LOGINShare
第202話
Latest chapter
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1287話
奏は自らの手を伸ばし、その上品な指でゴミ箱の蓋を開けた。中に手を入れて、先ほど捨てた薬を取り出そうとした瞬間、ボディーガードが慌てて彼を止めた。「奏さん！中は汚いです！俺がやります！」押し退けるわけにもいかず、ボディーガードは素早くゴミ箱を抱え込むようにして向きを変えた。奏は空中に止まった腕を下ろし、感情を整えてから命じる。「中に薬の袋がある。取り出せ」「え？あの、夕方に元奥さんが持ってきた薬ですか？」空気を読まないボディーガードは、言葉を続けながら素早くゴミの中からその袋を取り出した。奏はすぐに手を伸ばして受け取ろうとする。「奏さん、これゴミ箱から拾ったんですよ。汚れてます！消毒してからお渡しします」ボディーガードはぶつぶつ言いながら、「剛さんから聞きましたよ。奏さんは潔癖症だって」奏は言葉を失った。この口の減らないボディーガードを、早く替えたい。「奏さん、薬局に行けば同じものが買えますよ。わざわざゴミから拾うなんて」ボディーガードは不満げに袋を見つめたが、奏がそれを欲しがる以上、逆らうことはできない。奏はその手から袋を乱暴に奪い取り、冷ややかに言った。「元の場所に戻せ」ボディーガードは一瞬ぽかんとしてから、「あ、はい！」と慌てて答えた。奏はゴミ箱から拾った薬の袋を手に、無言のまま別荘へと戻っていく。ボディーガードは鼻をこすりながら呟いた。潔癖じゃなかったのか？しかも親切に消毒を提案したのに、不機嫌になるなんて。病院。とわこが病室のドアを開けると、ボディーガードと俊平が盛り上がって話していた。「何の話をしてたの？」「奏さんとの昔のことを、彼が知りたがってたんですよ。俺、全部知ってるので教えてあげたんです」とわこの眉がぴくりと上がる。「あんた、もう帰国したいのね？」「社長、損してるのはいつもあなたですよ。もう少し自分のことを考えれば、こんな苦労しなくて済むのに」ボディーガードは椅子から立ち上がると、「薬、届けたけど受け取らなかったでしょ？」と言い放った。「ホテルに戻って休んで」とわこは話を打ち切るように言う。「明日また用があれば連絡するわ」「でも社長は？まさか同級生と夜通し話す気じゃないですよね？外で待ってます」そう言い残し、ボディーガードは大股で部屋を出て行った。俊平は彼女
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1286話
大貴はそう言い終えると、二人の新居を後にした。「大貴様、社長が呼び戻されたのは、おそらく常盤様を抑えるためかと」運転席の部下がそう言いながらハンドルを握る。「ほとんど調べはつきました。社長は常盤様に、二兄様と四兄様の間でこじれている負債問題の調停を任せたようです。もし常盤様がそれをうまく処理できれば、社長は核心業務の管理を彼に任せるつもりだとか」大貴の顔に陰が落ち、指を握り締める拳が白くなる。歯ぎしりの音が車内に響いた。「父さんは、俺を信用していない！」「どうか落ち着いてください。社長が大貴様を呼び戻されたということは、常盤様を完全には信じていないという証拠でもあります。常盤様は婿とはいえ、結局は他家の人間。もし全ての権限を渡してしまえば、高橋家そのものを飲み込まれる危険だってあります。それは社長も望んでいないはずです」「だがもし父さんが、すべてを奏に委ねたら、俺にどうやってあいつを止めろって言うんだ？頭でも突っ込めってのか？父さんはもう老いぼれていて、愚かにもほどがある！」大貴は怒声を上げた。部下は数秒黙り込み、それからおずおずと口を開く。「大貴様、常盤様が勢いをつける前に今のうちに手を……」その先の言葉は飲み込まれた。だが大貴には、何を言いたいのか十分に伝わった。別荘では、真帆がすっかり酔って奏にしがみついて離れなかった。「奏……あついの」真帆の酒量はワイン半杯ほど。だが今夜は二杯も飲んだため、かなり酔いが回っていた。彼女は自分でも制御できず、着ていたドレスを脱ごうとする。奏は彼女を抱き上げ、浴室に運ぶとバスタブに下ろし、冷水の蛇口をひねった。冷たい水が流れ込み、真帆は顔をしかめる。「つめたいっ！奏、つめたいよ！」「熱いって言ってただろ？」奏は彼女を見下ろしながら言う。「家政婦を呼んで世話をさせる」「いやっ、家政婦なんていらない！」彼女は人形のような顔を歪め、いつもの落ち着いた姿とはまるで違う子供っぽい表情を見せながら、素早く彼の腕を掴んだ。「奏、そばにいて。ここにいるだけでいいから、お願い」奏は、まるで別人のような彼女に一瞬言葉を失う。これまでの真帆はいつも従順で、彼を煩わせることもなかった。それがまるで、仮面を被っていたかのように思えた。彼は大きな手で彼女の手を押し返す。「わがままを言うな」
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1285話
とわこは今夜、ただの口実で彼に会いに来たのではない。本当に彼の再検査結果に問題があると確信していた。車で病院へ戻る道中、とわこの胸がぎゅっと痛む。昼に放射線科で奏のCTを頼み込み、医師は黒い手帳を取り出した。奏がゴミ箱に捨てたものだと言う。さっき渡した薬も、きっと彼は捨ててしまっているだろう。車内の音楽を流す。旋律が流れる間だけ、気が紛れる。赤信号で停まると、低く甘い男性の声が耳元で歌うように響く。「いっしょに傘を差して雨の中を歩こう。静かに手をつないで過ごす。あなたは傘を投げ出し、風と雨と私を抱きしめる。君が君であるからこそ、ぼくはぼくでいられる 互いが互いの欠片になる」風も雨も共にしたいと思ったのに、彼は別の女性の手を取る。歌で痛みを紛らわせようとしたが、一曲も終わらないうちに涙があふれて崩れる。信号が変わる。とわこはアクセルを踏み込んで発進する。ビデオ通話の着信音が鳴り、蓮からだと分かると路肩に車を停めて音楽を止める。ティッシュで頬の涙を拭い 気持ちを整える。画面に息子の顔が映ると、とわこの口元が少し上がる。「蓮、レラは帰ってきた？」「うん」蓮は母の目の赤さに気づく。表面は笑っているが泣いた跡があるのを見て心が重くなる。そんな母の姿に、蓮の胸は重苦しく、言いようのない感覚に押しつぶされそうだった。蓮は携帯をレラに渡し そっと離れる。「ママ、つまんない」レラは起きたばかりで不機嫌だ。「久しぶりに会えたのに」「今会ってるでしょ ママは毎日でもビデオかけるよ」とわこはなだめる。「おばさんには会えた？」「会ったよ。一郎おじさんに迎えられて行っちゃった」レラはため息をつく。「ママいつ帰ってくるの？パパに新しい奥さんができたならパパなんていらないって言えばいいのに。一度や二度の過ちは許せるけど、今回で何回目よ、五回六回七回八回」「レラ、パパのことについてはちょっと複雑で、ママもすぐにはうまく説明できないの」とわこは優しい声で言った。「ママが帰ったら、ゆっくり話すね」「そう……弟はもう走れるようになったよ。走る姿がアヒルみたいで、見てられないくらい可愛いんだから」レラは眉をひそめてつぶやいた。「私もお兄ちゃんも楽しくなかったよ。弟だけが毎日、バカみたいにニコニコしてるんだから」とわこは言葉に
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1284話
奏はとわこを連れて彼女の車のそばまで来る。「ドアを開けろ！」彼は怒鳴った。「あなたの再検査の結果、あまり良くなかったわ。副院長のところに行かなかったでしょう？」彼女はもう一度薬を差し出し、彼よりも強い口調で言う。「絶対にタバコもお酒もダメ。あの高橋家の長男がどんな立場でも、あなたの体を犠牲にするなんて許さない！」「ドアを開けろと言ってる！」彼は声を荒げ、握り締めた拳を突然車体に叩きつけた。ドン、と鈍い音が響く。彼女はびくりと肩をすくめた。「わかった！すぐ行くから！」彼の全身から放たれる圧倒的な気迫に、彼女は息が詰まりそうになる。薬を彼の胸に押し込み、そのまま彼の体を軽く突き放した。ドアを開け、乗り込む前に振り返る。「奏、私はいつまでもあなたに執着するつもりはない。心配なのは、あなたが記憶を取り戻したあとで後悔することだけ。もしいつか記憶が戻って、今の生活こそが自分の望んだものだって思うなら、その時は私、去るわ」喉に刺が刺さったような思いでそう言い終えると、彼女は車に乗り込み、ドアを閉めた。車が視界から消えるのを見届けた後、彼は彼女が押し付けた薬を手に取り、隣のゴミ箱に投げ捨てた。今日の撮影が終わったあと、医者は「回復は順調だ」と言っていた。彼は医者の言葉を信じていた。彼は大股で前庭を進み、別荘に入る。真帆がスマホで通話していた。彼が入ってくると、真帆は電話の相手に丁寧な言葉をかけてから通話を切った。「奏、さっき副院長に電話して、再検査のことを聞いたの。今日検査は受けたけど、副院長のところには行かなかったって言ってたわ」真帆は心配そうに眉を寄せる。「放射線科の医師によると、映像では問題なかったみたい。でもとわこが『結果が悪かった』と言っていたから、今、彼がフィルムを確認してるの」真帆の言葉を聞き終えると、大貴が横で笑った。「真帆、お前、そんなに俺のことを心配したことはないよな」「だって違うもの。お兄ちゃんのことはみんなが気にかけてるけど、今、奏のことを気にしてるのは私だけなんだから」真帆は兄の前に歩み寄り、軽く甘えるように言った。「お兄ちゃん、今回どのくらい滞在するの？」「父さんに呼ばれたんだ。帰れなんて言われてない」大貴はそう言いながら、奏に視線を向けた。「奏、お前は俺の妹と結婚したんだ。今
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1283話
「さっき言わなかったかしら？午後にプレゼントを買いに出かけて、まだ帰ってきていないって」家政婦はとわこを睨みつけるように言う。「あなたほど図々しくて恥知らずな女は見たことがないわ。常盤さんはもうあなたを求めていないのよ。それでもここに来るなんて」とわこは唇を引き結び、袋を強く握る。「さっさと帰って。でないとそのうちこの家の長男様が来たら、あなたに優しく説明なんてしないわよ。場合によってはその場で殺されるかもしれないから」家政婦は冷たく言い放し、敷地の中へ戻っていく。長男？高橋家の長男？とわこが剛に関する情報を得たのは三郎からだ。三郎は剛が今大きなトラブルに巻き込まれているとだけ伝え、家族構成までは言わなかった。だから家政婦の言う「長男」が誰なのか、とわこには分からない。とわこはボディーガードに、無駄に命を捨てないと約束している。ここに来たのは自分の死に場所を探すためではない。奏に薬を渡すためだ。彼女は昼に放射線科で粘り強く頼んで、奏の今日の再検査のCT画像を手に入れている。画像を丁寧に確認した結果、小さな異常を見つけた。門の前に立ってからしばらくして、二台の高級車が遠くからやって来る。その瞬間、向こうの車の一台が故意にハイビームをつけ、とわこに照射する。強烈な光でとわこはとっさに手を上げて目を遮る。「この女は誰だ」助手席に座る高橋家の長男、高橋大貴が振り向いて妹に尋ねる。さっきのハイビームは彼が運転手に指示したものだ。真帆は眉を寄せて不機嫌そうに言う。「奏の日本の妻よ。でも式だけで婚姻届けは出していないって聞いてる」「三千院とわこか」「そうよ。どうやってここを見つけたのかしら。嫌な女ね」真帆は小声で呟く。大貴の目に不快の色が浮かび、奏に向き直る。「奏、うちの妹は高橋家の目に入れても痛くない子なんだ。もし妹が困らされたら……」「お兄ちゃん、奏は私に酷いことはしてないよ。前にとわこが来たとき、奏は突き放したの。あの女がしつこくまとわりついただけ。奏は何度もはっきりさせているんだよ」真帆が慌てて説明する。「それなら、降りてぶっ殺してくる」大貴が言い終わると、運転手は車をとわこの前に停める。張り詰めた空気が広がる。真帆は奏の顔を見る。奏の表情は冷たく曇り、真帆は慌てて兄を制する。「お
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1282話
運転手は奏を別荘まで送り届けた。車が静かに停まると、奏はドアを開けて外に出る。玄関から、真帆が真っ赤なロングドレス姿で軽やかに現れた。「奏、検査の結果はどうだったの？」奏は穏やかに答える。「問題ない。医者からは、少し休養を取るよう言われただけだ」真帆は彼の腕にそっと手を添え、一緒にリビングへ向かう。「だったら、しばらく無理しないでね。もしお義父さんに言いづらいなら、私が代わりに言うから。お義父さんは仕事のことしか頭にないのよ。あなたの体のこと、まったく気にしてくれない。私にとっては、何よりあなたが一番大事なんだから」「真帆、今日はずいぶん華やかだな」奏は彼女の言葉を聞きながら、話題を変えるように視線を滑らせた。真帆は嬉しそうに笑う。「だって今夜はね、特別なゲストが来るの。ふふ、誰かは内緒。夜になればわかるわ」奏は軽くうなずく。「もうすぐ誕生日だろう。欲しいものはあるか？」真帆は頬を赤らめて、恥ずかしそうに笑った。「自分から欲しいなんて言えないよ。あなたがくれるなら、何でも嬉しい。何をくれても、大切にするから」彼女の一言一言が、奏の胸に穏やかに沁みていく。とわこが口を開くたびに、頭痛が始まる。理屈では真帆のように穏やかで思いやりのある女性を選ぶべきだと分かっているのに、心がそれに逆らっていた。「真帆、買い物にでも行くか？午後は君へのプレゼントを見に行こう」その提案に真帆の顔がぱっと明るくなり、つま先立ちになって奏の頬に軽くキスをした。「ありがとう、あなた。そういえば朝ごはん抜きだったでしょ？きっとお腹空いてるよね。あなたの好きな料理とスープを作ったの。食べてみて」「うん」時間が流れ、夕方になった。とわこは食事を済ませると、車を運転して奏と真帆の住む別荘へ向かった。彼らの家の前に直接車を停める勇気はなく、塀の脇に静かに駐車する。袋を手に取り、深く息を吸い込んでから車を降りた。門の前に立ち、鉄の柵の隙間から中を覗く。夕焼けの光を受け、左手の庭には色とりどりの花や木々、右手には小さな人工の滝と池がある。静かで、まるで別世界のように穏やかな空気が流れている。まだ陽は落ちきっていないが、庭の照明はすでに灯されていた。玄関の扉は閉ざされ、窓の向こうに明かりが見えるものの、中の様子ま
