第7話

古澤は探偵事務所に行き、パソコンの画面には古澤家の別荘の監視映像が映っていた。

「古澤さん、私は奥さんの行程とその月に萧家の別荘への出入りを詳しく調査しましたが、この子供は……」

古澤は怒りを抑えて言った。「その子供は誰のものだ、言ってみろ」

「古澤さんのではないでしょうか」

私立探偵は少し困惑した様子で言った。「ここ半年の監視記録では、あなたが家に帰ったことはなく、たまに帰ってきてもすぐに出て行ったのですが、唯一、二ヶ月前のその夜だけは家に一晩中いたことが記録されています。ちょうど奥さんが妊娠している時期と重なった」

古澤は少し足元がふらつき、後ろに倒れそうになりながら言った。「それが俺の子供だって言うのか？」

「ない、あり得ない、どうして俺の子供になるんだ？」

彼はその日の日時を確認し、秘書に電話をかけたが、結果としてその日はプライベートの予定だと言われた。

秘書は古澤を送った後、家に帰った。

古澤はようやくぼんやりと思い出した。確か2ヶ月前、友人が彼をリラックスさせるという名目で、バーに誘ったことがあった。

その後、彼は運転手に家まで送ってもらったようだった。

その後何があったのか彼は何も覚えていないようだ。

彼が友人に確認の電話をかけて、ようやくこの事実を確信した。

彼は確かに家に帰り、一晩滞在した。そして、私のお腹の中の子供も本当に彼の子供だ。

古澤は冷や汗をかきながら、すぐに警備員に連絡して山へ向かい、私を連れ出そうと思った。

一日中探し続けたが、結果は得られなかった。

古澤は仕方なく自ら現場に向かい、十匹以上の捜索犬を連れて行き、私の匂いがついた服を嗅がせた。

その晩、セキュリティチームのメンバーが古澤の前に現れ、報告した。「古澤さん、見つかりました」

「彼女は？彼女はどうだった？」

古澤が聞いた。

「奥さんはすでに亡くなっており、おそらく野獣に遭遇したのでしょう。今では骨になっています。私たちは遺体の近くで、夫人が山に入る前に着ていた服を見つけましたが、それはもう引き裂かれて粉々になっていました」

この瞬間、空の端で雷が光る。それは雨の前兆だ。

しかし、古澤の心は完全に粉々に砕け、彼は来た人の襟を掴んで言った。「ふざけるな、どうして彼女が死んだなんてあり得るんだ？連れてくれ」

道端で再びその洞窟に出くわし