第220話

小林はるかの言葉に、とわこは凍りついた。

「もし私の推測が正しければ、その二人の子供はあなたと常盤奏との子供でしょう？」小林はるかの笑い声が電話越しに響いた。

とわこの体は止めどなく冷え込んでいった。

「養子縁組の情報が外部に漏れることはないはずよ！」彼女は拳を握りしめ、小林はるかに反論した。

「そうよ、普通なら養子縁組の情報は外部に漏れない。でもね、私の父は普通の人じゃないの」小林はるかは誇らしげに、そして高慢に笑った。「私の父がアメリカで持っているコネクションが、あなたは嘘をついていることを証明してくれたわ。三千院とわこ、奏が子供を嫌っていて、絶対に子供を望まないって聞いたことがあるけど、もしあの二人が自分の子供だと知ったら、彼はどうするかしら？」

「小林はるか！いい加減にしろ！」とわこは怒りを抑えきれずに叫んだ。

「いい加減にしろ？常盤奏は今、私の彼氏なのよ！あなたは彼の元妻！もう離婚したんだから、どうしてまだ私たちの間に割り込んでくるの？」小林はるかの声はさらに鋭く響いた。「あなたの秘密は守ってあげるわ。ただし、あなたと奏が二度と会わないことが条件よ！」

小林はるかは脅しをかけた。

彼女の直感は、とわこが素直に従うだろうと告げていた。

あの二人の子供は、彼女の弱点だ。

とわこは、小林はるかの要求を受け入れることはできた。彼女の今の生活において、常盤奏と会うかどうかは大きな影響を与えない。しかし、彼女は屈したくなかった。

何も悪いことをしていないのに、どうしてこんな理不尽な仕打ちを受けなければならないのか？

「小林はるか、やっぱり一度会おう」とわこは素早く気持ちを切り替えた。「前回会ったレストランで」

「いいわ！」

……

半時間後、二人は前回のレストランで、同じ席に座った。

とわこが座りながら、皮肉を込めて言った。「小林さん、今日はお湯がないわね」

小林はるかの表情が、わずかにぎこちなくなった。

とわこは携帯の録音機能を開き、小林はるかに見せた。「開ける？一緒に録音しようよ！」

小林はるかは黙った。

なんて生意気な！

とわこが自分の手に秘密を握っているのに、どうしてこんなに威張っているのか？

とわこは落ち着いた様子でメニューを開き、ジュースとお菓子を注文した。

注文が終わると、彼女は