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第224話
最終更新日:
2024-08-29 10:47:36関連チャプター
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第225話
「友人関係です」中村真は答えた。 「羽鳥教授の女性生徒はたくさんいますが、小林はるかとはそんなに親しくなかったでしょう？」常盤奏はからかうように言った。「とわこが好きなんじゃないですか？」 中村真は彼からの強烈な敵意を感じ取った。 「とわこが新しい恋愛を始めることはできないのでしょうか？」中村真は温かく微笑んだ。「常盤さん、今は小林はるかと一緒にいますが、とわこがこれに関して何か言ったことはありますか？」 常盤奏の目には冷たさが漂っていた。「一つ不思議なことがあるんです。羽鳥教授が亡くなった後、教授が話していたその生徒が誰なのか調べてもらいましたが、リストしか渡されませんでした。なぜ直接、小林はるかだと教えてくれなかったのですか？小林はるかは、あなたを知っていると言っていました。あなたも彼女を知っているのでしょう？」 中村真は彼が全く無頓着なわけではないと気づいた。 「もちろん彼女を知っています。でも彼女は卒業してから長い時間が経っています。今の医術がどうなっているのか、僕には判断しかねます。だからこそリストを渡して、自分で探してもらおうと思ったのです」 常盤奏は彼の回答に納得せず、黙っていた。 「教授が彼女について一度もあなたに話したことはないんですか？羽鳥教授は吟菜の手術をしようとはしませんでしたが、ある学生ならできると言っていました。その学生を非常に評価していたはずです......そんなに優秀な人がいたなら、教授が何も話さないとは思えません」 中村真は一瞬言葉に詰まり、慌てて水を飲んだ。 「中村さん、わざと私に教えてくれなかったのだと思っています」常盤奏は彼の焦りを見逃さなかった。「とわこのために、俺を欺いたのですか？」 「とわことは関係ありません」中村真はすぐに弁解した。「羽鳥教授は僕にすべてを話すわけではありません。教授に依頼したことに関しては、何も聞かされていませんでした。だから、事情については何も知りません。僕という人間は慎重な性格で、たとえ小林はるかが優れていると知っていても、君に『彼女こそが探している人だ』とは断言できませんでした」 常盤奏は黙って彼を見つめていた。「僕はとわこが好きだけれども、彼女に言うつもりはありません」中村真は信頼性を高めるために、自分の心の内を話した。「な
最終更新日 : 2024-08-29植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第226話
何度かもがいた後、彼女は結局、目を開けることができなかった。しかし、常盤奏の声は聞き分けられた。ただ、その女性の声は一体誰のものだろう？聞き慣れない声……奏のことを「お兄ちゃん」って呼んでる……常盤奏が女の子とイチャついているの？ふん！彼女がぐっすり寝ている間に、まさかベッドのそばで女の子とイチャつくなんて、いい加減にしろ！もし今、夢から目覚めることができたら、間違いなく二人を追い出してやるのに！とわこは半分眠っている状態で、胸が痛むほどの怒りを感じたまま、再び眠りに落ちた。常盤奏は結菜の手を引いて、彼女を休ませに連れて行った。結菜を寝かしつけた後、彼は再び寝室に戻った。とわこは寝返りを打ち、依然として深く眠っていた。常盤奏は大股でバスルームに入り、シャワーを浴びた。……小林はるかは、常盤奏が三千院とわこを家に連れて帰って一晩過ごしたと聞き、怒りで目が真っ赤になった。いったい誰が彼の彼女なの？彼女はよく分かっている。彼が交際を認めたのは、結菜の治療のためだ。でも、だからといって、礼儀ぐらいは守るべきじゃないか？三千院とわこを家に連れて帰って一晩過ごすなんて、一体どういうつもりなのよ！公然と裏切りを見せつける気？前に常盤弥と寝てしまった時の恥ずかしさは、もうすっかり消えてしまった。むしろ、常盤奏は彼女が常盤弥と寝たことを知ったとしても、おそらく怒らないだろう。彼女はワインのボトルを開け、それを手に持って部屋に戻った。翌日。中村真は朝早くから常盤家を訪れ、とわこの様子を見に来た。常盤奏はゆったりとした部屋着を着ており、あからさまに不機嫌な表情を浮かべた。「常盤さん、三千院さんが帰宅していないので、彼女のお母さんがとても心配しています。それで訪問させていただきました」中村は早朝に訪問するのが失礼だとは承知していたが、井上美香に頼まれた以上、断るわけにはいかなかった。常盤奏は彼を寝室へ案内した。中村は当初とわこの安全を心配していたが、彼女がベッドをほぼ独占し、常盤奏が横になるスペースさえないのを見て、ようやく安心した。「常盤さん、お邪魔しました」中村はそう言って、部屋を出た。常盤奏はそのまま客室に入り、再び休むことにした。まだ朝の7時だ。彼は昨夜の
最終更新日 : 2024-08-29植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第227話
三千院蓮の顔は真剣だった。「おばあちゃんに言ったら、絶対にママを探しに行かせてくれないよ」レラは頬をふくらませ、少し迷いながら言った。「ああ…それならやっぱりママを探しに行こうよ。だって、あの悪いパパがまたママをいじめたらどうするの？」蓮は唇を引き締め、すぐに考えをまとめて決断した。「僕が一人で行くよ。君は家で待っていて。おばあちゃんが帰ってきたら、何か適当な理由を言えばいいから」そう言うと、蓮は一人で家を出て行った。ドアが閉まるのを見届けたレラは、長いまつげをぱちぱちと瞬かせると、涙がぽろぽろとこぼれ落ちた。どうしてお兄ちゃんを一人であの悪いパパのところへ行かせちゃったんだろう？もしお兄ちゃんが悪いパパに捕まったらどうしよう？お兄ちゃんを失いたくない！レラは泣きながら、マイクの部屋へ走って行った。ドアを開けると、彼女は乱雑なベッドのそばに駆け寄り、マイクの腕を引っ張りながら泣き叫んだ。「マイクおじさん、早く起きてよ！お兄ちゃんが行っちゃったの！一人で行っちゃった…私を連れて行かないなんて、ひどいよ、ううう…」常盤家。使用人がキッチンから出てきて、不思議そうに言った。「どうして停電したの？」「停電の通知なんて来てないけど？私が非常用電源を入れてみるわ」三浦が言った。非常用電源が作動すると、すべてが元通りになった。だが10分後、非常用電源も止まってしまった。常盤奏が階上から大股で降りてくると、三浦はすぐに状況を報告した。「電気が止まりました。非常用電源も故障してしまったみたいです。すでに修理の依頼はしましたが、電力会社に問い合わせたところ、こちらの地域で停電は起きていないとのことです」常盤奏は話を聞いても表情に変化はなかった。階下に降りると、彼は玄関の外へと向かった。一人のボディーガードが近づいてきた。「ご主人様、今日の停電は少し変です。もう少し人員を配置しておきました」常盤奏は軽く頷き、さらに門の方へと歩みを進めた。ボディーガードは彼が何をしようとしているのかが分からず、とりあえず後をついて行くことにした。外に出た常盤奏は目を細め、遠くにいる小さな人に向かって指を指し、ボディーガードに命じた。「あの子を捕まえろ」ボディーガードはすでに蓮の存在に気づいていたが、彼がまだ子供であ
最終更新日 : 2024-08-29植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第228話
この子の顔を見るたびに、常盤奏は毎回、致命的な既視感に襲われた。まるで時空を超えて、幼い頃の自分を見ているような感じだ。三千院蓮は彼を一瞥した後、視線を戻した。「蓮、うちの停電、本当に君がやったの？どうやってやったの？このノートパソコンは君のなの？こんなに小さいのに、もうコンピュータが使えるの？」と三浦は驚きながら蓮に尋ねた。蓮は無言のまま薄い唇を引き締め、自分のノートパソコンをリュックサックに戻した。彼はリュックを背負い、階段のところに行って腰を下ろし、とわこが出てくるのを待った。三浦は常盤奏を一瞥し、その顔色は怒りで青ざめ、瞳には抑えきれない怒りが宿っていた。もし蓮が子供でなかったなら、今この瞬間、無傷でそこに座っていることはあり得なかっただろう。およそ30分後、外のボディーガードが報告に来た。「ご主人様、怪しげな外国人が頻繁にこちらを覗いています。捕まえて事情を聞きましょうか？」常盤奏の頭にはすぐにマイクの顔が浮かんだ。彼は大股で門の方に向かった。門にたどり着く前に、すでにマイクの金髪が目に飛び込んできた。「三千院とわこ！もしかしてお前、閉じ込められているんじゃないか？そうなら叫べよ！叫んでくれたら、俺がすぐに警察を呼ぶぞ！」マイクは常盤奏の方向に向かって叫んだ。常盤奏の顔は一瞬で黒くなった。マイクは昨晩殴られたせいで顔はあちこち腫れ上がっているのに、今日もまだ懲りずに騒ぎを起こしに来たのか。「捕まえろ！」常盤奏は彼の行動に苛立ちを覚え、命令を下した。二人のボディーガードはすぐにマイクの腕を掴んだ。「おい！何してるんだ？俺は犯罪なんかしてないぞ。何の権利があって俺を捕まえるんだ？まだ法律があるだろ？俺は今すぐ警察に通報する！」マイクは大声で叫びながら、ボディーガードに連れられてリビングに押し込まれた。三千院蓮はマイクを見て、目に驚きの色が浮かんだ。マイクは彼に目配せをすると、強引にボディーガードの拘束を振りほどき、大胆にもリビングを歩き回り始めた。二人のボディーガードは一歩も離れず彼の後を追い続けた。「常盤奏、これがお前の何十億もかかる豪邸か？リフォーム業者に騙されたんじゃないか？」マイクは皮肉たっぷりに言った。「とわこが6億で買った別荘の方がまだマシだ！」常盤奏はソファー
最終更新日 : 2024-08-29植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第229話
1階でママを探すつもりだったが、突然キッチンの方から足音が聞こえてきた。レラは驚いて息を殺し、急いで階段へと小走りで向かった。2階に上がらざるを得なくなり、壁に手をつきながら大きく息を吸い込んだ。その時、足音がますます近づいてきた。誰かが階段を上がってくる！レラは慌てて逃げ道を探し、隠れる場所を見つけようとした。その瞬間、三浦が2階に現れ、主寝室に向かって歩いていった。三浦はとわこの様子を見に来たのだ。常盤奏とマイクの試合に、三浦は少し心配していた。以前、常盤奏は交通事故に遭っていて、回復したとはいえ、医者からは激しい運動を避けるように言われていた。三浦は常盤奏が試合に負け、マイクに一発殴られるのを見たくなかったため、とわこに助けを求めるしかなかった。ドアを開け、三浦はベッドのそばまで歩いていった。とわこの穏やかな寝顔を見て、起こすのは心苦しかったが、寝ることはいつでもできる。試合に負ければ、取り返しがつかない。「とわこ」三浦さんは声をかけながら、彼女の肩を軽く叩いた。「とわこ！」とわこは呼びかけに反応して、眉をひそめた。「とわこ、起きてください」三浦はさらに声を張り上げた。やがてとわこはゆっくりと目を開け、ぼんやりした目で三浦さんを見て、すぐに微笑んだ。「とわこ、早く起きてください。マイクとご主人様がテニスコートで試合をしているんです。早く止めに行ってください。ご主人様の足のことはご存じですよね」三浦は言いながら、とわこを起こして座らせた。とわこは目をこすりながら、疑問に思った。「マイクと常盤奏がテニスコートにいるの？」「そうです！」三浦は先ほどの出来事を彼女に話して聞かせた。とわこは部屋を見渡し、背中に冷や汗が流れた。「どうして私がここにいるの？」三浦さんは一瞬ためらったが、正直に答えた。「昨日、あなたは車の中で眠り込んでしまったのです。ご主人様があなたを見つけて病院に連れて行っていかなければ、どうなっていたか分かりません。とわこ、まずは一緒にテニスコートへ行きましょう！」......テニスの試合はとわこの登場で中断された。とわこの視線はマイクと蓮の顔を一瞥し、最後に常盤奏の顔に止まった。「昨夜はありがとう」「礼は要らない。病院で再検査を受けた方がいい」常盤奏は彼女の清らかな
最終更新日 : 2024-08-29植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第230話
まさか、家にもう一人子供がいるとは！常盤奏は冷たい息を呑んだ。彼は部屋から出て、階段の方に目をやると、レラの小さな体が震えながら泣いているのを見つけた。彼女はとわこの娘だ！冗談だろうか？彼女の娘がいつ来たのか、彼はまったく知らなかった。その最先端のセキュリティシステムが、まるで役立っていないかのようだ。彼はふと気づいた。家のネットワークシステムは、2時間前に修理が終わったばかりだ。レラはウサギの形をした子供用リュックを背負っていた。手にはウサギのぬいぐるみを抱え、もう一方の手で階段の手すりを支え、一生懸命に泣きながら慎重に階段を下りている。常盤奏は後ろに付いたが、彼女は気づいていなかった。家の使用人たちは一階の階段口に集まり、この突然現れた小さな女の子を驚いた様子で見守っていた。「ううう……ママはきっと出かけちゃった……こんなに大きな声で泣いているのに……全然来てくれない……うう！」レラの泣き声は、電車の走行音のようで、規則的に続いていた。「お嬢ちゃん、あなたはとわこの娘じゃないの？」三浦はレラの前に行き、彼女を抱き下ろした。レラは目を真っ赤にし、小さな口をすぼめながら言った。「ママとお兄ちゃんは行っちゃったの？」「ええ、数時間前に出かけたわ。あなたはいつ来たの？どうして入ってきたのが見えなかったの？」三浦はレラをソファーに座らせ、ティッシュで涙を拭いてあげた。この小さな女の子はとても美しく、とわことそっくりだった。一目でとわこの実の娘だとわかる。ただし、子供の父親については……三浦は聞く勇気がなかった。おそらく常盤奏がすでに調べているだろう。「誰もいないときに入ってきたの……もうずっと前からここにいるの……ママを探しに来たの、うう……ママに会いたい……」レラは悲しげに鼻をすすりながら言った。「出かけるときにどうして私を呼ばなかったの？マイクおじさんは私がここにいるのを知っているのに……」常盤奏はレラのそばに歩み寄り、彼女の小さな顔をじっと見つめた。「私を見ないで！」レラは常盤奏に嫌な顔をし、体を反転させて彼に背を向けた。常盤奏の心はすぐに陰り始めた。彼女は勝手に家に入り、堂々とした態度を取っている！これがとわこが育てた娘なのか！その時、結菜が部屋から出てきた。レ
最終更新日 : 2024-08-29植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第231話
「何を怒鳴ってるのよ！ママはもちろん他人の家に入るときはノックしなきゃいけないって教えてくれたわ！でも、ママはクズ男の家に入るときもノックしなきゃいけないなんて言ってなかったわよ！」レラは大きな瞳を輝かせながら、彼に負けないくらい大きな声で言い返した。まるで、どちらの声がもっと力強いのかを競い合っているかのように。常盤奏は歯を食いしばった。「クズ男だと？」この言葉、誰が教えたんだ？「あなたの家なんかに来たくなかったのよ！もう帰るわ！」レラは怒りながら言い、ソファから降りて、両手でウサギのぬいぐるみを抱え、玄関へと歩いて行った。病院。とわこは一通りの定期検査を終えた後、マイクに携帯を借りて井上美香に電話をかけようとした。彼女のはバッテリーが切れてしまっていた。母に無事を知らせるために電話をかけなければならなかった。マイクは携帯を取り出し、彼女に手渡した。電話をかけると、すぐに繋がった。とわこは微笑んで話し始めた。「お母さん、とわこよ。大丈夫。昨日はすごく疲れてて、寝てしまったの。心配しないでね。今、マイクと蓮と一緒にいるから、もうすぐ家に帰るわ」井上美香はほっとした。「それなら良かった。今から夕飯を作るわね」とわこは「うん、レラは？彼女に会いたいわ、彼女の声が聞きたい」と言った。井上美香は驚いて答えた。「マイクがレラを連れてあなたに会いに行ったんじゃなかったの？まさかレラが一緒にいないの？」とわこの顔色は一変し、携帯を握る手が強ばり、感情が一瞬で崩壊した。マイクは彼女が怒る前に、自分の頭を叩いた。「レラを忘れてた！今すぐ彼女を迎えに行く！」とわこは考える間もなく、一緒に行くと決めた。「ここで検査結果を待ってて！！」とマイクが言った。「あなたと蓮はここで待ってて！私一人でレラを迎えに行くわ！」とわこの声は、反論を許さない強さを帯びていた。「あなたの携帯を持って行くわね！レラを連れてここで合流するから！」病院を出ると、とわこは道端でタクシーを拾った。車に乗り込むと、彼女は携帯で常盤奏の番号を押した。どうか、レラが今、常盤奏の家にいて、他の場所に行っていないことを願うばかりだ！もしそうでなければ、さらに危険だ！常盤家。常盤奏は出て行こうとするレラを抱きしめ、彼女が去らないよう
最終更新日 : 2024-08-29植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第232話
30分後。とわこは常盤家に到着した。彼女は何の妨げもなく、すぐにリビングに入った。しかし、そこには誰もいなかった。とわこは一瞬戸惑った。「レラ！」と彼女が呼ぶと、しばらくして、レラの甘えた声が聞こえてきた。「ママ！ここだよ！早く助けて！クズ男が私を叩こうとしてるの！ううう……！」とわこはその声の方向へと歩いていった。ダイニングルーム。レラは食卓の下に隠れていて、怯えた表情を浮かべていた。彼女がとわこを見た途端、ようやく警戒を解いた。「レラ！どうしてテーブルの下に隠れてるの？早く出てきなさい！」とわこはテーブルの側に行き、しゃがんで娘を引っ張り出した。レラはとわこに飛び込み、目を赤くしながら訴えた。「彼が私を叩こうとしたの！怖くてたまらなかった……だから隠れたんだよ！でも私が素早く逃げたから、追いつかれなかったの……もし追いつかれてたら、絶対に叩かれてたよ！」とわこは娘の言うことを信じなかった。常盤奏が子供を叩くなんて、ありえない。彼はレラが自分の娘だとは知らないのだから。「レラ、おじさんはあなたを叩いたりしないわ」とわこはなだめるように言った。常盤奏は「でも、さっきは本当に叩こうと思ったんだ」と言った。とわこは驚いて目を見開き、彼の冷たい視線にぶつかった。彼は灰色のバスローブを着ていて、首には目立つ真っ赤な歯型が残っていた。「レラ、どうして叔父さんを噛んだの？」とわこは彼の怒りを感じ取り、彼に対して何か説明をする必要があると感じた。前回、蓮が彼を噛んだのは、彼が勝手に蓮を連れ帰ったからだった。でも今回は、レラが自ら彼の家にやって来たのだ。レラは手で赤くなった目をこすり、悔しそうに言った。「彼が私を抱っこしようとしたの！私は嫌だったのに……どうしても抱っこしようとして……私、本当に怒ったの！」「そうだったとしても、人を噛んではいけないわ！」とわこは娘をたしなめた。「見てごらん、叔父さんの首を噛んで血が出ちゃってるじゃない。早く叔父さんに謝りなさい」レラは頬を膨らませ、頑なに言った。「絶対に謝らないもん！私が謝ったら、お兄ちゃんに笑われちゃうから」とわこは娘にどうすることもできなかった。「三千院とわこ、ちょっと話がある」常盤奏は顔をしかめ、低い声で言った。とわこは
最終更新日 : 2024-08-29
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植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第599話
秘書はカメラに向かって微笑み、言葉の中には抑えきれない興奮がこもっていた。「皆さん、こんばんは！私たちの会社のライブ配信にようこそ！余計なことは言わず、早速、社長とわこさんをお迎えしましょう！」周りからは拍手が響き渡った。とわこはVネックの銀色のドレスを着て、身体のラインを完璧に見せていた。膨らんだお腹が、こうしてみんなの視線を引き寄せた！彼女と一緒にステージに現れたのは、彼女のドレスを持ち上げている涼太だった！ライブ配信の視聴者数はまるでロケットに乗ったかのように急上昇し、コメントが次々と流れた！——かつて三千院グループが困難に直面した時、涼太が現れて彼らを助けてくれた！今、涼太が困難に直面している時、三千院グループが義理を尽くして手を差し伸べてくれる！この友情に感動して泣ける！——涼太との契約を解消したブランドを絶対に覚えておく！今後はその製品を絶対に買わない！三千院グループのことも覚えておく！その会社が新商品を出した時、私は必ず買う！——涼太、今夜めっちゃかっこよかった！ベイビー！誰もあなたを封じられない！絶対に！——誰もとわこのお腹に気づかないの？彼女妊娠してる！子供は誰のだろう？まさか涼太の子供じゃないよね？！——とわこの子供は絶対涼太のじゃない！涼太は言ってたよ、恋愛したらファンに公表するって！......とわこは今夜、セクシーなドレスを着て、精緻なメイクをしていた。彼女は鮮やかで魅力的で、涼太と並んで立っても全く引けを取らない。二人はまるでカップルのようだった。とわこは秘書からマイクを受け取り、カメラに向かって微笑んで言った。「ライブ配信をご覧の皆さん、こんばんは！そして、現場にいるメディアの皆さんもこんばんは。今日のエンタメニュースを見たと思いますが、この事は突然で、非常に馬鹿げていました！今夜、皆さんに発表したいことがあります。それは、私は涼太を我が社の全製品のアンバサダーとして迎えることを決めました」「かつて、三千院グループが危機に直面した時、涼太はためらうことなく立ち上がり、私たちを助けてくれました。その恩を私は決して忘れません。今後、三千院グループは涼太とともに進んでいきます。どんな困難も私たちは乗り越えられると信じています」とわこが話し終わると、会場から拍手が起こった。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第598話
とわこは驚いた。信じられなかった！奏がどうしてこんなことをするのか？どうして涼太を封殺したんだ？なんで？！マネージャーは苦しそうに振り返った。「昨日、奏の助手から連絡があって、奏が涼太と話がしたいと言われたので、私は涼太を連れて常盤グループに行ったんです。二人が会った後、具体的に何を話したのかはわかりません。でも、涼太がオフィスから出てきた時、顔色がよくなかったので、二人はきっと喧嘩したんです。まさか今日、涼太が封じられたとは」とわこは聞いた。「涼太の今の状態はどう？」「彼はまだ元気ですよ。結局、エンタメ業界を引退して家業を継ぐことができるから......でも、私は彼を引退させたくない！彼はアイドルとして生まれたんだから。三千院さん、涼太を助けてください！」とわこは「焦らないで、すぐに奏に会いに行くわ」と言った。マネージャーはほっと息をついた。「それじゃ、お願いしました！」通話が終わるととわこは連絡先を開き、奏の番号を探した。奏と涼太は私的な関係はない。二人が会ったのは、きっと奏がカードを返すために会ったのだろう。その過程で、二人の間にトラブルが起きた。結局この問題は全て彼女のせいだった。電話をかけようとしたその時、オフィスのドアが開いた。マイクが大股で入ってきた。「とわこ、涼太が封じられた！子遠に電話したんだけど、彼が言うには、今日の朝早くから奏と出張に行ったって！」とわこは固まった。奏はわざとやったんだ......わざとだろう！彼女が会いに行くのを避けるために、わざと出張に行ったんだ！震える指で彼女はその番号を押した。——お客様の電話は現在、電源が切れています。後ほどおかけ直しください。出張中でしかも電話を切っていた！その意図は明らかだ。彼は涼太を封じるためだった！ 彼女がこの件を話しに行くのを避けたかったのだ！とわこは怒りで頭が割れそうだった。「とわこ、怒らないで！怒らないで、胎児に悪いから！」マイクは彼女をなだめた。「涼太はしばらく休養と思っておけばいいさ」とわこはこの怒りを飲み込むことができなかった。「彼はどこに出張に行ったの？」マイクは急いで言った。「まさか、彼を探しに行こうっていうんじゃ？赤ちゃんの発育も良くないって言われたんだから、もっと休むべきだよ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第597話
彼女はエコー写真を手に取り、子供が奏に似ている顔を見て心の中に冷や汗を感じた。「この子、あなたにそっくりね！息子でしょ？」直美は微笑みながら尋ねた。奏は一声応え、エコー写真をしまった。「何か用か？」「今日、私のいとこが入社したのよ。ついでにお知らせに来たの」直美はにこやかに、優しげな笑顔で言った。「奏、あなた、お父さんになるんですね！この子がこんなにあなたに似てるなんて、きっとあなたみたいに素晴らしい人になるわ」奏の表情は自然と緩んだ。今や子供は彼の心の中で唯一の光だった。直美はオフィスを出ると、きちんとした微笑みを保ちながら自分のオフィスへ戻った。オフィスに入ると彼女の顔は一変した！彼女は怒りで爆発しそうだった！彼らの子供に問題がないなんて！どうして神様はこんなにも残酷なのか？！奈々が彼女のオフィスに入ると、デスクに散らばった書類を見てすぐに聞いた。「お姉さん、どうしたの？」「ふふ、どうしたって？後悔してるわ！」直美は歯を食いしばりながら言った。「彼が子供を欲しがらなかったから、私は彼に警戒されないように子宮を摘出したのよ！なのに、彼は今、とわこと子供を作るなんて！」奈々は床の書類を拾い、デスクに戻しながら言った。「お姉さん、あなたは彼のためにあまりにも多くを犠牲にしてきたから、彼はあなたを大切にしないんです」「分かってる！でも、もし犠牲を払わなければ、彼のそばにいるチャンスさえないわ！あなたを見てごらんなさい、とわこに似てるって言われても、彼が一度でもあなたを見たことがある？彼の心はいつも冷たくて、理解しがたいものよ！」「お姉さん、気を落とさないで。私たち姉妹が力を合わせれば、とわこなんて怖くないわ」奈々は軽蔑の表情を浮かべて言った。「彼女が子供を生む前なら、まだチャンスはあるわ」直美は深く息を吸い込み、決意を固めた。「絶対にとわこには子供を産ませない！もともとは私だって子供を産むことができたのよ！奏は私にこんなことをさせてはいけない！」午後。奏は助手に涼太との連絡を取らせた。涼太はマネージャーとボディガードと共に常盤グループに到着した。「とわこから返してほしいと言われた」奏は彼のブラックカードを手渡した。涼太は少し眉を上げてカードを受け取り、「あなたが返すのか？とわこがその時受
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第596話
「奏さん、おめでとうございます。男の子ですよ」医長医師は画面に映る特徴を指し示しながら言った。奏は喉を鳴らし、かすれた声で「顔をもう一度見せてくれ」と頼んだ。医長はすぐにプローブを上に動かした。しかし赤ちゃんが体の向きを変え、今は横顔しか見えなかった。「さっき正面の顔を保存しましたよ」医長は保存した画像を開き、「奏さん、息子さんはあなたにそっくりですね。一目で分かりますよ」と言った。奏は赤ちゃんの写真を見つめ、その心に温かさが広がった。初めて子供が生きている人間だと実感した。とわこが以前、医師に薬を使われることを激しく怒った理由も理解できた。彼女は彼よりも先にこの子がかけがえのない命だと感じていたのだ。「後で写真をプリントアウトしますね」医長が続けた。「まずは赤ちゃんの成長具合を確認しましょう」奏は頷いた。しばらくして医者が言った。「少し小さめですね。栄養をしっかり摂って、無理せず休養を取るように」奏はとわこを見つめた。とわこは顔を赤らめ、ベッドから降りて先に部屋を出た。しばらくして、奏もエコー写真を手に出てきた。二人は無言のままエレベーターに乗った。病院内は混雑していて、エレベーターも満員だった。奏はとわこが押されないように、彼女を自分の近くに守るように立った。彼の熱い視線を感じ、とわこは目を伏せた。すぐに一階に到着した。彼は自然に彼女の手を握り、エレベーターを降りた。「とわこ、医者は赤ちゃんの発育が良くないと言っていた」エレベーターを出ると彼は言った。「あと3〜4ヶ月で生まれるんだ。仕事は一旦休んだ方がいい。お金が必要なら、俺が出す」彼女は手を振りほどき、真っ直ぐ彼を見つめた。「医者は仕事を休めとは言わなかったわ」「休養が必要だと言っただろう。君自身も医者なんだから......」彼は再び彼女の手を掴んだ。「妊娠しているからって、仕事をやめる必要はないわ」彼女は彼の言葉を遮った。「体調が悪くない限り、普通に働ける」彼女が仕事を続けたいと言うなら、彼に止める権利はなかった。「これから外出する時は、俺に知らせろ」彼は要求を突きつけた。「妊娠しているだけで、犯罪者みたいに監視されるのはごめんだわ！」彼女は信じられないという表情で言った。「何をするにも報告する必要な
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第595話
彼女は眠いはずだったが、二人の言い争いで完全に目が覚めてしまった。「今から行きましょう！」そう言いながら、彼女は階上へバッグを取りに行った。しばらくして、バッグを手にして戻ってきた。彼は彼女の腹部をじっと見つめ、「とわこ、この家にエレベーターはないのか？」と尋ねた。「ないわよ」彼の考えていることは分かっていた。彼は階段を上ることでお腹の子に負担がかかるのを心配しているのだ。しかし、彼女自身はまったく疲れていなかった。お腹がもっと大きくなっても、二階へ上がれないほどではない。「一階に引っ越すか、エレベーターを取り付けるか、どちらかを選べ」彼は有無を言わせない口調で言った。「どうやってエレベーターを付けるの？私の家を壊すつもり？」彼女は彼を睨んだ。「階段が辛くなったら、一階に移るわよ」そう言って、彼女は外へ向かって歩き出した。彼もその後を追った。ボディガードは二人が出てくるのを見て、すぐに車のドアを開けた。二人が車に乗り込むと、車は病院に向かって走り出した。車内は冷たい空気が漂っていた。突然奏は手を伸ばし、あるスイッチを押した。目の前に仕切りが上がり、運転席と後部座席が完全に分けられた。「……？」「とわこ、この子に問題がないなら、ちゃんと産んでくれ」彼は以前の約束を忘れないように念を押した。「この子は俺のものだ。生まれたら、俺の苗字を名乗り、俺が育てる」とわこは眉をひそめた。「あなたが育てる？本当にちゃんと育てられるの？」「俺には金がある。プロの育児の専門家を雇える」とわこ「前はこんな強引じゃなかったのに。私があなたを殴ったから、恨んで子供を奪おうとしてるの？」「奪う？子供は元々、俺のものだ！」彼の強硬な態度にとわこは言葉を失った。彼がこう言う以上、彼女にはどうしようもなかった。「それに、お前に殴られたことを恨んでいるわけじゃない」彼は冷静に続けた。「ただ、はっきりした。お前は俺の愛に値しない」その言葉は針のように心に刺さり、痛みは鋭くはないが、じわじわと心を締め付けた。彼女は目を伏せた。彼を殴ったことで、彼女は言い返す資格を失った。「とわこ、お前は俺を殴った初めての女だ」彼は素顔を見せ、少しだけ寂しそうに言った。「もし愛していたなら、俺を殴ったりしない」
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第594話
瞳は報告書を持って階下に降りた。奏は足音を聞き、階段の方を見上げた。二人の視線が交わり、気まずい雰囲気がリビングに広がった。「奏さん、今日はどんな風の吹き回しで？」瞳は少し怖がりつつも、ここはとわこの家だから堂々としていた。奏は彼女の皮肉を無視し、視線を報告書に向けた。「とわこはまだ寝ているのか？」「おー、結果を取りに来たのか？」瞳は報告書をひらひらさせた。「もうとわこが受け取ったわよ」「渡せ」奏はすぐに彼女の前に来て、手を差し出した。瞳は報告書を後ろに隠し、彼をからかった。「顔の傷はもう治ったの？もう二度ととわこに会いに来ないかと思ってたけど、子供の方がプライドより大事だったんだね！」奏は彼女の皮肉を聞き、顔色が一気に険しくなった。「そんなに子供が大事なの？王位でも継ぐつもり？」瞳は彼を簡単に放す気はなかった。「まあ、確かに常盤グループほどの財閥なら、仕方がないね！でも残念ながら......とわことの子供は、もういないのよ！」奏の体が一瞬で緊張した。鋭い目で瞳の表情を一つ一つ見逃さず観察した。彼女の言葉が本当かどうか、見極めようとしていた。「私が嘘をついていると思ってる？」瞳は驚いたふりをした。奏は彼女の顔に嘘の兆候を見つけられなかったが、それでも信じなかった。とわこ本人が言わない限り、信じるつもりはなかった。「報告書を渡せ！」彼は声を荒げた。「瞳！これ以上俺を怒らせるな！」「脅すつもり？」瞳は数歩後退した。「もし私に手を出したら、とわこが許さないわよ！」「報告書を渡せ！」奏は再び彼女に詰め寄り、腕を強く掴んだ。「痛い！このバカ！」瞳は腕が折れそうに感じた。後悔した。彼を挑発すべきじゃなかった。この男は狂ったら何も怖くない。奏は彼女の手から報告書を奪った。その時、とわこが階段を降りてきた。眉をひそめ、二人を見て不思議そうに言った。「何してるの？」二人の声が大きすぎて、眠れなかったのだ。瞳は急いで彼女のそばに行き、小声で言った。「さっき、あなたの子供はもういないって嘘をついて彼をからかったの。そしたら、すごく怒っちゃって......」とわこは「自業自得よ」と言った。「だって彼がムカつくのよ！簡単に喜ばせたくないの！」奏はとわこの顔を一瞬見つめ、報告書に
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第593話
とわこはお腹いっぱいになり、箸を置いた。瞳も続いて箸を置いた。「とわこ、行こうか！ショッピングでもする？もし行きたいなら、一緒に行くよ」とわこは首を振った。「食べすぎてちょっと眠いわ」「じゃあ、送って行くね」瞳はバッグを手に取ると、とわこの隣に立ち彼女を支えながら立たせた。とわこは笑いをこらえた。「そんなに気を使わなくても大丈夫よ。一人で歩けるから」「支えたいのよ！」瞳は自然に彼女のお腹を触り、「やっぱり少し大きくなってきたね。服がゆったりしてるから目立たないけど、触るとすごく分かる。大きなスイカみたい」「小さなスイカよ」とわこが返した。「こんなに小さなスイカなんて見たことないよ！もう赤ちゃんの顔は見える頃？」「うん。アメリアでこの前、先生が見せてくれたわ」「赤ちゃん、誰に似てるの？」とわこは数秒黙り、「自分自身に似てるわ」「男の子？女の子？四ヶ月目なら性別も分かるんじゃない？」「聞かなかった」「そっか！ゆっくり休んでね。一週間後、結果を取りに一緒に行こう」夕方。とわこは瞳からの電話を受けた。「とわこ！笑っちゃうよ！」瞳の笑い声が伝わってきた。「昼間会った、あなたに似てたあの女性、直美のいとこだって！直美、いとこを奏に差し出そうとしたけど、あっさり断られたんだって！ハハハ！」とわこは静かに耳を傾けた。「だって、そのいとこがあなたにそっくりすぎて、奏は見てるだけでイライラしたらしいよ。ハハハ！」瞳は笑いが止まらなかった。「あなたがあの時ビンタしたせいで、トラウマになったんじゃない？」とわこの心臓がぎゅっと締め付けられ、心でため息をついた。彼女と奏の関係は、もう完全に終わったのだろう。それでいい。子供のことで揉める必要もなくなるのだから。一週間後、早朝。とわこは自宅から車で病院へ向かった。車を停めた後、病院近くのカフェで軽く朝食を取った。昨夜は眠れず、今日は顔色があまり良くなかった。疲れ切っていたが、結果が気になって眠れなかったのだ。八時ちょうどに、彼女は病院で結果を受け取った。一時間後。瞳の車がとわこの家の前に停まった。今日は一緒に病院に行く約束をしていたのだ。瞳は家に入り、二階へ上がろうとした時、家政婦が声をかけた。「とわこさんは寝ていらっしゃ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第592話
「ふん！やっぱりね！」瞳が冷たく笑った。「直美が連れてきたあの女性、奏に贈るためのものよ」とわこは視線を戻した。おかしいとは思うが、他人の行動をどうこうできるわけではない。「本当に嫌！元々はすごくいい気分だったのに、彼らに会うなんて」瞳は水を一口飲むと、とわこを見た。「とわこ、別のレストランに変えない？」とわこは首を振る。「私たちが先に来たんだ」「でも気分が悪くならない？」「たとえ気分が悪くても、ここを離れるわけにはいかない」とわこは落ち着いた口調で続けた。「料理も注文したんだし、無駄にはできない」「じゃあテイクアウトにして、家で食べる？」「瞳、あなた昔はこんなに弱気じゃなかったよね？」とわこは軽く笑いながら言った。「もし本当にあの女性が私に似せて整形したのなら、怖がるべきなのは彼女の方で、私が彼女を避ける必要なんてないわ」「私は全然怖くないわよ！たとえ今、奏が目の前に現れたとしても！」と瞳は強気に言うが、無意識に以前殴られた頬を手で触った。ウェイターが料理を運んできて、テーブルに置いた。とわこは箸を手に取り、肉を一つ瞳の皿に入れた。「母が生前によく言っていたのは、過去のことは過去に流せということだった。人でも出来事でも、過ぎたことは引きずらない。それで悩みが少なくなるからって」「本当におばさんの言葉は素晴らしい。でも、実行するのは難しいね」「うん。母は父をとても愛していたけど、離婚後はずっと立ち直れなかった。それで父が亡くなり、遺言が公開されて、会社も研究したコア技術も私に譲られていたことが分かったとき......母は大泣きして、それでやっと吹っ切れた。彼女は、自分が受けた全ての苦しみが報われたって感じたみたい」「本当に悔しいよ。どうしてあんなに素敵なおばさんが傷つけられて、すみれみたいな人間が罰を受けずにいられるの？」瞳は悔しそうに歯を食いしばった。とわこは目を伏せ、静かに言った。「食事しよう」その一方で、奏は白いドレスの女性を見て目に驚きの色が浮かんだ。「奏、こちらは私の従妹の奈々よ」直美が紹介した。「彼女は今年大学を卒業したばかりで、今仕事を探しているの。もし彼女が私と同じ会社で働けたら、私も面倒を見やすくなると思う」「奏さん、初めまして。奈々と申します」奈々は柔らかい声で挨拶した。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第591話
彼女はもし今日、奏が自分を平手打ちしたとしたらどうするかと考えた。きっと一生彼を恨むだろう。ひょっとしたら怒りのあまり、病院に行って中絶することすら考えるかもしれない。そう思うと彼がもう自分を探すことはないだろうと悟った。一週間後、高級レストランにて。瞳の顔の傷はほとんど治り、この日はとわこを誘って豪華な食事に来ていた。もともと瞳はとわこに子供たちを連れてきてもらおうと思っていたが、結菜と真が子供たちを遊びに連れ出していた。「とわこ、この数日間、奏から連絡はなかった？」瞳が不安そうに尋ねた。「うん」とわこは何品か注文し、メニューを瞳に渡した。「彼、この数日ずっと家にこもって外に出ていないって聞いたよ」瞳はその話をすると、思わず吹き出した。「もう彼を恨む気持ちなんてないよ。本当に......彼の方が私よりもっとつらい思いをしてるんじゃないかと思うと笑えてくる。だって彼の家の方がうちよりお金持ちで、彼の地位も私よりずっと高いんだから、ははは！」とわこは笑えなかった。でも瞳がそんなに楽しそうな様子を見ていると、つられて気分が軽くなった。「とわこ、最近体調どう？」瞳が話題を変えた。「あと一週間で検査結果が出るね。昨夜そのことを夢に見て、汗びっしょりで目が覚めたよ......」「食欲もあるし、よく眠れてる。特に不調はないわ」心の中で最悪の事態を覚悟しているせいか、この件に対してあまり考え込むことはなかった。「それならよかった！」瞳はメニューを決めてウェイターに渡した。ウェイターが去った後、瞳は言った。「裕之が私を旅行に連れて行くつもりなんだ。気分転換になるようにって。もうすぐ夏休みだから、とわこも子供たちを連れて一緒にどう？」とわこは迷うことなく提案を断った。「あなたと旦那さんのデートに私が割り込むの？それに蓮は夏休みにサマーキャンプに参加するし、レラも申し込むつもり。今はお腹も大きくなってきて、ちょっとしんどいの」「でもそんなにお腹が目立たないよ。他の妊婦さんはもっとすごいよ！妊娠五ヶ月でお腹がポンと出てるのをよく見るのに」瞳は首をかしげて言った。「双子の時はもっと大変だったんじゃない？」「それは六年前の話よ。あの頃は若くて体力も今よりずっとあったわ。出産する前もずっと授業をしていたもの」とわこは感
