりにも突然に逝ってしまったからね」とわこの声は急に沈んだ。「多くの人を救ってきたけど、最後には自分があまりにも早く逝ってしまった」「もしかしたら、神様は教授が生きるのに疲れているのを見て、早めに休ませてあげたのかもしれない。とわこ、ポジティブに考えて、あまり悲しまずにいよう」と中村は優しく言った後、話題を変えて、「大晦日の後、いつ時間がある？僕は君に新年の挨拶をしに行きたいんだ」「本来なら私があなたに挨拶に行くべきよ」とわこは微笑み、「その時は子供たちも一緒に連れて行くわ」「いいね！僕は2日以降ならいつでも空いてるから、いつでも来てね」「わかった！」電話を終えた後、とわこは娘を抱きしめながら食卓に戻って座った。井上美香が餃子の入ったお碗を彼女の前に置いた。「お母さん、今日の餃子は大きい」とわこは餃子を見て微笑
最終更新日 : 2024-09-04植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第293話
人でごった返すスキー場。「雪の城はどこにある？」とわこは中村真に尋ねた。 人が多すぎて、彼女は二人の子供たちが事故に巻き込まれないか心配だった。そこで、まずは雪の城の場所を確認したいと思った。「スキー場の後ろの方だよ」中村真が指をさして方向を教えた。 その時、近くにいた観光客が彼らの会話を耳にして、親切に教えてくれた。「雪の城に行くの？今日は雪の城は一般開放されていないよ。どうやら誰かが貸し切りにしているみたい」「あんなに大きな雪の城が貸し切りにされてるの？」中村真は驚いた。「そうよ！ほんとに金持ちはけしからん！いつでも遊びに来れるのに、どうしてわざわざ正月に貸し切りにするんだ！おかげで今日はスキー場が混み合ってるよ」観光客は不満そうに言った。中村真はとわこに対して申し訳なさそうに、「とりあえず行ってみようか。貸し切りの人と話してみるよ」と言った。 せっかく来たのに、無駄足にしたくなかった。市内からここまで車で約二時間かかり、子供たちも道中ずっと楽しみにしていた。もし雪の城に入れなかったら、二人はきっとがっかりするだろう。とわこは頷き、雰囲気を和らげるように笑顔で言った。「入れなくても大丈夫よ。外からでも雪の城の景色は見えるし、この周りの景色も素晴らしいわ。写真を撮るだけでも十分楽しめると思う」中村真も頷いた。「とわこ、ごめんね。僕が来る前にもっと調べておくべきだったよ」「あなたのせいじゃないわ。次の機会にまた来ればいいんだから」「そうだね」雪の城内。結菜は、氷と雪でできた幻想的な城を楽しそうに走り回っていた。常盤奏はカメラを手に持ち、彼女の笑顔を一枚一枚と写真に収めていた。その様子を見守る小林はるかは、微笑んでいた。「奏、あなたたちの写真を撮ろうか？」小林はるかが申し出ると、常盤奏はカメラを彼女に渡し、結菜のもとへ大股で歩いて行った。その頃、雪の城の入口では。中村真ととわこは、二人の子供たちを連れて入り口の前で足を止めていた。中村真が門の前に立つボディーガードと交渉しようと前に進もうとしたその時、とわこは彼の腕を掴み止めた。「中村さん、入るのはやめて」とわこの顔には突然冷たい表情が浮かんだ。彼女は、常盤奏のボディーガードだとすぐに認識した。どうやら雪の城を貸し
最終更新日 : 2024-09-04植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第294話
常盤奏は目を伏せ、レラの痛そうにしかめた小さな顔を見て、心が一瞬で緊張した。レラが一人でここに来るはずがない。つまり…とわこもここに来ている？彼はレラの後ろを見つめた――そこには、蓮が素早く駆け寄り、レラをその腕に抱きしめた。彼はレラが手で顔を押さえているのを見て、すぐに彼女の小さな手を取り、その顔に怪我がないか確認した。「お兄ちゃん、私大丈夫…人にぶつかっちゃっただけ…鼻がちょっと痛い」レラは目を赤くして、痛そうな顔をした。蓮は彼女の手をしっかりと握り、常盤奏の冷徹な顔を見上げた。その瞬間、親子の間に名状しがたい緊張感が漂った。その時、結菜が蓮とレラを見つけて、喜びが顔中に広がった。「蓮！レラ！」結菜は彼らに向かって早足で歩み寄った。蓮はその様子を見て、すぐにレラの手を引いて、背を向けました。レラは悔しそうに振り返り、名残惜しそうに雪の城を見渡した。最後に常盤奏の顔に視線が合ったとき、彼女は小さな舌を出して、彼に向かっていたずらっぽく顔をしかめた。常盤奏はレラの挑発を無視し、結菜の腕を掴んで、彼女が追いかけないようにした。少し離れた場所で、とわこと中村真が二人の子供を探しに来た。二人を見つけたとわこは、ほっと胸を撫で下ろすと同時に、厳しい口調で言った。「レラ！なんで言うこと聞かないの！」レラは目をこすりながら、しょんぼりと答えた。「ママ、ここがすごい綺麗で、どうしても中に入りたかったの」「今日はだめよ、今度また連れてきてあげるから」とわこは娘を抱き上げた。その目の端で常盤奏と彼の二人の女性の姿を捉えた。まさか、彼が彼女たちを連れて一緒に来たなんて。なんて調和の取れた姿なのか。やはり、普通の人が我慢できないことを我慢しなければ、普通の人が得られないものを手に入れることはできない。小林はるかは本当にすごい。常盤奏はとわこを見た後、視線を素早く彼女の隣にいる中村真に移した。中村真は少し普通に見えましたが、品性は良さそうだ。とわこが彼と一緒にいるのは、常盤奏にとっては似合わないと感じられた。しかし、彼女がそのように選んだ以上、彼はそれを尊重するしかない。「結菜，別の場所に行こうか？」常盤奏は結菜に提案した。結菜はうわの空で頷いた。彼女には理解できなか
最終更新日 : 2024-09-04植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第295話
とわこは頷いた。彼女が雪の城に入ろうと振り向いたとき、遠くで小林はるかの体が突然ふらつき、倒れそうになった。常盤奏は迅速に反応し、すぐに彼女を横抱きにした！とわこはその光景を見て、長いまつげをわずかに震わせた。空気が凍りついたように感じ、時間が止まったかのようだった。「小林先生、どうかしたか？」常盤奏は小林はるかを抱えながら、目に焦りの色を浮かべた。小林はるかは彼の心配そうな表情を見て、柔らかい声で笑いながら言った。「奏、ごめん！昨夜、今日は一緒に遊びに行くことを考えていたら嬉しすぎて、、よく眠れなかった。さっきちょっと頭がふらついただけ……大したことないわ」常盤奏は安堵の息を吐いた。彼女に何かがあってはいけない！彼女に結菜の治療を頼んでいるのだから！「帰ろう！」彼は小林はるかを抱えたまま、駐車場へ向かった。彼らが遠くに行くまで、とわこはまだ呆然としていた。スタッフが上司に電話で確認した後、とわこに言った。「お客様、ご上司があなたの提案を承認しました。ただし、あなたの情報を残していただく必要があります。もし常盤さんが後で尋ねた場合に備えてです」とわこは我に返った。スタッフはメモ帳とペンを彼女に渡した。「お客様、お名前と電話番号をお書きください」とわこは彼の前の言葉を聞き逃したが、それでもぼっとしたまま自分の情報を書いた。井上家。井上美香は高価な贈り物を持って実家に戻り、家の若者たちに一人一人お年玉を渡した。皆は彼女に対して特に温かく親しみやすい態度を示した。以前は彼女に対して良い顔を見せなかった弟嫁は、お茶を出してくれるだけでなく、果物やお菓子も持ってきた。「お姉さん、どうしてとわこを一緒に連れて帰らなかったの？」井上美香はお茶を受け取りながら答えた。「今日は友達の家に正月の挨拶に行っているの」「そう……時間があるときに帰ってきてほしいわね！私たちは皆、彼女に会いたいの」「うん、伝えておくわ。でも、最近彼女はあまり私の言うことを聞かないの。彼女には彼女の考えがあるし、それに彼女の会社もかなり忙しいから」井上美香は言った。「そうですね！彼女が三千院グループを再び立ち上げるとは思わなかった！本当に驚かされたね！」弟嫁は言いながら、自分の息子を一瞥した。「お姉さん、うち
最終更新日 : 2024-09-04
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植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第599話
秘書はカメラに向かって微笑み、言葉の中には抑えきれない興奮がこもっていた。「皆さん、こんばんは！私たちの会社のライブ配信にようこそ！余計なことは言わず、早速、社長とわこさんをお迎えしましょう！」周りからは拍手が響き渡った。とわこはVネックの銀色のドレスを着て、身体のラインを完璧に見せていた。膨らんだお腹が、こうしてみんなの視線を引き寄せた！彼女と一緒にステージに現れたのは、彼女のドレスを持ち上げている涼太だった！ライブ配信の視聴者数はまるでロケットに乗ったかのように急上昇し、コメントが次々と流れた！——かつて三千院グループが困難に直面した時、涼太が現れて彼らを助けてくれた！今、涼太が困難に直面している時、三千院グループが義理を尽くして手を差し伸べてくれる！この友情に感動して泣ける！——涼太との契約を解消したブランドを絶対に覚えておく！今後はその製品を絶対に買わない！三千院グループのことも覚えておく！その会社が新商品を出した時、私は必ず買う！——涼太、今夜めっちゃかっこよかった！ベイビー！誰もあなたを封じられない！絶対に！——誰もとわこのお腹に気づかないの？彼女妊娠してる！子供は誰のだろう？まさか涼太の子供じゃないよね？！——とわこの子供は絶対涼太のじゃない！涼太は言ってたよ、恋愛したらファンに公表するって！......とわこは今夜、セクシーなドレスを着て、精緻なメイクをしていた。彼女は鮮やかで魅力的で、涼太と並んで立っても全く引けを取らない。二人はまるでカップルのようだった。とわこは秘書からマイクを受け取り、カメラに向かって微笑んで言った。「ライブ配信をご覧の皆さん、こんばんは！そして、現場にいるメディアの皆さんもこんばんは。今日のエンタメニュースを見たと思いますが、この事は突然で、非常に馬鹿げていました！今夜、皆さんに発表したいことがあります。それは、私は涼太を我が社の全製品のアンバサダーとして迎えることを決めました」「かつて、三千院グループが危機に直面した時、涼太はためらうことなく立ち上がり、私たちを助けてくれました。その恩を私は決して忘れません。今後、三千院グループは涼太とともに進んでいきます。どんな困難も私たちは乗り越えられると信じています」とわこが話し終わると、会場から拍手が起こった。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第598話
とわこは驚いた。信じられなかった！奏がどうしてこんなことをするのか？どうして涼太を封殺したんだ？なんで？！マネージャーは苦しそうに振り返った。「昨日、奏の助手から連絡があって、奏が涼太と話がしたいと言われたので、私は涼太を連れて常盤グループに行ったんです。二人が会った後、具体的に何を話したのかはわかりません。でも、涼太がオフィスから出てきた時、顔色がよくなかったので、二人はきっと喧嘩したんです。まさか今日、涼太が封じられたとは」とわこは聞いた。「涼太の今の状態はどう？」「彼はまだ元気ですよ。結局、エンタメ業界を引退して家業を継ぐことができるから......でも、私は彼を引退させたくない！彼はアイドルとして生まれたんだから。三千院さん、涼太を助けてください！」とわこは「焦らないで、すぐに奏に会いに行くわ」と言った。マネージャーはほっと息をついた。「それじゃ、お願いしました！」通話が終わるととわこは連絡先を開き、奏の番号を探した。奏と涼太は私的な関係はない。二人が会ったのは、きっと奏がカードを返すために会ったのだろう。その過程で、二人の間にトラブルが起きた。結局この問題は全て彼女のせいだった。電話をかけようとしたその時、オフィスのドアが開いた。マイクが大股で入ってきた。「とわこ、涼太が封じられた！子遠に電話したんだけど、彼が言うには、今日の朝早くから奏と出張に行ったって！」とわこは固まった。奏はわざとやったんだ......わざとだろう！彼女が会いに行くのを避けるために、わざと出張に行ったんだ！震える指で彼女はその番号を押した。——お客様の電話は現在、電源が切れています。後ほどおかけ直しください。出張中でしかも電話を切っていた！その意図は明らかだ。彼は涼太を封じるためだった！ 彼女がこの件を話しに行くのを避けたかったのだ！とわこは怒りで頭が割れそうだった。「とわこ、怒らないで！怒らないで、胎児に悪いから！」マイクは彼女をなだめた。「涼太はしばらく休養と思っておけばいいさ」とわこはこの怒りを飲み込むことができなかった。「彼はどこに出張に行ったの？」マイクは急いで言った。「まさか、彼を探しに行こうっていうんじゃ？赤ちゃんの発育も良くないって言われたんだから、もっと休むべきだよ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第597話
彼女はエコー写真を手に取り、子供が奏に似ている顔を見て心の中に冷や汗を感じた。「この子、あなたにそっくりね！息子でしょ？」直美は微笑みながら尋ねた。奏は一声応え、エコー写真をしまった。「何か用か？」「今日、私のいとこが入社したのよ。ついでにお知らせに来たの」直美はにこやかに、優しげな笑顔で言った。「奏、あなた、お父さんになるんですね！この子がこんなにあなたに似てるなんて、きっとあなたみたいに素晴らしい人になるわ」奏の表情は自然と緩んだ。今や子供は彼の心の中で唯一の光だった。直美はオフィスを出ると、きちんとした微笑みを保ちながら自分のオフィスへ戻った。オフィスに入ると彼女の顔は一変した！彼女は怒りで爆発しそうだった！彼らの子供に問題がないなんて！どうして神様はこんなにも残酷なのか？！奈々が彼女のオフィスに入ると、デスクに散らばった書類を見てすぐに聞いた。「お姉さん、どうしたの？」「ふふ、どうしたって？後悔してるわ！」直美は歯を食いしばりながら言った。「彼が子供を欲しがらなかったから、私は彼に警戒されないように子宮を摘出したのよ！なのに、彼は今、とわこと子供を作るなんて！」奈々は床の書類を拾い、デスクに戻しながら言った。「お姉さん、あなたは彼のためにあまりにも多くを犠牲にしてきたから、彼はあなたを大切にしないんです」「分かってる！でも、もし犠牲を払わなければ、彼のそばにいるチャンスさえないわ！あなたを見てごらんなさい、とわこに似てるって言われても、彼が一度でもあなたを見たことがある？彼の心はいつも冷たくて、理解しがたいものよ！」「お姉さん、気を落とさないで。私たち姉妹が力を合わせれば、とわこなんて怖くないわ」奈々は軽蔑の表情を浮かべて言った。「彼女が子供を生む前なら、まだチャンスはあるわ」直美は深く息を吸い込み、決意を固めた。「絶対にとわこには子供を産ませない！もともとは私だって子供を産むことができたのよ！奏は私にこんなことをさせてはいけない！」午後。奏は助手に涼太との連絡を取らせた。涼太はマネージャーとボディガードと共に常盤グループに到着した。「とわこから返してほしいと言われた」奏は彼のブラックカードを手渡した。涼太は少し眉を上げてカードを受け取り、「あなたが返すのか？とわこがその時受
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第596話
「奏さん、おめでとうございます。男の子ですよ」医長医師は画面に映る特徴を指し示しながら言った。奏は喉を鳴らし、かすれた声で「顔をもう一度見せてくれ」と頼んだ。医長はすぐにプローブを上に動かした。しかし赤ちゃんが体の向きを変え、今は横顔しか見えなかった。「さっき正面の顔を保存しましたよ」医長は保存した画像を開き、「奏さん、息子さんはあなたにそっくりですね。一目で分かりますよ」と言った。奏は赤ちゃんの写真を見つめ、その心に温かさが広がった。初めて子供が生きている人間だと実感した。とわこが以前、医師に薬を使われることを激しく怒った理由も理解できた。彼女は彼よりも先にこの子がかけがえのない命だと感じていたのだ。「後で写真をプリントアウトしますね」医長が続けた。「まずは赤ちゃんの成長具合を確認しましょう」奏は頷いた。しばらくして医者が言った。「少し小さめですね。栄養をしっかり摂って、無理せず休養を取るように」奏はとわこを見つめた。とわこは顔を赤らめ、ベッドから降りて先に部屋を出た。しばらくして、奏もエコー写真を手に出てきた。二人は無言のままエレベーターに乗った。病院内は混雑していて、エレベーターも満員だった。奏はとわこが押されないように、彼女を自分の近くに守るように立った。彼の熱い視線を感じ、とわこは目を伏せた。すぐに一階に到着した。彼は自然に彼女の手を握り、エレベーターを降りた。「とわこ、医者は赤ちゃんの発育が良くないと言っていた」エレベーターを出ると彼は言った。「あと3〜4ヶ月で生まれるんだ。仕事は一旦休んだ方がいい。お金が必要なら、俺が出す」彼女は手を振りほどき、真っ直ぐ彼を見つめた。「医者は仕事を休めとは言わなかったわ」「休養が必要だと言っただろう。君自身も医者なんだから......」彼は再び彼女の手を掴んだ。「妊娠しているからって、仕事をやめる必要はないわ」彼女は彼の言葉を遮った。「体調が悪くない限り、普通に働ける」彼女が仕事を続けたいと言うなら、彼に止める権利はなかった。「これから外出する時は、俺に知らせろ」彼は要求を突きつけた。「妊娠しているだけで、犯罪者みたいに監視されるのはごめんだわ！」彼女は信じられないという表情で言った。「何をするにも報告する必要な
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第595話
彼女は眠いはずだったが、二人の言い争いで完全に目が覚めてしまった。「今から行きましょう！」そう言いながら、彼女は階上へバッグを取りに行った。しばらくして、バッグを手にして戻ってきた。彼は彼女の腹部をじっと見つめ、「とわこ、この家にエレベーターはないのか？」と尋ねた。「ないわよ」彼の考えていることは分かっていた。彼は階段を上ることでお腹の子に負担がかかるのを心配しているのだ。しかし、彼女自身はまったく疲れていなかった。お腹がもっと大きくなっても、二階へ上がれないほどではない。「一階に引っ越すか、エレベーターを取り付けるか、どちらかを選べ」彼は有無を言わせない口調で言った。「どうやってエレベーターを付けるの？私の家を壊すつもり？」彼女は彼を睨んだ。「階段が辛くなったら、一階に移るわよ」そう言って、彼女は外へ向かって歩き出した。彼もその後を追った。ボディガードは二人が出てくるのを見て、すぐに車のドアを開けた。二人が車に乗り込むと、車は病院に向かって走り出した。車内は冷たい空気が漂っていた。突然奏は手を伸ばし、あるスイッチを押した。目の前に仕切りが上がり、運転席と後部座席が完全に分けられた。「……？」「とわこ、この子に問題がないなら、ちゃんと産んでくれ」彼は以前の約束を忘れないように念を押した。「この子は俺のものだ。生まれたら、俺の苗字を名乗り、俺が育てる」とわこは眉をひそめた。「あなたが育てる？本当にちゃんと育てられるの？」「俺には金がある。プロの育児の専門家を雇える」とわこ「前はこんな強引じゃなかったのに。私があなたを殴ったから、恨んで子供を奪おうとしてるの？」「奪う？子供は元々、俺のものだ！」彼の強硬な態度にとわこは言葉を失った。彼がこう言う以上、彼女にはどうしようもなかった。「それに、お前に殴られたことを恨んでいるわけじゃない」彼は冷静に続けた。「ただ、はっきりした。お前は俺の愛に値しない」その言葉は針のように心に刺さり、痛みは鋭くはないが、じわじわと心を締め付けた。彼女は目を伏せた。彼を殴ったことで、彼女は言い返す資格を失った。「とわこ、お前は俺を殴った初めての女だ」彼は素顔を見せ、少しだけ寂しそうに言った。「もし愛していたなら、俺を殴ったりしない」
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第594話
瞳は報告書を持って階下に降りた。奏は足音を聞き、階段の方を見上げた。二人の視線が交わり、気まずい雰囲気がリビングに広がった。「奏さん、今日はどんな風の吹き回しで？」瞳は少し怖がりつつも、ここはとわこの家だから堂々としていた。奏は彼女の皮肉を無視し、視線を報告書に向けた。「とわこはまだ寝ているのか？」「おー、結果を取りに来たのか？」瞳は報告書をひらひらさせた。「もうとわこが受け取ったわよ」「渡せ」奏はすぐに彼女の前に来て、手を差し出した。瞳は報告書を後ろに隠し、彼をからかった。「顔の傷はもう治ったの？もう二度ととわこに会いに来ないかと思ってたけど、子供の方がプライドより大事だったんだね！」奏は彼女の皮肉を聞き、顔色が一気に険しくなった。「そんなに子供が大事なの？王位でも継ぐつもり？」瞳は彼を簡単に放す気はなかった。「まあ、確かに常盤グループほどの財閥なら、仕方がないね！でも残念ながら......とわことの子供は、もういないのよ！」奏の体が一瞬で緊張した。鋭い目で瞳の表情を一つ一つ見逃さず観察した。彼女の言葉が本当かどうか、見極めようとしていた。「私が嘘をついていると思ってる？」瞳は驚いたふりをした。奏は彼女の顔に嘘の兆候を見つけられなかったが、それでも信じなかった。とわこ本人が言わない限り、信じるつもりはなかった。「報告書を渡せ！」彼は声を荒げた。「瞳！これ以上俺を怒らせるな！」「脅すつもり？」瞳は数歩後退した。「もし私に手を出したら、とわこが許さないわよ！」「報告書を渡せ！」奏は再び彼女に詰め寄り、腕を強く掴んだ。「痛い！このバカ！」瞳は腕が折れそうに感じた。後悔した。彼を挑発すべきじゃなかった。この男は狂ったら何も怖くない。奏は彼女の手から報告書を奪った。その時、とわこが階段を降りてきた。眉をひそめ、二人を見て不思議そうに言った。「何してるの？」二人の声が大きすぎて、眠れなかったのだ。瞳は急いで彼女のそばに行き、小声で言った。「さっき、あなたの子供はもういないって嘘をついて彼をからかったの。そしたら、すごく怒っちゃって......」とわこは「自業自得よ」と言った。「だって彼がムカつくのよ！簡単に喜ばせたくないの！」奏はとわこの顔を一瞬見つめ、報告書に
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第593話
とわこはお腹いっぱいになり、箸を置いた。瞳も続いて箸を置いた。「とわこ、行こうか！ショッピングでもする？もし行きたいなら、一緒に行くよ」とわこは首を振った。「食べすぎてちょっと眠いわ」「じゃあ、送って行くね」瞳はバッグを手に取ると、とわこの隣に立ち彼女を支えながら立たせた。とわこは笑いをこらえた。「そんなに気を使わなくても大丈夫よ。一人で歩けるから」「支えたいのよ！」瞳は自然に彼女のお腹を触り、「やっぱり少し大きくなってきたね。服がゆったりしてるから目立たないけど、触るとすごく分かる。大きなスイカみたい」「小さなスイカよ」とわこが返した。「こんなに小さなスイカなんて見たことないよ！もう赤ちゃんの顔は見える頃？」「うん。アメリアでこの前、先生が見せてくれたわ」「赤ちゃん、誰に似てるの？」とわこは数秒黙り、「自分自身に似てるわ」「男の子？女の子？四ヶ月目なら性別も分かるんじゃない？」「聞かなかった」「そっか！ゆっくり休んでね。一週間後、結果を取りに一緒に行こう」夕方。とわこは瞳からの電話を受けた。「とわこ！笑っちゃうよ！」瞳の笑い声が伝わってきた。「昼間会った、あなたに似てたあの女性、直美のいとこだって！直美、いとこを奏に差し出そうとしたけど、あっさり断られたんだって！ハハハ！」とわこは静かに耳を傾けた。「だって、そのいとこがあなたにそっくりすぎて、奏は見てるだけでイライラしたらしいよ。ハハハ！」瞳は笑いが止まらなかった。「あなたがあの時ビンタしたせいで、トラウマになったんじゃない？」とわこの心臓がぎゅっと締め付けられ、心でため息をついた。彼女と奏の関係は、もう完全に終わったのだろう。それでいい。子供のことで揉める必要もなくなるのだから。一週間後、早朝。とわこは自宅から車で病院へ向かった。車を停めた後、病院近くのカフェで軽く朝食を取った。昨夜は眠れず、今日は顔色があまり良くなかった。疲れ切っていたが、結果が気になって眠れなかったのだ。八時ちょうどに、彼女は病院で結果を受け取った。一時間後。瞳の車がとわこの家の前に停まった。今日は一緒に病院に行く約束をしていたのだ。瞳は家に入り、二階へ上がろうとした時、家政婦が声をかけた。「とわこさんは寝ていらっしゃ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第592話
「ふん！やっぱりね！」瞳が冷たく笑った。「直美が連れてきたあの女性、奏に贈るためのものよ」とわこは視線を戻した。おかしいとは思うが、他人の行動をどうこうできるわけではない。「本当に嫌！元々はすごくいい気分だったのに、彼らに会うなんて」瞳は水を一口飲むと、とわこを見た。「とわこ、別のレストランに変えない？」とわこは首を振る。「私たちが先に来たんだ」「でも気分が悪くならない？」「たとえ気分が悪くても、ここを離れるわけにはいかない」とわこは落ち着いた口調で続けた。「料理も注文したんだし、無駄にはできない」「じゃあテイクアウトにして、家で食べる？」「瞳、あなた昔はこんなに弱気じゃなかったよね？」とわこは軽く笑いながら言った。「もし本当にあの女性が私に似せて整形したのなら、怖がるべきなのは彼女の方で、私が彼女を避ける必要なんてないわ」「私は全然怖くないわよ！たとえ今、奏が目の前に現れたとしても！」と瞳は強気に言うが、無意識に以前殴られた頬を手で触った。ウェイターが料理を運んできて、テーブルに置いた。とわこは箸を手に取り、肉を一つ瞳の皿に入れた。「母が生前によく言っていたのは、過去のことは過去に流せということだった。人でも出来事でも、過ぎたことは引きずらない。それで悩みが少なくなるからって」「本当におばさんの言葉は素晴らしい。でも、実行するのは難しいね」「うん。母は父をとても愛していたけど、離婚後はずっと立ち直れなかった。それで父が亡くなり、遺言が公開されて、会社も研究したコア技術も私に譲られていたことが分かったとき......母は大泣きして、それでやっと吹っ切れた。彼女は、自分が受けた全ての苦しみが報われたって感じたみたい」「本当に悔しいよ。どうしてあんなに素敵なおばさんが傷つけられて、すみれみたいな人間が罰を受けずにいられるの？」瞳は悔しそうに歯を食いしばった。とわこは目を伏せ、静かに言った。「食事しよう」その一方で、奏は白いドレスの女性を見て目に驚きの色が浮かんだ。「奏、こちらは私の従妹の奈々よ」直美が紹介した。「彼女は今年大学を卒業したばかりで、今仕事を探しているの。もし彼女が私と同じ会社で働けたら、私も面倒を見やすくなると思う」「奏さん、初めまして。奈々と申します」奈々は柔らかい声で挨拶した。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第591話
彼女はもし今日、奏が自分を平手打ちしたとしたらどうするかと考えた。きっと一生彼を恨むだろう。ひょっとしたら怒りのあまり、病院に行って中絶することすら考えるかもしれない。そう思うと彼がもう自分を探すことはないだろうと悟った。一週間後、高級レストランにて。瞳の顔の傷はほとんど治り、この日はとわこを誘って豪華な食事に来ていた。もともと瞳はとわこに子供たちを連れてきてもらおうと思っていたが、結菜と真が子供たちを遊びに連れ出していた。「とわこ、この数日間、奏から連絡はなかった？」瞳が不安そうに尋ねた。「うん」とわこは何品か注文し、メニューを瞳に渡した。「彼、この数日ずっと家にこもって外に出ていないって聞いたよ」瞳はその話をすると、思わず吹き出した。「もう彼を恨む気持ちなんてないよ。本当に......彼の方が私よりもっとつらい思いをしてるんじゃないかと思うと笑えてくる。だって彼の家の方がうちよりお金持ちで、彼の地位も私よりずっと高いんだから、ははは！」とわこは笑えなかった。でも瞳がそんなに楽しそうな様子を見ていると、つられて気分が軽くなった。「とわこ、最近体調どう？」瞳が話題を変えた。「あと一週間で検査結果が出るね。昨夜そのことを夢に見て、汗びっしょりで目が覚めたよ......」「食欲もあるし、よく眠れてる。特に不調はないわ」心の中で最悪の事態を覚悟しているせいか、この件に対してあまり考え込むことはなかった。「それならよかった！」瞳はメニューを決めてウェイターに渡した。ウェイターが去った後、瞳は言った。「裕之が私を旅行に連れて行くつもりなんだ。気分転換になるようにって。もうすぐ夏休みだから、とわこも子供たちを連れて一緒にどう？」とわこは迷うことなく提案を断った。「あなたと旦那さんのデートに私が割り込むの？それに蓮は夏休みにサマーキャンプに参加するし、レラも申し込むつもり。今はお腹も大きくなってきて、ちょっとしんどいの」「でもそんなにお腹が目立たないよ。他の妊婦さんはもっとすごいよ！妊娠五ヶ月でお腹がポンと出てるのをよく見るのに」瞳は首をかしげて言った。「双子の時はもっと大変だったんじゃない？」「それは六年前の話よ。あの頃は若くて体力も今よりずっとあったわ。出産する前もずっと授業をしていたもの」とわこは感
