第198話

とわこは彼の問いかけを聞き、心の中で波紋が広がった。

「あなたの彼女は何て言ったの？」彼女は静かに尋ねた。

常盤奏は一瞬戸惑った。

まだ小林はるかとは会話していなかった。

彼は録音を聴いた後、ひどく怒りが込み上げてきて、まず彼女に電話をかけたのだ。

「三千院とわこ、お前に尋ねているんだ！質問を避けないでくれ！」彼の声が更に厳しくなった。

彼の怒鳴り声を聞いて、三千院とわこの心にも怒りが湧き上がった。「事実は目の前にあるじゃない！私が熱湯を使ってあなたの彼女の手を火傷させた。次に私に会う時は遠回りするようにと言ってね、そうしないと彼女の顔にも熱湯をかけるつもりだから！」

常盤奏は言葉を失った。

とわこは続けた。「どうしたの？あなたの彼女を守るためにはっきりと言わないの？」

常盤奏は喉を鳴らしながら、歯を食いしばった。

「もし小林さんの手が本当に火傷したら、これからは誰が結菜の手術をするの？ああ、心配だわ。常盤奏、あなたは私に復讐するつもり？」彼女は続けて言った。

「三千院とわこ、たとえバカでも、お前の言葉がただの怒りだって分かる。でもたとえ怒りだとしても、腹が立つ！」常盤奏は彼女の皮肉や冷笑、嘲弄に対して心臓が痛くなるほど怒っていた。

「じゃあ、私に電話をかけないで！あなたの彼女のことで私に電話するなんて、泣きながら『私がやったことじゃない』って叫んで、あなたに許してもらうよう頼むとでも思ってるの？夢を見るにも限度があるわ、まだ日は暮れてないのよ！」とわこは冷淡に反論した。

その時、社長室のドアがノックされた。

彼女は携帯電話をきつく握り、ドアの方を見て言った。「どうぞ！」

秘書が入ってきて、彼女が電話しているとは知らなかった。「社長、常盤弥という男性が来て、あなたの友人だと名乗り、面会を希望しています」

彼女はその言葉を聞き、電話越しの相手に言った。「あなたの甥が来たわ。もう話をする時間はない」

電話を切り、とわこは洗面所へと向かった。

五分後。

常盤弥は秘書に案内されて、とわこの社長室に入った。

とわこは既に気持ちを落ち着かせていた。

彼女は常盤弥の見慣れた顔を見て、依然として吐き気を感じた。

秘書は部屋を出るとき、二人のためにドアを閉めた。

「とわこ、君が戻ってきたなんて信じられないよ！実は君が戻ってきたことは数日前