第1話

僕はシステムを使って、婚約者の会社を上場させるために尽力した。

しかし、上場当日、彼女は父の仇である田中圭吾との結婚を発表した。

かつて懸命に助けた僕が、すべてを失った。システムも、彼女の約束も、何もかもを。

「秀中、会社を引き継いだら、一緒にいるわよ」

「この会社の社長は、あなたになるわ」

しかし、彼女が権力を握ると、Twitterで自分と僕の仇人の関係を公表した。

祝賀会で、彼女は圭吾の腕に寄りかかって、僕の前にやってきた。

由川桜子が僕を見て言った。「秀中、もう田中家の圭吾と婚約したの。5月21日に、忘れないで」

僕は無表情で彼女を見つめ、「桜子、田中家が父を殺したことを知っているのに、彼と結婚する事に何の意味があるんだ？」と尋ねた。

僕は二人をまっすぐに見据えた。

圭吾の秘書が割って入る。

「佐藤、今日は由川グループの上場と婚約のお祝いの日だ。酔っ払ったなら、早めに帰ってろ。お前のことなんて、酔っ払いの乱暴な発言として、気にしないでおこう」

僕は冷たく彼を見つめ、黙っていた。

僕の視線に、圭吾の秘書は言葉を失った。

「桜子、君や重役たちの関係を壊したくない。みんなが僕を好まないなら、企業内の調和を乱さないために、僕が出るわ」

そう言うと、圭吾が歩み去ろうとした。

桜子は僕を見て怒り、「秀中、君がいなければ会社が崩壊すると思ってるのか？これは由川家の会社、私の家業だ。君が決めるものじゃない！」と叫んだ。

その声に、周囲の会社員たちが注意を向けた。

佐藤直美が近づいてきて、僕の隣に立った。「佐藤が国内外で危険を冒してまで、あなたの企業のために尽くしたことを忘れずにください。彼の努力がなければ、由川家の再興はあり得ませんでした」

桜子は彼女を見て嘲笑った。

「お前は何のつもり？佐藤の小使いが、外国の大学を出て少しは勉強したとでも思ってるの？」

そう言って、桜子は手を振って警備員を呼び寄せた。

「連れて行け、明日からは江城にいさせないわ！」

僕は冷たい目で二人の警備員を見つめた。彼らは少しためらって立ち竦んだ。

「佐藤、お前、体が悪いし、最近も疲れてるようだな。ここで乱暴なことを言わずに、家でゆっくり休んでろ。近々、お前の仕事は圭吾が担当するやつを送るから」

桜子が僕に最後通告をした。

彼女はもう僕を必要としなかった。

僕は笑って電子身分証を手渡し、会場を颯爽と後にした。

「秀中と桜子の関係は、ほぼ恋人同士だったって聞いたよ」

「由川家の復活には、佐藤の功績が半分ある。まるで「犬が役に立たなければ食われる」だね」

「秀中の気持ちは、きっと辛いだろうね」

......

昔、父は田中家の工場で技術者として働いていた。

田中家の企業のミスにより、父は劇毒重金属に汚染され、がんを患った。

田中家グループは補償を拒否し、逆に僕たちを悪意を持って陥れたと訴えた。

僕は多額の借金を抱え、それでも父を救うことができなかった。借金地獄に陥り、行き場を失っていた。

その時、僕はシステムを得た。

システムは、桜子を支えることで億単位の資産を得られると言った。

迷わず、僕はその条件を受け入れた。

桜子の父親の葬儀で、僕は継母に外で雨に打たれていた彼女を支えた。

僕は舌先三寸の才とシステムが与えてくれた能力を使って、部門長となった。

誘拐され、コンクリートの樽に入れられる寸前の桜子を救い、涙と血に濡れた顔で震える彼女を見つめた。

彼女は震えながら、「今の私は何もあげられないけど、必ずあなたに返すわ。将来、あなたが得るべきものをすべて」と約束した。