第237話

清次はわずかに眉をひそめた。

彼女は気に入っていないのか？

「今夜もまだ仕事をするの？」由佳が突然尋ねた。

「どうして？」

「あなたに話があるの」

「今じゃだめなの？」

由佳は前方の車の流れを一瞥した。「家に帰ってから話そう」

智也夫妻のような悲劇が起こるのを彼女は恐れていた。

星河湾ヴィラに戻ると、清次は車の鍵をテーブルに置き、コートを脱いでハンガーにかけ、由佳と自分のために水を注いだ。「何を話したいんだ？」

「清次、私たち離婚しましょう」由佳は穏やかに言った。

清次はその言葉を聞いて、その場で呆然と立ち尽くした。水を注ぎながら、信じられないように由佳を見つめた。「何を言ってるんだ？」

コップがすでに満杯になっていたことに気づかなかったまま。

「離婚しましょうと言ったの」由佳は清次の目を見つめながら、もう一度繰り返した。

その瞬間、清次は心の中に鋭い痛みを感じた。

彼は由佳を見つめ、その目には隠しきれない驚愕があった。水を注ぐのを忘れてしまい、溢れた水が彼の指を赤く染め、袖を濡らした。

由佳は彼が何も言わなかったのを見て、続けて言った。「まずおじいさんに内緒で離婚届を出しましょう。できるだけ隠しておきたいの」

清次は由佳を見つめたまま、まだ黙っていた。

「ご主人様、溢れていますよ！」部屋から出てきた家政婦が、清次が床にこぼしているを見て、急いで彼の手からコップと水差しを受け取った。「火傷していませんか？薬を持ってきますね」

「いらない！戻れ！」清次は突然声を荒げ、その声は冷たく恐ろしいものだった。

家政婦は怯え、清次の怒りを感じ取り、それ以上何も言わずに急いで部屋に戻った。

彼女は由佳が妊娠していたことを忘れず、部屋に戻る前に言い添えた。「ご主人様、話し合いは冷静にしてください。どうか手を出さないでください！」

家政婦が部屋のドアを閉めると、清次は由佳を見つめ、その目は暗闇に包まれたように見えた。「どうして急に離婚なんて言い出したんだ？」

「もともと離婚するつもりだったじゃない？これ以上続けても意味がない」

「意味があるかどうかは君が決めることじゃない！」

「あなたと口論したくないの。私はもう決めたの！」

「僕は同意しない！」

「私は覚えているわ。おじいさんが言ったの。彼が亡くなったら、私たちがまだ離婚したいなら