第47話

　圭介は黙って彼女を見つめ、美穂はその視線に怯えた。なんといっても、お腹の中には何もなく、心が不安でいっぱいだった。

　しばらくしてから、彼はゆっくりと口を開いた。「もし本当に私の子供がいるなら、私は受け入れる。」

　美穂は狂喜した。もし圭介の前でなければ、彼女は大笑いしていたかもしれない。それでも、彼女の顔には隠せない喜びが溢れていた。

　「それで、その子のために私と結婚してくれるの？」彼女は興奮のあまり尋ねた。

　圭介の声は無感情で、簡潔で、冷血で、無情だった。「しない。」

　美穂はこの言葉を聞いて、笑顔が凍りついた。

　「どういうこと？」

　「簡単だ。私は子供だけが欲しい。」圭介は最後の我慢を抑え、淡々と答えた。

　香織は冷静でいられなくなった。「それで、今どこに連れて行くの？」

　「病院だ。」誠が言った。

　彼は振り返って美穂を見た。「君は子供を産むことはできるが、子供の母親は君ではない。」

　もし先ほどは彼女を冷静でいられなくさせただけなら、今は恐怖に駆られていた。「病院に行って何をするの？」

　「もちろん、検査をするのさ。」

誠が答えた。

美穂の顔は青ざめた。彼女は、もし圭介が検査をさせれば、自分が彼の子供を妊娠していると信じるだろうと思っていた。そしてその責任を取って、香織と離婚し、彼女と結婚するだろうと。

結婚後、機会を見つけて流産すればいい。

そうすれば、彼女は圭介の妻になり、その後彼の子供を妊娠するのも難しくはない。なぜなら、その時には彼女と圭介はすでに夫婦だからだ。

しかし、今検査をするとなると、どうしよう？

　彼女の腹には子供がいないのに！

　「圭介君……」

　「名前を呼ぶのは好きじゃない。」圭介は冷たく言い放ち、彼女の慌てた表情を見逃さなかった。検査を受けても、彼は美穂が唯一自分と関係を持った女性であることを知っていた。もし誰かが妊娠しているなら、それは彼女のはずだ。

　理論的には、彼が疑う理由はない。

　でも、彼はなんとか信じていなかった。

　美穂が本当に自分の子供を妊娠しているとは信じていなかった。

　彼は信頼する医者を見つけ、彼女が検査を受けるのを自分の目で見てからでないと信じない。

　今の彼女の表情を見て、何か怪しいことがあるように思えた。

　美穂は緊張して不安な目をどこに置けばい