第5話

彼は中に積まれた野生の果物と地面に敷かれた干し草を見て、明らかに安心した。

「俺は言っただろ、この女は死なないって。今はどこかに隠れて、俺たちが探してるのを見てるんだろうな」

彼は頭を転じて茂っている森を見つめ、冷笑を浮かべて言った。「桜井綾、言っとくが、お前が出てきたら俺たちは離婚だ。お前はもう二度と俺とゆうりの関係を壊すチャンスなんて持てない。賢かったら、自分から出てこい。俺から逃げているからって離婚できないと思うなよ。そうはさせない」

私の死体は確かにこの近くにある。彼らがもう少し遠くに歩けば、すぐにでも見つけられるはずだ。

しかし、古澤は先入観で私が安全だと認定し、振り返ることなく森を先頭に歩き出した。

私はどれほど彼らを呼び止めて、私を解放してくれと願いたいか。

私はもう彼について行きたくない。この一生、私は十分に苦しんできた。ただ転生して、永遠に彼らから逃れたい。

しかし結局誰も聞こえなかった。

古澤は森の入口でしばらく私を待っていたが、私が出てこないのを見て、ついに恥ずかしさと怒りに駆られて立ち去った。

去る前に厳しい言葉を放った。「しばらくあいつに補給品を送らなくていい。あいつは元気そうに見えたし、あと七日間は問題ないだろう」

古澤はその場を離れ、家に帰る途中で彼の車がピンクのスーパーカーに止められた。

菜穂は車から降り、古澤の車のドアを開けた。「古澤、お前、綾を一体どこに送ったんだ？」

「彼女をどこに探しても見つからない。彼女は何かあったんだ？」

古澤はイライラした表情で言った。「彼女に何が起こるというんだ？あいつはどこに行っても上手く生きていける」

「でも彼女は妊娠している、お前の子供だぞ！」

菜穂は突然、衝撃的な秘密を暴露した。手に持った検査結果を古澤に投げ渡した。

私も驚いた。手を軽くお腹に触れると、ここには以前、小さな命があったのだろうか？

全部お母さんのせいだ、あなたの存在さえ知らなかったなんて、もし知っていたらお母さんは絶対に必死に生き続けたのに。

古澤が私を森に送る前日、私は菜穂を引きずって検査に連れて行った。その時、私の生理はすでに2ヶ月来ていなかった。

古澤は検査結果を手に取って一瞬固まったが、すぐに反応し、顔色がひどく険しくなった。「ゆうりが帰ってきてから、俺はもう桜井綾に触れていない。まだ俺にそれを言うつもりか？この子は彼女が