第3話

この言葉を聞いて、私は全身が震え、手を動かす勇気を失った。

「私……あなた、触らないで……あなたの蛇たちはまだ見ているんだから！」

言葉が終わるやいなや、神殿内を這い回っていた蛇たちは命令を受けたかのように素早く逃げ去った。

くそ！

彼の目に嘲りの笑みが浮かび、冷たい手が私の背中を滑り、私を彼の玉のような鱗へと押し寄せた。

その冷たい感触に私は身を縮め、無意識に逃げ出したくなった。

しかし次の瞬間、彼はさらに暴虐で貪欲な態度を見せてきた。

耳元で彼の陰湿な声が囁いた。「どこに触れてはいけないんだ？」

「肩？それとも首、または胸や腹部か？」

彼は私が彼にしていた動作を真似し、私をペットのようになだめている。

「白木！」

私は震えながら声を出し、泣きそうになった。

私は彼の顔が好きだが、自分がペットのように扱われるのは受け入れられない！

彼は私の目にキスし、その涙を舐め取るように飲み込み、動作は優しいが口調は冷酷だった。「今、俺が主人だ。泣くなと命じる」

「……ううう……でも石のベッドが硬すぎる……」

彼は一声唸り、蛇の尾を巻きつけて私をその上に横たえさせた。

洞窟の壁にある石像たちが私たちを見ているようで、私は恥ずかしさに耐えかねて彼の蛇の尾をしっかりと抱きしめた。

「お前は以前、俺をこうして触っていた。主人はペットを撫でる時、ペットが快適で幸せになるポイントを探すものだろう？」

「あなたは本当に悪質な変態だ！あっ、ううう、触らないで……」

「うん、いい罵りだ。俺はそういうのを聞くのが好きなんだ」

彼の両手はまるで魔法のように、あちこちで火をつけるような動きをしている。

最後に彼は私の太ももに手を止め、罰のように一つつねった。

「白木……」

私の驚きの声の中で、彼は満足げなため息を漏らした。

「肌がとても柔らかく、つねるとすぐに赤くなる。本当に愛らしい」

「他の場所はどうだ？そこもつまんだらすぐに赤くなるのか？」

彼は興味深そうに私の体を探り、私は震えを抑えることができなかった。

彼の逞しい腕にすがりつき、首を振って懇願した。

「白木、やめて……」

「主人と呼ぶんだ」

無理だ！

私は絶対に従わない！

彼は悪意を込めて腰を押しつけ、脅しをかけてきた。私は瞬時に頭皮が痺れた。

もし彼をこれ以上放任したら！

私は死ぬ！

私は歯を食いしばり、手を伸ばして彼の腹部の柔らかい鱗に触れた。彼は軽くうめき、表情はたしかに和らいだ。

「それで、私を解放してくれないか？」

「俺は山神であって、善人じゃない。それに、お前は普段から俺にそうしているじゃないか」

彼は目を細め、曖昧な息を私の耳元に吹きかけた。「お前は俺を抱きしめて寝るのが好きだ。俺の体を撫でて、頭にキスして、俺をハクと呼んで、こんな蛇はお前に吸い尽くされるために生まれてきたと言っていたな……」

彼の声が洞窟内に響き渡った。

「くっ！もう言わないで！」

こんな公開処刑の前に、私は完全に崩れ落ち、顔を彼の鱗に埋めた。恥ずかしさと恐怖でさらに大声で泣いた。

「そうだ、まだキスを試していなかったな」

え？こんなに多くの蛇人間の神像に見つめられている中で、これって適切なのか！？