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第110話
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拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第111話
圭介は動かなかった。 香織は目を開け、まばたきして言った。「あなた、私のを食べるつもり？」 圭介が反応する前に、彼女は続けた。「私が飲んだスープには唾が入ってるわよ」 「君が汚いなんて思わないよ」圭介は言った。 「……」香織は言葉に詰まった。 彼女の顎が落ちそうだった。 これが彼女の知っている圭介なのか？ いつからこんなに節操がなくなったの？ 彼女は碗を抱えて、圭介に奪われるのを恐れているかのようだった。 彼がこのスープを飲むのが怖いのではなく、自分が飲んだものを圭介に渡すのが恥ずかしかったのだ。 彼らはまだ同じ碗を使うほど親密ではなかった！ 「顔が赤くなった？」 圭介は軽く笑った。 これで恥ずかしがるのか？ なんて純情なんだ。 香織は顔を触りながら反論した。「誰が顔を赤くしてるの？私は全然そんなことない、馬鹿なことを言わないで」 圭介は彼女と争わず、優しく言った。「君の言う通りだ、君がそう言うならそうだ」 香織の心は一瞬で緊張し、目を逸らして彼を見つめることができなかった。 彼女はなぜ自分が緊張し、恥ずかしいのかわからなかった。 圭介の言葉があまりにも曖昧に感じられたからだ。 圭介は彼女をからかうのをやめ、適当に少し食べた。彼は本当に昼食を食べていなかったのだ。本来は香織と一緒に食べるつもりだった。 だが、彼女はまだ自分を拒んでいた。 「医者が言うには、君は家で療養してもいいらしい。午後には退院手続きをする」圭介は言った。 「家に帰らなくていい？」香織は慎重に尋ねた。 家に帰ると、圭介と過ごす時間が増える。 彼女は圭介と多くの時間を過ごしたくなかった。 もし感情が生まれたら、どうする？彼女は憲一と由美の例を見てきた。感情の痛みを経験したくなかった。圭介は彼女の心を見透かし、言った。「ダメだ」彼らは夫婦であり、一緒に住むべきだ。彼女がずっと病院にいるつもりならそれは許されない。香織は気を落とした。「香織、君は他に何をできないんだ？」圭介は急に尋ねた。香織は意味がわからなかった。「君はそんなに多くのことを学んでいるのに、医者になるのではなく、スターになるべきだ」圭介は言った。香織は彼に多くの驚きを与えた。彼女は絵を描くことも
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第112話
圭介は配達員を一瞥し、彼が抱えている大きなバラの花束に目を留めた。 この花、誰に贈るんだ？ 香織か？ その時、香織が好奇心を抑えられずに顔を出し、「玄関には誰が来ているの？」と尋ねた。 配達員は圭介から漂う冷気を感じ取り、慎重に答えた。「矢崎さんですか？速達郵便の者です。こちらにご配達の品がありますので、サインをお願いします」 「誰が送ったものか教えてくれますか？」と香織が聞いた。 配達員は答えた。「田中さんという方からです」 香織はすぐに圭介の方を見た。彼の顔は引き締まり、その横顔だけからも彼の不快感が伝わってきた。 彼女は圭介がすでに恭平からの贈り物だと気づいていることを知っていた。 圭介が怒ることは分かっていたが、彼女は配達員に中に入るように言った。 配達員は圭介の側を慎重に通り抜け、99本の赤いバラの大きな花束を香織に渡した。「サインをお願いします」 香織は「分かりました」と答えた。 サインを終えると、配達員はほっとしたように部屋を後にした。おそらく彼がこれまでに配達した中で最も気まずい配達だっただろう。 圭介が近づいてきた。「気に入ったのか？」 香織はカードを開き、その内容を見ながら言った。「女性なら誰でも気に入るでしょうね」 圭介は喉の奥から冷たい笑いを漏らし、彼女の手からカードを奪い取った。 彼は下を向き、カードの内容を読んだ。「私はある場所に行きたい、それはあなたの心です。私の心は小さくて、あなた一人しか入らない。香織、早く圭介と離婚して、私と結婚してほしい。あなたを愛している恭平」 恭平の言葉は露骨であり、非常に曖昧だった。 圭介の顔は段々暗くなり、白目は血のように赤く染まった。彼は怒りを抑えつつ香織に尋ねた。「俺と離婚したら、恭平と結婚する？」 香織はまだカードの内容を読んでいなかった。 しかし圭介がこんなに怒っているのを見て、カードには決して良いことが書かれていないと分かった。 恭平の提案を受け入れた時、圭介を怒らせることは必然だと知っていた。 彼を怒らせることも彼女の目的だった。 「そうよ」 彼女は答えた。 圭介は手にしたカードを粉々に引き裂き、怒りの表情を浮かべながらも、香織のギプスをはめた足を見て少し落ち着いた。「離婚したいだなんて、夢で
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第113話
彼女は軽く目を伏せた。 「佐藤さん、彼女の荷物をまとめてあげて」と誠が言った。 佐藤は香織の病院での替えの衣類をまとめ始めた。他に特に持ち物はなかった。 すぐに準備が整い、誠は車椅子を持ってきた。 佐藤は彼女を車椅子に座らせた。 誠はまるで香織が逃げ出すのを恐れているかのように大勢を連れてきた。 その大げさな様子を見て、佐藤は何かがおかしいと感じ、小声で尋ねた。「若奥様、また旦那様を怒らせたのですか？」 香織は無言でそれを認めた。 「どうしてですか？」佐藤は理解できなかった。香織は圭介とうまくやっていけるはずだった。彼女が望めば、今すぐにでも水原家の奥様になれたのに。誰もが羨む水原家の奥様だ！どうしていつも圭介に挑戦するんだろう。佐藤は本当に理解できず、彼女のやり方が気に入らなかった。「だって……」香織が言いかけた時、誠が恭平から送られたバラの花束を床に投げつけ、踏みつけて壊した。そして香織に言った。「これも水原様の指示です」香織は無表情だった。彼女は本当にそのバラが好きだったわけではないからだ。「壊すなら壊してもいい」と彼女は淡々と答えた。佐藤が尋ねた。「これは今日病院に来た男が送ったのですか？」香織は「うん」と返事をした。佐藤は苛立ちを隠せず、「旦那様の性格を知っているのに、どうして他の男の人が送ってきた花を受け取るのですか？」香織は隠さずに正直に言った。「離婚したいから」「……」佐藤は言葉に詰まった。「……」誠も。「恩知らずな人だ」と誠は香織が無礼だと思った。香織は苦笑いし、何も説明しなかった。誠は彼女を病院から連れ出し、玄関口には佐知子が豊の腕を取ってこちらに向かってきているのが見えた。どうやら病院に来たようだ。豊の顔色は良くなかった。香織を見ると、彼はすぐに駆け寄り、焦りながら言った。「香織、この数ヶ月どこに行っていたんだ？お母さんは？」香織は彼の隣にいる佐知子を一瞥し、「美人がそばにいるのに、なんでお母さんを探すの？」と言った。豊は深く眉をひそめ、怒りながら言った。「分かってる、君たち母娘はわざと俺を避けているんだろう。でも言っておくよ、香織、俺はお母さんと離婚するつもりはないんだ。彼女が避けたいなら避ければいい……ゴホン、ゴホン
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第114話
医者はすぐに答えず、「ご家族は？」と尋ねた。 佐知子は傍にすかさず答えた。「私です、私が妻です」 何も持っていないからこそ、何かを求める。 それが佐知子だった。 自分の身分を紹介する機会を逃すまいと必死だった！ 明らかに愛人なのに、堂々と豊の妻だと名乗った。 「先生、主人の病気は深刻ではないですよね？」と彼女は尋ねた。 医者は「深刻ではない、心配しすぎないでください。もう一つ検査を行います」と答えた。 医者は紙に書き込み、それを豊に渡して言った。「あなたは行ってください。奥さんはここに残ってください」 豊は医者が自分を遠ざけようとしていることに気づいた。 「先生、言いたいことがあるなら、隠さずに言ってください。私は受け止められます」と彼は言った。 医者は少し困った顔をして言った。「分かりました」 彼は再び検査結果を見て、「あなたは悪性の脳腫瘍です」と言った。 豊は心の準備をしていたが、その結果を聞いても座っているのがやっとだった。彼は拳を握りしめた。 佐知子は豊のそばにいて、彼がこの病気だと知ると取り乱した。「彼はただ咳をしていただけなのに、どうして脳癌になるのですか？誤診ではありませんか？」 医者は説明した。「転移している可能性があります。喉や肺に転移すると、乾いた咳が出ることがあります」 「絶対に誤診です！」佐知子は怒鳴った。 豊は彼女を叱る力もなく、「先に外へ出てくれ」と言った。 佐知子はそれを無視し、「他の病院に行こう。ここはヤブ医者ばかりで、絶対に誤診……」 「もういい！」と豊も苛立った。 元々気分が悪いのに、彼女の騒々しさがさらに彼の頭を痛ませた。 佐知子はしぶしぶ黙った。 豊は「先生、失礼しました」と恥ずかしそうに言った。 医者は手を振り、理解を示した。 彼らはこれ以上に取り乱す家族を見たことがある。 「私は——あとどれくらい生きられますか？」豊は感情を抑えながら尋ねた。 この世に死を恐れない人間はいない。 誰しも死を恐れるものだ。 死を前にし、平然として、少しも恐れない人などいない。 医者は「さらに検査が必要です。もし可能なら、今すぐ入院してください」と言った。 豊は「家に帰って考えます」と答えた。 医者は「それでも構いま
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第115話
香織はこれらの出来事に対して感情的な動揺を示さなかった。 これは恭平の考えだった。 そうする勇気があるなら、圭介に対する対策も準備しているはずだ。 もし準備がなく、大きな損失を出すなら、それは彼が愚かだということだ。 「君の恋人がこんな状態になって、何か言うことはないのか？」圭介は香織の表情を見つめた。 恭平が説明したが、彼は完全には信じていなかった。 彼が香織にこれを見せるのは、彼女の態度を探るためだった。 香織が全く気にしない様子を見て、恭平の言葉がほぼ正しいと確信した。 もし香織が本当に恭平を好きなら、恭平がこんな困難に直面している時に、彼女が全く焦らないはずがない。 関心がないからこそ、気にしないのだ！ 彼女が恭平と演技をしているとしても、離婚したいという事実は変わらない！ 本気で自分から離れたいのだろうか？ 「香織、なぜそんなに離婚したいんだ？」彼は暗い目で、直接的に問いかけた。 香織の目が一瞬揺らいだ。「あなたも知っているように、私と恭平は……」 「彼はもう白状した。君たちは演技だってね」 香織は言葉に詰まった。「……」 恭平は全く頼りにならないと彼女は心の中で思った。 「私はあなたと結婚したくなかった。あなたが好きじゃないし、一生を好きじゃない人と一緒に過ごしたくない。ただそれだけの理由で、離婚したいんです」彼女は決心して、一気に言った。 彼女は圭介を刺激して、離婚させるつもりだった！ 圭介はしばらく沈黙した。「俺は……」 彼は香織にあの夜のことを話そうとした。そうすれば、彼女は離婚を考え直すかもしれない。 少なくとも、二人はあのことをやったのだから。 「もし、君の子供を奪った男がその夜の男なら、彼を憎むか？」圭介は彼女の反応を探ろうとした。 憎まないと言えば、すぐに真実を告げるつもりだった。 香織は一瞬も迷わず、「もちろん憎む、死んでほしいくらいに！」と答えた。 彼女の顔つきや口調は、怒りを明確に示していた。 「だから、今もあなたを憎んでいるわ。あなたと美穂のせいで、私の子供は亡くなったのだから！」香織はその事実を忘れていなかった。 圭介は低い声で言った。「君が憎むなら憎めばいい」 香織は一瞬驚いた。圭介の声には悲しみが含まれているように
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第116話
「ちょっと、手を放して」香織はもがきながらささやいた。圭介は離さず、彼女の柔らかい手を手のひらで包み、頭を下げて彼女にキスをした。以前なら香織は抵抗しただろうが、今回は驚くほど落ち着いていて、彼を押し返さなかった。それどころか、目を閉じてさえいた！彼女は今まで、この一瞬のように、静かに人の息づかいを感じ、キスが心にもたらす高ぶりを感じたことがなかった！彼のキスは柔らかく、情熱的で、余韻があった。彼女の体は沈まずにはいられなかった！この時、初めて香織が従順だった。そのため、圭介はさらに彼女が更に欲しくなり、このようなキスだけでは満足できなかった。彼のキスは深まり続け、少しずつ彼女を支配しようとした。指先が彼女の鎖骨をなぞり、襟をつまみ、肩の紐が滑り落ちた。すると香織の胸が冷え、彼女は圭介が何をしているのか気づいた。彼女は天にも昇るようなキスから現実に戻り、素早く反応し、避けた。「ダメ…」圭介の目は魅了されていた。「楽しんでいたんじゃないのか？」香織は認めなかった。「ううん」「そうなのか？」圭介は手を伸ばし、彼女の唇の端をなぞった。少し濡れていた。おそらく、ほぼ自分によるものだった。「もう早く行った方がいいわ」香織の目はどこへも行かず、まるで先ほどの行為を恥ずかしく思っているようだった。どうして彼女は進んで彼にキスをしたのだろう？一体彼女はどうして！彼女はこんな自分が嫌だった！彼女は唇を噛み締め、全てを圭介のせいにした。「もうこれからは私に近づきすぎないで。それに私を誘惑しないで」彼女は、圭介のからかいのせいで、自分が自分でなくなるような気がした。圭介は彼女を見て微笑んだ。香織は思わず彼をちらりと見て、また惚れ込みそうになった。この笑顔は、彼女がこの世で見た中で最も優しく、溺愛するものだった。彼女はすぐに目をそらし、この男はいつも美男であるがゆえのテクニックを使っているのだと心の中で思った！佐藤が突然やってきて、部屋のドアをノックした。「旦那様、下に奥様をお呼びの方が見えています」「誰だ？」圭介が尋ねた。「彼は奥様の弟だと自称しています」香織は顔をしかめた。「翔太？」翔太は当て逃げしたのだ。問題はそれほど深刻じゃなかったが、豊は至る所で彼を探していた。中で二ヶ月過ごし
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第117話
彼は入ってくるなり、馴れ馴れしく、口を開けると、彼女を姉さんと呼んだ。香織はほぼ無表情だった。ましてやこの姉さんという一言のせいで感情がどう影響されることもなく、彼に尋ねた。「私に会いたいって、何かあったの？」「姉さんは医者だ。多くの腕の良い専門家を知っているだろう。頼みがあるんだが、誰かを見つけてくれないか。父さんが病気なんだ。かなり深刻で、手術できないと…生きれないかもしれない」翔太は泣きながらった。その背の高い男の子は、まるで太陽を見つめるように、少し哀愁を漂わせていた。香織の心臓は締め付けられた。彼女は予想はしていたが、それでもショックを受けた。「医者は何て言ったの？どんな病気だって？」彼女は声を落とした。「悪性の脳腫瘍だ。肺に転移している」翔太は言った。香織は唖然とした。「どうしてこんなことに？」「姉さん、もし人脈があるのなら、父さんにいい医者を見つけるのを手伝ってくれ。もしかしたら、回復の余地があるかもしれない」翔太は心配そうに言った。香織は心の中で、この病気がすべて転移しており、間違いなく末期の悪性であることを知っていた。手術をしても、勝算は大きくない。翔太は、彼女が話すのを見ることなく、「なんだ、父さんを救いたくないのか？」と尋ねた。香織は落ち着く必要があった。「あなたは先に帰りなさい」その態度は、香織がまだ豊を恨んでいて、見て見ぬふりをしようとしているかのように翔太の目に映った。「姉さんの結婚のことは、父さんの独断だったかもしれない。親父は姉さんに申し訳なく思っているか、強制してしまったと反省していると思う。でも、父さんはそれでも姉さんを育ててくれた年長者だ。そんな彼が病に倒れたんだ、まさか憎いからと言って、手を差し伸ばさないつもりか？」香織は冷ややかに言った。「見て見ぬふり？私が仙人だとでも思ってる？彼が末期か悪性であろうと、誰かを探すのも無駄よ！」翔太は怒って叫んだ！「香織、あんたは良心のかけらもない！見て見ぬふりをする報いを受けろ！」香織は無関心なままだった。「たとえ報いを受けるとしても、それは私に与えられることよ。どうしてあなたがそこまで怒るの？」「あんたが報復を受けるから怒っているのではない、あんたが残酷すぎるからだ。父さんがいなければ、あんたはこの世界に生まれること
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第118話
店員はそれをもう一度繰り返し、さらに「これはブラックゴールドカードで、100億円以上の預金がある方だけが使えます」と説明した。紫砂の壷を買う余裕のある人のほとんどはお金持ちだった。店員も店で働いているので、金持ちを見たことがある。金持ちの世界を多かれ少なかれ理解していた。香織は唖然とした。彼女は圭介が言ったことを思い返した。彼は「欲しいものは何でも買っていい」と言った。今ようやく彼女はこの文章の意味を理解した。でも…彼女はどうして圭介から大金を受け取ることができたのだろう？店員が荷物を積み、佐藤が運ぶのを引き受けた。「お客様のカードです」店員は両手でカードを渡した。香織はそれを受け取った。それは明らかにただのカードだったが、彼女はそれがとても重く感じた。圭介が彼女を好きだと言ったとき、彼女はそれを冗談としか受け取らず、真に受けなかった。もし彼が言ったことが本当でないなら、どうして彼はこのようなカードを彼女に渡すことができたのだろう。彼女は苦笑いした。確かに、お金はどんな女性へも感動を与えることができる。彼女も例外ではなかった！彼女は金額ではなく、彼の誠実さに感動していた。もし1万を持っていて、その1万全てを渡せる人がいたら、それはその彼の誠意だ。100万を持っていて、100万を渡そうとする人がいたら、それも彼の誠意だ。「奥様、何か考えていらっしゃるんですか？他に何か買うものはございますか？」香織がぼんやりとしているのを見て、佐藤が小さい声で尋ねた。香織は思考を取りもどし、言った。「いいえ、もう買わないわ。行きましょう」佐藤は尋ねた。「旦那様に好感を抱いたのでは？」香織は何も言わなかった。実際、彼女は心の中でそう感じていた。ただ、彼女はそれを認めることができなかった。認める勇気もなかった。彼女と圭介は本当の夫婦にはなれなかった。なぜなら、彼女には子供がいて、その子供の父親は圭介ではなかったからだ。圭介は他の男のために子供を育て、継父になることができるだろうか？明らかにできないだろう。彼女の心の中では明らかなのだから、わざわざ気持ちを無駄にする必要はない。それに、彼女はこのお金を受け取らない。しかし、今はそんなことを考えている場合ではなかった。
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拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第698話
「ん？」彼が車を降りた動作が、ぴたりと止まった。「少し話そう」香織は彼を見つめた。圭介は車に戻り、ドアを閉めてしばらく沈黙した後、ようやく尋ねた。「何を話したいんだ？」彼女は少し緊張し、両手をわずかに握りしめ、しばらく考えた後に言った。「気にしてる」一見、繋がりのない言葉のように思えるが、圭介はその意味を理解した。「それで？」圭介の目はだんだんと暗くなり、香織が何かを言う前に、彼が言った。「余計なことを考えないで、帰ろう。子供たちが家で待っているから」最後の言葉は、香織に対する注意だった。我らにはすでに二人の子供がいる。何があっても、二人で向き合うべきだ。簡単に「別れる」なんて言葉を口にすべきではない。それは無責任なことだ。彼は積極的に香織の手を取ろうとしたが、彼女はそれを振り払った。反射的な行動で、彼女自身も驚いた。彼女は顔を上げ、圭介の手がまだ空中で止まっているのを見た。「ごめん」彼女は目を伏せて言った。意図的なことではなく、無意識的にそうしてしまった。この出来事が、彼女を触れられることに恐怖を感じさせた。圭介の指がゆっくりと収縮し、手を下ろした。「大丈夫」彼は優しく言った。彼は先に車を降りて、助手席側に回り、ドアを開けた。「さあ降りて」香織は顔を上げて彼を見た。圭介は目を伏せ、視線が交わった時、香織は自分の気持ちを隠せなくなった。圭介を見つめるだけで、心が痛くなる。彼女は視線を逸らし、慌てて車から降りて家に駆け込んだ。部屋にこもると、心が痛んでどうしようもなかった。もし圭介が少し冷たく、自分を責めたり恨んだりしていたら、心の中で少しは楽になったかもしれない。しかし、彼はそうではなかった。彼の心の中に感情があるのは分かるけれど、それを押し込めて、いつも優しく、慎重に接してくれる。そんな彼の優しさが、逆に彼女の胸を突き刺すように痛かった。彼女はバルコニーで少し冷静になろうとしたが、考えれば考えるほど胸が苦しくなり、呼吸すらも不安定になった。ゆっくりと、彼女はしゃがみ込んだ。もう耐えきれなくて、低く声を漏らして泣き出した。両手で口を押さえながら、涙を抑えきれずに嗚咽していた。圭介は扉の前に立ち、手を上げて叩こうとしたが、結局止ま
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第697話
勇平はこれまで一度も平手打ちを受けたことがなかった。今、右の頬がじんじんと痛んでいた。「痛い？」香織は冷たい口調で問いかけた。「痛いかどうかの問題じゃない。君が俺に一発、頬を打ったから、俺は大人だし、このくらいの痛みは耐えられる。でも、男の顔ってのは、男のプライドなんだ。どうしてこんなことを、ましてや……」勇平はすぐに答えた。香織のその一撃は、非常に音が大きかったため、周りの人々の視線を引き寄せた。勇平の顔は真っ赤になった。「こんな公共の場で、周りが見ているのが分からないのか？」香織は立ち上がり、冷淡に言った。「もしあなたが利用されていただけじゃなくて、共犯者だったなら、今あなたが受けたのは平手打ちじゃなくて、ナイフよ」勇平の顔色が一気に青ざめた。事の重大さにようやく気づいたのようだ。「恭平、何をしたんだ？」香織は立ち上がり、無言で歩き出した。勇平は彼女を追いかけ、手を伸ばして彼女を掴もうとした。「ちゃんと説明しろ……」香織はその手を強く振り払った。「離して！」彼女は目を大きく見開き、怒りをあらわにしていた。これが、あの出来事以来、初めて彼女が感情を爆発させた瞬間だった。だが、彼女はすぐにその感情を押し込め、冷たい声で言った。「今後、私の前に二度と現れないで」勇平はその場に立ち尽くし、ただ呆然と彼女を見つめていた。記憶では、香織はまだ近所の妹のような存在だった。父親が浮気をしていて、家ではうまくいっていないが、それでも常に気を使い、小さい頃からとても大人びていた。それに、彼女が怒るのを見たことがなかった。こんなに激しく怒ったのも初めてだ。一体、恭平は何をしたんだ？彼女をここまで変えてしまうなんて。勇平は携帯を取り出し、恭平に電話をかけた。だが、電話は繋がらなかった。彼は携帯をポケットにしまい、恭平に連絡が取れないなら、香織に聞くしかないと考えた。歩き出そうとしたその時、路肩に車が停まり、車から降りてきたのは圭介だった。圭介は自分に対してあまり好意的ではないので、勇平はその場で足を止めた。香織は階段に立ち、車の横に立っている男性を見つめた。目の奥に一瞬、痛みがよぎったが、すぐに感情を切り替えて、階段を降りて彼のところへ向かった。二人の視線が交わった。
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第696話
「香織を俺に譲ったらどう……」恭平は辛うじて唇を引きつらせた。彼が言い終わる前に、圭介に池へ投げ込まれた。ドボン！水しぶきが激しく飛び散った。恭平は泳げるものの、泳ぐには体力が必要だ。しかし、すでに体力を使い果たしていた彼は、必死に息を整えるのが精一杯だった。水に投げ込まれた瞬間、彼はもがくことすらせず、そのまま沈んでいった。圭介は岸に上がると、越人に向かって言った。「助けるな」「はい」越人はうなずいた。圭介が遠くへ歩き去った後、越人は部下に手を振って、こっそり恭平を引き上げさせた。さすがに本当に死んでしまったら、隠蔽することも可能だが、万が一動画が公開されたら香織はどうなる？圭介のことをよく知っている越人は、彼が衝動的に行動したわけではなく、ただ怒りによって冷静さを欠いていたことを理解していた。圭介は車に乗ってその場を去った。越人はそれを追うように車を運転した。突然の出来事で、心の整理がつかない越人は、圭介がまた無謀な行動をするのではないかと心配だった。越人は電話をかけ、部下に指示を出した。「恭平をまず閉じ込めろ。死なせるな」少なくとも、彼の手から動画と写真を回収する必要がある。指示が通ったのを確認したあと、越人は電話を切り、圭介の車を追いかけた。だが、圭介の車は突然道路の脇に止まった。しばらく様子を見たが車は動かず、越人はドアを開けて近づいていった。車の中では、圭介が黙って座り、何も言わなかった。越人は何か声をかけようとしたが、適切な言葉が見つからなかった。この瞬間、どんな言葉も無力だと感じたからだ。たとえ自分に起きたことではなくても、彼はその重圧を理解できた。もしかしたら、今の彼に必要なのは静けさではないのかもしれない。しばらくして、越人は試すように口を開いた。「水原様、一緒に一杯飲みに行きませんか？」酔ってしまえば、目が覚めたときには冷静に物事を考えられるかもしれない。圭介は目を上げ、冷たく彼を一瞥すると、一言も言わず車を再び発進させた。「……」越人はその場に立ち尽くし、しばらくぼう然とした。圭介の意図がわからなかったのだ。しかし、心配はしても、この件に関して自分にできることは限られていた。今の圭介には、時間が必要なのかもしれない。……
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第695話
圭介は、これまで理性を完全に失ったことはなかった。だが今の彼は、狂気と怒りそのものだった。彼は地面に叩きつけられた恭平を無理やり引き起こすと、再び拳を振り下ろした。恭平は再び地面に倒れ、顔が痺れるほど痛み、何も感じなくなった。ただ、口の中の血の味がますます濃くなり、硬いものが一つ、口から落ちてきた。それは、血にまみれた歯だった。彼は手を伸ばしてその歯を摘み上げ、眉間に皺を寄せた。そして血に濡れた唇の端を舐めながら、仰向けになり圭介を見上げ、嘲笑を浮かべた。「今ここで俺を殴り殺したところで、何が変わるっていうんだ？ハハッ！」恭平はそのまま地面に横たわったまま、動こうともせず続けた。「圭介、俺は今までお前に勝ったことはなかった。でも今回はどうだ？俺が勝ったよな？」その挑発的な言葉に、圭介の額には怒りで血管が浮き上がり、こめかみがピクピクと跳ねていた。越人は彼に一発蹴りを入れた。「黙れ！」彼は身をかがめて、恭平の口を塞ごうとした。こんなに強がって口を硬くするなんて、打ち殺されない方がおかしい。しかし、圭介はそれを止めた。今日は自分の手で仕留めるつもりだった。圭介は屈み込み、恭平の髪を乱暴に掴むと、そのまま床を引きずるようにして外へと向かった。越人はすぐにホテルの監視カメラの記録を消去するよう指示を出し、余計な問題が起きないように手配した。外に出ると、圭介は恭平を車に押し込み、人気のない場所へと向かった。越人は後ろをつけていった。彼が到着した時には、圭介はすでに恭平を車から引きずり出していた。恭平の絶叫が次々に響いてきた。越人は部下に近づかないように指示し、遠くで見守った。誰かが来ないように気をつけていた。恭平の声はますます哀れなものとなり、しかし口は止まらなかった。「お前……俺を殺しても……何も変わらないだろう？お前の女、俺は見たぞ……」「確かに、魅力的だよ……俺も……好きだ……」彼の言葉は途中で途切れ、次第にうめき声が小さくなり、最終的には無音になった。言葉さえも出せなくなった。越人は、恭平が死にそうだと心配して近づいてきた。そこで彼が目にしたのは、恭平の顔がすでに変わり果て、圭介が片足で彼の顔を踏みつけている光景だった。恭平は地面にうつ伏せになり、動くこともでき
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第694話
圭介は最初、特に気に留めていなかった。しかし、画面に香織が映し出された瞬間、その表情は次第に険しくなっていった。画面の中、香織はベッドに横たわり、その隣には恭平が座っていた。二人の会話もはっきりと聞こえた。特に、恭平のその言葉―「怖いか？俺が気持ち悪いか？でもな、俺はお前を不快にさせるためにやっているんだ。それに、圭介をもっと不快にさせるためにも」その言葉と共に、彼は戯れるのをやめ、直接彼女の服を引き裂いた。画面はここで止まることなく進み、圭介は恭平が香織の服を剥ぎ取る様子を目の当たりにした。彼女の体が露わになり、恭平は身をかがめ――バン！ノートパソコンが激しく閉じられた！その衝撃音は、オフィスのガラス壁をも震わせるほどだった。圭介の手はノートパソコンの上で拳を握り締め、手の甲には青筋が浮き出ていた。顎のラインも硬直し、額には血管が脈打っていた。猛烈な怒りが彼の神経を支配し、瞳には赤い筋が走っていた。次の瞬間、彼は勢いよく立ち上がり、冷たい風を巻き起こしながら動き出した。大股で外に向かいながら、彼は電話をかけた。その場の空気は、彼の存在だけで重くなったかのようだった。30分後、圭介は部下を引き連れて恭平の滞在するホテルに現れ、調査で特定した部屋にたどり着いた。恭平は、圭介が来ることを予期していたかのようだった。彼はソファに腰を下ろし、足を組みながらワインを飲んでいた。扉を破って入ってきた圭介を見て、彼は唇を歪めて笑った。「思ったより早かったな」圭介は無駄な言葉をかける時間がなかった。彼は勢いよく恭平に近づくと、その襟を掴み、力強く床に叩きつけた！恭平は反撃を試みたが、理性を失い、怒り狂ったライオンのような圭介の前では、どうすることもできなかった。立ち上がろうとした瞬間、再び力強く押さえつけられた！圭介は片手で彼の首を締め上げ、彼の中にはただ一つの考えがあった。殺してやる。「俺を殺したら……保証するぜ、香織の裸の……写真と動画が、成人向けサイトに出回ることになる……男どもが欲望に溺れる材料にされるぞ……」恭平は喉の奥から苦しそうな声を絞り出した。しかし、その脅しも圭介には届かなかった。彼の手の力はさらに強まり、恭平の首を折る勢いだった！恭平は既に呼吸ができなくなり、
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第693話
由美は全力で振り払った。だが、憲一は再びその手を掴んだ。彼も強引になり、由美の腰を抱き寄せ、力強く抱きしめた。「由美、君が俺を憎んでいるのは分かっている。そして、俺が間違っていたことも分かっている。でも、俺たちは愛し合っていたじゃないか。どうして少しのチャンスもくれないんだ？」「どうして私を傷つけた人にチャンスを与える必要があるの？」由美は問い返した。憲一は反論できなかった。「俺は認めるよ。でも、人間なんて完璧じゃない。誰だって間違いを犯すものだろ？俺は自分の過ちを認めるし、改めるつもりだ。それでもダメなのかい？」由美は唇を引きつらせ、冷笑を浮かべた。「昔、どうしてあなたみたいな人を好きになったのかしら？」彼女は自分自身に呆れていた。以前の自分は愚かだったのか？こんな人を好きになるなんて。「君が何を言おうが、俺は離さない」憲一は手を離さなかった。「あんた、無理強いしてるの？」由美は激怒して言った。「君がどう言おうと構わない！」憲一は全く気にしない様子だった。病院から戻ったばかりの松原奥様が、リビングの様子を見て眉をひそめた。「何をやっているの？」松原奥様を見た由美の目に閃きがよぎった。彼女は憲一を見つめて言った。「私を留めたいなら、いいわ、私を傷つけた人間の命で償いなさい！」憲一はその言葉に一瞬怯んだ。松原奥様の顔色は一気に青ざめた。由美の言葉の意味は明白だった。「あなた、私を留めたいなら、私のために復讐できないの？私を守ることすらできない男、そんな人間を何のためにそばに置くの？飾り物として机の上に飾るためかしら？」由美は松原奥様が自分を害した張本人であることを知っていながら、わざとこのように言った。憲一に諦めさせるためだった。憲一は再び言葉を失った。自分の母親を刑務所に送ることなんてできるはずがないのだ。由美は彼を突き放し、冷笑を浮かべて彼を一瞥した。その後、大股で部屋を出て行った。憲一はその場に立ち尽くしていた。どうすべきか悩んでいた。一方は自分の母親、もう一方は自分が愛する女。どうすればいい？松原奥様はこの瞬間、かつて自分が犯した過ちがどれほど大きかったのかを初めて思い知った。自分のせいで、息子がこんなにも追い詰められてしまったのだ。
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第692話
香織はベッドから必死に身を起こした。職業的な習性でかろうじて理性を保ちながら、彼女の頭にはただ一つの思いがあった——ここから絶対に逃げ出さなければならない。絶対に！恭平は、彼女がもがき苦しむ姿をただ静かに眺めていた。彼はベッドの端に座り、足を組みながら余裕の態度を見せていた。香織が簡単に屈服する相手ではないと、彼はよくわかっていた。だからこそ、彼女に薬を注射する前に、他の人間で試験を行い、香織に対してはそれよりも薬の量を増やしたのだ。どれだけ冷静な彼女でも、人の理性を乱すこの薬には抗えないはずだ。足に力が入らず、ベッドの端まで移動し、そこから滑り落ちた彼女は、立とうとするが脚がふらつき、そのまま床に倒れ込んだ。恭平は彼女を抱き起こした。香織は嫌悪感をあらわにして抵抗するが、力が入らないため、彼を押しのけることができなかった。「恭平、お願い……私を解放して……」恭平は彼女をそっとベッドに横たえ、顔を近づけながら言った。「俺がお前を解放したとして、誰が俺を解放する？」「圭介にあなたへの補償をさせる。信じて……」「香織、本当にお前には感心するよ。一番初めはあんなに激しく俺に反抗していたのに、今ではそんなに頭を下げるなんて……俺にはお前ほどの度量はないよ。お前は本当にすごいな」恭平が話している間、顔がどんどん近づき、その息遣いが香織の顔にかかった。香織は恐怖にかられ、顔を横にそむけて恭平を避けた。恭平は怒るどころか、むしろ笑みを浮かべた。「そういう頑固なところが俺は好きなんだよ」香織は拳を握りしめようとするが、力が入らず、手指が震えるだけだった。恭平の手が彼女の手の上に重なり、そっと握りしめた。彼女の体温と柔らかさが、彼の心臓を震わせた。やはり香織が好きだ。こうして彼女に近づくことが、たまらなく好きだ。しかし、彼は欲望に溺れていたわけではなかった。自分が何をすべきかはっきりとわかっていた。決して心を折るつもりはない。「香織、実は俺たちがここまでなったのは、お前のせいだよ」恭平は話しながら、彼女の顔に手を添え、ゆっくりと下に移動させた。その指先が首筋や鎖骨をなぞり、続いて襟元のボタンに触れた。香織はぎゅっと目を閉じた。恭平の指が彼女の襟元で遊んでいた。「もしお前が俺を選
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第691話
香織の心臓が高鳴った。今回の恭平は明らかにこれまでとの様子が違うと感じていた。「恭平、女を捕まえるなんて、男がすることじゃないわ。あなたと圭介の戦いなら、それぞれの手段で決着をつけるべきでしょ？」彼女は少し口調を和らげた。「俺たちはまさに、互いの手段を尽くしているんだよ。あいつが俺の会社を狙うなら、俺はあいつの女を狙う。それで公平だろ？」恭平は唇を舐めながら言った。「俺はお前を苦しませる。そして圭介も同じように苦しませてやる！」香織は部屋を見渡し、右側に小さな窓があるのに気づいた。その窓は彼女の体が通れるくらいの幅がありそうだ。そこが唯一の脱出のチャンスかもしれない。彼女は恭平と駆け引きを試みながら、少しずつ窓に近づいていった。「恭平、落ち着いて。話し合いで解決できることだってあるはずよ」「俺をバカだと思ってるのか？話し合いだと？俺たちはもう完全に敵だ！」恭平は彼女の意図を見抜き、勝ち誇ったように言った。「また逃げようとしてるのか？」香織は悟られたと察し、考える余裕もなく窓へ全力で駆け寄った。そして両手で窓枠を押したが、ビクともしなかった。窓はしっかりと封じられていた。全力を尽くしても、隙間ひとつ開かなかった。「その窓はとっくに溶接してあるんだ。無駄な抵抗はやめろ」恭平は扉の外に向かって手を振った。「こいつを押さえつけろ」「やめて、恭平、お願い、こんなことしないで！」香織は慌てて叫んだ。しかし恭平は一切容赦しなかった。彼にはもう退路がなかったのだ。圭介との戦いは、生き残るか死ぬかの勝負。勝者がすべてを手にする。2人の屈強な男たちが入ってきて、香織をベッドに押さえつけた。白衣を着た医者はベッドのそばに歩み寄り、持っていた箱をテーブルの上に置いた。箱を開けると、その中には小さなステンレス製の容器があり、中には氷が詰められ、その上には注射器が乗っていた。注射器には透明な薬剤が入っていた。「これは何なの？」香織は必死に抵抗しながら叫んだ。「すぐに分かるさ。保証するよ、これは一生忘れられない経験になるってな」恭平はソファに腰を下ろしながら答えた。まるで蟻に刺されたように、腕に鋭い痛みが走った。針が彼女の腕の肌に深々と刺さったのだ。香織の顔は青ざめた。動こうとしたが、四肢を押さえつけ
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第690話
事態がおかしいと感じた香織は、すぐに勇平に目を向けた。「どうしたんだ？なぜそんな目で俺を見るんだ？」勇平は彼女に見つめられて、少し困惑した表情を見せた。香織は恭平を指差し、冷たい口調で言った。「彼があなたの親戚？」「そうだよ。彼は俺のいとこで、彼の母親は俺のおばさんだ」勇平は即答した。「彼、病気なの？」香織はさらに問い詰めた。「そうだ。彼がそう言ったし、君に診てもらいたいとも頼んでた」勇平は言った。香織は唇を引きつらせた。まさか……油断した……勇平と恭平が親戚関係だなんて「そんなに驚いた顔をするなよ」恭平は立ち上がり、ゆっくりと香織の方へ歩み寄った。香織は警戒して本能的に後退した。そしてすぐに身を翻し、逃げようとした。しかし、扉の前には数人の屈強な男たちが立ちはだかり、彼女の退路を塞いだ。彼らは見るからに凶暴で、近寄りがたい雰囲気を放っている。逃げ道を失った香織は、再び恭平に向き直り、鋭く問い詰めた。「何をするつもり？」「君は医者だろう。俺は患者。だから、診てもらうのは当然じゃないか」香織は冷たい目つきで恭平を睨みつけた。「あなたの病気なんて私には治せないわ。他の医者を探して。それと、早く私を帰しなさい。圭介の性格を知ってるでしょ？彼がまたあなたが問題を起こしたと知ったら、絶対にあなたを許さないわよ」恭平はじっと彼女を見つめ、その視線は深く、彼女の背筋を冷たくさせた。「そんなに見ないで！」恭平は冷たい笑みを浮かべ、一言も言わずにソファに戻り、足を組んで悠々と腰掛けた。そして、勇平に向かって言った。「もう用は済んだ。お前は帰っていい」勇平はさらに混乱し、疑問を口にした。「お前と香織は知り合いなのに、なぜ俺を使ったんだ？」「ちょっとした誤解があってね。彼女は俺に会いたくなかったから、お前に頼んだんだ。ともかく、今回、ありがとう」恭平は平然と答えた。勇平は香織に目を向けた。「君たち、何か誤解があるなら話し合って解決すればいい。じゃあ、俺は先に帰るよ」「待って……」香織は彼を呼び止めようとしたが、勇平はそれを遮った。「何か誤解があるなら、解消したほうがいいだろう。お互い知り合いなんだし、友達になればいいじゃないか」「私と恭平が友達になるなんて絶対にありえない！私たちは
