第114話

　医者はすぐに答えず、「ご家族は？」と尋ねた。

　佐知子は傍にすかさず答えた。「私です、私が妻です」

　何も持っていないからこそ、何かを求める。

　それが佐知子だった。

　自分の身分を紹介する機会を逃すまいと必死だった！

　明らかに愛人なのに、堂々と豊の妻だと名乗った。

　「先生、主人の病気は深刻ではないですよね？」と彼女は尋ねた。

　医者は「深刻ではない、心配しすぎないでください。もう一つ検査を行います」と答えた。

　医者は紙に書き込み、それを豊に渡して言った。「あなたは行ってください。奥さんはここに残ってください」

　豊は医者が自分を遠ざけようとしていることに気づいた。

　「先生、言いたいことがあるなら、隠さずに言ってください。私は受け止められます」と彼は言った。

　医者は少し困った顔をして言った。「分かりました」

　彼は再び検査結果を見て、「あなたは悪性の脳腫瘍です」と言った。

　豊は心の準備をしていたが、その結果を聞いても座っているのがやっとだった。彼は拳を握りしめた。

　佐知子は豊のそばにいて、彼がこの病気だと知ると取り乱した。「彼はただ咳をしていただけなのに、どうして脳癌になるのですか？誤診ではありませんか？」

　医者は説明した。「転移している可能性があります。喉や肺に転移すると、乾いた咳が出ることがあります」

　「絶対に誤診です！」佐知子は怒鳴った。

　豊は彼女を叱る力もなく、「先に外へ出てくれ」と言った。

　佐知子はそれを無視し、「他の病院に行こう。ここはヤブ医者ばかりで、絶対に誤診……」

　「もういい！」

と豊も苛立った。

　元々気分が悪いのに、彼女の騒々しさがさらに彼の頭を痛ませた。

　佐知子はしぶしぶ黙った。

　豊は「先生、失礼しました」と恥ずかしそうに言った。

　医者は手を振り、理解を示した。

　彼らはこれ以上に取り乱す家族を見たことがある。

　「私は——あとどれくらい生きられますか？」豊は感情を抑えながら尋ねた。

　この世に死を恐れない人間はいない。

　誰しも死を恐れるものだ。

　死を前にし、平然として、少しも恐れない人などいない。

　医者は「さらに検査が必要です。もし可能なら、今すぐ入院してください」と言った。

　豊は「家に帰って考えます」と答えた。

　医者は「それでも構いま