第137話

「とわこ、あけましておめでとう」彼は手を上げて、彼女の頬から涙を拭こうとした。

だが彼女は急に一歩退いた。声は冷たく、「奏、私は離れるわ」と言ったのだ。

彼女の言葉が終わると同時に、彼が反応する間もなく、指から婚約指輪を外した。

「これ、返すわ」

彼女は婚約指輪を彼のコートのポケットに押し込んだ。

「あなたのことは好きだけど、もうこれ以上続けたくない」彼女は顔を上げて、目に涙を浮かべながら言った。「あなたのコンピューターにも、スマホにもまだあの女性の写真がある。あなたの心にも、きっとあの女性がいるのよ。あなたが私にやさしいのは認めるけど、あなたがもっと愛しているのはあの人。私はあなたに説明を求めることも、彼女を諦めさせることももうしないわ。だって、どんなに強いても無駄だって知っているから」

「私たち、別れよう！」彼女は彼に相談するのではなく、知らせるように言った。

常盤奏はその場に立ち尽くし、目には信じられないという表情が浮かんでいた。

彼女が別れを切り出す前までは、二人は確かにうまくいっていた。

この間、彼女は毎日彼のために料理を作り、毎晩彼を抱いて寝た……彼は二人がこのままずっと仲良く過ごせると信じていた。

彼女が別れを考え始めたのはいつからだったのか？

彼には全く見当がつかなかった。

おそらくクリスマスの後か。

それより前かもしれない。

「すぐに離れるわ。離婚のことは、弁護士に任せている。正月が終わったら、彼があなたに連絡するわ」とわこは頬の涙をぬぐい、さらに後ろへと退いた。「奏、これからはもう会わないで、連絡もしないで、まるで初めから知らなかったかのように！」

彼女は拳を握りしめ、涙をこらえた。

彼のコンピューターで初めてあの女の写真を見たときは、ただの好奇心からだった。だがその後、彼のスマホでもあの女の写真を見たときには、破壊的なショックを感じた。

彼のスマホには、あの女の写真しかなかった。

彼女はその残酷な現実を認めざるを得なかった。

彼女が愛していた男の心には、別の女がいたのだ。

彼女は道端でタクシーを止めた。

車に乗る前、彼女は思わず振り返った——

後には、冷たい風だけが吹いていて、何もなかった。

彼は追って来なかった。

彼女が言ったように、彼女がどれだけ問い詰めても、彼はあの女の情報を一切口にしなか