第67話

「加藤、車を運転して！若奥様を送りなさい」

彼はこの言葉を残して、直接車のドアを閉めた。

加藤伸二もすぐに車に乗った。「若奥様、失礼しました」

車のドアが閉まった。

私はただ江川宏が少し離れた場所まで歩いて、ボディーガードの車に乗ったのをみすみす見るしかなかった。

2台の車はほぼ同時に始動したが、信号のある交差点でまったく異なる方向に向かっていた。

まるで私と江川宏は一緒に歩むことができない人のようだった。

私は力を奪われ、無力に座席に座り、心が乱れていた。

どうしてそんなことをしなければならないのだろうか。

私は彼と江川アナをこんなに無条件で助けるのに、それは良くないのか。

江川宏、お前は一体どうしたいのか。

加藤伸二は車を運転しながら、私の表情を観察し、慎重に口を開いた。「若奥様、実際に社長とこんなに喧嘩する必要はありません。結局、奥様は奥様で、江川アナについてはあまり気にする必要はありません」

「加藤」

私は窓を下ろし、冷たい風を受け入れ、唇を噛んだ。「お前も、私が江川奥様という肩書きを持っている限り、感謝と敬意を示すべきだと思っているのか？」

「私、私はそういう意味ではありません。若奥様、誤解しないでください。ただ、社長は強気に出るよりも弱気に出る方が得策です。そうすればするほど、損をするだけです……」

「問題ないよ。お前は彼の助手だから、彼のために話すのは当然だ」

私は目を下げた。「私は彼と喧嘩したいわけではない。加藤、お前はわからないかもしれないが、私が欲しいのは江川奥様の地位ではない」

欲しいのは江川宏の愛だった。

彼の妻になることだった。

有名無実ではなく、第三者のある婚姻でもなかった。

「若奥様……」

加藤伸二ははっきり言った。「社長の心が欲しいですか？」

私は黙って外の車の混雑をちらりと見た。おそらく同情や哀れみを受けるのが怖かったから、答えを出さなかった。

加藤伸二はため息をついて、低い声でつぶやいた。「でも、社長の心はもう死んでしまったのではないかと……」

「何を言っているの？」

窓の外の音がうるさいので、彼の言葉が聞き取れなかった。「何が死んだの？」

加藤伸二はビクッとしたが、まるで言ってはいけないことを言ったように急いで否定した。「いや、何でもありませんよ」

私は少し疑問に思っていた。