「違います」と海咲が答えると、州平の表情が変わり、冷たい声で言い放った。「もうすぐ元妻だ」医者はその応えに一瞬驚いたが、すぐに病状を伝えた。「患者さんは軽度の脳震盪と手の骨折です。しばらく休めば回復しますから、そんなに心配しなくても大丈夫ですよ」結果はよかった。ホッとした海咲はすぐに「ありがとうございます」と医者に頭を下げた。「どういたしまして」と医者は微笑んで去って行った。二人はそのまま紫の病室へ移動した。海咲は紫の乾いた唇を見て、急いで温かい水に浸した綿棒で湿らせてやる。州平も黙って隣で見守っている。病人の休養を妨げないよう、他の人間はすべて病室から退出させた。海咲は心配で
ふと消毒液の匂いに気づき、思わず顔を上げた。黒いコートにセーターとスラックスを合わせた、革靴を履いた男が目の前に立っている。男は微笑みを浮かべ、その褐色の瞳で彼女をじっと見つめていた。顔は手よりも白く、金縁の眼鏡をかけた清潔感のある顔立ち。唇の端が自然に上がっており、まるで生まれつきの微笑み顔だ。その左目の下には小さな泪痣が浮かんでいた。その見た目とは裏腹に、海咲は不思議な冷たさを感じた。心の奥まで届くような冷気だ。「音ちゃん......」男は海咲を見つめながら、ぽつりとそう呟いた。海咲は内心の恐怖を振り払おうと立ち上がり、「誰のことを呼んでいます?」と尋ねた。彼女が反応を示さ
美音は微かに顔をこわばらせ、毅然として言った。「ダメよ、私はそんなことできない。今、私は淡路美音、大スターなんだから、そんなことできるわけがない!」「淡路美音......」白夜はその名前をゆっくりと口にし、突然笑った。彼は言った。「美音という名前もきれいじゃない。美しい音で、世の中に光を与えると考えているのか?」彼は長い指でテーブルを軽く叩きながら、彼女に問いかけた。しかし、彼らは皆、暗闇にいる者たちであり、誰もが美しくなりたいとは思えない。美音の顔色は真っ白になり、手をぎゅっと握りしめた。「もう過去のことなの。私たちは皆、きれいになれる!」彼女は自分が本当にきれいになれることを望
海咲はドアの前に立っていた。彼女が美音を追跡させたのは、この瞬間を待っていたからだ。美音が自分の失聴を絶対に受け入れることはない。背後に誰かが彼女を助けている可能性が高い。彼女がこの場所に来るのは非常に疑わしい。何か手がかりを見つけられるかもしれないと思い、彼女はここに来た。ドアを開けると、目の前に高身長の影が立っていた。「あなた!」白夜は「こんなところで会うなんて、偶然だね」と答えた。海咲は目の前の男の服装を見て、明らかに医者であることを理解した。それで全てが合点がいった。彼女は中を覗き込むと、美音の姿を探した。追跡者は、彼女がここに入ってから出てこなかったと言っていた。「あな
白夜は唇の端を依然として笑みを浮かべ、目尻の涙痣がより一層目立っていた。「これが君が知りたかったことじゃないのですか?私はただ真実を言っているだけです」海咲は少し混乱した。ここは一目で底が見える空間で、彼女は美音がここにいないことを確信し、彼の言うことの真偽も疑っていた。「どうして君の言葉を信じることができます?」「僕が君を騙して何の得があります?」白夜はテーブルの上を見て言った。「ここに淡路美音が僕を呼び出した証拠があります、君も見てもいいです」海咲は病歴要約を目にして、もう一度確認した。確かに美音が彼に助けを求めたことが分かった。医者が治せないなら、彼が治せる。どうやら彼の医
「俺だ!」州平は彼女の手を掴んだ。海咲は顔を上げ、目の前に州平の姿を見た。「どうしてここにいるの?」州平は厳しい表情を浮かべ、「その言葉は俺が聞くべきだ。君はここで何をしている?」と尋ねた。海咲は手に持っていた病歴要約を見せないように、彼が知ったら、全てが台無しになるかもしれないと思って答えた。「友達を探しに来た」「俺が信じると思うか?」州平は反論した。海咲は再び言った。「じゃあ、ここに来て何をしろというの?」「君は四階に入った」州平の口調は冷たく、「見知らぬ人の縄張りに入ることの結果を知っているのか?」海咲は「私は無事に出てきたじゃない!」と答えた。彼女が危機感を全く感じて
「まさかあなたの子供じゃないの?」と淑子が言った。偉仁は冷ややかに彼女を見つめた。「婚姻なんて望んでいないのに、子供なんて持つわけないだろう」淑子の顔は青白くなった。「やっぱりそう言うと思ってた。偉仁、私がどうしてあなたと結婚したのか、後悔してる。もし一切をやり直せるなら、あなたと結婚しないほうがよかった!」偉仁もまた辛辣な言葉を返した。「最初から、君があらゆる手を使って俺と結婚したんだろう。俺が君を娶りたかったと思ってるのか?」淑子の心は割れそうになり、目の周りが赤くなった。「そうよ、私はあらゆる手段を使ったから、だからずっと私に復讐しているのよ!」彼は夜帰らず、家にも戻らなかった
その瞬間、彼女は自分が何も持っていないと感じた。誰も彼女のそばにいない。海咲は病院に戻った。その時、葉野紫はすでに目を覚ましていた。ただ、彼女は少し疲れていて、病床に横たわって動かない。「おばさん」海咲はたくさんのものを提げてやって来た。紫は横を向いて、顔に笑みを浮かべた。「海咲だね」「どう?少しは良くなった?」海咲が尋ねた。「どこか不快なところがあったら教えてね」紫は背後の州平に目を向け、少し間を置いて言った。「痛いところはやっぱり痛いけど、耐えられるから心配しないで、あと二、三日で良くなるよ!」海咲は「うん」と頷いた。「州平」紫は州平に目を向け、墓地での出来事について少