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第202話
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植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第203話
その時、三千院蓮が彼らの方へ歩いてきた。 松山瞳はとても驚いた。蓮は学校に行っていないの？ マイクも驚いた様子で言った。「蓮さん、今日は学校休みなの？じゃあ、俺がどこかに連れて行ってあげるよ！」 松山瞳は「......」と驚いた。 マイクが蓮を「蓮さん」と呼んでいることに驚きだ。 蓮はマイクの腕をつかみ、彼を引っ張っていった。 松山瞳は驚いて何も言えない。 どうやら、二人の仲はかなり良いようだ。 なるほど、だからマイクはとわこを攻略できたんだ！ マイクが彼女の子供たちとすっかり打ち解けていたから。常盤グループ。 常盤奏が会社に到着すると、周防が入ってきて、仕事の報告をした。 報告が終わると、周防はメガネを軽く押し上げながら言った。「社長、三千院さんの現在の住所は館山エリアの別荘です。彼女に会いに行くつもりですか？離婚したので、おそらく家に入れてもらえないかもしれません」 周防子遠は彼が行っても、無駄足になることを心配していた。 常盤奏は「子遠、吟菜の病気を治せる医者を引き続き探してくれ。どんなに高額な報酬を要求されても、治せるなら交渉してくれ」と言った。 周防は少し驚いて言った。「小林さんは吟菜の治療をしないのですか？」 常盤奏はただ彼を一瞥するだけだった。それで周防はすぐに状況を察した。「小林さんは確かに少しやりすぎです。まさかこの件であなたを脅すとは」周防が言った。「引き続き情報を集めます。ところで、最近、三千院さんはかなり忙しいようです。友人が三千院グループに転職したのですが、彼女は毎日残業していると言っていました」 「彼女の娘に会いたい。娘が彼女とよく似ていると聞いた。なんだか彼女が何かを隠している気がしてならない」常盤奏は自分の考えを口にした。 周防は言った。「それなら、夕方に行ってみてはどうですか？あ、それと、友人が言っていたのですが、金髪の外国人男性は三千院グループの技術部の部長で、名前はマイクと言うそうです」 「技術部の部長？」常盤奏の目に驚きが浮かんだ。「彼の技術は優れているのか？」 周防は答えた。「ネット上では彼の情報は見つかりませんでした。彼の国でも情報が見つからず、とても謎の多い人物です」 常盤奏の目は少し伏せられた。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第204話
井上美香は常盤奏に向かって大股で歩いていった。 常盤奏が彼女の方に来るのを見て、彼は自ら声をかけた。「井上さん、こんにちは」 井上美香の顔色は冷たかった。「とわこがあなたを呼んできたの？」 「いえ、違います」 「じゃあ、何しに来たの？あなたととわこはもう離婚したのだから、私たちの生活を邪魔しないでください」井上美香の態度は非常に強硬だった。ここは彼女たちの家であり、常盤奏が許可なく訪れることは非常に無礼だった。 常盤奏は閉ざされた別荘の門を一瞥し、井上美香の冷たい表情を見て、言葉に詰まった。「お邪魔しました」 彼はとわこの家に無理やり入るつもりはなかった。 その場を離れる際、彼は視線の端に、隣の茂みの後ろで動いている小さな白い影を捉えた。 それがとわこの娘であることは間違いなかった。 彼は確かに彼女の娘に会いたかったが、こんな方法でではない。 彼は足早にその場を立ち去った。 彼が去った後、レラが茂みから出てきて、息を切らしていた。 「おばあちゃん！お父さんが何しに来たの？」 井上美香はレラの小さな手を引き、別荘の門に向かって歩き出した。「どうして彼がお父さんだと分かったの？」 「だって、彼はママの元夫だったんだもん！」レラは深いため息をつきながら言った。「残念ながら、彼はダメな男だったから……私とお兄ちゃんは、パパがいない運命なんだね」 井上美香は笑いながら言った。「そうとも限らないわよ！あなたのママはまだ若いし、きっと良い人に出会うかもしれないわ。実のパパがいなくても、愛してくれるパパがいたら、それもいいんじゃない？」 母親として、井上美香は娘が新しい恋人を見つけてほしいと願っていた。 人生は長いものであり、誰かと一緒にいることで孤独を感じずに済む。 レラは口を尖らせて言った。「私はパパなんて欲しくないよ！お兄ちゃんだってパパなんていらないって言ってたもん」ドアが開き、二人が家の中に入ると、井上美香はドアを閉めた。 「お兄ちゃん！」レラは、今日は蓮が学校に行っていないことを知っていたので、大きな声で叫んだ。「お兄ちゃん、ただいま！」 「レラ、おばあちゃんは言い忘れてたわ。お兄ちゃんは今家にいないの。マイク叔父さんと一緒にママの会社に行った
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第205話
「彼女たちは、まるで私を野獣か何かのように避けて、挨拶もしたくないようだ」常盤奏の足はその場で止まり、声には少しの寂しさが滲んでいた。 「社長、私が代わりに彼女に挨拶して、娘さんの様子を見てきましょうか？」周防は手助けしたいと思った。 「いや、必要ない。今夜のお前の任務は、マイクに近づくことだ」 「わかりました」 三千院グループの食事会が終わった後、一連のレクリエーションやリラックスできる活動が予定されていた。 周防の友人が、後で一緒に遊ぼうと誘ってくれていた。 これで周防はマイクに近づくチャンスを得られる。 とわこ一家が車に乗った後、周防は常盤奏に言った。「社長、お帰りください。小林さんは手を怪我していて、まだ見舞いに行っていないですよね？彼女に会いに行かないと、かなり落ち込むと思います」 今日は常盤奏が一日中会社で忙しく、周防は彼が非常に落ち込んでいることを感じ取っていた。彼は仕事で気を紛らわしていたが、いずれは向き合わなければならない問題だった。 今、結菜の治療には小林はるかが必要であり、常盤奏は彼氏としてあまりにも薄情であってはならなかった。 常盤奏が去った後、30分ほどして、周防の友人がレストランから出てきた。 一緒に出てきた人の中には、マイクもいる。「私たちの技術部部長が、これからバーに行って飲み続けるつもりだ……子遠、君はお酒に強いと聞いている。だから、少し付き合って飲んでみて」周防の友人は、周防の肩を抱き、低い声で言った。「部長と私たちの社長、まるで姉妹のようだと感じている。普通のカップルはそんなにべたべたしないからね。分かるかな……君が部長と飲んで、何か探ってみて」周防は驚きつつも、心の中では喜びを感じた。もしマイクととわこが姉妹であれば、これ以上良いことはない！ この二日間、常盤奏はとわことマイクが一緒にいることにより、かなり疲れて見えた。だが離婚しているため、常盤奏は何もできない。 「そういえば、感覚では、社長と結菜もカップルじゃないような気がする……でも、彼らがどういう関係なのかはわからない」周防は低い声で言った。「このことを外に漏らさないで。もし社長がこのことを知ったら、解雇されるかもしれないから」 「わかった。僕が言ったことも、誰にも言わないで
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第206話
翌朝、朝5時。 常盤奏の携帯の画面が点灯した。 新しいメッセージが届いていた。 2時間後、常盤奏が目を覚まし、携帯を開いて周防からのメッセージを確認した。——社長、マイクは自分が非常に優れたハッカーだと言っていました。 ——彼はゲイです。——社長、休暇を取りたいです。これらのメッセージを見て、常盤奏は眉をひそめた。子遠は一晩でこんなに多くの重要な情報をどうやって把握したのか？ マイクは決して油断ならない人物で、知らない人に自分の情報を軽々しく漏らすはずがない。 そう考えながら、常盤奏は周防に電話をかけた。 「子遠、どうやってマイクから情報を聞き出したんだ？」 周防は2秒ほど沈黙し、疲れた口調で答えた。「昨晩、彼が酔っ払って話してくれたんです」 「そんなに簡単に？」 「うん。私も飲みすぎて頭が痛いんです。だから休暇を取りたいです」 「いいよ。家でゆっくり休んで」館山エリアの別荘 朝8時。 とわこは二人の子供を学校へ送る準備をしていた。「ママ、マイクおじさんは昨日の夜、帰ってこなかったの？彼の部屋を見たけど、誰もいなかったよ！」レラはリュックを背負いながら、不思議そうな顔をして尋ねた。 とわこは昨晩11時にマイクに電話をかけたが、彼は「飲んでる」と言っていた。 0時に再度電話をかけると、彼はもう電話に出なかった。 「多分、酔っ払ってホテルで寝た」とわこは答えた。「心配しなくていいわ。彼は大丈夫だから」 マイクが夜に帰らないのはよくあることで、彼の夜の生活はいつも豊かだ。 「そうなんだ。ママ、マイクおじさんと結婚するの？」レラは興味津々に聞いた。「もしママとマイクおじさんが一緒になっても、私は怒らないよ」 とわこは少し笑い、少し困った顔をして答えた。「ママはマイクおじさんと結婚することはないよ。変なことを考えないで」 「でも、私とお兄ちゃんはマイクおじさんが大好きだよ」 「ママもあなたたちがマイクおじさんを好きなことは分かってるわ。でもママは彼と一生いい友達でいるつもりよ」とわこは二人の子供を連れて外に出た。 別荘の門が開くと、一台の黒いロールスロイスが目の前に現れた。 フェンスの外には常盤奏が車のそばに立ち、彼女たち
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第207話
常盤奏はレラの小さな顔を見た。 確かにとわこに少し似ている。 彼のそばを通り過ぎると、レラは大きな瞳で彼をじっと見つめ、目には凶悪な光が少し宿っていた。 この子がどんな考えを植え付けられたのかは分からないが、彼に対して多少の憎しみを抱いているのは明らかだ。 しばらくして、とわこが彼の前に歩み寄った。 「こんな朝早くに、何か用があるの？」 常盤奏は彼女の冷たい顔を見つめ、複雑な表情で尋ねた。「とわこ、お前の娘は実の子だよな？君にとてもよく似ている」 「わざわざ娘を見に来たの？」 「彼女の父親は誰だ？」常盤奏は声を強めて言った。「彼女はもう幼稚園に通っているし、年齢的に見ても3歳を超えているはずだ」 養子だという嘘は、もう通用しないだろう。 レラはあまりにもとわこの幼少期にそっくりだ。まるで同じ型で作られたようだった。 「そうよ、彼女は確かに私の実の娘。でも、父親はあなたじゃないわ」とわこは微笑みながら答えた。「私は海外の精子バンクで適当な男性の精子を選んで、母親になるという願いを叶えただけよ」 なんてことだ、母親になるという願いだと！？ この一言で常盤奏は何も言い返せなくなった。「もしこれがここに来た理由なら、もう帰ってもらってもいいわ」とわこは遠慮せずに言い放った。 常盤奏の顔色はさらに冷たくなり、彼女に警告した。「お前の家に住んでいるあの男は、女性に興味がない」 とわこの顔から笑みが消えた。「どうしてそのことを知っているの？」 ネット上にはマイクの情報は一切ない。 マイクは世界的なトップクラスのハッカーであり、彼が自ら情報を公開しない限り、誰も彼の情報を調べることはできない。 常盤奏は心の中でほっとした。「どうやら、すでに知っていたようだね」 「常盤奏、あなた暇すぎるんじゃないの？彼女の怪我は良くなったの？結菜は回復しているの？世話を待っている女性がこんなにもたくさんいるのに、わざわざ私のところでそのわずかなエネルギーを浪費する必要はないわ。私たちの間に何かがあるとでも思っているの？」 とわこは彼を強く押し、庭の中へ戻っていった。「とわこ！俺と結菜はお前が思っているような関係じゃない！」 常盤奏は両手を固く握りしめ、彼女の痩せた背中に向か
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第208話
とわこは知らせを受け、すぐに技術部へ向かった。 「常盤社長、部長は今日、会社に来ていません」技術部の課長は何が起こったのかは知らないが、常盤奏の冷たい表情を見て、おそらくマイクが彼を怒らせたのだろうと感じた。「社長にお会いしていただくのはいかがでしょうか？」 課長が言い終わると、とわこが大股で入ってきた。彼女は常盤奏の前に歩み寄り、彼の青ざめた顔を見て言った。「社長室で話して」 彼が技術部に来てマイクを探していることから、彼とマイクの間で何かが起こったに違いない。マイクは彼女に何も言わなかったが、常盤奏の表情を見ると、かなり深刻な事態が起きていると予想できた。社長室に到着すると、常盤奏と武田はソファーに座り、ボディーガードは外で待っていた。 「何があったの？」とわこは彼らにそれぞれ水を一杯ずつ注いだ。 武田は「三千院さん、あなたの技術部長が子遠をいじめた」と言った。 とわこは「……」と無言した。 周防は常盤奏の最も信頼されるアシスタントであり、彼の右腕のような存在だ。周防をいじめるということは、常盤奏をいじめるに等しい。 彼女は一瞬、頭がクラクラした。まさかマイクがこんなとんでもないことをするとは思わなかった！ 彼女はすぐに携帯を取り出し、マイクに電話をかけた。 電話はすぐに繋がった。彼女は声を低くして、怒鳴りつけた。「今すぐ会社に戻ってきなさい！」マイクは何が起こったのか全く分からず、困惑して言った。「外で食事中なんだけど！何が起こったの？なんで怒鳴るの？」「あなた、常盤奏のアシスタントをいじめたの？」「え？常盤奏のアシスタントなんて全然知らないよ！」「常盤奏が今、社長室にいるの。もし本当でなければ、彼がわざわざ来るはずがないわ！」とわこの呼吸は少し荒くなり、「彼が言うには、前々晩のことだと言っているわ。よく考えてみて！」「マジか！前々晩、確かに一人の男が酒を飲みに来たけど、その人がアシスタントってやつかな？」「多分そうよ！あなたが彼をいじめたの？」「いじめた？その時は誰だか全然分からなかった……その晩、二人とも酔っ払ってしまって、彼が酔いすぎていたから、休ませるために連れて行っただけだよ」とわこは深く息を吸い込み、「誰があなたに彼を休ませるように言ったの？
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第209話
これらの一連の出来事が本当にマイクの仕業なら、常盤奏の性格からして、彼はマイクの命を狙うだろう。しばらくして、マイクは会社に戻ってきた。彼はドアを押し開け、大股で社長室に入った。 「とわこ！説明させてくれ！本当に周防子遠をいじめてないんだ！あの夜、彼が常盤奏の部下だと知っていたら、絶対に彼と飲まなかった！その場で殴り倒して、俺の拳の威力を見せつけてやったさ！」 マイクが言い終わると、社長室内に他の人がいることに気づいた。 オフィス内は一瞬で静まり返った。 常盤奏は水を一口飲み、武田も同じく水を一口飲んだ。 とわこは気まずそうに話題を変え、マイクを問い詰めた。「アンジェラ国際学園に侵入したことがある？あと、最近常盤グループがハッカー攻撃を受けたのはあなたの仕業？」 マイクは両手を挙げて誓った。「違うんだ！もし俺がやったなら、絶対に認めるよ。確かに技術は得意だけど、本当に俺の仕業じゃない」 彼は言い終わると、とわこに目配せをした。 その目配せは――「君の息子がやったんだろう」と言っているようだった。 とわこは「…………」と何も言えない。 「その……まだ食事をしていないんだけど、皆さんはどう？一緒に食事する？」とわこはもちろん息子を守らなければならないので、勇気を出して食事に誘った。「会社の近くに農家レストランがあるわ」 武田は常盤奏を見て、彼の代わりに話を戻そうと決めた。「三千院さん、それは……」必要ない。 「農家料理が大好きなんだろう？食べに行こう！」常盤奏は武田の言葉を遮り、そのまま食事の提案を受け入れた。 武田は混乱した。いつ自分が農家料理を好きになったのか？明らかに自分が行きたかっただけなのに、表現できないように見える！ ふふ、とわこに虐げられて当然だ！ 「周防を呼び出してもらえるか？彼は謝らなければならない！」マイクは彼らの食事会には加わりたくなく、ただ周防としっかり話をしたいだけだった。 武田は言った。「彼に会いたいなら、常盤グループに行けばいい。しかし、もし手を出したら、常盤ビルから生きて出られないかもしれない」 とわこは言った。「マイク、周防さんは良い人だから、彼を殴らないで」 マイクはすぐにおとなしくなった。「わかった」 ……
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第210話
とわこの心臓はぎゅっと締まっている。 彼女は軽い声で話していたが、実際には震えながら緊張していることを感じ取った。「ああ……挑戦状って何のこと？」 常盤奏は眉をひそめ、冷たい表情で言った。「くそ、俺を掴めよ！」 とわこは黙り込んだ。 武田は苦笑いしながら言った。「このハッカーは恐らく年齢が若いのではないかと疑っている」 とわこは「そんなことはない！この言葉からは何も分からないわよ！」と言った。 武田：「大人はほとんど『くそ』という言葉を使わないと思うけどね。もちろん、恋愛ドラマを除けば」 とわこは未成年者の疑いを避けるために、武田に向かって呟いた。「くそ」そして常盤奏に向かっても「くそ」と言った。 武田も常盤奏も驚いた。 とわこは「ほら、この言葉はそんなにバカっぽくないでしょ！大人だって使うよ」と言った。 彼女の必死に言い訳する姿は、本当に一生懸命だった。 彼女の顔を見ていると、どうしても「バレた」という言葉が思い浮かぶ。 常盤奏と武田は一瞬目を合わせ、互いに判断を下した。 「三千院さん、マイクさんとはどうやって知り合ったの？こんな特別な人と知り合っていたとは想像もできない」武田は少しリラックスした話題に切り替えた。「それに、彼は特にあなたの言うことを聞いているように見える」 とわこは水を一口飲みながら、適当な理由を作った。「海外で勉強していたときに、イベントで知り合ったの。彼とは友達で、誰が誰の言うことを聞いているというわけではない」 「そうなんだ……あなたを追いかけて日本に来たのか？」 「彼が来たければ来るし、行きたければ行くわ。追いかけるとかそんなことはないわ」とわこは箸を取り、肉を皿に乗せた。常盤グループ。マイクは一階の受付に到着し、用件を伝えた。「申し訳ありませんが、周防さんに会うには事前に予約が必要です」マイクは聞いた。「でも今は勤務時間が終わっているんだ」「はい、今は勤務時間が終わっているので、午後2時以降に予約してください」マイクは「それが言いたいわけじゃないんだ……常盤と武田が彼に会うようにと言ったんだ。言っているこの二人のこと知ってる？」と言った。受付の女性は「……」と黙っていた。社長と財務担当者のことを知らないわけがな
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植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第811章
アメリカの深夜0時5分、奏の乗った飛行機がアメリカの首都空港に到着した。マイクは空港で出迎えていた。とわこが頼んだわけではなく、子遠から電話があり、必ず空港で迎えろと言われたからだ。奏をどこに連れて行くかについても、子遠は「とわこの家に連れて行け。あとはとわこが何とかする」とだけ指示してきた。そのため、マイクは素直に奏を迎えに行き、そのままとわこの家に連れて帰った。夜も更けて、ボディガードや家政婦、そして子供たちはすでに眠っていた。ただ一人、とわこだけがリビングで待っていた。マイクはあくびをかみ殺しながら言った。「連れてきたよ。俺の役目はこれで終わりだよな？」とわこは彼の言葉をまったく気に留めず、奏もまたとわこ以外に視線を向けることはなかった。マイクはまるで空気のような存在になり、少し居心地が悪かった。「じゃあ、俺は部屋に戻るよ？」と一応声をかけてみたが、誰も返事をしない。彼はしょんぼりと自室に戻り、子遠に電話で愚痴をこぼすことにした。リビング。奏が自分でキャリーバッグを持っているのを見て、とわこが尋ねた。「ボディガードは連れてこなかったの？」「うん」今回はとわこや子供たちと過ごすためだから、奏はボディガードには休暇を与えた。B国なら、彼のことを知っている人は少ない。とわこの頭の中が一瞬で混乱した。もう深夜だし、とりあえず寝室に案内しなければならない。しかし、空いている小部屋はもともと物置として使っていた部屋で、少し狭い。家にこれほど多くの人が住んだことがなかったからだ。蒼が生まれた後、彼女は家政婦とボディーガードを増やしたので、家が手狭になってしまった。昼間には小さな部屋でも構わないと思っていたが、いざ彼が来ると、その部屋に案内するのが気まずく感じた。「お腹空いてない？三浦さんが用意してくれたご飯があるから、温めるだけで食べられるよ」彼女は奏を食事に誘い、その間に自分の部屋から生活用品を持ち出し、主寝室を彼に譲ろうと考えた。しかし、彼は首を振った。「いらない。飛行機で食べたから」「そう.....もう遅いし、先に休もうか」彼女は心の中で葛藤しながら、彼を寝室に案内した。奏は彼女の背中を見つめながらついていった。その背中、長い髪、まるで風に吹かれて飛んでいきそうなほど儚
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第810章
とわこは彼の言葉を理解できなかった。「彼が家に来ることの何が問題なの？」マイク「問題がないわけないだろう？うちには余分な部屋なんてないんだよ。さっき瞳と一緒に行ったあの部屋、すごく狭いじゃないか。瞳なら我慢して泊まれるけど、奏がそんな我慢できるか？」とわこ「瞳が泊まれるなら、彼も泊まれるでしょ？もし彼が気に入らないなら、外のホテルにでも泊まればいいわ」マイクは眉を上げて彼女を見つめた。とわこはその視線に気まずくなり、「何を見てるの？彼が来ても、もしかしたらホテルに泊まるかもしれないじゃない」と言った。マイクは淡々と「へぇ」と言った。「彼、何日くらい遊びに来るの？」「それは言ってなかったわ。そんなこと、重要かしら？まさか、ずっとここに泊まり続けるわけじゃないでしょ？」「ただ聞いただけだよ。そんなに慌てなくても」マイクは意味深に彼女を見つめ、「どうして急に来ることにしたんだ？昨日は来なかったのに。まさか、お前が呼んだんじゃないだろうな？」とわこの顔が赤くなり、耳元まで熱くなった。「もしもう一言でも言ったら、あなたには小さい部屋に移動してもらうわ。大きい部屋は空けて、客を迎えるから」とわこは脅すように言った。マイクは冷ややかに「俺は部屋を空けても構わないけど、奏が泊まるかどうかはわからないな。だって、彼は潔癖症だから」と呟いた。とわこはこめかみが少し痛み、キッチンへ向かうことにした。皿を片付けるためだ。マイクは追いかけてきて、「俺が片付けるから、蓮を落ち着かせてきて。彼、奏が来るって聞いてあまり嬉しくないみたいだから」と言った。とわこはその言葉を聞いて、すぐに子供部屋へ向かった。蓮は確かにあまり嬉しくなさそうだった。良い年越しをしていたのに、突然奏が来ることになって、気分が台無しだ。彼は奏に会いたくなかった。顔を見せたくもなければ、話したくもなかった。とわこはドアを開けて入ると、蓮の横に座った。「蓮、ママはあなたが彼を受け入れられないこと、わかっているわ」とわこは無理に蓮に認めさせるつもりはなかった。「私が彼を呼んだのは、結菜が亡くなった後、彼が私たちよりもつらい状況にいるからなの。特に今年、結菜が彼と一緒に過ごすことができなくなったし、彼のお母さんもいない。最近、彼は兄とも絶縁してしまったし」「
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第809章
彼をここに来るように呼んだのは自分なのだから、彼がここに泊まるのが自然だろう。そうすれば、子供たちとも過ごしやすい。とわこは蒼を抱きかかえてリビングに向かった。三浦がすぐに蒼を受け取った。「ママ、さっき電話してたの誰？」食事を終えたレラがテーブルから降りて、とわこの前に来た。「パパよ」とわこは言いながらレラの手を引き、ダイニングへ向かった。「一緒にお正月を過ごすために来るって」ダイニングにいた皆も、その言葉を耳にしていた。「とわこ、今の話、本当か？奏が来るのか？」マイクが大声で聞いた。「うん。今から飛行機乗って来るって」「じゃあ、子遠は？子遠も一緒に来るのかな？」マイクは奏には興味がなく、子遠のことばかり気にしている。「そのことは聞いてないわ。子遠に電話してみたら？」マイクは少し肩を落として言った。「いや、いいよ。たぶん来ないだろう。正月休みは両親と過ごすって言ってたし」「うん、理解してあげなよ。年中働きづめだから、この時期くらい家族とゆっくりしたいでしょ」とわこはマイクを慰めた。マイクは頷き、ふと瞳のいる方へ視線を向け、少し困ったように言った。「また飲み始めたよ。何を言っても聞かないんだ。裕之に電話した方がいいんじゃないか？もう顔に『裕之』って書いてあるようなもんだよ」とわこは瞳を一瞥した。瞳は泣き叫んでいるわけではないが、ひたすらグラスを傾けている。こんな飲み方を続けるのは良くない。とわこは背を向けて、裕之の番号を探し、通話ボタンを押した。——「おかけになった番号は現在使われておりません」冷たいシステム音声が流れてきた。とわこは耳を疑った。裕之の番号が、使われていない？携帯番号は本人確認が必要で、各種カードやアカウントとも紐付けられている。普通は失くしてもすぐに再発行するはずで、そう簡単に変えるはずがない。再度電話をかけても、結果は同じだった。つまり、裕之が番号を変えたということだ！マイクはとわこの険しい顔色を見て、不安そうに尋ねた。「どうした？」「彼、番号を変えたみたい」とわこは唇を引き結び、瞳にどう伝えればいいのか悩んだ。裕之は過去を完全に断ち切ろうとしている。もし瞳が数日前にあんなことを言わなければ、こんな事態にはならなかったかもしれない。とわこはこんな状況
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第808章
彼女と子供に会ったら、幸福に溺れてしまい、背後の闇に冷静に向き合えなくなるかもしれないと怖かった。自分の抱える厄介事が、彼女や子供に影響を及ぼすのも嫌だった。とわこは彼の沈黙する姿を見つめ、その瞳に浮かぶ複雑な感情を読み取ろうとしたが、何も分からなかった。なぜ彼はずっと黙っているのだろうか？子供に会いたくないなら、断ればいいのに！一体、彼は何を考えているの？「もし忙しいなら、別にいいわ」とわこは、終わりの見えない沈黙と疑念に耐えられず言った。「レラが、あなたが一人で年を越すのは寂しそうだねって言うから、その......」「君は俺に来てほしいのか？」彼が言葉を遮った。もし彼女を拒絶すれば、きっと傷つけてしまうだろう。彼が一番見たくないのは、彼女の悲しむ姿だった。彼の問いかけに、とわこの顔が一気に赤くなった。自分からはっきり誘ったのに、彼はもう一度言わせたいの？「来たければ来ればいいし、来たくなければ......」「チケットを確認する」彼にそう言われ、とわこの緊張していた心が一気にほぐれた。「蒼にミルクをあげなきゃ。ミルク作ってくるから、一旦切るね！」「うん」彼はすっかり酔いが冷めていた。さっき自分が何を言ったのか、これから何をするべきなのか、すべてわかっている。レラはすでに彼を受け入れてくれたし、蓮も以前ほど拒絶していない。とわこも、彼が蒼に怒りをぶつけたことを責めたりしなかった。彼女も子供たちも、彼に心を開いてくれている。そんな温もりを拒めるはずがなかった。たとえ短い期間だとしても、その幸せを掴み取りたかった。チケットを予約した後、彼はバスルームでシャワーを浴びた。しばらくして、彼は身支度を整え、キャリーバッグを手に階段を下りた。一郎と子遠は、彼が階段を降りてくるのを見て少し驚いた。なぜなら、彼は精悍な顔つきをしていて、上に上がった時の疲れた様子が全くなかったからだ。「奏、どこか出かけるのか？」一郎は大股で彼の前に歩み寄り、じっと観察した。「シャワー浴びたのか？香水つけた？ボディソープってそんな香りじゃなかったよな」子遠は後ろから肘で一郎を軽く突きながら言った。「社長、遠出ですか？空港に行くんですか？酒ちょっとしか飲んでないんで、送りますよ！」奏は即座に断
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第807章
アメリカ。「......」彼はここまで酔っているのに、自分は酔っていないと言い張るなんて。「あけましておめでとう」彼女は眉をひそめた。「ビデオ通話してきたのは、ただそれを言うため？」「違う」彼の口調はハキハキしていて、思考力もはっきりしている。「蒼は？顔を見せてくれないか？」彼がそんなことを言い出すとは思わなかった。「やっと蒼のことを思い出したの？もう怒ってない？」奏は反論することなく、ぼそりと答えた。「忘れたことなんてない」守り抜きたかった我が子を、どうして忘れられるだろうか。「どうやって気持ちの整理をしたの？」とわこは彼の心境の変化が気になっていた。「あの子を殺しても、結菜は戻ってこない」その声には冷たさと苦しみが混ざっていたが、明らかに酔いが残っている。「弱いあの子を責めるくらいなら、自分を責めた方がいい」「自分を責めても意味ないじゃない。それに、結菜を無理強いしたわけじゃないでしょう？」とわこは反論した。「奏、そんな生き方してて、疲れない？結菜を失ったことが辛いのは分かる。でも、あなたが本当に乗り越えない限り、私たちはみんなこの影から抜け出せないの」その言葉に、奏は少し黙り込んだ。二人はお互い見つめ合い、時間が止まったかのようだった。まるで映画の再会シーンのように、静かな空気が漂っていた。やがて、彼がその沈黙を破った。「蒼を見せてくれ」とわこははっとして、ベッドの方を振り返った。蒼はぱっちりとした黒く輝く目を開けて、静かに左右を見渡している。泣きもせず、じっとしている姿がとても可愛らしい。「いつ起きたの？今日はお利口さんだね、全然泣かないし！」彼女は蒼を優しくあやしながら、カメラを蒼の顔に向けた。「見て、パパだよ」奏は画面越しに蒼の顔を見つめ、心の中が複雑に揺れ動いた。蒼の顔は知っている。毎日、三浦が送ってくれる写真で見ているからだ。でも、こうしてリアルタイムで見ると、まったく違う感覚だった。「確かに、俺に似ている」奏は少しの間見つめた後、そう呟いた。とわこは反論した。「でも、子供の頃のあなたとはちょっと違うかも」「俺の子供の頃を知ってるのか？」彼女は一瞬固まった。彼は、彼女が結菜の部屋に入り、子供の頃のアルバムをこっそり見たことを知らなかった。今、うっか
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第806章
アメリカ。マイクと瞳は何杯かお酒を飲んだあと、互いの心の内を吐き出し始めた。「分かってるんだ。裕之とは絶対うまくいかないって。でも忘れられないの」瞳は苦しそうに笑った。すると、マイクは髪をかき上げて、頭の傷跡を見せた。「俺もさ、死にかけたことがあるんだよ。一番ひどい怪我をしたとき、彼氏に捨てられたんだ。俺の方が悲惨だろ？お前はまだ捨てられてないじゃん」「うん、確かに。あんたの方がずっとひどいね。私は捨てられてないし、死にかけたこともない」瞳は乾杯しながら笑った。「それで、どうやって立ち直ったの？」マイクは酒を一口飲んで、少し目を細めた。「今だから笑って言えるけど、本当は死ぬのが怖かったんだ。とわこが俺を死の淵から引き戻してくれたとき、生きていることが奇跡に思えた。振られたとかどうでもよくなったんだよ。生きてるって、すげえだろ？」瞳は少し考えてから、うなずいた。「そうだね。正直、辛くて眠れない夜もあるけど、ご飯を食べるとちゃんと美味しいって感じるし。失恋したからって死ぬなんてありえない。ちゃんと生きないとね」「そうそう！お前みたいな美人、きっともっといい男が現れるさ」「ありがとうね、一緒に飲んでくれて。なんか気持ちが楽になった」「友達だからな！当然だろ。今日は新年だし、楽しく過ごさないとな！」そう言って、マイクはお酒を注いだ。そのとき、とわこがジュースを持ってきて、テーブルのお酒とそっと取り替えた。「お酒はほどほどにね。酔っ払ったら頭痛くなるよ」マイクはすぐに自分のグラスをとわこに差し出した。「了解！俺も後でレラのパフォーマンス見ないといけないしな！」瞳もお酒を飲み干して、とわこに向き合った。「とわこ、この間は私が悪かったよ。感情的になってごめん」「もう過ぎたことだし、気にしないで。ほら、今は楽しく過ごそう」とわこは瞳の赤くなった顔を見て、彼女のグラスを取り上げた。「今日はここに泊まっていきなよ。おばさんも帰国してるし、酔っ払って一人で帰るのは危ないからさ」「うん......そうだね......」瞳は酒臭い息を吐きながら手を探った。「あれ、私まだ子どもたちにお年玉あげてないよね？バッグどこ？」「バッグはソファの上だよ。まずは何か食べて。お年玉は後でいいから」とわこは水を注ぎ、瞳の前に置いた。「瞳、どん
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第805章
「それじゃ、やめとく！夜は外寒いし」レラはあっさりと諦めた。「パパの家の花火を見てればいいや！」「うん、ゆっくり見てて」とわこはカメラの前から離れた。彼女が画面から消えると、奏の目からも輝きが失われた。とわこは部屋を出て、マイクを探した。「マイク、瞳に電話してくれる？」「もうしたよ」マイクは「お見通しだよ」と言わんばかりの顔で答えた。「蓮に頼んで呼んでもらった。少ししたら来るってさ」「さすがね」とわこは感心した。「ははは！瞳は君に怒ってても、君の子供たちには怒らないだろ？」マイクはとわこの新しい赤い服をじっと見つめた。「みんな赤い服を着てるのに、俺だけ違うじゃないか。まるで家族じゃないみたいだ」「だって、赤は嫌いでしょ？」とわこは問い返した。「家族だからこそ、ちゃんと覚えてるんだよ」マイクは一瞬言葉を失った。しばらくして、瞳が一人でやってきた。「おばさんは？」とわこは、まるで喧嘩などなかったかのように尋ねた。「彼氏を連れてくるって言ってたから、プレゼントも用意したのに」瞳も同じように平然と答えた。「お母さんには帰国してお父さんと一緒に過ごすように頼んだ。新しい彼氏とは別れたし」「わお！」マイクは驚きの声を上げた。とわこはすぐさまマイクを睨み、口を閉じさせた。「ねえ、寝言って病気かな？治せる？」瞳は真剣に尋ねた。「寝言で裕之の名前を呼んじゃってさ。それを新しい彼氏が聞いちゃって、機嫌悪くしてさ。もう面倒だから別れた」「......」とわこは唖然とした。「瞳、お前すごいな！」マイクは笑いながら言った。「でも気にするなよ。そいつ、大人じゃないよ。もし本当にお前を愛してるなら、失恋の痛みを一緒に乗り越えてくれるはずだ」「そうだよね。なんか罪悪感あったけど、マイクの言うこと聞いたら納得できた」二人は意気投合し、一緒に飲むことにした。その間に、レラがビデオ通話を終えて、とわこのスマホを持って戻ってきた。「ママ、パパからのお年玉っていくら？」レラはスマホを渡しながら聞いた。「全部受け取ってってパパが言ったから、ちゃんと受け取ったよ！」とわこはスマホを確認した。四つの送金のメッセージがあり、すべて既に受け取り済みだった。「ママ、いくらなの？数えられないよ」レラが首をかしげた。「二千万円。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第804章
電話はすぐに繋がり、奏の低くて魅力的な声が響いた。「レラか？」「私よ」とわこは気まずそうに言った。「なんで送金してきたの？」奏は淡々と答えた。「あれは子供たちのお年玉だ」「子供たちにお年玉をあげるなら、直接渡せばいいじゃない。なんで私に送るの？」奏は少し笑って説明した。「レラが君のスマホを使って、俺に新年の挨拶をしてきたんだ。見てないのか？」とわこは一瞬固まった。送金メッセージしか見ていなかったので、まさかその前に音声メッセージの履歴があるとは思わなかった。慌てて通話画面を小さくし、チャット履歴を確認すると、確かにレラの音声メッセージの履歴が残っていた。顔が真っ赤になり、地面に穴があったら入りたい気持ちだった。その時、部屋のドアが開き、レラが無邪気に駆け込んできた。とわこが電話をしているのを見て、レラは口を手で覆って「しまった！」という顔をした。「パパよ」とわこはスマホを差し出した。どうせ奏が「レラか？」と最初に言った時点で、彼女には気付かれている。レラはスマホを受け取り、嬉しそうに声を上げた。「パパ！私が送ったメッセージ、聞いた？」「聞いたよ。お年玉を送った。ママのスマホにあるよ」「わーい！でも、私だけ？兄ちゃんにも送った？」「送った」「弟にも？」レラは続いた。「もちろん」「ねえ、ママにもあげた？」レラは満足そうに笑って尋ねた。「ママは毎日、一生懸命私とお兄ちゃんと弟のお世話をしてるんだよ！」奏はすぐに「分かった」と答え、その場で追加送金を行った。その時、夜空に花火が一斉に打ち上がり、カラフルな光が闇を切り裂くように広がった。奏はその眩い光を見つめながら、ふと気づいた。暗闇があるからこそ、花火は輝く。だからこそ、暗闇を恐れる必要はないのだ。「パパ！今、花火の音がしたよね？」レラが興奮して聞いた。「うん、花火だ。見たいか？」「見たい！ビデオ通話にしようよ！」レラの提案に、服を着替えていたとわこの体が一瞬硬直した。新年の雰囲気をより楽しむために、彼女は和服を買っていた。子供たちも全員和服を着ており、少しでもお正月らしさを演出したかったのだ。彼女がドレスを着替え終えると、レラはすでに奏とビデオ通話をしていた。「ママ！パパ達花火をやってる！すごくきれいな花火だよ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第803章
彼はマイクに電話をかけたが、マイクの携帯は電源が切れていた。子供の安全が心配で、彼は仕方なく彼女に連絡を取った。とわこは短く「うん」とだけ返信し、スマホを置いて蒼の服を脱がせ始めた。彼を気にしていないふりをしようとしたが、蒼の服を脱がせ終わると、思わずスマホを手に取り、新しいメッセージが来ていないか確認してしまった。だが、当然ながら何も来ていない。落胆しながらも蒼を抱えて浴室へ向かった。1時間ほどしてから三浦が蒼を迎えに来た。とわこはスマホを手に取り、奏からのメッセージをもう一度見返した。ついでに、過去のやり取りをすべて遡ってみると、胸の奥が締め付けられるような感覚に襲われた。自分が少し自分勝手だったかもしれない、ととわこは感じた。結菜が亡くなったことで奏が受けたダメージは計り知れない。もっと忍耐強く、寛容でいるべきだったのではないか。喧嘩して衝動的に蒼を連れてアメリカに来るのではなく。彼女は彼にメッセージを送りたい気持ちを抑えきれなかったが、何を送ればいいのかわからなかった。ふとカレンダーを開くと、あと2日で元旦だと気づいた。その時にメッセージを送ろう。あっという間に新年を迎えた。朝、とわこは三人の子供たちに新しい服を着せ、マイクと一緒にしめ縄を飾った。レラは少し見守ってから、こっそりととわこの部屋へ入った。「今日は新年だし、パパは一人で寂しいかも……」レラはそう思い、ママのスマホを手に取ってLINEを開いた。そこに「奏」の名前が表示されているのを見つけ、ためらうことなくボイスメッセージを送った。その頃、日本は夜8時を迎え、奏の家では一郎と子遠が一緒に年越しをしようとしていた。庭には花火が山積みになっており、一郎が火をつけに行こうとしているところだった。その時、奏のスマホにメッセージの通知が届いた。送信者はとわこで、ボイスメッセージだった。奏は緊張しながらメッセージをタップした。「パパ！あけましておめでとう！ママは今、玄関でしめ縄を飾ってるの。ママのスマホをこっそり使ってメッセージ送ってるんだ！」レラの透き通った声が響き渡った。側にいた子遠も音声を聞き取り、驚きつつ笑顔を浮かべた。「レラちゃんの声ですね！」奏は微笑みながらもう一度メッセージを再生した。子遠は
