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第239話
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植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1593話
とわこは数秒考え込み、息子に正直に話すことにする。「蓮、ママの体はちょっと複雑な状態なの。パパにケガさせられる前から、少しおかしかった」「じゃあ、その時点でなんで病院に行かなかった？」「お正月が終わってから検査しようと思ってたの。もし入院って言われたら、病院で年越しになっちゃうでしょ。ママはそれでもいいけど、みんなまで楽しく過ごせなくなるのが嫌だった」とわこは胸の内を明かす。「それにお正月って一週間だけだし、すぐ終わるから」蓮は黙り込んで、うつむく。「入院」という言葉を聞いて、母の病気が軽くないと感じている。料理が運ばれてくると、とわこはすぐに箸を取り、蓮に料理を取り分ける。「蓮、ちょっと相談があるの」「ママ、相談なんていらない」蓮は箸を握ったまま、低い声で言う。「言われたことは全部やるから」「蓮、大丈夫。ママはちゃんと治る。ただ少し時間が必要なだけ」とわこは無理に笑う。「本当に重かったら、普通に食べたり眠ったりなんてできないでしょ」午後。母子は再び病院へ向かう。今回はより詳しい脳の検査を受ける。結果は、脳内出血があり、視神経を圧迫しているというものだった。「とわこさん、ご自身でも分かっていると思いますが、かなり深刻な状態です」医師が言う。「ただ、どうしても数日遅らせて入院したいなら不可能ではありません。ただその間に急に悪化する可能性があります。今回の頭のケガはどうしたんですか？半年以内に開頭手術を受けていますよね？頭はとてもデリケートな状態なのに、どうしてちゃんと守らなかったんですか？」とわこだって、こんなことになるとは思っていない。すべては不運な出来事だ。「今の状態では再び開頭手術は難しいです。まずは穿刺で血を抜く処置をして、様子を見るしかありません」医師は治療方針を説明する。「出血を排出してから、神経を回復させる薬を併用して、視神経が戻るか確認します」「とりあえず薬を出してください。もし体調が悪化したら、すぐ治療を受けます」「分かりました。この数日は食事に気をつけて、なるべくあっさりしたものを」「はい」医師はふと扉の外に目をやる。「外にいる、あの背の高い細身の男の子は……」「私の息子です」とわこが入口を見ると、蓮がじっとこちらを見つめている。「ご主人は一緒じゃないんですか？」医
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1592話
蓮は診察室の外で待っている。医師の勤務終了時間が近いため、患者の数はどんどん減っていく。とわこが出てくる頃には、周りにはもう誰もいない。「ママ、まだ検査あるの？」と蓮が聞く。「もしあるなら、一度帰って午後にまた来よう」「うん、ママは午後も検査ある。でもそのときは一人で来るから大丈夫」とわこは、彼に無理をさせたくない。「俺が一緒に行く」蓮は頑なに言う。「じゃあいいよ。外で食べる？ママがおごるよ」とわこが尋ねる。「どっちでもいい」「じゃあ外で食べよう」とわこは蓮を連れて、市中心の高級レストランへ向かう。「レラと蒼、涼太の家でどうしてるかな」とわこはもう二人の子どもを思い出す。「ビデオ通話してみようか」「いいよ」蓮はとわこの隣のソファに座る。今の蓮はもうかなり背が高く、とわこと並んで食事すると少し不自然に見える。そのため、さっきまでは向かいに座っていた。とわこは涼太にビデオ通話をかけた。電話はすぐにつながる。「とわこ、もう食べてる？」と涼太が聞く。今日は子どもの世話が主な役目で、料理は両親と家政婦が担当している。「私と蓮は外で食べてる。そっちは？」とわこはカメラを少し蓮の方へ向ける。「こっちも今から食べるところ。昼ごはん見せるよ」涼太はカメラをテーブルへ向ける。その瞬間、カメラにレラと見知らぬ男の子が一緒におもちゃで遊んでいる様子が映る。「涼太さん、その男の子は誰？」とわこは笑って聞く。「いとこだよ。親が忙しくて面倒見られないから、年末年始はうちにいる」涼太が答える。「蓮より三つ上」「だからあんなに背が高いんだね。蒼は？」「蒼はミルク飲んで寝てる。午前中は遊びすぎて疲れたみたい」「そっちの犬は？」「キッチンにいるよ」涼太が言う。「奏のボディガードが蒼の部屋で見張ってて、うちの犬を近づけさせないんだ」とわこは思わず笑う。「動物が苦手だし、それにあなたの犬、確かにちょっと大きいよね」「うん。でも性格は穏やかだよ。噛んだりしない。レラも証明できる」涼太は自分の犬をかばう。「信じてるよ」「どうせ外にいるなら、うちに来ればいいのに。午後でもいいし、今からでも来ない？」涼太は椅子に座りながら言う。「母がたくさん料理作ってくれてるし、すごく美味しいよ」「もう注文しちゃ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1591話
「蓮、病院で一度検査してもらおうか」とわこが声をかける。家には胃薬がある。奏が胃の持病を持っているため、常に常備している。それでも蓮が自分から具合が悪いと言うのは、相当つらいはずだ。だからこそ、一度きちんと検査を受けたほうが安心できる。断られると思っていたが、意外にも蓮はあっさり頷く。運転手は奏を送りに出ているため、とわこが自ら運転して蓮を病院へ連れて行く。道中、蓮は正直に打ち明ける。「ママ、俺、仮病なんだ」「え？」とわこは目を丸くする。「予約は取ってある。ママの検査を受けてほしいんだ」と蓮は説明する。「奏に知られたくないなら、俺が隠す」とわこは思わず笑ってしまう。まさか息子が芝居までして自分を病院へ連れて行こうとするなんて。「どの科を予約したの？」「脳外科」「分かった、行ってみるわ」胸がじんわり温かくなる。「ママ、病院に行きたくないわけじゃないの。お正月が終わってから行こうと思っていただけ」「先延ばしはだめだ」蓮は低い声で言う。「分かっているわ」そう答えると、車内は静かになる。分かっていると言いながら、本当は分かっていない。誰の気持ちも考えなければ、とっくに病院へ行っていたはずだ。病院に到着し、二人は車を降りる。蓮は予約情報をとわこに見せる。「専門外来を取ってくれたのね」彼女は言う。「普通の外来で十分なのに。まずは検査だから。でもせっかくだし、このまま専門外来で診てもらうわ」脳外科の前には十数人が待っている。それほど混んではいない。四十分ほど待って、ようやく順番が回ってくる。蓮は一緒に入ろうとするが、とわこは外で待つように言う。ほどなくして、彼女は検査用紙を持って出てくる。医師に頭部CTを依頼してもらったのだ。CT室でさらに二十分ほど待ち、ようやく検査の順番が来る。検査を終え、三十分後に結果が出る。気づけば、結果を受け取る頃には、もう医師の勤務終了時間が近い。とわこはCTの結果に目を落とす。予想通り、頭蓋内に影がある。あの一撃は、あまりにも重かった。つい最近、脳の手術を受けたばかりで、あんな衝撃に耐えられるはずがない。「ママ、どうだった？」蓮は画像を見ても理解できない。とわこが黙ったままなので、蓮の胸に不安が広がる。「造影CTをも
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1590話
翌朝。レラは七時に起き、身支度を整えてから階下に降り、朝食をとる。七時半になると、涼太の車が門の前に停まる。「涼太、こんなに早く来たの？」とわこは起きたばかりで、まだ外は完全に明るくなっていない。「仕事が終わってそのまま来た」涼太はここ数日かなり忙しい。毎年お正月はスケジュールが詰まっている。今年も本当はレラを連れていくつもりだったが、今年は蓮が帰国しているため、レラは家にいたがっている。「昨日は休んでいないの？」とわこは少し気にする。「レラが行ったら、うるさくならない？」「大丈夫。夜更かしには慣れているし、昨日は昼間に寝ているから、全然眠くない」涼太は持ってきた手土産を彼女に渡す。「蓮は？」レラは涼太をちらりと見て、それから少し気まずそうにとわこを見る。「お兄ちゃん、今日はちょっと具合が悪いの」「どうしたの？風邪？」とわこはすぐに子ども部屋へ向かう。レラはついて行かず、涼太も動かない。彼は小声でレラに尋ねる。「お兄ちゃん、どうした？」レラもさらに小さな声で答える。「今日はすごく大事な用事があるの。だから一緒に行けない。でも弟は一緒に行けるよ」涼太はうなずき、さらに尋ねる。「それより、ママから薬の匂いがするけど？」「ママ、頭ケガしてるの。パパがうっかりぶつけちゃって」レラは一気に話す。「パパもケガしてるから、二人とも薬塗ってるの」涼太は言葉を失う。「ママがケガしてなかったら、一緒に行けたのに」レラは残念そうに言う。「全部パパのせい」ちょうどそのとき、奏が階段を降りてくる。子どもが自分を責めているのは分かっているし、自分でもそう思っている。「明けましておめでとう」彼は涼太の前に歩み寄る。「今日はレラと蒼を頼む」涼太は不機嫌そうに彼をにらむ。「年を取るほど落ち着くんじゃなかったのか？昔は僕を未熟だって笑ってたくせに、自分はどうなんだ」「事故だ」「僕が殴っても事故で済ませられるな」「ケンカしないで！」レラは険悪な空気を感じ取り、すぐに涼太の腕を引く。「涼太おじさん、行こうよ！大きなワンちゃんがいるでしょ。蒼もきっと気に入るよ」犬を飼っていると聞き、奏は眉をひそめる。「大きな犬？どれくらいだ」レラは両手で大きさを示す。「これくらい！」奏の眉間のしわはさらに深くなる。「犬種
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1589話
「一緒に食べるって言ってなかった？」「子どもたちとちょっと遊ぶわ」とわこは涙でいっぱいのレラの目を見て、胸がじんわりした。奏はうなずき、ダイニングへ向かう。彼が離れると、蓮がすぐに不機嫌そうに口を開く。「ママ、どうして嘘つくの？奏がケガさせたんだろ」「蓮、あれはわざとじゃないの」とわこは説明する。「本人の前で言ったら、きっと傷つくわ」「だからって甘やかす必要ない。ちゃんと反省させるべきだ」蓮は声を落とさずに言う。そのためダイニングにいる奏にも、はっきりと聞こえる。レラは口をとがらせ、小さな手をぎゅっと握りしめる。声は泣きそうに震えている。「パパってほんとにドジな悪者！ママもパパの頭にコブ作ってあげて！」とわこはため息をつく。「マイクが代わりにやってくれたわ。パパの頭にもコブがあるのよ」レラはようやく泣き止む。「それならいい」「ママ、お腹空いてるならご飯食べてきなよ」蓮が言う。「うん……でも、どうしてパパだって分かったの？」とわこは昨夜、自分のケガのことを息子に話していないことを思い出す。「マイクが昨夜、奏がママを殴ったって言ってた。さっきみんなが頭のケガの話してたから、すぐ分かった」蓮は理由を話す。「わざとじゃないのよ。あまり責めないで」とわこは息子と娘を見つめ、どこか懇願するような口調になる。「今はお正月なんだから、こんなことで気分を悪くしないで。明日は涼太さんのところに行くんでしょ？ママは行かないけど、パパも一緒には行かないわ。ママの代わりに叔父さんのところへ挨拶に行くの」ここまで言われてしまい、二人の子どもはしぶしぶこの件を飲み込み、奏に文句を言いに行くのをやめる。とわこがケガをしているせいで、レラはいつも以上に聞き分けがよくなる。お風呂を済ませたあと、彼女はとわこのところへやって来る。「ママ、ケガは後ろにあるでしょ。ちゃんと薬塗れてないと思う。私が塗ってあげる！」とわこはとても嬉しくなる。「ありがとう。でも薬はちょっと匂いがきついから、パパにやってもらうわ」「ねえママ、絶対すごく痛いでしょ？本当は痛くないなんて嘘だよね」レラは心配そうに見つめる。もうこれ以上、娘に嘘はつけない。「ここだけの話ね、少しだけ痛いの。でもあなたたちに心配かけたくないの。お兄ちゃんには内緒にしてくれる？」
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1588話
とわこは真帆の顔など見たくもないし、ましてやあの子が生まれて、ここに来るなんてなおさら望んでいない。もし将来、本当にあの子が訪ねてきたら、冷たく門前払いすることなどきっとできない。それでも、奏にあの子を会わせるつもりはない。少なくとも今の自分に、そこまでの度量はない。「この件はこれで終わりにする。これからは、さっき決めた通りにして」彼女はこの話に区切りをつける。「奏、もしあなたが私の立場だったら、ここまで割り切れないと思うわ」「分かっている。とわこ、ありがとう」彼は感謝の目で彼女を見つめる。「もう二度と軽率なことはしない」「うん。起きて、一緒に下に行こう」彼女は彼と少し食事をとるつもりでいる。さっきは一人で食べていて、あまり食欲がなかった。でも今は気持ちが解けて、少しお腹が空いてくる。彼は立ち上がり、洗面所へ向かって顔を洗う。「今日は子どもたち、楽しんでいた？」彼が尋ねる。「そんなの聞くまでもないでしょ。マイクとの方が、あなたよりずっと仲がいいんだから」彼女はからかう。「明日は涼太のところに行くけど、あなたも行く？」「君は？」顔を洗い終えて、彼は洗面所から出てくる。「君が行くところに、俺も行く」「この顔で外に出るの？」彼女は困ったような表情を浮かべる。「本当は遊びに行きたいけど、さすがに人目があるし。やっぱり家にいるわ」「君のお母さんの親戚のところへ、新年の挨拶に行く必要はある？」奏が尋ねる。「必要なら、代わりに行くよ」「叔父が一人いるの。母が父と離婚したあと、その家に住んでいたの。伯母とはあまり仲が良くなかったけど、何年もお世話になっているし……」「分かった。明日、挨拶に行ってくる」彼は言う。「子どもはいる？何か気をつけることは？」彼が少し緊張している様子に、とわこは思わず笑う。「特に気をつけることなんてないわ。手土産を持っていけばいいの。たしか孫娘が一人いて……最近、孫息子も生まれたはず。お年玉をいくつか用意すれば大丈夫よ」「分かった」本当は、食事に誘われても無理に残らなくていいと言いたいところだったが、彼女はそれを飲み込む。「たぶん叔父は食事に誘うと思うけど」彼女は一応言う。「もし気が進まないなら……」「大丈夫だ。叔父さんの家で食べるよ」奏は答える。「ほかに挨拶に行く親戚はいる？」
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1057話
この男は背が高くて痩せており、整った顔立ちで、どこか怯えたような眼差しをしている。彼が黒介なのだろう。とわこは黒介の手を引き、奏の前まで歩いて行った。「黒介、お兄ちゃんに挨拶して」とわこがそう促すと、黒介は奏の冷たく陰のある表情におびえながらも、おとなしく口を開いた。「お、兄ちゃん......」「黙れ！俺はお前の兄貴じゃない！二度と兄なんかと呼ぶな！」奏は鋭い口調で言葉をさえぎり、とわこに目を向けた。「とわこ、こっちに来い」彼女は奏が怒ることを分かっていた。黒介をここに連れてきたことを、事前に相談していなかったからだ。いや、相談のしようがなかった。相談したところで、彼は
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1015話
三千院グループ。とわこは会社に到着すると、すぐにマイクのオフィスへ向かった。マイクはちょうど部門マネージャーと製品に関する話をしていたが、とわこを見かけるとすぐに歩み寄ってきた。「なんの連絡もなしにいきなり来るなんて、ちょっと怖いなぁ」マイクは自分のオフィスに入ると、冗談めかして言った。「今日は家で山ほどある宝石の整理でもしてると思ったのに」とわこはマイクの軽口を無視し、道中で思いついたアイディアを口にした。「ドローンを使って、黒介を探せるかもしれない」マイクの薄い碧色の瞳が一瞬で輝いた。「さっき黒介と電話で話したの。今は外出を制限されてるけど、電話はできるって」とわこ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1044話
さっき病院の医師から電話がかかってきた。黒介という患者が彼女を呼んでいるという。「今から来られますか？」と医師に訊かれた。名前を聞いた瞬間、とわこは迷うことなく「行きます」と返事をしていた。タクシーが走り出してからも、胸のざわつきは収まらない。黒介一体、何があったの？ただの風邪やケガなら、わざわざ病院には運ばれない。なぜ医師が連絡してきたの？なぜ和夫じゃないの？誰が医師に彼女のことを伝えたのか。それが和夫ではないことは確かだった。和夫が連絡を取りたければ、医師を通す必要なんてないはず。そう思うと、自然と眉間にしわが寄った。病院。黒介は応急処置を終え、一般病棟
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1021話
和夫なんて、父親と呼べるのだろうか？人間として最低だ！自分を何様だと思ってるのか。とわこが出ていったあと、和夫は眉をひそめながら、一口酒を飲んだ。もしかして、要求しすぎたか？でも一年で480億円って、そんなに多いか？奏の年間収入からすれば、ほんの端金に過ぎないだろう！レストランを出ると、とわこの胸はさらにモヤモヤと重くなっていた。すべてが白日の下に晒された今、和夫の要求に応じられなければ、次はきっと奏を狙うだろう。あのクソジジイ、好きなだけ奏にぶつかってみればいい！ただ、奏はきっと苦しむ。きっと。車を運転して帰路に着く途中、とわこはBluetoothイヤホン
