第264話

その箱を20年間保管してきたが、一度も問題が起きたことはなかった。

なのに、今、どうして見当たらないのか？！

箱がなくなっていることに気づいた彼は、書棚の三段目に並んでいる本を全て取り出した。

書棚は壁に固定されているので、隙間に落ちる可能性はない。

彼はやがて書棚全体の本を床に運び出した。

書棚が空になると、彼は積み上げた本の山の中を再び探したが、それでも見つからなかった！

彼の目は充血し、眼差しに激しい怒りが宿った。

誰だ？！

誰かが彼の書斎に入り込み、あの物を持ち去ったのか？！

彼はおぼろげながら、最近その箱を目にした記憶があった。

おそらく、一ヶ月前のことだろうか？

彼は監視室に電話をかけた。「最近の一ヶ月間の監視映像を全部確認しろ！誰かが俺の書斎に入ったはずだ！」

ボディーガードは恐怖で息をのむこともできず、「か、かしこまりました！すぐに監視映像を確認します！」と答えた。

「動員できる全員を集めて、監視映像をチェックしろ！」彼は緊張感を高め、厳しい口調で命じた。

「かしこまりました！」

三浦が結菜を裏庭から連れて帰り、リビングに戻ると、彼女は常盤弥の暗く冷ややかな表情を一目見て、心が締め付けられた。

「ご主人様、何かあったのですか？」

常盤弥は答えた。「誰かが俺の書斎からある物を持ち去った」

三浦は顔色を変え、驚いて言葉を失った。

「この一ヶ月間に家を訪れた人々のリストを作成して、すぐに俺に渡せ！」常盤弥は三浦に指示を与え、そして大きな手で結菜の手を握り、彼女を部屋へと連れて行った。

結菜は少し怯えていた。

部屋に戻ると、常盤弥は彼女の手を握りしめ、「結菜、お兄ちゃんの書斎に行ったことがあるか？」と尋ねた。

結菜は怯えた様子で首を横に振った。

「大丈夫。お兄ちゃんはちょっと聞いただけだよ」

「お兄ちゃん、何をなくしたの？私が探すのを手伝ってあげる」結菜は少し黙った後、口を開いた。

常盤弥は苦笑を浮かべた。「お兄ちゃんが見つけるから、心配しなくていい」

「私、何も取ってないのに……」結菜は突然視線を落とし、少し悲しげな表情を浮かべた。

「お兄ちゃんは、結菜が何も取っていないこと分かっているよ」常盤弥は彼女をベッドの端に座らせた。

結菜の心はとても敏感で脆い。彼女には健全な心がなく、普通の人のように自分で