息子が学校で人を殺したのに、私は平気

息子は目をこすりながらテーブルについた。「おはよう、ママ」息子は私が一人で育てた子で、幼い頃から謙虚で礼儀正しく、友達たちにも好かれていた。いつも私への愛情表現を惜しまず、どんな時でもママが一番大好きと言ってくれていた。でも前世で最後に会った時、彼の目には嫌悪感が浮かんでいた。朝食後、東吾が珍しく息子を学校に送ると言い出した。私は少し考えて、断った。東吾は譲らなかった。「今日は遅めでいいから、父親としての責任を果たさせてくれよ」彼がそう言えば言うほど、私は疑念を抱いた。「私は道なりだから、わざわざ行かなくていいわ」私は息子の手を引いて出かけたが、東吾は追いかけてこなかった。車に乗ってから、私は息子に向かって表情を曇らせた。「明人、ママに隠していることある？」息子は無邪気な顔で、演技には見えなかった。「ないよ」私は冷たい表情で脅すような口調で言った。「全部知ってるわよ。パパと田中先生との秘密」息子は「あっ」と声を上げ、少し気落ちしたように言った。「パパ、ママに言っちゃダメって言ったのに」私はすぐに緊張した。もしかして私の考えた通り、息子は東吾に洗脳されて、私の前での素直さは演技だったの？従妹が言った通り、息子の心は既に歪んでいたのかもしれない。子供は嘘をつけないはず。私の追及に、息子は恥ずかしそうに話し始めた。今日は私の誕生日で、東吾と従妹が息子にサプライズを用意しておいたから、朝早くから「誕生日おめでとう」を言わないように言われていたという。そう言って息子はポケットから金の指輪を取り出した。「ママ、お誕生日おめでとう。これが僕からのプレゼント」息子は1年前から準備していて、毎日のお小遣いから百円ずつ貯めて、私に金の指輪を買うためだったと言う。それを聞いて、私は涙が込み上げてきて、息子を抱きしめた。息子は「ママ、大好き」と言った。息子が私を害するはずがない。では本当の理由は何？私は息子を学校に送った。迎えに来たのは従妹だった。従妹は親しげに私の腕に手を回しながら言った。「お姉ちゃん、今日お宅で晩ご飯食べていい？」私は一人っ子で、小さい頃、従妹の両親が忙しかったため、いつも私の家で預かっていた。二つの部屋があったのに、私たちは毎日同じベッドで寝ていた。一緒に食

数秒後、私の耳は叫び声でほとんど聾になりそうだった。友香は興奮して真っ赤な顔で叫んだ。「どういう意味？息子の遺体は火葬場に運ばれたばかりで、医師が蘇生できなかったと皆が聞いているのに、なぜ死んでいないと言えるの？」私は警官の制服の裾をしっかりと掴み、彼女に言った。「落ち着いてください。私が言いたいのは、あなたの年齢でどうして小学生の子供がいるのかということです」その場にいた全員が私の言葉に激怒した。周りの人々は私を指さして罵った。「こんな意地悪な女がいるなんて。自分の子供に犯罪を教唆するだけでなく、人の年齢まで差別するなんて。年を取っているからって、子供は産めないというの？」「そんな態度だから殺人者の息子を育てたのも不思議じゃない。あなたの子供は本当に可哀想、こんな母親に育てられているなんて」東吾はさらに一歩前に出て、私に悪態をついた。「由美、君は本当に恥知らずだ。こんな時なのに、まだそんな無関心な態度を取るなんて。普段から子供に暴力を振るっていなければ、彼が暴力を使うはずがない！仕事が忙しくて子供の面倒を見る時間がなかったから、君に全部任せたんだ。でも、こんな歪んだ価値観を教え込むとは思わなかった。子供の教育を君に任せたことを本当に後悔している。他人の家庭を壊しただけでなく、子供の人生まで台無しにした。君は永遠に罪人だ！」東吾は後悔の念を込めた声で、私を非難し続けた。彼のそんな痛々しい様子を見ていると、まるで明人のことをもっと気にかけなかったことを本当に後悔しているかのようだった。私が口を開く前に、従妹が同調し始めた。「お姉さん、何度も言ったでしょう。あなたの教育方法には問題があるって。だからこそ私は明人の担任になることを申し出たの。明人はそもそも悪い子じゃないから、正しく導けばきっといい子になると思って。でも、あなたの影響があまりにも強すぎたわ。さっき来る途中、明人が何を言ったか知ってる？あなたが『人と揉めたら言い争わずに手を出せ』って教えたって。彼は人を殺したくなかったのに、手を出さないとあなたが怒るって言ってたわ」私の家族だから、言ったことは皆が信じてしまった。さらに私が来てからの態度も相まって、人々は私が冷血だと確信した。彼らは歯ぎしりしながら私を見つめ、八つ裂きにしたいという様子だっ

衆人の目の前で、佐藤先生は携帯電話を持って近づいてきた。これは彼女が携帯電話で撮影した映像だった。画面には、従妹がその子供の抵抗を無視して、直接担ぎ上げて投げ落とす様子が映っていた。その後、従妹は私の息子に向かって何かを言い、満足げな笑みを浮かべた。佐藤先生は警察に携帯電話を渡して言った。「私が目撃したのですが、田中晶子さんが子供を突き落としました」その瞬間、全員が唖然とした。誰もこの事件がこのような展開になるとは思っていなかった。先ほどまで従妹は胸が張り裂けるような泣き方をしていて、まるで亡くなったのが自分の子供であるかのようだった。しかし今や、彼女は殺人犯となった。佐藤先生を見た従妹は困惑し、慌てて首を振った。「違います！私じゃない、私は人を突き落としていません。この動画は合成です。あなたたち二人は共謀しているんです。おわまりさん、私を信じてください。私は人を殺していません！」従妹は必死に弁解し、私と佐藤先生が故意に罪を着せようとしていると主張し、もし本当に彼女が突き落としたのなら、なぜ佐藤先生がすぐに言わなかったのか、私がなぜこんなに遅く来たのかと言い立てた。従妹は完璧な計画を立てたと思っていた。そこには人があまりいなかったため、子供を殺しても誰も知らないと思っていたのだ。しかし、私が事前に佐藤先生に連絡を取り、時間と場所を伝えていたことは想定外だった。ただし、時間については私も間違えていた。二時間目の休みではなく、二時間目終了の10分前だった。佐藤先生は早めに行ったものの、間に合わず、その子供を救うことはできなかった。なぜ今まで証拠を出さなかったかというと。東吾と晶子が佐藤先生にも危害を加えることを恐れたからだ。この二人は危険すぎた。おまわりさんがいてこそ安全だった。前世では、東吾と晶子は警察に通報することはなく、私は暴行を受け、多くの細部を見逃してしまった。被害者の子供にも一度も会えなかった。もし会えていれば、前世でこの二人の目的を暴くことができたはずだ。従妹は泣き叫ぶのを止め、東吾の方を向いた。「東吾、助けて」しかし東吾は冷たい表情で、彼女の手を振り払った。「なんて悪い女だ。こんなことをして。そして由美、君は晶子が人を害することを知っていながら、なぜ警察に通報