ログイン共有
第50話
関連チャプター
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第51話
恵子はそう言って階段を上がった。 佐知子は怒りに震えていた。自分の息子を放っておくわけにはいかないが、とりあえず豊の指示に従うしかなかった。 「行こう、どこでそれが起こったのか教えてくれ」佐知子は息子を引っ張った。 「お父さんは……」 翔太が何か言おうとしたが、佐知子はそれを遮った。「もうお父さんのことはいいから、自分の問題を片付けなさい。あなたのせいで、私もお父さんの前で顔向けできない！」 …… 豊は階段を上がり、恵子が荷物をまとめているのを見つけた。 彼は近づいて、彼女の手から服を引き剥がした。「俺たちは半世紀近く夫婦だったんだ。離婚する必要があるのか？」 恵子は冷笑した。「離婚しないで、私を利用し、娘を搾取し続けるつもり？」 「俺がどうやってお前の娘を搾取した？彼女のためにどれだけ金を使い、どれだけ教育を受けさせたと思ってるんだ？」 「なぜ彼女にあれこれ学ばせたのか、言わなくても、あんた自身が一番よく知っているでしょう。豊、あんたは私の病気を利用して香織を脅迫して結婚させようとした時、私はもう諦めました。最初は、あんたが外で女を養っているのは、私が息子を産めなかったからだと思っていたけど、今ではっきりした。あんたは私と香織を愛していない。私はきっと離婚する！」 恵子は彼の手を振り払って、服をスーツケースに詰め続けた。 豊は怒りを抑え、説明した。「彼女にあれこれ学ばせたのは、彼女のためだ。たとえ俺に目的があったとしても、彼女が多くのことを学ぶことに何か問題があるか？お前の言い分は少々理不尽じゃないか！」 恵子は争うことをせずに言った。「そんな話には意味がない。もう争わない。とにかく、私はこの結婚を終わらせると決めた。」 豊は彼女の決意を見て、怒りを爆発させ、スーツケースを床に投げつけた。中の服や物が散らばった。 恵子は驚いて数秒間呆然としていたが、すぐに反応して言った。「こんなもの、いらない。どうせ大した価値もないものだし。」 彼女はわざと豊を怒らせるように言った。「私の娘は今や水原家の若奥様よ。欲しいものは何でも手に入れる。」 そう言い放ち、荷物も置いて階段を下り始めた。豊は彼女を引き止めた。「何をするんだ。ちゃんと話し合おう。」 恵子は彼の手を振り払った。「私たちには話し合うことなんて
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第52話
「松原憲一です。香織が少し怪我をして、手術室にいるんです。」憲一は手術室の前に立っていた。 恵子の心臓が一気に高鳴った。「どういうこと？香織が怪我をしたの？」憲一は頷いた。「そうです。」「どこの病院ですか？」恵子は心配でたまらなかった。「第二軍区総合病院です。」 「わかりました。」恵子は電話を切ると、急いでタクシーを捕まえて病院へ向かった。 病院で。 手術室の中で、香織は手術をしている医者の腕を掴んでいた。「私の赤ちゃんは助かりますか？」 検査の結果、一つはもう助からないことが確定していた。もう一つはまだ希望があった。「本当に助けたいのですか？」 香織は顔が紙のように青白く、唇が乾燥して血が滲んでいた。かすれた声で、「はい、お願いします。」と言った。 医者は答えた。「最善を尽くします。」 香織の手術を担当しているのは第二軍区の婦人科のトップで、その技術は確かだった。 憲一の専門は胸部外科であったため、彼は最良の婦人科医を香織に手配した。 彼は香織の状態を見ており、焦って行ったり来たりしていた。 恵子が到着した時、香織はまだ手術室にいた。 彼女は手術室の前に来て、「どうして怪我をしたの？何があったの？」と尋ねた。 憲一も詳細は知らなかった。 しかし、恵子の体調がやっと良くなったばかりであり、ショックを与えるわけにはいかなかった。彼は香織の傷のことを黙っていた。「伯母さん、心配しないでください。大したことはありません。」恵子はそれでも心配でたまらず、うろうろと歩き回った。「ああ、香織は私と一緒にいて、本当に苦労ばかりしてきた。」もし彼女が早く離婚を決断していたら、娘の生活はもっと楽だったかもしれない。今、どんな傷を負ったのか、重傷なのか、それとも軽傷なのかもわからない。1時間以上経過した後、香織は手術室から運ばれてきた。彼女の傷は体の中にあり、外からは見えないが、非常に弱々しい姿だった。恵子は近づき、涙ぐみながら娘の名前を呼んだ。「香織。」香織は力なく目を開け、母親を心配させたくなかった。母親の体調がやっと回復したばかりだからだ。虚ろな声で、「大丈夫、心配しないで。母さん、もう退院したの？」と聞いた。恵子は頷いた。「お母さん、まずホテルに行って休んで。お金は後で
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第53話
憲一は彼女に水を注いだ。 香織は半分ほど飲んで、喉の乾きが和らいだ。口の中の苦みも少し和らいだが、体のどこも痛かった。「どういうことだ？誰がやったんだ？」憲一はついに我慢できずに尋ねた。「美穂の仕業か？」と推測した。香織は首を横に振った。母親が言っていた、矢崎翔太が彼女の車を運転していた話を聞いていなければ、彼女もそう思っただろう。しかし、今は事情がわかっていた。彼女の予想が正しければ、翔太が彼女の車で事故を起こし、それが圭介に関わっているのだろう。もし重傷であれば、関係当局が介入するはずだが、圭介が個人的に報復しているなら、彼が大きな怪我を負ったか、激怒しているに違いない。よく考えてみると、彼女の異母兄弟である矢崎翔太が関わっているので、彼女が打たれても特に不当だとは思わなかった。「先輩、私は圭介と離婚するつもりです。子供を一人失ってしまいましたが、彼と一緒にいる限り、もう一人の子も守れないでしょう。」と彼女は静かに言った。「彼に妊娠のことを正直に話すつもりです。」憲一は頷いた。「君の判断は正しい。」彼が香織と圭介の離婚を望んでいるわけではないが、二人にはそれぞれの子供がいるため、お互いにうまくやっていくのが難しい。感情を育むことなど不可能だろう。邪魔者が多すぎ、もし子供がいなければ、もっと簡単だったかもしれないが。「たとえ圭介が美穂を好きでなくても、自分の子供を捨てることはないだろう。」と憲一は推測した。香織は口角を引きつらせた。「何を言っているの？圭介が美穂を好きでないなら、彼女を妊娠させるわけがないでしょう？」当時、彼女は圭介の言い訳を信じていた。彼は美穂を好きではないと言っていた。好きでないのに子供を作ることができるのか？それとも圭介は下半身でしか考えられないのか？彼女は深く息を吸い込んだ。彼女には何も言う資格がない。だから、今は何も気にしない。どんなことでもどうでもよかった。……別の病院で、秘書が圭介に報告に来た。「平沢さんの手術を担当した医者が逃げました。今、人を探しています。また、事故の加害者も見つかりました。指示通りに罰を与えました。これが加害者の資料です。」秘書は書類を差し出した。圭介は興味がなく、見もしなかった。
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第54話
圭介は書類を受け取り、香織の資料を見て眉をひそめた。「これが加害者の運転手か？」 彼が見た加害者の運転手は少年だった。 秘書は圭介の表情の変化に気づいたが、正直に答えた。「その事故車は、この矢崎さんの名義です……」 「彼女の名義だからといって、必ずしも彼女が運転していたとは限らないだろう？」圭介はベッドから降り、冷たい目で秘書を睨んだ。「お前が罰を与えたのは香織か？」 秘書は頭を下げ、口を閉ざした。 「質問に答えろ！」圭介は怒りを抑えきれずに叫んだ。 秘書は仕方なく答えた。「そうです。」 圭介は息を荒げて怒った。 秘書は急いで謝った。「申し訳ありません、不手際でした。」 圭介は彼女を無視し、急いで外へ向かった。美穂がドアの外で圭介に会おうとした。彼女は事故を口実に子供を失ったことを正式に話したかった。おそらく、圭介も何も言えないでしょう。「圭介。」彼女は手を伸ばして彼の腕を掴もうとした。圭介は怒って彼女を突き飛ばした。「出て行け！」美穂は地面に倒れ込んだが、誰も彼女を助けなかった。秘書は急いで外に出て車のドアを開けた。圭介は車に乗りながら電話をかけた。電話はすぐに繋がった。「香織の居場所を知っているか？」憲一は答えた。「知ってる。彼女は今私と一緒に病院にいる。」圭介は無言で電話を切り、秘書に総合病院に向かうよう指示した。車が病院に到着すると、圭介は急いで中に入った。彼は入院部に行き、香織の病室を見つけた。憲一が入口に立っていた。彼を見ると、数歩前に進んだ。「香織は妊娠していた。でも一人を失った。その理由は君が知っているはずだ。」憲一は言った。これは彼の独断での発言だったが、圭介には知る権利があると思った。香織は他の人ではない、彼の妻だ。今、香織はもう一人の子供を守りたがっているので、圭介と離婚する決意をしている。圭介の緊張が一瞬で消え、顔の筋肉が硬直した。「何を言っているんだ？彼女が妊娠していた？」憲一は頷いた。圭介は息苦しくなり、胸が重くなった。あの女が妊娠していた？誰の子供だ？彼は彼女に触れていない。彼の子供ではないはずだ。「圭介、冷静になれ。香織が君を裏切ったとしても、君も彼女を裏切ったではないか？美
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第55話
「香織！」圭介の声は低くから高く、次第に怒りの咆哮に変わり、顔は赤くなり、やがて青ざめ、首が爆発しそうに膨れ上がった。彼は彼女の首を掴んだ。「今すぐお前を絞め殺すって信じる？」 香織は言った。「信じるけど、私は怖くない。」 彼女の目はかつてないほどの確信と憎しみに満ちていた。「圭介、私はあなたを恨んでいる！」 「俺のせいで、間違った人を見つけて、お前の子供を失わせたから、私を恨んでいるのか？」圭介は彼女の答えを待たずに続けた。「たとえ今回の間違いがなかったとしても、お前がこの野良の子を産むことは許さない。俺は同じように中絶させていたはずだが、今回は手を出す必要もない。だから今の結果は俺にとってはちょうどいいんだ。どうやら神様は、お前が野良の子を産まないように望んでいるようね、だからこの見当違いを設けたのでしょう。」 彼の「野良の子」という言葉が香織の心に刺さった。 「水原圭介、私はあんたを憎んでいる。あんたが死ぬことを願っている！」彼女は突然ヒステリックになった。 彼女の目には憎しみだけでなく、激しい怒りがあった。 圭介は彼女の首を掴んでいた手が震えた。 やがて彼は手を離した。「香織、お前が離婚したいと思うのは夢物語だ。俺はお前が苦しむほど、そばに置いておきたいんだ。」 香織は拳を握りしめ、何度も繰り返し、ようやく気持ちが落ち着いた。「圭介、美穂はあんたの子供を妊娠していた。彼女に名分を与え、子供に家庭を与えなくていいの？私を引き留めて何の得があるの？」 「子供は事故で亡くなった。言え、お前の車を誰が運転していた？」圭介は言った。 香織は目を見開いた。美穂の子供が亡くなったの？ だから圭介は怒って加害者を追及していたのか？ 香織はあの異母兄弟の弟に対して感情はなかった。あの母子二人のため、彼女の両親の婚姻が破裂したのだ。 「矢崎翔太、矢崎豊の私生児だ。」 もし圭介が報復するつもりなら、どうぞご勝手に。 「彼は代償を払うことになる。」圭介は彼女のベッドのそばに座った。「いずれにせよ、お前の子供はもういない。俺のそばにいてくれ。」 香織は腹の子供を思い出し、彼と対立しても損をするだけだと分かっていた。 そこで彼女は表面的に妥協した。「わかった。」 しかし、これは彼女の戦略的な後退にすぎなかった
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第56話
痛いか？ 当時は本当に痛かった。 しかし、体の痛みは、子供を失った心の痛みに比べればなんでもなかった。 彼女は目を伏せ、返事をしなかった。 圭介は彼女の手を掴み、動かさせないようにして、彼女の唇にキスをした。 「ん…あんた、狂ってるの？」 圭介は唇を歪め、目に邪悪な笑みを浮かべた。「俺が話すときには返事をしろ。それが礼儀だ。お前が礼儀を知らないなら、俺が教えてやる。今のは罰だ。お前が無言で反抗するなら、もっと厳しく罰するぞ。」 そう言い終えると、彼は付け加えた。「俺は言ったことは必ず実行する。」 香織は傷を負っている上に、子供を守るためには激しい反抗はできなかった。 この瞬間の圭介に対して嫌悪感を抱いていたとしても、彼女は黙って我慢するしかなかった。彼女の子供は、美穂が勝手に羊水穿刺を行ったことで、その後圭介が彼女を間違って肇事者だと誤解し、暴力を振るったことで失われた。この二人は彼女にとって子供を殺した仇であった。そんな人たちと親密な関係になることなどできるわけがなかった。彼女の子供はまだ失ったばかりだったのに。圭介は彼女を見つめた。「お前がこんな状態になっているのに、あの男はお前を見に来ないのか？自分の女を守れないような男は何の役にも立たない。」香織は唇を引きつらせ、唇は乾いて白くなった。「私は好きだから。」「……」その言葉が彼のすべての悪意を覆したようだった。でも、その言葉も圭介をさらに怒らせた。だが、彼はそれを表には出さなかった。この女の姿はあまりにも哀れで、彼女に厳しい言葉をかけると傷つけてしまうかもしれなかった。「お前がどれほど好きでも、俺のそばにいさせる。お前が愛して得られない姿を見ることが、俺の喜びなんだ。」彼は立ち上がり、両手をポケットに入れ、まるで彼女を苦しめることが楽しみであるかのように立っていた。「香織、お前があの男と一緒にいることはこの先一生あり得ない。」香織は彼を見つめた。「私をこうしていて、あなたに何の得がある？」圭介は彼女の視線を受け止めた。「お前が不幸なら、俺は幸せだ。それで十分だ。」香織は唇を動かし、本当に「頭がおかしい」と叫びたかった。「行くぞ。」圭介はそう言って部屋を出て行った。心の中では彼女を気遣う言葉をかけたかったが、
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第57話
彼らは彼女の子供を殺した元凶だ。 彼女がどうして子供を殺した仇人に情を持つことができるだろう！ 「圭介が離婚を望んでいないが、どうするつもりだ？お腹の子供は一時的に隠せるが、後期になれば隠しきれなくなる。」憲一が注意を促した。 香織には既に考えがあったが、それを憲一には話さなかった。 なぜなら憲一は圭介と非常に親しいからだ。 憲一が知れば、圭介もすぐに知ることになるだろう。 彼女はどうしたらいいか分からないふりをした。「私も分からない。とりあえず様子を見てみる。」 憲一が言った。「だめならこっそり逃げて、圭介が君を見つけられないようにしろ。時間が経てば、彼も忘れるだろう。」 香織は彼を一瞥し、暗い表情を見せた。「圭介が本気で探そうと思えば、見つけられないことなんてあると思う？」 「そうだな。」憲一は圭介の手段をよく知っている。 「先輩、私は疲れたから休みたい。」香織が言った。 憲一は去る準備をした。「分かった。何かあったら電話してくれ。」 香織は頷いた。 憲一がドアを開けた。 「先輩。」香織が突然彼を呼び止めた。「ありがとう。」 「礼には及ばない。」憲一は彼女を一瞥し、「私たちの関係で、もうこの言葉は言わないでくれ。」 香織は彼に微笑んだ。 彼女は本当に疲れていて、憲一が去った後、すぐに眠りについた。 夜になり、恵子が食べ物を持ってきた。 香織は少し食べた。 「お母さん、話したいことがある。」 彼女は真剣だった。 恵子は娘を心配そうに見つめ、「言ってごらん。」 「私は圭介と離婚したいけど、彼が同意しないと離婚はできない。でも今は彼と一緒に生活することはできない。」彼女は落ち着いた口調で言った。「私がこっそり出て行って、彼に見つからない場所に逃げるしかない。」 恵子は娘を見つめ、「私もあなたの父さんに離婚を申し出たけど、彼はどうしても同意しない。彼の態度はかなり頑固だし、法的手続きを取らなければ離婚できないようだ。今、あなたの話を聞く限り、私の離婚も簡単にはいかないようだ。だからあなたと同じく、誰も私たちを知らない街へ行って、静かな生活を送りましょう。」 香織は頷いた。「でも、私たちは痕跡を残さずに行かなければならないの。お母さん、分かる？」 「分かっているわ。」
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第58話
圭介は振り返り、冷たい声で「連れてこい」と言った。 美穂はその場で固まり、心が不安でいっぱいになった。「医者？どの医者？」 圭介は病室のソファに座り、脚を優雅に組んだ。「お前は流産したと言っていたよな？流産手術をした医者がいきなり逃げたんだって？俺はそいつを捕まえた。」 美穂は恐怖で地面に崩れ落ちそうになった。 事故の後、彼女は最初に目を覚まし、多額の金を払い、医者に圭介の秘書に流産したと伝えるように頼んだ。 その後、医者はその大金を持って逃げた。 今、捕まったのか？ 「圭介、話を聞いて……」 「後で話す時間はある。焦るな。」突然、彼は身を乗り出し、圧迫感が一気に襲ってきた。 美穂の脚は震え、その場に倒れ込み、震えながら圭介のズボンの裾を慎重に掴んだ。「お願い、他人の言うことを信じないで。私はあなたを騙したりしない……」 圭介は目を細め、この惨めに地面に伏した女のどこが魅力的なのか？ 何が彼の心を動かせたのか？ だがあの夜、彼は心を動かされた。 今考えれば、暗闇の中の美しさは結局、日の光には耐えられない。 秘書が医者を連れてきた。 医者の顔には傷があった。 拷問を受けた様子だった。 医者は美穂を見るとすぐに、「彼女です。彼女が私に金を渡して嘘をつくように言いました」と言った。 美穂は医者を睨みつけた。「何を言っているの？私はあなたを知らない！」 彼女はしらばっくれるつもりだった。 医者は彼女と特に親しくはなく、金のためでなければ嘘をつくこともなかった。しかし今、圭介に捕まった以上、誰を敵に回すべきかは分かっている。 「確かにあなたは私を知らないが、あなたは私に金を渡して嘘をつくように言ったのは事実だ。ここには金の受け取り証拠がある。その金が誰の口座から送られたかは調べればすぐに分かる。」医者は少し間を置いてから、「あなたは妊娠していなかった。このことは病院で調べればすぐに分かる。」 「私を中傷するつもり？！」美穂は必死に抵抗した。「圭介、彼の言うことを信じないで……」 「彼が嘘をついているかどうかは、調べれば分かる。」圭介は手を差し出した。 秘書はすぐに彼女が医者を賄賂した送金記録を差し出した。 圭介はそれを一瞥し、無表情でそれを美穂の上に投げつけた。「棺を見ずして
最新チャプター
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第696話
「香織を俺に譲ったらどう……」恭平は辛うじて唇を引きつらせた。彼が言い終わる前に、圭介に池へ投げ込まれた。ドボン！水しぶきが激しく飛び散った。恭平は泳げるものの、泳ぐには体力が必要だ。しかし、すでに体力を使い果たしていた彼は、必死に息を整えるのが精一杯だった。水に投げ込まれた瞬間、彼はもがくことすらせず、そのまま沈んでいった。圭介は岸に上がると、越人に向かって言った。「助けるな」「はい」越人はうなずいた。圭介が遠くへ歩き去った後、越人は部下に手を振って、こっそり恭平を引き上げさせた。さすがに本当に死んでしまったら、隠蔽することも可能だが、万が一動画が公開されたら香織はどうなる？圭介のことをよく知っている越人は、彼が衝動的に行動したわけではなく、ただ怒りによって冷静さを欠いていたことを理解していた。圭介は車に乗ってその場を去った。越人はそれを追うように車を運転した。突然の出来事で、心の整理がつかない越人は、圭介がまた無謀な行動をするのではないかと心配だった。越人は電話をかけ、部下に指示を出した。「恭平をまず閉じ込めろ。死なせるな」少なくとも、彼の手から動画と写真を回収する必要がある。指示が通ったのを確認したあと、越人は電話を切り、圭介の車を追いかけた。だが、圭介の車は突然道路の脇に止まった。しばらく様子を見たが車は動かず、越人はドアを開けて近づいていった。車の中では、圭介が黙って座り、何も言わなかった。越人は何か声をかけようとしたが、適切な言葉が見つからなかった。この瞬間、どんな言葉も無力だと感じたからだ。たとえ自分に起きたことではなくても、彼はその重圧を理解できた。もしかしたら、今の彼に必要なのは静けさではないのかもしれない。しばらくして、越人は試すように口を開いた。「水原様、一緒に一杯飲みに行きませんか？」酔ってしまえば、目が覚めたときには冷静に物事を考えられるかもしれない。圭介は目を上げ、冷たく彼を一瞥すると、一言も言わず車を再び発進させた。「……」越人はその場に立ち尽くし、しばらくぼう然とした。圭介の意図がわからなかったのだ。しかし、心配はしても、この件に関して自分にできることは限られていた。今の圭介には、時間が必要なのかもしれない。……
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第695話
圭介は、これまで理性を完全に失ったことはなかった。だが今の彼は、狂気と怒りそのものだった。彼は地面に叩きつけられた恭平を無理やり引き起こすと、再び拳を振り下ろした。恭平は再び地面に倒れ、顔が痺れるほど痛み、何も感じなくなった。ただ、口の中の血の味がますます濃くなり、硬いものが一つ、口から落ちてきた。それは、血にまみれた歯だった。彼は手を伸ばしてその歯を摘み上げ、眉間に皺を寄せた。そして血に濡れた唇の端を舐めながら、仰向けになり圭介を見上げ、嘲笑を浮かべた。「今ここで俺を殴り殺したところで、何が変わるっていうんだ？ハハッ！」恭平はそのまま地面に横たわったまま、動こうともせず続けた。「圭介、俺は今までお前に勝ったことはなかった。でも今回はどうだ？俺が勝ったよな？」その挑発的な言葉に、圭介の額には怒りで血管が浮き上がり、こめかみがピクピクと跳ねていた。越人は彼に一発蹴りを入れた。「黙れ！」彼は身をかがめて、恭平の口を塞ごうとした。こんなに強がって口を硬くするなんて、打ち殺されない方がおかしい。しかし、圭介はそれを止めた。今日は自分の手で仕留めるつもりだった。圭介は屈み込み、恭平の髪を乱暴に掴むと、そのまま床を引きずるようにして外へと向かった。越人はすぐにホテルの監視カメラの記録を消去するよう指示を出し、余計な問題が起きないように手配した。外に出ると、圭介は恭平を車に押し込み、人気のない場所へと向かった。越人は後ろをつけていった。彼が到着した時には、圭介はすでに恭平を車から引きずり出していた。恭平の絶叫が次々に響いてきた。越人は部下に近づかないように指示し、遠くで見守った。誰かが来ないように気をつけていた。恭平の声はますます哀れなものとなり、しかし口は止まらなかった。「お前……俺を殺しても……何も変わらないだろう？お前の女、俺は見たぞ……」「確かに、魅力的だよ……俺も……好きだ……」彼の言葉は途中で途切れ、次第にうめき声が小さくなり、最終的には無音になった。言葉さえも出せなくなった。越人は、恭平が死にそうだと心配して近づいてきた。そこで彼が目にしたのは、恭平の顔がすでに変わり果て、圭介が片足で彼の顔を踏みつけている光景だった。恭平は地面にうつ伏せになり、動くこともでき
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第694話
圭介は最初、特に気に留めていなかった。しかし、画面に香織が映し出された瞬間、その表情は次第に険しくなっていった。画面の中、香織はベッドに横たわり、その隣には恭平が座っていた。二人の会話もはっきりと聞こえた。特に、恭平のその言葉―「怖いか？俺が気持ち悪いか？でもな、俺はお前を不快にさせるためにやっているんだ。それに、圭介をもっと不快にさせるためにも」その言葉と共に、彼は戯れるのをやめ、直接彼女の服を引き裂いた。画面はここで止まることなく進み、圭介は恭平が香織の服を剥ぎ取る様子を目の当たりにした。彼女の体が露わになり、恭平は身をかがめ――バン！ノートパソコンが激しく閉じられた！その衝撃音は、オフィスのガラス壁をも震わせるほどだった。圭介の手はノートパソコンの上で拳を握り締め、手の甲には青筋が浮き出ていた。顎のラインも硬直し、額には血管が脈打っていた。猛烈な怒りが彼の神経を支配し、瞳には赤い筋が走っていた。次の瞬間、彼は勢いよく立ち上がり、冷たい風を巻き起こしながら動き出した。大股で外に向かいながら、彼は電話をかけた。その場の空気は、彼の存在だけで重くなったかのようだった。30分後、圭介は部下を引き連れて恭平の滞在するホテルに現れ、調査で特定した部屋にたどり着いた。恭平は、圭介が来ることを予期していたかのようだった。彼はソファに腰を下ろし、足を組みながらワインを飲んでいた。扉を破って入ってきた圭介を見て、彼は唇を歪めて笑った。「思ったより早かったな」圭介は無駄な言葉をかける時間がなかった。彼は勢いよく恭平に近づくと、その襟を掴み、力強く床に叩きつけた！恭平は反撃を試みたが、理性を失い、怒り狂ったライオンのような圭介の前では、どうすることもできなかった。立ち上がろうとした瞬間、再び力強く押さえつけられた！圭介は片手で彼の首を締め上げ、彼の中にはただ一つの考えがあった。殺してやる。「俺を殺したら……保証するぜ、香織の裸の……写真と動画が、成人向けサイトに出回ることになる……男どもが欲望に溺れる材料にされるぞ……」恭平は喉の奥から苦しそうな声を絞り出した。しかし、その脅しも圭介には届かなかった。彼の手の力はさらに強まり、恭平の首を折る勢いだった！恭平は既に呼吸ができなくなり、
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第693話
由美は全力で振り払った。だが、憲一は再びその手を掴んだ。彼も強引になり、由美の腰を抱き寄せ、力強く抱きしめた。「由美、君が俺を憎んでいるのは分かっている。そして、俺が間違っていたことも分かっている。でも、俺たちは愛し合っていたじゃないか。どうして少しのチャンスもくれないんだ？」「どうして私を傷つけた人にチャンスを与える必要があるの？」由美は問い返した。憲一は反論できなかった。「俺は認めるよ。でも、人間なんて完璧じゃない。誰だって間違いを犯すものだろ？俺は自分の過ちを認めるし、改めるつもりだ。それでもダメなのかい？」由美は唇を引きつらせ、冷笑を浮かべた。「昔、どうしてあなたみたいな人を好きになったのかしら？」彼女は自分自身に呆れていた。以前の自分は愚かだったのか？こんな人を好きになるなんて。「君が何を言おうが、俺は離さない」憲一は手を離さなかった。「あんた、無理強いしてるの？」由美は激怒して言った。「君がどう言おうと構わない！」憲一は全く気にしない様子だった。病院から戻ったばかりの松原奥様が、リビングの様子を見て眉をひそめた。「何をやっているの？」松原奥様を見た由美の目に閃きがよぎった。彼女は憲一を見つめて言った。「私を留めたいなら、いいわ、私を傷つけた人間の命で償いなさい！」憲一はその言葉に一瞬怯んだ。松原奥様の顔色は一気に青ざめた。由美の言葉の意味は明白だった。「あなた、私を留めたいなら、私のために復讐できないの？私を守ることすらできない男、そんな人間を何のためにそばに置くの？飾り物として机の上に飾るためかしら？」由美は松原奥様が自分を害した張本人であることを知っていながら、わざとこのように言った。憲一に諦めさせるためだった。憲一は再び言葉を失った。自分の母親を刑務所に送ることなんてできるはずがないのだ。由美は彼を突き放し、冷笑を浮かべて彼を一瞥した。その後、大股で部屋を出て行った。憲一はその場に立ち尽くしていた。どうすべきか悩んでいた。一方は自分の母親、もう一方は自分が愛する女。どうすればいい？松原奥様はこの瞬間、かつて自分が犯した過ちがどれほど大きかったのかを初めて思い知った。自分のせいで、息子がこんなにも追い詰められてしまったのだ。
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第692話
香織はベッドから必死に身を起こした。職業的な習性でかろうじて理性を保ちながら、彼女の頭にはただ一つの思いがあった——ここから絶対に逃げ出さなければならない。絶対に！恭平は、彼女がもがき苦しむ姿をただ静かに眺めていた。彼はベッドの端に座り、足を組みながら余裕の態度を見せていた。香織が簡単に屈服する相手ではないと、彼はよくわかっていた。だからこそ、彼女に薬を注射する前に、他の人間で試験を行い、香織に対してはそれよりも薬の量を増やしたのだ。どれだけ冷静な彼女でも、人の理性を乱すこの薬には抗えないはずだ。足に力が入らず、ベッドの端まで移動し、そこから滑り落ちた彼女は、立とうとするが脚がふらつき、そのまま床に倒れ込んだ。恭平は彼女を抱き起こした。香織は嫌悪感をあらわにして抵抗するが、力が入らないため、彼を押しのけることができなかった。「恭平、お願い……私を解放して……」恭平は彼女をそっとベッドに横たえ、顔を近づけながら言った。「俺がお前を解放したとして、誰が俺を解放する？」「圭介にあなたへの補償をさせる。信じて……」「香織、本当にお前には感心するよ。一番初めはあんなに激しく俺に反抗していたのに、今ではそんなに頭を下げるなんて……俺にはお前ほどの度量はないよ。お前は本当にすごいな」恭平が話している間、顔がどんどん近づき、その息遣いが香織の顔にかかった。香織は恐怖にかられ、顔を横にそむけて恭平を避けた。恭平は怒るどころか、むしろ笑みを浮かべた。「そういう頑固なところが俺は好きなんだよ」香織は拳を握りしめようとするが、力が入らず、手指が震えるだけだった。恭平の手が彼女の手の上に重なり、そっと握りしめた。彼女の体温と柔らかさが、彼の心臓を震わせた。やはり香織が好きだ。こうして彼女に近づくことが、たまらなく好きだ。しかし、彼は欲望に溺れていたわけではなかった。自分が何をすべきかはっきりとわかっていた。決して心を折るつもりはない。「香織、実は俺たちがここまでなったのは、お前のせいだよ」恭平は話しながら、彼女の顔に手を添え、ゆっくりと下に移動させた。その指先が首筋や鎖骨をなぞり、続いて襟元のボタンに触れた。香織はぎゅっと目を閉じた。恭平の指が彼女の襟元で遊んでいた。「もしお前が俺を選
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第691話
香織の心臓が高鳴った。今回の恭平は明らかにこれまでとの様子が違うと感じていた。「恭平、女を捕まえるなんて、男がすることじゃないわ。あなたと圭介の戦いなら、それぞれの手段で決着をつけるべきでしょ？」彼女は少し口調を和らげた。「俺たちはまさに、互いの手段を尽くしているんだよ。あいつが俺の会社を狙うなら、俺はあいつの女を狙う。それで公平だろ？」恭平は唇を舐めながら言った。「俺はお前を苦しませる。そして圭介も同じように苦しませてやる！」香織は部屋を見渡し、右側に小さな窓があるのに気づいた。その窓は彼女の体が通れるくらいの幅がありそうだ。そこが唯一の脱出のチャンスかもしれない。彼女は恭平と駆け引きを試みながら、少しずつ窓に近づいていった。「恭平、落ち着いて。話し合いで解決できることだってあるはずよ」「俺をバカだと思ってるのか？話し合いだと？俺たちはもう完全に敵だ！」恭平は彼女の意図を見抜き、勝ち誇ったように言った。「また逃げようとしてるのか？」香織は悟られたと察し、考える余裕もなく窓へ全力で駆け寄った。そして両手で窓枠を押したが、ビクともしなかった。窓はしっかりと封じられていた。全力を尽くしても、隙間ひとつ開かなかった。「その窓はとっくに溶接してあるんだ。無駄な抵抗はやめろ」恭平は扉の外に向かって手を振った。「こいつを押さえつけろ」「やめて、恭平、お願い、こんなことしないで！」香織は慌てて叫んだ。しかし恭平は一切容赦しなかった。彼にはもう退路がなかったのだ。圭介との戦いは、生き残るか死ぬかの勝負。勝者がすべてを手にする。2人の屈強な男たちが入ってきて、香織をベッドに押さえつけた。白衣を着た医者はベッドのそばに歩み寄り、持っていた箱をテーブルの上に置いた。箱を開けると、その中には小さなステンレス製の容器があり、中には氷が詰められ、その上には注射器が乗っていた。注射器には透明な薬剤が入っていた。「これは何なの？」香織は必死に抵抗しながら叫んだ。「すぐに分かるさ。保証するよ、これは一生忘れられない経験になるってな」恭平はソファに腰を下ろしながら答えた。まるで蟻に刺されたように、腕に鋭い痛みが走った。針が彼女の腕の肌に深々と刺さったのだ。香織の顔は青ざめた。動こうとしたが、四肢を押さえつけ
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第690話
事態がおかしいと感じた香織は、すぐに勇平に目を向けた。「どうしたんだ？なぜそんな目で俺を見るんだ？」勇平は彼女に見つめられて、少し困惑した表情を見せた。香織は恭平を指差し、冷たい口調で言った。「彼があなたの親戚？」「そうだよ。彼は俺のいとこで、彼の母親は俺のおばさんだ」勇平は即答した。「彼、病気なの？」香織はさらに問い詰めた。「そうだ。彼がそう言ったし、君に診てもらいたいとも頼んでた」勇平は言った。香織は唇を引きつらせた。まさか……油断した……勇平と恭平が親戚関係だなんて「そんなに驚いた顔をするなよ」恭平は立ち上がり、ゆっくりと香織の方へ歩み寄った。香織は警戒して本能的に後退した。そしてすぐに身を翻し、逃げようとした。しかし、扉の前には数人の屈強な男たちが立ちはだかり、彼女の退路を塞いだ。彼らは見るからに凶暴で、近寄りがたい雰囲気を放っている。逃げ道を失った香織は、再び恭平に向き直り、鋭く問い詰めた。「何をするつもり？」「君は医者だろう。俺は患者。だから、診てもらうのは当然じゃないか」香織は冷たい目つきで恭平を睨みつけた。「あなたの病気なんて私には治せないわ。他の医者を探して。それと、早く私を帰しなさい。圭介の性格を知ってるでしょ？彼がまたあなたが問題を起こしたと知ったら、絶対にあなたを許さないわよ」恭平はじっと彼女を見つめ、その視線は深く、彼女の背筋を冷たくさせた。「そんなに見ないで！」恭平は冷たい笑みを浮かべ、一言も言わずにソファに戻り、足を組んで悠々と腰掛けた。そして、勇平に向かって言った。「もう用は済んだ。お前は帰っていい」勇平はさらに混乱し、疑問を口にした。「お前と香織は知り合いなのに、なぜ俺を使ったんだ？」「ちょっとした誤解があってね。彼女は俺に会いたくなかったから、お前に頼んだんだ。ともかく、今回、ありがとう」恭平は平然と答えた。勇平は香織に目を向けた。「君たち、何か誤解があるなら話し合って解決すればいい。じゃあ、俺は先に帰るよ」「待って……」香織は彼を呼び止めようとしたが、勇平はそれを遮った。「何か誤解があるなら、解消したほうがいいだろう。お互い知り合いなんだし、友達になればいいじゃないか」「私と恭平が友達になるなんて絶対にありえない！私たちは
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第689話
香織は正直に自分の考えを口にした。「私は、自分が学んだことを捨てたくないの」彼女は自分の仕事を心から愛している。そして彼女は、どんな男性と一緒になったとしても、自分を見失ったり、仕事を諦めるべきではないと思っていた。男性に依存して生きるのではなく、対等な関係でいなければならない。たとえ並んで肩を並べることができなくても、少なくとも自分の仕事を持つべきだ。圭介は数秒考えた。「もし、俺が君が働くのが嫌だと言ったら、諦めてくれるか？」「それは……」香織は圭介が不機嫌になっていることに気づいた。彼女がどう説得するか考えあぐねていると、圭介は再び口を開いた。「君が欲しいものは、何でも俺が与えることができる」まるで、「俺が養ってやるし、君の望みは何でも叶えてやる」と言っているかのようだった。香織は目を伏せた。「私は父さんの反対を押し切って、この職業を選んだわ。それは、本当にこの仕事が好きだからよ」圭介は顔を拭き、タオルを洗面台の端に置いた。「もう一度よく考えてみてくれ」そう言うと、彼は部屋を出て行った。香織は彼の後を追った。院長のところには、もうあまり時間がないのだ。彼女は決断を下さなければならなかった。「圭介……」「今日はやるべきことがたくさんある」圭介は本当に忙しかった。彼は香織とこの件について議論する時間がなかった。「行ってくる」彼は身をかがめて、彼女の額にそっとキスをした。そして家を出て行った。彼が忙しいのは確かだったが、同時にこの件で香織と争うことを避け、彼女自身が諦めることを期待していたのだ。香織は圭介が出て行く姿を見つめ、ため息をついた。彼女はソファに腰を下ろした。恵子が彼女の落ち込んだ様子を見て近寄ってきた。「結婚式ができなかったから、気分が沈んでいるの？」香織は母親を見上げた。母親の過去や、父親の裏切りを思い出すと、彼女は決意を新たにした。女性はどんな状況でも、自分のキャリアを諦めてはいけない。「違う」彼女は真剣な表情で母親を見つめた。「母さん、私が働きに出るとき、子どもたちの面倒を見てくれる？」「もちろん」恵子は考える間もなく答えた。香織が医者になるためにどれだけ苦労したかを知っていたからだ。「安心して働いて。私は子どもたちをしっかり見てあげる
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第688話
「そんなに警戒して、俺を泥棒だとでも思ってるのか？」憲一は彼女を見つめて言った。「ずっとそうじゃなかった？」由美は答えた。憲一は唇をわずかに引き上げた。「由美、俺は君を愛している。ずっと変わらなかったんだよ、わかる？」「私、何も覚えてないよ」由美は彼の様子が少しおかしいと感じた。「君は忘れてしまったけど、他の人の口から昔のことを聞くこともできるだろ？」その言葉は、由美が他の人から彼の母親が彼女を殺そうとしたことを聞いたことをほのめかしていた。「何を言ってるの？」由美は眉をひそめた。「君は自分の昔の職業を知っているのか？」憲一は続けて言った。「昔の職業？」由美が聞いた。「法医学者だよ」憲一は答えた。「俺たちは同じ大学の卒業生で、大学の頃から付き合い始めたんだ……」「眠いの。そんな話は聞きたくないわ」由美は彼の言葉を遮った。彼女は憲一の行動が今日、どこかおかしくて不安を感じさせるものだと思った。しかし、憲一は彼女の言葉を聞こえなかったかのように続けた。「俺たちの職業には、特に薬物に関して敏感であるべき性質がある……」実は、彼が由美に飲ませた牛乳には、こっそり薬を混ぜていた。その薬は色も匂いもなく、たとえ自分が飲んでも異常を感じることはなかっただろう。由美は突然体がふらつき、力が抜けていくのを感じた。立っているのもやっとだった「ベッドまで連れて行くよ」憲一は彼女の腕を支えて言った。「大丈夫」由美は言った。「今は拒絶しない方がいい」憲一は有無を言わせず彼女を部屋に連れ込んだ。由美はようやく気付いた。「牛乳に何か入れたの？」由美は目を大きく見開き、怒りを込めて問い詰めた。「何を企んでるの？」「君を引き留めたいんだ」憲一は彼女を見つめ、静かに言った。「だからって卑怯な真似をするの？」由美の声は冷たく、怒りに満ちていた。「憲一、あなたって一体どんな人間なの？」彼女はまるで雷に打たれたようで、頭が真っ白になった。まさか自分がかつて愛した人が、こんな卑劣で下劣で、一線を越えた人間だったなんて……自分の目は節穴だったのか？憲一は力の抜けた由美をベッドに横たえた。彼はベッドの端に座り、由美を見つめながら言った。「君が誰から聞いたのか分からないが、俺の母親が君を傷つけたことを
