第233話

松本若子は苦笑いを浮かべ、「特に面白いことはないわ、だっておばあちゃんも知ってる通り、今は仕事もしてないし......」と答えた。

「そういえば、仕事の話だけど、あなた、あなたの義母が経営している銀行で働いてみない？せっかく金融を学んでいたんだから、ちょうど合っていると思うの」と石田華は提案した。

若子が銀行で働けば、石田華も安心できるし、何かあったときにも助けてくれる人がいるだろう。伊藤光莉の性格は少し冷たいかもしれないが、決して悪い人ではないのだ。

「私は......」若子は言葉を詰まらせた。実際のところ、彼女は藤沢家と関わる会社に行く気は全くなかった。

おばあちゃんのところには時々顔を出して一緒に過ごすつもりだったが、それ以外の生活では、藤沢家とは距離を置きたかった。

若子の様子がどこかためらっているのを見て、石田華の笑顔が少し曇った。「どうしたの？行きたくないのかい？」

「おばあちゃん、仕事は自分で何とかするから、大丈夫。心配しないで。まさか私が仕事も見つけられないとでも思ってるの？皆に頼らないとダメだってこと？」と、

若子は少しふくれっ面をした。

しかし、その表情はわざと作ったものだった。

「違うのよ、若子」石田華は急いで言葉を続けた。「おばあちゃんがそんな風に思っているわけじゃないの。おばあちゃんは若子がとても賢いって知ってるから。ただ、少しでも楽ができるように手助けしたかったの」

「おばあちゃん、私は大丈夫。本当に幸せなんだから。長い間育ててくれてありがとう、感謝してるわ。今は全部うまくいってるから」

若子は心からの言葉を伝えた。

藤沢修との関係がどうであれ、この10年間、石田華が見せてくれた優しさを忘れるわけにはいかない。若子はその二つをきちんと分けて考えることができていた。

「はあ......」石田華はしばらく黙り、ため息をついた。「本当に優しい子ね。でもね、厳密に言えば、若子のご両親があの時亡くなったのは、SKグループの化学工場の問題が原因だった。それでも、あなたは一度も私たちを責めたことがなかった」

「おばあちゃん、あの事故はただの不幸な出来事だったのよ」若子は穏やかに言った。「誰もあんなことが起こるなんて思っていなかったし、ただ運が悪かっただけ。私は両親がきっと天国にいると信じてる。だから、あちらではきっと穏やかに