「違う......」淑子は言った。「あなたはまだ私の息子よ。もう後悔している。できるだけ弁償しようと思っているのに......」「もう必要ない」州平は冷たい目で見つめた。「お前を『母さん』と呼ぶのは、俺の最大の寛容だ。感謝すべきだろう!」淑子は思わず数歩後退し、激しく言った。「私にこんな風に接していけない。あなたは父親のようにはならないで。そうじゃなきゃ、私があなたを連れ帰った意味は何なの!」州平は冷たく言い放った。「俺がいることで、夫の心を取り戻すことに意味があるのだろうが、残念ながらすべては無駄だった!」その言葉は一言一言、淑子の心に突き刺さった。かつて彼女と葉野偉仁の結婚は、笑
ちょうど淑子が美音をかばっていると、海咲は冷たい表情で言った。淑子は海咲が話しているのを見て言った。「海咲、美音がこんな状態なのに、これ以上彼女を傷つけるようなことをしないで!」彼女はまず、美音を守ろうと反応した。海咲は歩み寄り、弱くて涙にくれた美音を見て言った。「何で私が言わない?あなたが心配しているのは、おばさんのことじゃなくて、息子があなたを捨てることだ。美音は、他の人から責められるのが怖いから、こうして芝居をしているだけよ。おばさんが押されて、私はそれを見たのだから、あなたがその原因だが、美音が始めたことだろう?」おばさんは手術室に運ばれ、その怪我は深刻だったため、海咲は彼女た
淑子は州平の冷たい態度を見て、「州平!」と呼びかけたが、州平は彼女の言葉を無視して、冷たい表情のまま立ち去った。淑子は州平の前でうまいことを言いたかったが、美音が泣いていて、いじめられている様子ではどうしようもなく、ただ美音を抱き起こそうとした。「美音、早く立って、泣かないで」美音は淑子に支えられて立ち上がり、彼女の胸に顔を埋めた。「おばさん、私は嫌われ者だから、みんなに嫌われているんでしょうか?」「そんなことない、私が好きだし、みんなもあなたを好きよ」淑子は美音の背中を優しくさすりながら慰めた。美音はずっと彼女の胸に顔を埋めて泣いていた。彼女のこの姿勢では、たとえ彼女に非があった
彼は彼女と口論することなく、彼女のすべての泣き叫びを無視していた。彼にとって、淑子の涙はまったく価値のないものだった。しかし、女性としての淑子は、夫の冷淡な態度に心を打ち砕かれ、ますます激しく夫に訴えかけた。「何か言ってよ!どうして黙ってるの?あなたの目には、紫の方が私より大切なんでしょ?私は正式な妻なのよ、偉仁、こんな扱いをしてはいけない!」彼女はほとんど目が真っ赤になるまで泣きながら、夫に少しでも関心を持ってほしいと願っていた。彼が彼女をほんの少しでも見つめてくれるだけで、怒りや不安が収まるかもしれないのに。偉仁は何も言わず、まるで彼女が見知らぬ人であるかのように静かに振る舞って
まさか彼が、もうすでに知っていたのか?以前、紫が何度かそのことについて話していたのを思い出し、海咲はその時はあまり深く考えなかった。しかし、もしかしたら州平はとうの昔から知っていて、あえて何も言わずにいたのかもしれない。「海咲」藤田健太が彼女のそばにやって来て、優しく声をかけた。「少し休んだらどうだい?こんなに長く立っていては、疲れるだろう」海咲は長時間立っていたせいで腰に痛みを感じていたが、紫が出てくるのを待ちたいと思っていたので、隣の椅子に座りながら答えた。「おばさんが目を覚ますまで、ここで待っていたいの」「僕も一緒にいるよ」と健太が言った。海咲は彼に微笑み、うなずいた。州
「違います」と海咲が答えると、州平の表情が変わり、冷たい声で言い放った。「もうすぐ元妻だ」医者はその応えに一瞬驚いたが、すぐに病状を伝えた。「患者さんは軽度の脳震盪と手の骨折です。しばらく休めば回復しますから、そんなに心配しなくても大丈夫ですよ」結果はよかった。ホッとした海咲はすぐに「ありがとうございます」と医者に頭を下げた。「どういたしまして」と医者は微笑んで去って行った。二人はそのまま紫の病室へ移動した。海咲は紫の乾いた唇を見て、急いで温かい水に浸した綿棒で湿らせてやる。州平も黙って隣で見守っている。病人の休養を妨げないよう、他の人間はすべて病室から退出させた。海咲は心配で
ふと消毒液の匂いに気づき、思わず顔を上げた。黒いコートにセーターとスラックスを合わせた、革靴を履いた男が目の前に立っている。男は微笑みを浮かべ、その褐色の瞳で彼女をじっと見つめていた。顔は手よりも白く、金縁の眼鏡をかけた清潔感のある顔立ち。唇の端が自然に上がっており、まるで生まれつきの微笑み顔だ。その左目の下には小さな泪痣が浮かんでいた。その見た目とは裏腹に、海咲は不思議な冷たさを感じた。心の奥まで届くような冷気だ。「音ちゃん......」男は海咲を見つめながら、ぽつりとそう呟いた。海咲は内心の恐怖を振り払おうと立ち上がり、「誰のことを呼んでいます?」と尋ねた。彼女が反応を示さ
美音は微かに顔をこわばらせ、毅然として言った。「ダメよ、私はそんなことできない。今、私は淡路美音、大スターなんだから、そんなことできるわけがない!」「淡路美音......」白夜はその名前をゆっくりと口にし、突然笑った。彼は言った。「美音という名前もきれいじゃない。美しい音で、世の中に光を与えると考えているのか?」彼は長い指でテーブルを軽く叩きながら、彼女に問いかけた。しかし、彼らは皆、暗闇にいる者たちであり、誰もが美しくなりたいとは思えない。美音の顔色は真っ白になり、手をぎゅっと握りしめた。「もう過去のことなの。私たちは皆、きれいになれる!」彼女は自分が本当にきれいになれることを望