LOGIN今日花は心が乱れていた。だが否定しきれないのは、最初に即座に否定した頃に比べて、今の彼女はすでに少し揺らいでいるということだった。尚年の言ったとおりだ。自分たちのことを考えないとしても、颯楽はどうなるのか。颯楽に、一生名分のある父親がいないままでいいのか。それに、自分も尚年に対して……「まずは颯楽ちゃんの気持ちを聞きたいの」今日花は尚年の目を見つめて言った。ついに、彼女は逃げるのをやめたのだ。「この話は私たちだけの問題じゃないし、あの子にも関わることよ。あの子は今もあなたとの関係を知らないから、先に伝えなきゃ」尚年は彼女の肩をつかんでいた手を少し緩めた。彼が思い描いていた最良の結
晏【……次はお前だって言わないのか?殴られたいのか、この野郎】悟【俺!?冗談だろ。毎日忙しすぎて死にそうなんだけど?女と恋愛してる暇なんてどこにあるんだよ】清【まあまあ。もしかしたら、二人同時かもしれないだろ】州平【俺もそう思う】悟と晏は同時に沈黙した。だが、州平だけはスマホを手に、口元に深い笑みを浮かべていた。そこへ海咲が部屋に入ってきた。州平が娘をベッドに寝かせ、自分はスマホを見てニヤニヤしているのを見て、思わず眉をひそめる。「何見てるの?そんなに面白いの?」海咲の声に、州平は反射的にスマホをしまった。「グループだよ。悟と晏が言い合ってて、清が『二人同時に恋愛するかも』
その結果、周囲の人間の中には、逆に尚年を称賛する声まで出てきた。「これだけ人がいても堂々と守るなんて、男気がすごいな!」「これぞいい男だよ!」「これが本当の愛ってやつか!」「お嬢さん、無理に手に入れようとしても幸せにはなれないよ。手に入らない相手は諦めたほうがいい。そんなふうに執着しても、傷つくのは自分だけだ」……一言一言が、まるで刃物のように胸に突き刺さる。滑稽だ。あまりにも、滑稽だった。今日花を守り切ったあと、尚年は再び周囲に向かって言い放った。「今日花に問題がないのは言うまでもない。仮に何かあったとしても、あんたたちが裁く筋合いはない」「行こう」尚年は今日花を抱き寄
なんて立派で、もっともらしい言葉なのだろう。今日花の人となりを知らなければ、本気で信じてしまいそうになる。「私が一人の男に人生のすべてを賭けてるって言うけど……じゃあ、あんたはどうなの?」雪菜は嘲るように笑った。そして今日花が何か言う間も与えず、突然声を張り上げた。「みなさん、聞いてください!この女、自分の妹の婚約者と関係を持っただけじゃなく、今度は他人の婚約者まで奪おうとしてるんです!こんな女、気をつけたほうがいいですよ!」野次馬ほど、面白いものに集まってくる。雪菜の一言を合図に、周囲の人々が一斉に二人を取り囲んだ。尚年は背が高く、ひときわ目立つ存在だった。彼に気づいた者が
雪菜は鋭く冷たい視線で今日花を睨みつけた。次の瞬間、彼女は手を伸ばし、今日花の体からウェディングドレスを引き剥がそうとした。だが、今日花は決して気弱な女ではない。彼女は雪菜の手を掴み、力を込めて押し返した。雪菜はよろめき、地面に倒れそうになる。「小梁……あんた、よくも私に手を出したわね?」雪菜の声が裏返った。尚年の前では、今日花はいつも控えめで大人しかった。それが今は尚年の庇護を盾に、いい気になっているというのか。尚年を奪われただけでなく、かつて自分を気に入っていた浅川夫人までもが、いつの間にか今日花に対して態度を改め、敵意を向けなくなっている。それを思うと、雪菜は到底この怒り
ここまで雰囲気を盛り上げられてしまって、これ以上あれこれ断れば、さすがに気取っているように見えてしまう。今日花は仕方なく、その流れに身を任せることにした。スタッフの手伝いを受けて、彼女はすぐにマーメイドラインのウェディングドレスに着替えた。カーテンが開いたその瞬間、尚年の目がはっと輝いた。彼は以前から今日花が美しいことは知っていた。だが、ウェディングドレスを纏った彼女が、ここまで美しくなるとは思っていなかった。喉が小さく鳴り、心からの言葉が漏れた。「……今日花、綺麗だ」「本当にお似合いのお二人ですね。まるで、このドレスは小梁様のために仕立てられたみたいです」スタッフも横で惜しみ







