第31話

どうして無駄な努力をする必要があるだろうか。

河崎来依の怒りをどうにか抑えて彼女に言った。

「わかったから、早く支払いを済ませましょ。見なけりゃ害はないから」

支払いを済ませた後、アフターセールスアドバイザーが店の前に止めてある車まで案内してくれた。

これだけの日数修理をした甲斐があって、事故の痕は全くなく、新車と変わらなかった。

「ちょっと待ってて、トイレに行ってくるから」

と河崎来依はこの言葉を残して、急いでトイレに向かった。

私は笑って、先に車に座って彼女を待っていた。

車に乗り込む瞬間、美しい耳障りな声が聞こえてきた。

「私あの車が気に入ったわ！」

この人がどの車が好きでも私には関係ない話だ。

車のドアを閉めて、河崎来依が戻ってきたら、すぐに立ち去りたいと思っていた。

意外にも、河崎来依よりも前に販売員が私の車の窓を叩いた。

私は少し窓を開け、イライラした口調で言った。

「何の用ですか？」

「すみません、実は、あるお客様があなたの車を見たいと言っているのですが、よろしいでしょうか……」

「見るんじゃなくて、私は彼女の車を買いたいんです」

江川アナは穏やかな口調だったが、拒否できない口調で言った。

「お金ならいくらでも出すわ。彼女に値段をつけてもらっても構いません」

販売員は困った顔で私を見つめた。

「いかがですか……」

「嫌です」

私はその言葉を吐き捨て、すぐに窓を閉めた。

この車は数日前に納車されたばかりだ。河崎来依がプライバシーガラスを取り付けてくれたので、外からは中が見えない仕様だった。

しかし、江川アナがそう簡単に引き下がるわけもなく、ハイヒールで私の車のそばまで歩いてきた。私が聞こえるかどうかは一向に気にせず、こう言葉を投げかけてきた。

「ねえ、これはあなたにとって一攫千金のチャンスですよ。お金をもらってまた新しい車を買う方がいいんじゃないですか？こんなお得なチャンスを逃すなんて、もったいないですよ？」

「この車店にもあるけど、私はこの色がほしいのよ。今すぐこの色の、この車がほしいから間に合わないんです。あなたも分別のある人だと思いますので、私に売ってくれるはずですよね？」

彼女は再び車の窓を叩いた。声は相変わらず優しかったが、人を見下す同情心は明らかだった。

「私と一緒に車を買いに来た人は誰