第364話

　「どうして来たの？」香織は少し申し訳なさそうに言った。「翔太から、あなたが離れるって聞いていたの。会いに行こうと思ったけど、色々なことに追われて連絡を忘れてしまっていたわ」

由美の目は虚ろで、さらに赤く腫れていて、声はひどくかすれていた。「香織……」

香織は彼女の様子を見て、胸が痛んだ。「どうしたの？」

「憲一が……裏切ったの」

由美の声は泣き声に変わり、そしてすすり泣き始めた。

香織は急いで彼女を抱きしめた。「どこか静かな場所に行きましょう」

恭平がすぐに割り込んで親切心を見せた。「静かで誰にも邪魔されない場所があるんだ。ちょっとお酒でも飲みたければ、それも大丈夫だよ」

香織は今由美のことしか頭になくて、恭平を一瞥して「案内して」と言った。

「了解」

恭平は急いで車を用意した。

そして香織は由美を抱きかかえ、車に乗り込んだ。

しばらくして車が到着した。

そこはあるプライベートクラブ。恭平は自分の専用の個室を持っていた。

香織は由美と腕を組んで部屋に入り、恭平が中に入ろうとしたところで、香織は彼を睨みつけた。「何でついてくるの？私たちは話があるの、あなたも聞きたいの？」

「……」恭平は言葉を失った。

自分はあれこれと動き回ったのに、外で待たされる羽目に？

「分かったよ。入ってくれ、俺は外で待つよ」

恭平は一歩下がった。

「ありがとう」香織は言った。

恭平は煩わしいけれど、今回は確かに助かった。

恭平は笑った。「お礼なんて言わなくていいよ。むしろ俺が感謝しなきゃならないんだ。君が俺の母さんの手術を成功させてくれたから、今こうして元気でいられるんだ……」

バン！

ドアが直接閉まった。

香織は彼の無駄話を聞く気はまったくなかったのだ。

恭平はそのままドアの外に立っていた。

今、彼には冷たい風でも吹き付けてやりたいような気分だ。

「どうしたの？」ソファに座ると、香織はすぐに質問した。「先輩はあなたをそんなに大切にしているのに、どうして裏切るなんて……」

由美は唇を噛みしめ、自嘲気味に笑った。「私を大切に？」

次の瞬間、彼女は耐えきれずに叫んだ。「私を大切に思ってるなら、他の女と寝たりしない！しかも、子供まで……」

「……」香織は驚いた。

この話はあまりに衝撃的だ。

「何か誤解があるんじゃない？」香織は言った。