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第118話
Kaugnay na kabanata
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第119話
専門家の家を出ると彼女は別荘に戻った。彼女はソファーに横になり考え込んでいた。彼女は恵子にこのことを話すべきかどうか悩んでいた。結局のところ、豊と恵子は20年以上も夫婦として一緒に暮らしてきた。彼女は、恵子には知る権利があると思った。彼女はポケットから携帯電話を取り出し、恵子に電話をかけようとしていた時、携帯が振動した。それは恵子から送られてきた動画の通知だった。メッセージも2つ添付されていた。動画の中で、双は青いワンピースのベビー服を着ていて、髪は黒く、目はきょろきょろしていた。一体何を見ているのかわからなくて、その姿はとてもかわいかった。『双は生後一ヶ月になった。この一ヶ月で300から350グラムも大きくなった、もうすぐで7キロ近くなる。太って見えない？』『この子を見て、あなたに似ているんじゃない？』香織が恵子に連絡して以来、恵子も香織がすでに田中からは逃れたが、今はまた圭介の手の中にいることを知っている。だから彼女は今、自分のところに来ることができない。香織は自分は大丈夫だと言い、彼女に双の世話を頼んだ。彼女は娘に心配させたくないと思い、香織が安心して休めるように、全力で双の世話をした。香織はビデオの中の小さな赤ん坊を見て、頬の力が緩み、ゆっくりと唇の端を上げ、こう答えた。『私の子なんだから、当然私に似ているはずよ』しばらくためらった後、彼女は試しにメッセージを送った。「お父さんが病気になったと聞いた。かなり重いらしい」しばらく時間がたった後、恵子から「死んだほうがいい」と返信がきた。香織は画面を見つめて、恵子の言葉の誠意の度合いを考えた。それは怒って言ったのか、それとも本当に豊の死を憎んでいるのか。「奥様、果物を食べましょう」香織の思考を遮るように、佐藤は食べ物を持って彼女に手渡した。彼女は携帯電話を置くと、ハミウリを一切れ取った。......病院にて。豊はベッドに横たわり、眼窩は深くくぼみ、顔は蝋のようで、さらにひどく衰弱していた。豊の主治医は、専門家を連れて豊の状況を見て、すべての検査を行った。彼はこのような状況では、手術の必要性はなかった。手術をしない方が、まだ何日か生きることができた。もし手術をすれば、手術のリスクを負わなければならないだけでなく、効果もあ
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第120話
翔太の口調はたどたどしかった。「お前、死に目に会いに来たのか？なぜまた病院に来たんだ？」香織は冷淡なままだった。「ギプスを剥がすために来たのよ」「フン、お前は確かに冷酷な人間だな！」翔太は憤慨した！口を開けば汚い言葉だった。豊は彼女に会いたかった。それなのに彼女はとても冷酷だった！「奥様はもう良くなりました。そうでなければ、あのように探しに行くことはなかったはずです…」「佐藤さん」香織は佐藤の言葉を遮った。彼女は自分がしたことを誰かに説明する必要はなかった。ましてや、佐知子の息子に対して。翔太は自分の好きなように考えればいい。彼女が彼の意見や考えを気にする必要はなかった！病室で豊はその音を聞いたのだろう。「香織か？」と叫んだ。香織は唇をすぼめると、「私よ」と答えた。「入ってきてくれ、話があるんだ」香織は中に入ろうとせず、「ゆっくり療養していた方がいいわ」と言った。「香織」豊は口調を荒げた。「私が起きてお前を探しに行かないといけないのか？」「父さん、怒鳴るなよ。彼女の良心は犬に食べられちゃったんだから」翔太は嫌味を込めて罵った。「よくもそんなことが言えるな」豊はベッドから起き上がり、入り口まで行き、翔太に「お姉さんに謝りなさい！」と厳しく言った。翔太は頑なに「謝らない！」と言った。「早くしろ！」豊も怒り、咳き込み始めた。翔太は急いで彼の背中を撫で、父親を怒らせないように、それでも頭を下げてしぶしぶ香織に言った。「ごめん」「父さん、謝ったよ。父さんは怒っちゃだめだ。病気なんだから」と心配そうに言った。豊の咳は少し良くなった。彼はゆっくりと香織をみた。「父さんがお前に懇願していると思ってくれ」豊が病気で憔悴しきっているのを見て、香織は優しい心で同意した。しかし表情は依然として冷ややかなままだった。「言うことがあるなら早く言って。私はまだ用事があるの」豊は翔太を先に出て行かせた。「香織と二人きりで話すことがある」翔太は香織に異議があったが、彼女を睨みつけながら去っていった。香織はその態度を意に介さず、車椅子を押しながら佐藤に言った。「入り口で待っていて」佐藤はわかったと言った。彼女は豊について病室に入った。豊は病室のベッドに座り、娘を見て言った。「もうわかるだろう
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第121話
「いい加減にしろ！」豊は彼女をたしなめた。佐知子は冷たく鼻を鳴らし、豊の言葉には耳を貸さず香織に警告した。「あなたは結婚した娘なのに、水を差してくるなんて。矢崎家の財産のことは考えもしないで。全ては翔太のものよ」「私はまだ死んでもいないのに、家の財産を考えるなんて、私を呪い殺す気か？」豊は激怒した。もし彼が長生きできなかったら、全て佐知子が彼を怒らせるからだ！佐知子は腹を立てながら、彼の背中をなでた。「何を言ってるの、あなたは私の後ろ盾よ」今、彼女は本当に豊に死んで欲しくなかった。彼女はまだ豊に遺書を作るように説得していなかった！香織は佐知子をちらっと見て、彼女が矢崎家の財産を欲しがっているのを見たが、何も言わずに病室から出て、佐藤に言った。「行きましょう」佐藤は彼女を押していた。彼女の脚のギプスは外され、医師は数日後に歩けるようになると言ったが、当分の間、走ったり跳んだりといった激しい運動はできない。ギプスを外した後、彼女は専門家に会いに行き、豊の状態について尋ねた。専門家は正直に、彼の状況は良くない、何日ももたない、と言った。豊の状態を知り、彼女の心は沈んだ。「しかし、私たちは最善を尽くして延命させる。後数日でも長く生きられるようにする」専門家は言った。香織は心から感謝した。彼女は病院を去ったが、自身は混乱状態にあった。どこかぼんやりしている。夕食もあまり食べられなかった。食事とシャワーの後、彼女は横になった。圭介は忙しかったのだろう、彼は夜遅くに帰ってきた。シャワーを浴びた後、グレーのシルクのパジャマを着ていた。体型はまっすぐで背が高く、何を着ても似合っていた！彼は香織の後ろに横たわった。香織は彼が入ってきたときに目を覚ましたものの、深い眠りの中にいるふりをして、動かなかった。圭介の腕が彼女の腰に回り、自身の腕の中に包み込んだ。彼の胸は硬く熱かった。それにとても熱く、心臓が混沌と鼓動した。香織はそっと枕をつかむと、ぎゅっと目を閉じた。圭介は彼女の耳元に身を乗り出した。「起きたのか？」香織は何も言わず、眠ったふりをし続けた。圭介は入浴を終え、彼の体はかすかなミントの香りで満たされ、体が近づき燃えるような熱がまっすぐ耳まで漂った。その声には少し笑ったような様
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第122話
「いつのことだ？」誠の声が向こうから聞こえてきた。「私も入手したばかりの情報です。おそらく二日前のことでしょう」「必ず探し戻さなくてはならない！」と彼は深い声で言った。「はい」電話が切れ、彼は電話を置いた。電話がテーブルに叩きつけられ、バタンと音がした！けたたましい着信音は、その時の彼の感情を表していた。香織は尋ねた。「そんなに怒るなんて、何があったの？」助け出されたのは中にいた美穂であり、彼女を助け出したのは彼女が以前会っていた金持ちの二世だった。香織の視線を受け、圭介は「何でもない」と何も言わなかった。彼は絶対に美穂を野放しにすることは許さなかった。彼女の成りすましのせいで、自分の子供を誤って危険な目に遭わせてしまったのだ！香織はあまり深く考えず、彼が仕事で嫌なことがあったからだと思い、頭を下げ、食事を続けた。食後、圭介が出かけようとしたとき金子執事がやってきた。「旦那様、お祖父様がお呼びです。一緒に旧宅に戻りましょう」圭介は言った。「わかった」彼は香織に言った。「家でゆっくり休んでいろ」彼女の足はまだ完全に回復していなかった。香織はうなずいた。金子執事は圭介の後ろをついていき、出て行くときに振り返ると、香織を一目見た。その視線は非常に意味深だった！香織は、水原祖父が圭介に会いたがっている理由を知っているようだった。豊が水原祖父に会いに行ったのではないのか？水原祖父が圭介に会って話をしたのは、圭介に離婚を切り出させるためだったのだろうか？彼女は意外にも少し緊張していた。彼女はソファに座った。集中できず、目つきは衰弱していた。彼女は何に緊張しているのだろう？もし離婚できるなら、それが彼女の望みではなかったのか？でも、圭介がどんなにいい人かを考えると、彼女は無情な気持ちになった。そんなことを考えてしまう自分が嫌だった。それは間違っていると思った。自分の子供を間接的に殺そうとした男を好きになれるわけがない。しかし、彼女は心の中ではわかっていた。彼女は圭介に好意を抱いていた。それは男女間の微妙な感情だった！もしかしたら、その感情はすべてコントロールできないものだったのかもしれない。......こちらでは、圭介が旧宅に到着
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第123話
金子執事が歩いてきた。「お祖父様、旦那様は少しお怒りでは？」水原祖父はため息をついた。「言うまでもないだろう」圭介の態度はすでに明らかじゃないか！「旦那様が離婚したがらないのは、奥様に気持ちがあるからでしょうか？」と金子執事は推測した。水原祖父も気づいた。「私の落ち度だ。香織の性格を見極めないまま、彼女を圭介の側に置いた。圭介と彼女を離婚させるのは簡単ではなさそうだ」「旦那様の気質はよくご存知でしょう。彼が望まないことを成し遂げるのは難しいはずです」と金子執事は言った。水原祖父は言った。「圭介にも甘いところがあることを忘れているのか」金子執事は戸惑った。「それは…」「彼はそういうこと気にかける。彼が10歳の時、築山の裏の池に落ちたのを覚えている。彼を救ったのは、玉のペンダントをなくした少女だった。その後彼も探し、私も彼のために探した。しかしその日は家に来る人が多すぎて見つけることができなかった」「以前は見つからなかったというのに、何年も経った今、さらに見つけられないのでは？」と金子執事は言った。水原祖父は金子執事をちらりと見た。「見つけられるかどうかは重要ではない。重要なのは圭介が信じるかどうかだ」金子執事はまだ戸惑っていた。「どうしてここまで馬鹿なんだ」水原祖父は説明した。「信頼できる女の子を見つけ、圭介に、彼を助けたのはその女性だと言えばいいではないか？」「しかし、旦那様は簡単に信じるでしょうか？」金子執事はまだ心配していた！水原祖父は、金子執事は理解していないと言った。「あの時、彼はまだ10歳だった。何が起きたかは覚えていても、どこまで詳しく覚えているだろうか？それに、その娘に事件の大まかな情報を伝え、彼女は何が起こったか大まかに説明さえしてくれれば、圭介は信じるだろう」金子執事は水原祖父より気配りのできる人間だ。「もし彼女が突然現れたら、旦那様の知性なら、間違いなく何かおかしいと気づくはずです。考えてみてください、この娘は今まで一度も現れたことがないのに、あなたが彼と香織を離婚させようとしていた矢先に現れたのです。これは怪しくないでしょうか？」水原祖父は慎重に考えると、この憶測は正しいと気づいた。「どうする？言ってみろ」金子執事は提案した。「難しくはありません。まず、あなたが良いと思う娘
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第124話
混乱の中、彼女は自分の上にいるのが圭介であることをはっきりと見た。「あなた–どうしたの？」彼女は尋ねた。圭介は聞こえなかったようで、強引に彼女の体から服を引き裂いた。彼は怒った獣のようで、狂っていて威圧的だった。香織はもがいたが、彼女の小さな力は彼の前では取るに足らないものにだった！彼女の体は冷たくなり、服は滑り落ちた。彼女の全身が彼の前で裸にさらされた。彼女は目に涙を浮かべ、声を荒げた。「圭介、どうして私にこんなことするの？」「その言葉は私がお前に尋ねるべきだ…私と離婚したいがために、自分の父親をひざまずかせることまでするのか？香織、そんなに離婚したいのか！？」彼の声は、喉から不機嫌そうに溢れ出ているように聞こえた。香織は心の中で唖然とした。豊は水原祖父を説得するためにひざまずいたのか？彼女の離婚のために？彼女は胸が苦しくて息ができなかった。圭介は怒りのあまり彼女の顎をつまんだ。「私はお前に良くしたりなかったのか？お前の心を温めるのはそんなに難しいのか？ん！？」香織は目を見開き、視線を彼の瞳孔にぶつけた。彼の目には失望と落胆と心痛があった。彼女は唇を震わせ、彼に何かを言いたかったが、その言葉が口に届いたときどう話していいかわからなかった。彼女は目に溢れ出てくる涙をこらえ、恨みを込めてこう言った。「そう、私はあなたと離婚したいの。うぅ…」圭介は彼女の口を塞いだ！明らかに無礼で、明らかに冷酷だった。しかし、彼女は全く嫌ではなかった。彼女は圭介の狂気の源がどこにあるのか感じ取ることができた。彼は離婚を望んでいる自分を恨んでいた！別れたがっている自分を恨んでいる。彼女はこの瞬間、愛を感じた。彼女は二人の間の憎しみや恨みなど考えなかった。ただこの瞬間に心が沈んでいた！彼女は突然、圭介が彼女に与えた感覚がとてもなじみのあるものだと感じ、彼の呼吸に聞き覚えがある気がした。しかし、考える間もなく、彼女の考えは現実に戻された。......終わると、圭介は転がり落ち、服を着て、部屋に残らず出て行った。ベッドに横たわったまま、痛くて起き上がれない香織を残して、彼女は圭介が出ていく動きを聞いた。ただただ何も言わずに、儚げで困惑した様子で天井を見つめ、その目は感動的な感情で波打っ
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第125話
それは彼が引き起こしたことだった。しかし彼女の離婚したいという心はとても固かった。彼はもう一度耐えて妥協することはできても、彼女が離婚したいがために、自分の父親を祖父のもとへ行かせ、ひざまずかせることができるという事実には耐えられなかった。離婚したいという香織の心がいかに揺るぎないものであったかがうかがえた。それは彼女の性格だった。圭介は、あの夜のことを口にする勇気がなかった。もしそれを言って、彼女が知ったらもっと彼を憎むだろうか？「奥様が会長のことを気にかけているかどうか、探ってみますか？」誠は思いついて言った。「どうやって試すんだ？」圭介が振り返って尋ねた。誠は言った。「もし彼女が会長に対して憎しみしか持っていないなら、会長が他の女性と一緒にいるのを見たら、彼女は間違いなく無関心でしょう。しかし、もし彼女が会長に好意を持っているなら、彼女は間違いなく嫉妬するでしょう」圭介は顔をしかめた。「それは悪いアイデアすぎるだろう」誠「…」彼は自分の考えがいい考えだと思っていた。どこが悪いアイデアなんだ？「もっといい方法があるとでもいうのですか？もし彼女が会長に好意を持っているかどうか確かめたいなら、この方法しかありません」誠は自信満々だった。圭介はしばらく考えた後、こう言った。「この件はお前が担当してくれ。だが、目立たないように頼むよ」「わかりました」誠は言った。「そうだ、美穂はもう見つかったか？」圭介が突然話題を変えた。「今、探しています」誠は答えた。「生きていても、死んでいても必ず見つけろ」圭介は不気味な雰囲気を漂わせながら、この言葉を口にした。誠は言った。「はい、できるだけ早くやり遂げます。あいつが付け入る隙を許したのは私の怠慢です」......別荘では、今日香織は医師の指示で外出せず、脚の訓練をしていた。今の彼女は歩けるようになり、足を使って激しい運動をしない限りは大丈夫だった。ただ、今日は時々気が散って、集中できなかった。彼女自身も、一体どうしたのかわからなかった。集中力が散漫していた。そして時々、彼女は時間を見に行った。まるで何かを待っているかのように。それとも誰かに会うのを期待していたのだろうか？佐藤は彼女が何か考えているのを見て、からかうよう
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第126話
香織の視線は、女の腰に回された圭介の手に注がれた。彼女の目の色がくすんだ。心臓が引っ掛かったようにうっすらと痛んだ。「私を探しに来たのか？」圭介は彼女を見ていた。その視線は瞬きもすることなく、彼女のあらゆる表情を見逃すことを恐れていた。香織は何事もなかったかのような素振りを見せ、完璧な笑みを浮かべた。「違うわ、通りすがりよ」「まだ用事があるから、先に行くわ」そう言うと、彼女はすぐに振り返って車に戻り、運転手に車を走らせるよう伝え、「急いで」と急かした。早くここから離れたかった。すぐに車は走り去り、彼女の視線は、誰かに腕を回している圭介の姿を見るのを恐れて、ドアの方を見る勇気がなかった。この瞬間、彼女は自分を二度ひっぱたきたくなった！本当は彼女は圭介のところに行き、好意を示して告白したかったのだ！「彼はあなたの敵よ！」彼女は嘲笑するように独り言のようにつぶやいた。「香織、あなたはおかしくなったの。自分の子供を殺した男を好きになるなんて、薬でも盛られたの！！」「奥様…」運転手はバックミラーで彼女を見た。彼女は過剰に感情的になり、独り言を言っていた。これは異常ではないか？香織は顔を拭き、感情を整理して言った。「なんでもないわ」「別荘に戻りますか？」運転手が尋ねた。香織は首を横に振った。「病院に行って」車が病院に着いて間もなく、彼女は車を降りて中に入り、豊の病室まで来た。ドアをノックしようとしていたら、佐知子の声が聞こえた。「翔太、お父さんの病気はとても深刻で、もうあと数日もないわ。お父さんの機嫌を取らなくちゃいけないし、香織があなたのお父さんの財産を奪うことを防がなくてはならないわ。お父さんのお金は全てあなたのものになるべきなのよ。あなたが唯一の息子なんだから」翔太は母の話を聞くのがあまり好きではなかった。「母さん、父さんはまだ亡くなってもいないのに、もう財産のことを考えているのか？」「私はあなたのために早めに計画してあげているだけなのよ？」佐知子は、豊がまだ香織を気にかけていることを知っていた。だから彼女は万が一に備えようとしたのだ。「翔太、絶対に馬鹿になるんじゃないわよ。この間はお父さんにはもっと優しくして、お父さんを喜ばせることを学んで、二度と問題を起こさないようにしなさい。
Pinakabagong kabanata
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第774話
由美はこれまで数多くの血なまぐさい現場を見てきたが、こんな見苦しい死に方は初めてで、思わず心が引き締まった。しかし、彼女はすぐに気持ちを切り替えた。彼女は工具箱を開け、中から手袋を取り出してはめ、そして部屋に入って検査を始めた。死者は若い女性で、しかもとても美しかった。表面から見ると、拷問されて死んだようだった。しかし、実際にどうやって死んだのかは、さらに検査が必要だ。由美は遺体が女性であることや、しかも目を背けたくなるような状態であることに動揺を見せることなく、冷静に検査を進めた。一連の検査の後、彼女は言った。「現時点の判断では、内臓の損傷による死亡です。生殖器官がひどく損傷しています」「他に原因はあるか？」明雄は尋ねた。「サンプルを取ってきました。検査に出さないと確定できません」「わかった」「隊長、見てください」誰かが血のついた割れた酒瓶を見つけた。明雄はそれを見て言った。「続けろ」検視終了後、遺体はシートに覆われ搬送された。明雄はさらに二人の警察官を残し、関係者や通報者を警察署に連れて行って尋問を行った。帰り道で、誰かが冗談を言った。「由美、お前死体を見ても、瞬き一つしなかったな。強いんだな」行ったのは全員男性だ。現場にいた女性は死者と由美だけ。しかもその死者は、あんな状態だ。心が弱ければ、こうした現場には耐えられないだろう。「余計なことを言うな」明雄はその男をにらみつけた。「事件に集中しろ。余計なことに気を取られるな」「隊長いつも由美をかばって……」その男の言葉が終わらないうちに、明雄は彼の耳をつかんだ。「黙れ」由美も口を挟めず、黙っていた。彼女はここに来たばかりで、みんなとまだ完全には打ち解けていなかった。それに、敏感な話題でもあり、気軽に口を開けるわけにはいかなかった。警察署に戻ると、それぞれが自分の仕事に取り掛かった。由美も、持ち帰ったサンプルを早急に検査に出さなければならなかった。「結果はいつ出る？」明雄は彼女にについて尋ねた。「今夜残業します。すぐに出ると思います」「じゃあ、お疲れ様」明雄は言った。由美は振り返って彼を見た。「みんな忙しいじゃないですか。私だけじゃないし、それにあなたも残業してるじゃないですか。それも怪我をしな
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第773話
香織は眉をひそめながらメッセージを開いた。やはりまたメッセージだった。[来ないなら、職場まで行く。]これはちょっと脅しめいた感じだ。「今度は何だ？」圭介が尋ねた。香織は唇をかみしめ、頭の中でこの番号が誰のものかを必死に考えた。記憶の中には、この番号に覚えがない。勇平は足が折れているので、自分を探しに来ることはないだろう。他に考えられる人物もいない。「もし私が行かないと、職場に来るって」香織は不安そうに言った。彼女はこういった意味不明なことが起きるのがとても嫌いだった。今、自分でも警戒心を強めていた。「明日、俺も一緒に行くよ」圭介は言った。香織は彼を見て、申し訳ない気持ちになった。妻として、彼に家庭の心配をかけずに済むようにしっかりと支えることができていない。むしろ、彼は自分のせいで仕事に集中できないのだ。彼女はそっとうつむいた。胸に抱いた双を見つめた。双はほとんど恵子に育てられていた。次男も今は恵子が面倒を見ている。「私に2年ちょうだい。院長が私を選んだんだから、今すぐ手を引いたら、彼はすぐに後任を見つけられないの。2年もあれば、研究は完成するわ。その時には辞めて、家であなたと子供たちの面倒を見るわ」圭介が振り向いて彼女を見た。彼女にプレッシャーを感じている様子に、片手でハンドルを握りながら、もう片方の手で彼女の頬に触れて尋ねた。「どうした？」「別に」彼女は微笑んだ。「あなたが養ってくれるんだから、私は家でのんびりさせてもらうわ」圭介は憲一から何度も聞かされていた。彼女は夢がある人間だと。家庭のために自分を犠牲にさせるなんて。彼女にとって本当に幸せなのか？「俺を養うって言ったじゃないか。約束を破る気か？」「あなたを養う余裕なんてないわ。あなたは高すぎるもの」香織は彼を見て言った。「……」圭介は言葉を失った。その言葉がどうにも耳障りに感じられた。高すぎるってどういう意味だ？「余計なことを考えるな」彼は彼女の手を握って言った。「俺がいるじゃないか。心配するな」香織はこの瞬間、頼れる人がいるのは本当にいいと思った。「ありがとう」彼女は心から言った。「俺たち夫婦だろ。遠慮するな」……憲一は長旅でとても疲れていた。しかし、ベッドに横に
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第772話
「あいつらの手がかりが見つかりました。私はそちらに行きます」手がかりがこの街にないため、彼は急いで向かう必要があった。彼はすでに向かっている途中だが、圭介には一応連絡をしないといけない。「何かあったら、いつでも連絡してくれ」圭介は言った。「わかりました」圭介は電話を切った。彼は振り返り、香織の方を見たが、彼女が見当たらなかった心が一瞬引き締まった。彼女に起こったことが多すぎるので、少しの異常でも悪いことを連想してしまうのだろう。彼は周りを見回した。すると、彼女が何かを持って歩いてくるのが見えた。彼は眉をひそめ、急いで歩み寄った。「どこに行ってた？」「あなたに別の物を買ってきたの。こんな時間だから、他には何も買えなかったの」香織はそれを見せながら言った。圭介は彼女を見つめて何も言わなかった。香織は彼もこれが嫌いだろうと思って言った。「もし食べたくなければ私が食べるから大丈夫！帰ってから、佐藤さんに夜食を作ってもらったらどう？」「違う」「振り返ったら君が見えなかった」圭介は彼女を遮った。「一瞬でも私が見えないとダメなの？」香織は笑って尋ねた。圭介は彼女を抱きしめ、半分冗談、半分本気で、わがままに、そして甘やかすように言った。「そうだ。君は一瞬も俺の目から離れてはいけないよ」香織は目を上げ、彼の長い首、突き出た喉仏が特にセクシーで、男性のホルモンの香りが漂っていた。「じゃあ、私のボディーガードになって、毎日私についてきて」彼女は甘えた声で彼の胸に寄りかかった。「君が俺を養うのかい？」圭介は笑った。「養うわ」香織は言った。「こっちに座って」香織は圭介の為に買ってきたものをテーブルに置いた。「あなたが脂っこい食べ物が嫌いなのは知ってる。今日は我慢してね。次はもう屋台には連れて行かないから」「構わないよ。たまになら付き合うけど、頻繁には無理だ」圭介は確かに慣れていない様子だった。だが香織は本当に気を遣っていた。彼女の気遣いに応えるように、圭介は続けた。「でもこういう食べ物は体に良くないからな。食べるとしても、たまにね」「わかった」香織はうなずいた。夜食を食べ終え、帰る途中。香織は双を抱きながら、彼に近づきすぎないようにした。自分についた濃い屋台の匂いが彼に
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第771話
「疲れてないよ」双があんなに楽しそうに笑っているのを見ると、香織もとても嬉しくなった。彼女は圭介の腕に寄りかかり、双の柔らかくてかわいい顔をちょっとつねりながら言った。「あなたの綿菓子、ちょっとちょうだい」双はそれを渡した。香織は一口かじった。口元にはベタベタとした砂糖がついていた。ティッシュで拭いたら、紙くずまでくっついてしまった。食べなければよかった。口の周りがべたべたする。彼女は心の中で思った。「こっち来て」圭介は手に少し水を取って、彼女の口元を拭いた。水で、簡単にべたついた砂糖を落とすことができた。彼は目を下げて、真剣な表情をしていた。香織は彼の端正な顔を見つめ、心が動いた。今、彼女はちょっとした面食いで、少し虚栄心もあった。こんな素敵な男のそばにいること、そして彼に世話をしてもらうことは、きっと周りから羨ましく思われるだろうと思った。彼女は多くの女の子たちが投げかける視線に気づいた。彼女は微笑んだ。彼により近づいた。まるで、この男は私のものだと言っているようだった。その時、終了のベルが鳴り、彼らは中に入ることができた。汽車は一列に3人座れる。ちょうど彼らは一緒に座ることができた。汽車は蒸気機関車を模しており、ガタンゴトンと線路の音が響いていた。双は興奮して手すりに身を乗り出した。圭介は彼を抱き、お尻を叩いた。「頭を出しちゃだめだよ」双は言うことを聞かず、綿菓子をかじり、また口の周りに砂糖がついていたが、さらに柵に身を寄せ続けた。圭介は彼を車内に抱きかかえ、口元を拭いた。香織は綿菓子をつまみ、圭介の口元に差し出した。「あなたの口だけまだついてないわ」圭介は一瞬呆然とし、それから香織を見つめた。彼は口を開けていなかったので、白い塊がひげのように唇に付いていた。少し滑稽な様子だった。香織は思わず笑い出した。圭介は口を開け、綿菓子を食べながら尋ねた。「そんなに面白いか？」香織は力強く頷いた。圭介は突然彼女の頭を押さえ、その唇にキスした。香織は驚き、目を見開いた。なんと……ここは公共の場だというのに！顔がふと赤くなった。彼女は反応し、ちょうど彼を押しのけようとした時、圭介は身を引いた。まるで何もなかったかのよ
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第770話
ホテルの入り口。憲一の表情はとても陰鬱で、彼は目の前の、あまり覚えていない女性を見つめていた。その女性は、彼が自分が彼をドアの前に置き去りにしたことを覚えていないと気づいた。「はい、私です」憲一は、由美の姿をしっかりと覚えていた。彼女の顔はあまりにも鮮明で、感覚も本当にリアルだった！もしかして、自分が彼女を想いすぎて幻覚を見たのだろうか？それで別の女性を彼女だと勘違いしたのか？金田は笑いながら言った。「そうですよ、藤本はなかなか悪くないでしょう？」話しながら、金田はその女性を前に引っ張った。藤本は笑顔を作って言った。「松原社長……」憲一は金田を見つめ、真っ黒な瞳が冷たい光を放ち、冷たく唇を引き締めた。「投資の話は、もう終わりだ！」「松原社長……」憲一はアシスタントから取ってきた40万円を手に取り、藤本に投げつけた。「お前はこれだけの価値だ！」自分はこんなところで失敗したのか！考えるほど腹が立つ！そう言って彼は車に乗った。金田は何が起こったのか理解できなかった。どうして怒っているのか。「松原社長、サービスに不満でしたか？」そして振り返って叱りつけた。「お前はどうしたんだ？」藤本は言葉に詰まった。憲一は彼の愚痴を聞く気もなく、アシスタントに言った。「出せ」「松原社長……」金田はまだ説明しようとしたが、車はもう走り去っていた。「お前はいったい何をしたんだ？せっかくのチャンスだったのに！どうして一晩中付き合って、怒らせたんだ？やっと見つけた投資家、お前のせいで台無しなったぞ！」金田は藤本に怒鳴りつけた。藤本はお金を抱え、心の中で思った。自分は何もしていないのに、またお金を手に入れた。この取引、私は両方からお金をもらっている。表面上は、彼に合わせておこうと思った。「分からないです。もしかしたら、彼には変な癖があるのかもしれません」「そうなのか？」金田は言った。「絶対にそうです。じゃなきゃ、あんなふうに突然怒るなんてありえませんよ。もしまたこんな仕事があれば、また私に頼んでくださいね」藤本は笑いながら言った。金田は鼻を鳴らした。「もうお前には頼めない。また、逃げられるかもしれないだろ！」……憲一は非常にイライラしていた。彼はシャツの襟を掴んだ。
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第769話
「だいぶ、酔っていますね」女性は言った。彼女は車のドアを閉め、憲一をホテルへ連れて行った。憲一は、目の前の女性を由美だと信じて疑わなかった。「行かないでくれ」彼は女性の手を握って言った。その女性は彼が人違いをしていることに気づいた。しかし、彼女の仕事は、この外から来たお金持ちをきちんと世話することだ。そのため、彼女は応じた。すぐに車はホテルに到着した。彼女は憲一を支えてホテルに入った。部屋のドアの前で、カードでドアを開けようとした時、憲一は突然その女性を押しのけた。「お前、由美じゃないな！」憲一はフラフラして立てないような状態で言った。女性は一瞬呆然とした。そして近づいてきた。「あなた酔ってますよ！」「お前は誰だ？」憲一は目を細めて言った。「消えろ、近寄るな」彼が再び彼女を押しのけた時、反射的に後ろに下がり、地面に倒れ込んだ。女性は二度も体を押され、顔色が変わった。「私は仕事でやってるだけです。あなたに近づきたいわけじゃない」彼はこんなに酔っ払っているので、女性は彼が何もできないと思った。結局、彼を放っておくことにした。どうせお金はもうもらっているし、損はしていない。彼女はそのまま振り返り、歩き去った。隣の部屋で、由美は怪我をした男の包帯を巻いていた。「大したことないよ、こんな遅くにわざわざ来てくれたんだね」田崎明雄(たざき あきお)は青白い唇を引き締めた。「早く帰りなよ」由美は薬を片付けながら答えた。「次に任務に行く時は気をつけてね。今回は致命傷じゃなくてよかった」「わかってる」「休んで、私は帰るわ。明日また来る」由美は立ち上がり、注意した。「うん」明雄は彼女の元同僚の友達だ。彼女がここに来たのは、こちらの生活がゆったりしているからだ。同僚の友人を頼って、ここで安定した仕事を見つけた。それも、前と同じ仕事だ。彼女は医療キットを手に持ち、部屋を出て、静かにドアを閉めた。外に出ようとした時、廊下に誰かが倒れているのを見かけた。彼女は余計なことに首を突っ込みたくなかった。近づくと、倒れているのが憲一だと気づいた。彼女は一瞬呆然とした。そして慌てて歩き去った。「由美……」憲一は泥酔していた。それなのに、つぶやいているのは自
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第768話
「殺してません。彼は倒れているだけです」鷹は答えた。「じゃあ、どうしてまだいるの？」香織は尋ねた。「私が投げた時、足が折れたのかもしれません。歩けないみたいです」鷹は言った。「それなら、電話をかけて誰かを呼んで、彼を連れて行かせればいいじゃない？ずっとそこに横たわっているのはどういうこと？」香織は勇平の行動が理解できなかった。足が折れたから動けない？お金をせびるつもりだったのか？「彼は話せないので、電話をかけても意味がありません。そして私がここにいるので、誰も彼を動かせません」鷹は言った。「……」香織は言葉を失った。「よくやった」圭介が突然口を挟んだ。勇平は香織が昔片思いをした男だ。内心ではやはり気が済まないのだろう。「ありがとうございます、社長」鷹の冷たい顔には変化がなく、恭しく言った。「救急車を呼べ、ここに寝かせておくな」「はい」鷹は応じた。圭介は車を走らせた。鷹は119にかけた後、車で後を追った。「今日、双を連れて外で食事をして、遊園地に行こう」圭介は言った。「いいわ」香織はうなずいて承諾した。彼女は圭介の肩にもたれかかった。「私たち親失格よね、いつも双に寂しい思いさせて」「これから頑張ろう」圭介は言った。「そうね」香織は言った。彼らは家に戻って双を連れ出した。双はとても嬉しそうだった。香織の胸に抱きつき、足をぶらぶらさせながら言った。「ママ、アイスクリーム食べたい。それから汽車にも乗りたい」「いいわよ」香織は彼の小さな頭を撫で、甘やかすように言った。……男は恋愛をしないと、賢くなるようだ。由美が去った後、憲一の会社は多くの事業を拡大した。あるプロジェクトを談合するために、彼は雲都から1500キロ離れた烏新県に来た。ここは山紫水明の地だ。彼は地元の開発業者と観光プロジェクトについて話し合っていた。彼は実際に調査を行い、この開発がどれほどの価値を持つのかを見極める必要があった。実際、ある場所が有名かどうかは、そのマーケティング次第だ。ここの山は高く、開発業者の企画書には、国内で最も標高の高い吊り橋を作る意向が書かれていた。話題性さえあれば、間違いなく注目を集めるだろう。ただし、初期投資はかなり大きく、完成には3年かかる。
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第767話
みんなが慌てふためいている中、香織は前に進み院長を地面に仰向けに寝かせ、彼に心臓マッサージを施した。それと、同時に峰也に酸素ボンベを持ってくるよう指示した。心臓マッサージは救急処置の一つで、衝撃によって生じる低エネルギーの電流で心拍を正常に戻す方法だ。院長は突然息ができなくなったのは不整脈の症状だ。心臓が動かなくなり、呼吸ができない状態になる。峰也が酸素ボンベを押して入ってき、香織は酸素マスクを院長の口と鼻に当てた。心臓マッサージを続けた。救急処置は5分間続いた。院長の心拍は少しずつ正常に戻った。呼吸もゆっくりと楽になった。香織は心の中で安堵の息をついた。間に合ってよかった。彼女は院長を支えて座らせた。「気分はどうですか？」院長はうなずいた。「だいぶ良くなった」「院長、あなたは……」みんなは心配そうな目で彼を見つめた。みんなは研究に従事しているが、医学的な知識を持っている者がほとんどだ。院長の発作を見て、みんなは彼が病気であることを察することができた。ただ、突然呼吸ができなくなる病気はたくさんあるため、何の病気かは正確には判断できない。院長は立ち上がり、手を振った。「ああ、年を取って体が弱くなったな」「あなたは病気です」峰也は言った。「なにか持病があるんですか？」みんなは次々に心配を口にした。みんなの質問と心遣いに、院長はため息をついた。「もともとみんなに心配をかけたくなかったんだが、まあ、話そう。俺は悪性の不整脈なんだ」「院長……」「いいんだ、もう大丈夫だ」院長が言わなかったのは、彼らに心配をかけたくなかったからだ。「俺は今日正式に引退する。これからは香織が君たちの院長だ。彼女の仕事に協力してくれ。そうすれば俺は安心して去れる。俺を安心させてくれるか？」「はい」峰也はまた先頭に立って話した。続いてみんなも態度を示した。「院長、安心してください。私たちは矢崎院長をしっかりサポートして、最も効率的で精密な心臓を作ります」「いいね、みんな頑張ろう」院長は慰められたようだった。「じゃあ、今日俺がごちそうしよう」院長は気分が良かった。「私は結構です」香織は言った。「君が主役だ、行かないのかい？」香織は言った。「私はある論文を読んだんです。作られた血液ポンプ
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第766話
彼女は、このことを繰り返し話題にするのが嫌だった。ましてこんな無理な要求は！許す？この先ずっと無理だ。「鷹、彼にもう会いたくないし、彼の話も聞きたくない」そう言って香織は振り返った。一秒たりとも留まる気はなかった。突然、鋭い悲鳴が上がり、そしてぱたりと止んだ！香織は振り返った。すると、勇平が地面に倒れていた。非常に苦しんでおり、声も出せない様子だった。彼女は軽く眉を上げ、視線を鷹に向けた。「彼が声を出せないようにしました。今すぐ彼を遠くに捨てます」鷹は言った。そう言って彼は勇平を持ち上げて外に向かった。彼の軽々とした様子は、まるで鶏を掴んでいるようだった。鷹が戻ってきた時、香織は「お疲れ」と言って中に入っていった。さすがプロは違う。仕事が本当に早い！「院長」彩乃は香織が入ってくるのを見て、すぐに媚びを売りにやってきた。香織は彼女を無視し、少し離れたところにいる峰也を呼び止めた。「機械の博士を会議室に呼んで。彼と話したいことがあるの」人工心臓は、心臓そのものではない。心臓の働きを代行する人工的に開発された機械だ。この機械は専門家の精密な製作が必要だ。「しかし、院長が来ました」峰也は言った。「どこに？」「みんなと話しているところです。案内します」峰也は言った。香織は彼について行った。すぐに院長の笑い声が聞こえた。今、香織は彼のポジションを引き継いでいるが、院長はまだ正式に引退を発表していない。今は引き継ぎの段階だ。院長は香織が来るのを見て、笑いながら言った。「約束した通り、勝負しよう。まだやるか？」みんなは黙っていた。「もう勝負なんてしなくていいです、私たちは新しい院長に心服しています」彩乃が歩み寄り、最初に話した。院長は手を振った。「約束したことだろう。俺がまだ決定権を持っているうちに、この機会に勝負しよう」彼は二人を選び出した。「花梨、君も心臓外科の専門家だし、縫合技術に定評がある。矢崎院長と縫合の腕を競い合ってもらおう」続けて彼は彩乃を指さした。「君は弁膜手術が一番得意だ。矢崎院長と弁膜手術の精度と速さを競い合ってもらおう。速く、かつ上手にできるものが勝者だ」この研究所で最も手強いのはこの二人の女性だ。院長はわざと彼女
