第218話

館山エリアの別荘。

夕食。

「とわこ、午後に中村が私に会いに来てくれたのよ」井上美香は笑顔を浮かべながら話し出した。「彼、これからは日本に定住するつもりだって......」

とわこは母の笑顔を見て、彼女が何を言いたいのかを察した。

「お母さん、私が早く結婚してほしいのは分かるけど、お願いだから他人の前でそんなこと言わないでよ！まるで私が結婚に必死みたいじゃない」とわこは懇願した。「私、二十代だから、まだ若いよ！今は仕事を頑張る時期だし、成功したらどんなイケメンでも手に入るじゃない」

井上美香の笑顔は消えた。「私は急かしてるわけじゃないのよ......本当に中村がいいと思ってるの。あなたが海外にいたときも、彼がとても気にかけてくれていたじゃない。どうしてそのことを思い出さないの？」

「誰かが私に良くしてくれたからって、結婚しないといけないの？羽鳥教授の方がもっと良くしてくれたわよ！」とわこは返答した。

井上美香は「……分かったわ！好きにしなさい。でも中村は本当に良い人だから、逃したら後悔するかもしれないわよ」と言った。

「お母さん、私を信じてよ。これからだって、私に夢中になる男性がきっと現れるわ」とわこは母を慰めた。「それに、子供たちの意見を聞いてみたことはある？彼らはパパがほしいとは思ってないわ」

とわこは子供たちに目配せをした。

レラはおとなしく意見を述べた。「私はパパなんていらないけど、もしお母さんが好きな男性なら、我慢して受け入れることもできるかな」

娘は彼女の意図を理解していないことが明らかだった。

とわこは息子に望みを託した。

蓮はただ一言「おばあちゃん、ご飯食べて」と言った。

井上美香はため息をつき、「分かったわ、もう言わないわ。私はただ、あとで後悔しないようにと思って言ってるだけなの。でもその気がないなら、私も無理に心配しないわ」と言った。

とわこは笑顔で言った。「お母さん、そんなに誰かの仲を取り持ちたいなら、マイクの相手を探してみたら？彼、最近毎晩バーで過ごしてるから、きっと恋人を探してるんじゃない？」

井上美香は呆れた表情を見せた。

次の日。

三千院グループ。

中村真の訪問に、とわこはとても驚いた。

「中村先輩、今日は時差ボケを直すために家で休んでるんじゃないの？」とわこは彼をソファに案内しながら尋ねた。