3. 「異世界ほのぼの日記」76～80

-76 リンガルス-

　パルライは羽田からSDカードを受け取るとカメラに挿入しより強力な魔力を込め始めた。

羽田「あの・・・、パルライさん？」

デカルト「パルライはネクロマンサー、リッチの下で修業した魔法使いなんです。ネフェテルサ王国の警察署には今彼の師匠も来ているのですよ。」

　そうこうしているうちにパルライが作業を終え、一息ついた。

パルライ「よしっ・・・、終わりました。見てみましょう。」

　カメラの小さい映像を3人の大人が凝視する。

3人「こ・・・、これは・・・。」

　映像では黒い覆面をしたリンガルスと思われる人物がパソコンで何かを編集している。

デカルト「拡大出来たらな・・・。」

パルライ「やってみますか。」

　パルライが魔力を込め、パソコンの映像がくっきりと見えるまで拡大した。「首席入学者」の文字の下にある「梶岡浩章」の文字を消して「リラン・クァーデン」に変更していた。

パルライ「確定ですね。」

デカルト「待て、どこかへ向かうぞ。」

　覆面男は書類を印刷してそそくさとパソコンの電源を切ると部屋を出た。

羽田「この建物には魔学校長の部屋があったはずです、それと主要警備室。」

パルライ「そこに行きましょう。」

　3人はパルライの魔法で主要警備室に『瞬間移動』するとそこには警備員が3名いたのだが全員眠ってしまっていたので羽田が慌ててたたき起こした。

羽田「しっかりしろ、警備はどうしたんだ！！」

警備員「えっ・・・？痛た・・・、羽田さんじゃないですか。どうしてここに？」

羽田「首席入学者が何者かによって改ざんされてんだよ、しかもただ事じゃない！！首謀者の1人が義弘なんだよ！！」

警備員「何ですって？！大変じゃないですか！！ただ俺達は覆面をしていた奴が後ろから近づいてきてからどうやらずっと眠ってしまっていたらしく、記憶が無いのです。」

　こっそりと『審議判定』の魔法を使用していたパルライが首を縦に振る。

パルライ「本当の事を言っている様です。警備員さん、恐れ入りますが少し場所を開けて頂けませんでしょうか。」

警備員「あの・・・、失礼ですがどちら様ですか？」

羽田「バルファイ王国とダンラルタ王国の国王様方だ。」

警備員「申し訳ございません！！どうぞ！！」

パルライ「そ・・・、そんな身構えないで下さい。堅苦しいの苦手ですので。では、やりますよ。」

　パルライが魔力を流し込むと全ての画面が覆面の人物を映し出していた、廊下を走り魔学校長室に向かっている。

　学園全体の理事長は勿論結愛なのだが各々の学校の管理の為各学校に学校長室を置き担当者を結愛自ら決めていた、学校長にはドーラと同じで知能の高いアーク・エルフの社員を選ぶことにしている。

　3人が魔学校長室へ行くと魔学校長もすやすやと眠ってしまっていた、しかし3人の足音を聞くとすぐに起き上がった。

魔学校長「起きてます起きてます！！許して下さい！！」

羽田「魔学校長、明らかに寝てたではありませんか。」

魔学校長「羽田さんではありませんか、寝てたとは不覚。きっとまた・・・、アイツに・・・。」

羽田「アイツ？」

魔学校長「以前リンガルスに強力な催眠術を掛けられまして。」

パルライ「待ってください、確かあなた方アーク・エルフは大抵の催眠術が無効となるスキルをお持ちだったはず。」

　3人は魔学校長の次の発言に驚きを隠せなくなった。

魔学校長「リンガルスは只者ではありません、大賢者（アーク・ワイズマン）なんです！！」

-77 強大な力-

　2国の国王含む3名は魔学校長の言葉に驚愕し、思わず声を合わせて繰り返した。

3人「大賢者（アーク・ワイズマン）？！」

羽田「・・・、って何ですか？」

2国王・魔学校長「がぁーっ！！」

　声を揃えて2国の王と魔学校長が大阪のあの有名な喜劇の様にずっこけた。

魔学校長「ご存じないのに驚かれたのですか？」

羽田「つい思わず・・・、すみません。」

魔学校長「まぁ、いいでしょう。元々伝説の存在と言われてましたから。」

羽田「伝説・・・、ですか。」

　簡単に説明をするパルライ。

パルライ「現存する魔法使いで私の師匠を含むリッチ以上の魔力の持ち主で賢者（ワイズマン）と呼ばれる方々がいたのです。その中でも魔術の扱いに長けたたった数人が大賢者（アーク・ワイズマン）とよばれる様になりました、ただ元々この世界のとある小さな村に数名しか存在していなかったと確認されておらず、その村も近所の山火事の無くなってしまったという話が広がり、賢者自体もういない存在とされていたのです。」

羽田「なるほど・・・、その伝説の存在が悪さを。」

デカルト「元々賢者はその名の通り人々を正しい道へと導く存在とされていたので私自身も未だに信じる事が出来ません。」

魔学校長「しかし、リンガルスが私に催眠術をかけたのは紛れもない事実です、私も自慢ではありませんが魔法に自信がある方なのです。ただ奴の魔力は私の数倍、いや数十倍以上の強大な物でした。」

羽田「その大賢者が魔学校長に催眠術をかけてまで何をさせようとしたのでしょうか。」

　すると魔学校長が1枚の書類を3人に見せた、元々梶岡の名前が書かれていたと思われる場所に修正液が塗られその上にペンで「リラン・クァーデン」と記入されていた。しかし、魔学校長は何処か不自然さを感じていた。

魔学校長「何処からどう見てもリンガルス本人の筆跡では無いのです。」

羽田「この筆跡に見覚えは？」

魔学校長「実は・・・、私の物みたいでして。ただ書いた記憶が無いのです。」

　デカルトと羽田は辺りを見回した。

魔学校長「どうされました？」

羽田「こちらの部屋には監視カメラは無いのですか？」

魔学校長「あります、ただ結構古びていて以前から上手く録画できていない様なのですが。」

パルライ「魔学校長がこちらにいらっしゃる間も録画する仕様になっているのですか？」

魔学校長「勿論です、あちらで赤いランプが点滅している物なのですが。」

羽田「こちらで再生する事は出来ますか？」

魔学校長「どうぞ、こちらのパソコンを使って下さい。」

　羽田は部屋の端にある監視カメラを一時的に停止して中にあるSDカードを取り出した後、魔学校長が手元のパソコンを差し出すとカードを挿入し再生を始めた。

羽田「何時ごろに催眠術を掛けられたか覚えていますか？」

魔学校長「確か・・・、先日行った定期魔術考査についての報告書に目を通していた時だったので2時間ほど前だったでしょうか。」

　羽田が映像を2時間前まで巻き戻すと真っ暗に変わりずっとその状態が続いていた、どうやらリンガルスと思われる覆面の男が蓋をしたと思われる。真っ暗な映像の直前には無理矢理催眠術を掛けようとした覆面男と魔学校長が揉めている場面が映っていた、覆面男の右手には先程の書類が握られている。

羽田「この映像の音声は聞けますか？」

魔学校長「確かここをクリックしたら・・・。」

　魔学校長がスピーカーのアイコンをクリックすると真っ暗な映像の音声が流れ出した、ただ映像の覆面男は何らかの形で音声を変えている。

覆面男（映像）「認めろ、今年の首席入学者は「リラン・クァーデン」だと。」

魔学校長（映像）「何を言っているんだ、私が直筆でこの書類に「梶岡浩章」と書いている限り覆せんよ！！」

覆面男（映像）「これか・・・、分かった。貴様には眠って貰うぞ。」

魔学校長（映像）「何を言って・・・、グゥー・・・。」

-78 催眠術-

　監視カメラに映った魔学校長は覆面男の手によりあっさりと眠らされてしまった。

覆面男（映像）「寝たな、手を焼かせおって。暑いな、誰も見てないし監視カメラにも蓋をしたから脱ぐか。」

　真っ暗な映像で覆面男は覆面を取った様だ。

覆面男（映像）「さてと・・・、自らの手で書き換えて貰おうか。首席入学者は誰だ。」

魔学校長（映像）「り、リラン・・・、くぁ、クァーデン・・・。」

覆面男（映像）「そうだな・・・、では今目の前にある虚偽の書類を書き換えるのだ。」

　真っ暗な映像が続いているが、ごそごそと物音がしている。デスクの引き出しを開けて修正液を取り出し書き換える準備をしている様だ。

　音を立て蓋を開けると修正液を塗り付けペンでその上に「リラン・クァーデン」と書き込んでいた。

覆面男（映像）「よし・・・、これがあれば問題ない。アイツは上手くやっているだろうか・・・、まぁいい。取り敢えず合流して逃げるかね。」

　羽田が眉を顰め映像を少し巻き戻して再生し直した。

覆面男（映像）「取り敢えず合流して逃げるかね。」

羽田「「合流して逃げる」・・・、か。何か引っかかるな・・・。」

魔学校長「実はと申しますと、この鏡台の鏡の裏にも監視カメラを仕掛けてまして。」

　鏡台の鏡を扉の様に開くと中からもう1台カメラが現れた。

魔学校長「ただこのカメラの映像は鏡が厚いので音声が小さいのですが。」

羽田「とにかく見てみましょう、何か嫌な予感がします。まさか・・・、あの男が・・・。」

　『あの男』の姿が頭をよぎった羽田はカメラから先程と同様にカードを取り出すとパソコンに挿入し映像を再生した、鏡越しにしては綺麗にくっきりと映っている。先程の魔学校長が覆面男と揉めている場面だ、羽田がそこからも続けて再生を続けて4人はずっと見続けていた。

　羽田が嫌な予感を感じた問題の催眠術のシーンに差し掛かり、映像の中の魔学校長が自身の手で名前を書き換えた場面。しかし問題はそこでは無い、暑さが故に直前に覆面を取った男の顔がくっきりと映っている。そこに映っていたのはリンガルスでは無く・・・。

羽田「義弘・・・、どういう事だ！！アイツが・・・、何故催眠術を・・・！！」

　羽田の『あの男』という嫌な予感が当たった様で、映像に映っていたのは貝塚義弘、その人だったのだ。

魔学校長「しかし、私が感じた魔力は確かにリンガルスの物でした。何が違ったのでしょうか。」

　パルライは2つの仮説を可能性の1つとして立て、魔学校長に質問してみた。

パルライ「魔学校長、何点か質問してもよろしいですか？」

魔学校長「勿論です。」

パルライ「これより前にリンガルスに催眠術を掛けられた事は複数回あるのですか？」

魔学校長「何度も何度もありました。真面目な用事の時もありましたし、単に遊びで掛けたという時もありましたね。どの時も映像の時と同じ様な魔力を感じたのを覚えています。」

パルライ「その時なのですが、目隠しをされていた事はありますか？」

魔学校長「たった数回ほどだけですが、目隠しがあったと思います。その時も同様の魔力を感じました。」

パルライ「違和感は？」

魔学校長「さほどでは無かったのですがありましたね、でも段々と同じ物に近づいて来たのを覚えています。」

パルライ「なるほど・・・、そういう事ですか。」

　パルライの発言の意味が理解出来なかったデカルトが質問した。

デカルト「どういう事だ。」

パルライ「貝塚義弘がリンガルスの下で魔術と催眠術の鍛錬を行ったと思われます、可能な限り自らを大賢者に近づける形で。あれほどの魔力の持ち主が2人という事になるとかなり厄介かと思われます。」

羽田「しかし、義弘は何処で魔力を？」

パルライ「リンガルス本人の魔力を分け与えられたかと、それもかなり強力な物をね。」

-79 2人の覆面男-

　深刻な現状を報告しないといけないと思った羽田が最初に連絡したのは光明だった、別々のカードに入った映像と音声を合成できないかと相談するためだ。

光明（電話）「俺の所に持ってきてくれたら可能ですよ。」

羽田「助かります、超重要な証拠になる映像になるかと思われます。」

光明（電話）「すぐに向かいます、林田警部や結愛にすぐ見せなければ。」

羽田「我々はこの案件の捜査を継続しておりますので、そのおつもりで。」

光明（電話）「分かりました、急ぎますね。」

　一安心しながら電話を切った羽田の表情を見たパルライが声を掛けた。

パルライ「光明さんの様な技術のある方が味方にいて大助かりですね。」

羽田「私には不可能な事ばかりで面目ないです。」

デカルト「取り敢えず監視カメラの映像を流しましょう、義弘とリンガルスがどこで合流したか気になります。それにもう逃げているかもしれない。」

魔学校長「主要警部室で建物内外の通路全ての映像をご覧いただけます、すぐに向かいましょう。」

　４人は主要警備室へと移動し、警備員に指示を出し各所の監視カメラの映像を再生し始めた。催眠術に掛かった魔学校長が自らの手で書類に「リラン・クァーデン」の名前を記入し終えた時間帯から。

　映像では書類を手に入れた義弘と思われる覆面男が魔学校長室を出た後、廊下を突っ切り階段へと向かっていた。階段付近に取り付けられた監視カメラの映像に切り替えると、覆面男が階段を駆け下りようとしているのが映っていた・・・、と思われた。

羽田「何・・・？！くっ・・・、気付いていたか。」

　覆面男は階段を降りずに消えてしまった、『瞬間移動』で移動したのだろうか。

パルライ「すぐに全通路の映像に切り替えて下さい。」

　映像を切り替えたが覆面をしている人物は何処にも見当たらない、「合流する」と言っていたはずなので2人映っているはずなのだが。

　パルライは『瞬間移動』以外の可能性を示唆した、映っていないだけの可能性なのではと。早速警備員に指示を出す。

パルライ「警備員さん、先程の階段付近のカメラの映像を映して頂けませんか？できれば先程と同じ時間帯で。」

警備員「分かりました、やってみましょう。」

　警備員は映像を操作して指示通りの時間帯の映像を出した、映像の中の覆面男が消えた瞬間からパルライが目を凝らして映像を見ている。

パルライ「やはりか・・・。」

デカルト「何があったんだ？」

パルライ「ああ・・・、皆さんこちらをご覧頂けますか？」

　パルライはもう一度再生する様に警備員に促し、先程の映像を流しだした。

パルライ「止めて！！」

　警備員が映像を止めた、覆面男が魔法で消えた瞬間のシーンだ。

パルライ「この場面です。皆さん『瞬間移動』で何処かへ向かったと思われたかと思いますが、これならどうですか？」

　監視カメラの制御器にパルライが魔力を流すと、誰もいなかった階段付近に『瞬間移動』したはずの覆面男が。

パルライ「何処の通路を探してもいない訳です、何処にも移動していなかったのですから。この状態で映像を流します。」

　映像の再生を再開する、覆面男は階段付近から動かずじっと息を潜めている。

　暫くすると覆面をした人物が階段を駆け上がって来た、2人は魔法で姿を消しているので安心したかの様に覆面を取った。やはり正体は義弘とリンガルスだ。

義弘（映像）「裏工作と梶岡に送る「入学資格剥奪通知」はこの通りだ、そっちはどうだ？」

リンガルス（映像）「データの書き換えも完了しました。これでリランが首席入学者です。」

-80 証拠-

　光明が到着すると羽田は監視カメラの映像が入った2枚のSDカードを手渡し状況を説明した、勿論義弘が大賢者と同等の魔力を得ているという事も。そして主要警備室に戻り監視カメラの映像の複製を貰えるか確認しに行った。

　カードを受け取った光弘はすぐに解析を開始して映像と音声を見聞きして比べ、同時刻で同じ場所の物と分かった瞬間に改めて作業を再開した。

光明「大賢者・・・、ですか。」

パルライ「ええ・・・、伝説の存在と言われていましたがまさかこの様な場面で出くわすとは思いませんでした。正直敵に回したくないのが本心です。」

光明「そんな存在に義弘が・・・。」

パルライ「おそらくですが。」

光明「急ぎ作業を行います、どうやら一刻を争うみたいですし。」

　一刻と言えば光明は気になる事があった。

光明「そう言えば⑲番車は今何周目ですか？爆弾処理の状況が気になってまして。」

デカルト「残り15周だそうです。」

光明「お2人の国の爆弾の方はどうなっていますか？」

パルライ「確かに気になりますね。」

デカルト「すぐに聞いてみます。」

　2人は各々の国の警察や王国軍に連絡を入れ爆弾処理の状況を確認した上で⑲番車が後15周という事を伝え、処理作業を急ぐように命じた。

デカルト「こちらは後2個だそうです。」

パルライ「こちらは残り1個と申しておりました。」

　しかし、気になるのはやはり・・・。

光明「今走っている⑲番車の正体は何者なのでしょうか。」

パルライ「主催者である私達に情報が無く、起爆に関係あると言うのが気になりますね。」

デカルト「車を止めさせますか？」

光明「いえ、やめておきましょう。レースに手を出したらその瞬間に起爆のスイッチを押されかねません。」

　光明はパソコンからSDカードを取り出した。

光明「作業が終わりました、急ぎネフェテルサに戻りましょう。」

パルライ「重要参考人として魔学校長を連れて行くべきでしょうか。」

光明「そうですね、実際に現時点で被害に遭った人物は魔学校長と梶岡さんですから。」

羽田「ご主人様、お待たせ致しました。必要な監視カメラの映像の複製です。」

魔学校長「私も協力させてください。」

パルライ「ありがとうございます、では急いで行きましょうか。」

　パルライは魔学校長含む全員の体内に自分の魔力を流すと『瞬間移動』で全員をネフェテルサ王国警察にいる林田の下に連れて行った。

　5人が突然現れた為、林田は驚き持っていたコーヒーをこぼしてしまった。

林田「あちっっっっ！！あ、お帰りなさい。お待ちしておりましたよ。」

光明「只今戻りました、結愛もここにいますね？」

結愛「ごめん、ファンデーション直してた。」

光明「おい、そんな場合かよ！！」

結愛「何だよ、女にとったら大事な事なの！！」

パルライ「まあまあ、それ位にしておきましょう。光明さん、監視カメラの映像をお願いします。」

　林田は初対面のアーク・エルフを手差しした。

林田「あの・・・、こちらの方は？」

魔学校長「申し遅れました、私バルファイ王国魔学校で魔学校長を致しております・・・。」

女性「じ・・・、じいちゃん！！何でここに？！」

　爆弾処理班との競馬場近辺の調査と爆弾処理を終え戻って来たドーラだ。

魔学校長「ノームではないか、そうかここはお前の職場か。重要参考人としてついて来たんだよ。では改めまして孫娘がお世話になっております、バルファイ王国魔学校長のマイヤ・クランデルと申します。」

林田「これはこれは、ノーム君のおじい様でしたか。本日はお越しいただきありがとうございます、知らなかったとは言え先程は失礼致しました。」