第34話

私はその言葉を聞いて、少し驚いた。

山田時雄は私の想像以上に気遣いがあり繊細な心の持ち主だった。

さっき火鍋を食べた時、まだ鍋に入れていない肉が生臭くて気持ち悪くなったが、それを我慢して食べたのだ。

まさか彼がそれに気づくとは思ってもみなかった。

私はうっすらと微笑んで言った。

「少しだけです、大したことじゃないですから」

「それならいい、まずは体を大切にしてね」

山田時雄のこの一言には、何か特別な意味があるように感じられた。

「何かあったら、まず自分を大切にしてね」

「わかりました」

私の心は温かくなった。

私は彼のこの言葉の意味を後になってから理解したのだった。

車はゆっくりとマンションの地下駐車場に入っていった。山田時雄が私を支えて車から降ろしてくれたのだが、私は何か背筋ゾクッとした。周りを見回しても何も異常はなかったのだが。

マンションの入口にさしかかった時、一台のマイバッハが疾走してきた。車の持ち主はものすごく怒っている様子だった。

私は驚いて、無意識にお腹を守って後ろに一歩下がった。山田時雄がしっかりと支えてくれなかったら、転んでしまっていたかもしれない。

山田時雄は私が無事なのを確認すると、去っていく車を見つめながら、初めて少し冷たさを見せた。

「本当にどうかしてるなアイツ」

「何か急用があったのかもしれませんよ」

私は動悸がして胸の辺りを軽く叩いた。幸いにも転ばなくてよかった。

妊娠してからというもの、何か起こるたびに私はまず子供のことに注意が向くようになった。

子供が無事なら、他のことは私にとってどうでもいいことだった。

山田時雄は私を上まで送ると、またスーパーに行ってアイスノンや氷を買いに行ってくれた。よく冷やすように言ってから、まだ何か言いたげにしながらも言葉を濁して帰っていった。

家具に手をついて移動しながら、ゆっくりとベランダのソファに移動し、足をくるんと抱えて座った。そして、足首が腫れているのを見て、すぐに冷やし始めた。今日は本当に何事もうまくいかない日だった。

頭から足の先まで怪我をしたのだから。

窓から見える川の景色を見ながら、唇は無力な弧を引いた。

このままだと、明日も仕事に行けるかわからない。アイスノンを片手に持ち、もう片方の手で携帯を取り出して友達の投稿を見た。

しばらくすると