第69話

私は親切に方向を指示した。「子供が愛人の子でないことを望むなら、江川宏を探して、彼に早く離婚してもらって。分ったか？

「ここで騒ぐのはやめて、子供を流産させたら、江川家に嫁ぐための切り札がまた一つ減るわよ。

「お前の上司を連れて行って」

最後に、彼女の助手に任せた。

江川アナは腹を立ていたが、私の言ったことには一理あると思ったのか、そのまま去っていった。

そして私が指示た方向も効果的だった。

私がどうやってそれを知ったについては、午後に江川宏から電話がかかってきたからだった。

「彼女を刺激したって何を言ったの？」

電話がかかってきて、ただ問い詰められた。

私は手元の仕事を止めた。「何も言ってない。ただ彼女が私に離婚を迫ったので、お前に頼んだだけだ」

彼は微妙な口調で言った。「彼女を死なせなかったの？」

「……」

罪を加えたいのか。

私は江川アナがそんなことをすることに驚かなく、声を柔らかくして言った。「私も追い詰められて言ったんだ、彼女は私が娼婦だと言って、私は父母を苦しめる災いだと言って、野蛮な男にもしつこく絡んで、私を殺すために人を雇うと言って……」

言い終わった後、私は江川アナの前の言葉を思い出した。

うーん、私はたぶん言いすぎではないかな？

彼女よりもでたらめを言うのはましで、こっちはちょっと色を添えただけだから。

江川宏はぞっとして言った。「彼女は本当にそんなことを言ったのか？」

私は言った。「彼女をまだよく知らないのか？」

電話の向こうでしばらく沈黙が続き、嘆息混じりに言った。「彼女は小さい頃から父に甘やかされてきたから、気にしないで」

私は口角を引っ張った。「うん」

男って二重基準の代名詞だった。

江川アナの言葉で責められ、後で堂々と私に気にしないように言うことができた。

なぜ彼は江川アナにそれを言わないのか？

河崎来依はこのことを聞いて、病んでいるのに怒って罵った。

「この二人はどちらも何か問題があるの。あいつらのような阿呆は本当に珍しいで」

「もういいよ。もう虚脱しそうだから、まだ元気で人を罵るの？」

私は急いで彼女に温水を渡し、水分を補給させた。

夜、仕事が終わるとすぐに彼女から電話がかかってきた。食中毒で入院していた。

私が来たとき、彼女は一人でかわいそうにベッドに横たわって点滴を受けて