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第81話
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それを聞いて、美香は目を吊り上げて言った。「奈津美！どういう意味！？」皆が奈津美を見た。田中部長はそれを見て、前に出て言った。「お嬢様、あなたはまだ若い。奥様は滝川グループのためを思って......」田中部長の言葉が終わる前に、奈津美は遮って言った。「田中部長、この会議室で、一番お母さんの肩を持つべきではないのは、あなたよ」「お嬢様、それは......どういう意味ですか？」田中部長はまだ状況を理解できていなかった。奈津美は微笑んで言った。「本来、家の恥は外に出すべきではないし、私もお母さんの顔を立てて我慢しようと思ってた。でも、あなたたちはあまりにも厚かましい。私が許しているのに、図に乗って会社を要求してくるなんてね」「奈津美！言葉遣いが汚いわ！」美香が何か言おうとした時、奈津美は山本秘書に目配せした。山本秘書はパソコンで数回キーを叩くと、スクリーンに社長室の監視カメラの映像が映し出された。社長室の中で、田中部長と美香が机の上で情事に耽っている様子が映し出された。この光景を見て、皆の顔色が変わった。出席者の多くは奈津美の父の側近だったため、社長の未亡人が他の男と情事に耽っているのを見て、気分を害した。実は、美香と田中部長の関係は、社内では公然の秘密だった。多くの社員が知っていた。ただ、上層部の人間はまだ知らなかっただけだ。美香はこの映像を見て、青ざめた。彼女は怒りで奈津美を指さしたが、言葉が出てこなかった。「あ......あなた、まさか！」「お母さん、人は見ていなくても、神様は見ているわ。父はあなたを裏切ったことなど一度もない。滝川奥様という身分を辞めたいなら、そう言えばよかったのに。こんなみっともないことをする必要はなかったのよ」奈津美の声は冷たかった。美香の顔色は悪く、田中部長は恐怖のあまり、床に崩れ落ちそうになった。「お嬢様！お嬢様、私たちはただ魔が差したんです！魔が差したんです！」「魔が差した？二人のことはこの会社ではもう公然の秘密よ。今まで見て見ぬふりをしてきたのは、過去のよしみがあったから。でも......お母さん、あなたはもう会社経営に関わるべきではないわ」そう言って、奈津美は株主たちと役員を見て言った。「皆さんはどう思いますか？」奈津美の父と親しかった重役の一人が
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「あっちへ行け！」あの女は怒り狂って、美香に殴りかかった。美香の顔は既に傷だらけで、会議室には彼女の悲鳴が響き渡っていた。奈津美はこの騒動を見て、内心はスカッとした。それと同時に、滝川家の危機が解消し、奈津美が経営権を握ったというニュースが涼の耳にも入った。涼は昼間の出来事で頭を抱えていたが、このニュースを聞いて、さらに眉をひそめた。「滝川家の危機は解決した？どうやって解決したんだ？」「それは、私も詳しくは......ただ、滝川さんが解決したそうです」「奈津美？」奈津美が滝川家の危機を解決したと聞いて、涼の目は険しくなった。田中秘書はそれを見て、思わず言った。「黒川社長、直接滝川家に行って確かめてみますか？」「この女、俺の前で芝居を打って、綾乃を怒らせて出て行かせたな。きっとおばあさまと何か取引をしたに違いない。俺が彼女を信じてしまったなんて！馬鹿だった！」涼は冷笑した。彼は奈津美を甘く見ていた。奈津美が滝川家を救うために、ここまでやると思っていなかった。そこで、涼は言った。「奈津美がどこから400億円を手に入れたのか、調べろ」「かしこまりました、黒川社長」涼が立ち上がると、田中秘書は「黒川社長、どちらへ......」と尋ねた。「滝川家だ」涼は冷たく言った。「事実を突きつければ、彼女はどんな言い訳をするのか、この目で確かめてやる！」30分後。滝川邸。奈津美が滝川家に戻ると、美香が追いかけてきて、「奈津美！よくも！よくも私にこんな仕打ちができるわね！」と怒鳴り散らした。美香は奈津美に手を上げようとしたが、奈津美は歩くのが速く、毎回空振りした。奈津美はリビングのソファに座り、みすぼらしい姿の美香を見て言った。「お母さん、あなたに与えるべき敬意は、もう十分に与えたわ。まだ何か不満でもあるの？」「何！？よくそんなことが言えるわね！」美香は奈津美の鼻を指さして罵った。「あなたさえいなければ、田中部長の妻が会社に来て私を殴ったり蹴ったりするはずがないじゃない！おかげで、会社中の人が私のことを笑ってる！重役たちの前で監視カメラの映像を証拠として突き出すなんて、酷すぎるんじゃないの！？」美香はまるで八つ当たりをするかのように、誰彼構わず噛みついていた。奈津美は冷淡に言った。「
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奈津美が手に取ったティーカップを涼が押さえた。涼はティーカップを脇に投げ捨てた。カップは床に落ちて砕け散った。「奈津美、お前は本当に残酷な女だ。昨夜、危うく騙されるところだった」「黒川社長、何のこと？私にはさっぱり分からないわ」奈津美はとぼけた顔で涼を見つめた。涼は冷たく言った。「お前はおばあさまと組んで芝居を打ち、わざと俺と二人きりになり、綾乃に誤解させて、400億円を手に入れようとしたんだろう？」涼の言葉を聞いて。奈津美は涼が会社の危機を脱するために使った400億円は会長からもらったものだと疑っていることを理解した。「黒川社長、本当に考えすぎよ」奈津美は真剣な表情で涼を見て言った。「昨夜のことは私に全く関係ないし、400億円も私が自分で調達したもので、会長とは何の関係もないわ」「まだ嘘をつくつもりか？」涼は目を細めて言った。「以前はお前が金目当ての女だと思っていたが、今思うと、お前の欲は俺の想像以上だな」そう言って、涼は奈津美に近づき、「俺を陥れるために、そこまでして、一体、おばあさまからどれだけの見返りを貰ったんだ？」と言った。涼との距離が半歩まで縮まったのを見て、奈津美は反射的に一歩下がった。「涼さん、どうしてそんな風に考えるのか分からないけど、言うべきことは全て言ったわ。それでも信じないなら、仕方ない」奈津美の無関心な様子を見て、涼はさらに苛立ち、冷笑しながら言った。「お前は随分自信があるようだな。俺がお前に何もできないとでも思っているのか？」「黒川社長、本当にうぬぼれているわね。私はあなたのことなんて全く考えていない。あなたが婚約を破棄したくなければ、会長が余計なことをしなければ、私たちに関係なんてなかったのよ」奈津美の言葉を聞いて、涼の表情は冷たくなった。奈津美は言った。「私たちはもう関わらない方がいい。私たちの噂が落ち着いたら、何か理由をつけて婚約を破棄すればいいじゃない？」「そう言えば、お前は婚約を破棄したいのか？」「ええ」奈津美はためらうことなく答えた。「いいだろう、教えてやろう」涼は一字一句はっきりと言い放った。「お、前、は、夢、を、見、る、な」そう言うと、涼は手を上げて「入れ！」と叫んだ。田中秘書が数人を連れて入ってきた。奈津美は眉をひそめた。
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涼は冷たく言った。「礼二がお前を守れるのは一時だけだ。お前が俺の婚約者である限り、黒川家の未来の妻としての義務を果たす必要がある」「あなたの言う義務って、毎日洗濯や料理をして、あなたにべったりくっついて、街中の人々に笑われることなの？」奈津美は冷笑して言った。「それはお手伝いさんの仕事よ。私は一度失敗した。二度と同じ過ちは繰り返さない」ここまで聞いて、涼の表情はますます冷たくなった。その時、二階からスーツケースが運ばれてきた。田中秘書は涼の隣に立ち、「黒川社長、準備ができました」と言った。「滝川さんを送り届けろ」涼は立ち上がり、彼の後ろにいた二人のSPが奈津美の横に歩み寄り、「滝川さん、どうぞ」と言った。奈津美は眉をひそめた。この状況では、涼について行かないわけにはいかない。ただ、奈津美には理解できなかった。涼は彼女のことが嫌いだったのでは？今、一体何がしたいの？黒川家へ行く途中、奈津美は無言だった。黒川家に着くと、涼のSPたちは奈津美の荷物を二階の彼女の部屋に運んだ。奈津美は玄関ホールに立ったまま、二階に上がる様子はなかった。「なんだ？以前住んでいた部屋を忘れたのか？」涼は冷笑して言った。「俺が送って行こうか？」見慣れた黒川邸を見て、奈津美は嫌悪感を覚えた。「黒川社長の送りは結構よ。道は分かってるから」涼の目には、彼女はここで三ヶ月しか過ごしていないように映っている。しかし実際は、前世ではここで三年も過ごしていたのだ。この三年間、彼女は涼の使用人のように、彼のためにできる限りのことをしていた。涼が感染力の強い病気にかかった時、三日間つきっきりで看病したのは彼女だった。最後は疲れ果てて倒れてしまった。その時、涼は彼女によくしてやると言った。彼女だけが黒川家の妻になるのだと言った。しかし、綾乃が帰国すると、涼は彼女のことばかり考えていた。あの三年間は、彼女にとって最も屈辱的で、最も惨めな三年間だった。奈津美は二階に上がり、部屋の中のものが簡単に片付けられているのを見て、使用人はすぐに出て行った。涼は今回、彼女を監視し、礼二と接触させないようにしているのだ。本当に酷い男だ。「滝川さん、これは黒川社長が 今夜食べたいと言っている料理です。社長は、早く作ってく
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田中秘書は思わず言った。「黒川社長、どうも腑に落ちないのですが......」滝川さんは以前とはまるで別人です。さっきまであんなに嫌がっていたのに、今は大人しくキッチンで料理をしているなんて。どうしても疑ってしまいます。「何が腑に落ちないんだ？」涼は冷淡に言った。「奈津美は金と力を使えば、簡単に屈服する。あんな女、ふん......」8時になった。涼は二階から降りてきた。奈津美は最後の料理をテーブルに並べ、エプロンを外した。涼は言った。「着替えてから降りてこい」命令口調の涼に、奈津美は「服は？」と尋ねた。「滝川さん、これがあなたの服です」使用人が使用人服を奈津美に渡した。奈津美はこれが涼からのあからさまな侮辱だと理解した。涼は奈津美が怒ると思っていたが、彼女は使用人服を持って大人しく二階に上がっていった。「黒川社長......」田中秘書は言わずにはいられなかった。「会長はいないですが、滝川さんをこんな風に侮辱したら、会長が戻ってきたら......」「知られたところで構わない」涼は冷たく言った。「滝川家など黒川の人脈づくりの踏み台に過ぎない。倒産寸前の会社のお嬢様に、尊厳など必要ない」涼は席に着いた。その時、涼の客がやってきた。奈津美は二階から様子を窺っていた。今日の客は、黒川と提携予定の海外企業の社長、田村社長だと分かった。奈津美は、礼二と涼がこの田村社長との契約を争っていることを覚えていた。どちらが契約を取れるかで、海外進出の成否が決まるのだ。奈津美は片眉を上げた。前世も涼は今日、田村社長を自宅に招いて食事会を開き、この契約を取り、礼二に差をつけようとした。そして彼女は、田村社長を満足させるために、心を込めて様々な料理を考案した。その結果、田村社長は涼との提携を選んだ。しかし......今世は違う。奈津美は部屋に戻って着替えた。一階では、田村社長はテーブルに並べられた中華料理を見て、美しい盛り付けに満足げに言った。「黒川社長も食通でいらっしゃるんですね。どれも素晴らしい料理です」涼は言った。「これは、私の専属シェフが作った料理です。黒川との提携に対する我々の誠意の表れです」涼は奈津美の手柄を自分のものにした。奈津美の料理の腕前は確かに素晴らし
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「奈津美」突然、涼の声が奈津美の耳に届いた。我に返った奈津美は、涼が彼女を見つめていることに気づいた。彼の声には、何か企んでいるような響きがあった。「奈津美、こっちへ来い」「......」礼二はその場に立ち尽くし、奈津美が使用人服を着ているのを見て、片眉を上げた。奈津美はようやく理解した。涼はわざと礼二を呼んだのだ。彼女を皆の前で辱めるために。「望月社長、座らないのか？」涼は奈津美を見て、命令口調で言った。「奈津美、望月社長に椅子を引いてくれ」「......」奈津美は動かなかった。涼はさらに言った。「早くしろ。お客様に失礼だぞ」それを聞いて、奈津美は礼二の隣に行き、椅子を引いた。「望月社長、どうぞ」奈津美の声は冷静だった。礼二はお礼を言って席に着いた。田村社長は奈津美に視線を向け、「こちらは滝川さんですね？以前お会いしたことがありますが、やはり大変お美しい」と言った。奈津美は隣に立って微笑んだが、何も言わなかった。「誰の娘だろうと、所詮は黒川家の使用人に過ぎない」涼は向かいの礼二を見ながら言った。「奈津美、望月社長と田村社長にお酒を注いでくれ」奈津美は眉をひそめた。涼は人を侮辱することに限度がなく、今回は明らかに彼女を辱めようとしていた。「かしこまりました、黒川社長」奈津美は表情を変えなかった。彼女は田村社長の前に歩み寄り、お酒を注いだ後、礼二の隣に行き、彼にもお酒を注いだ。「こっちへ来い」涼の一言で、奈津美は仕方なく彼の隣に行った。涼は目の前のグラスを軽く叩いた。奈津美は察して涼にお酒を注いだ。これは明らかに所有権の主張だ。礼二には当然、その意味が理解できた。田村社長はそれを見て思わず言った。「さすが黒川社長ですね。滝川家のお嬢様でさえ、黒川社長にお酌をするしかないんですね！」田村社長の笑みはさらに深まった。奈津美は何も言わなかった。笑えばいい。今に泣くことになるわ。その時、奈津美は田村社長の隣に行き、「田村社長こそ業界の有名人です。以前、家でよくお名前を伺っていました」と言った。言いながら、奈津美はわざと田村社長に近づき、魚を彼の茶碗に取ってあげた。親しげな様子で微笑みながら、「これは黒川社長が特別に用意したもの
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この程度の魚の見分けもつかないはずがない。田村社長が何も言わないのを見て。奈津美は中華風アヒルを切り分け、鴨肉と中の海鮮を取り出して田村社長の前に置き、「田村社長、これは中華風アヒルです」と言った。中華風アヒルの中にスッポンなどの珍しい食材が入っているのを見て、田村社長は箸をつけようとしていた手を止めた。田村社長は絶滅危惧種の保護大使を務めており、多額の寄付をして動物の保護活動を行っていた。そんな彼がこの料理を好むはずがない。田村社長が箸をつけようとしないのを見て、涼は「お口に合いませんか？」と尋ねた。「黒川社長もご存知でしょうが、私は若い頃、海産物の商売をしていました」田村社長は冷淡な表情で言った。「ですから、これらの食材については誰よりも詳しいつもりです」涼はまだ何が起こっているのか理解していなかった。田村社長は続けた。「私は、嘘や偽りが大嫌いです！今回の提携は、見送らせていただきます」涼は眉をひそめた。「田村社長、私の家でささやかながら食事を用意しております。もしよろしければ、そちらへ移りませんか？」礼二がそのタイミングで口を開いた。田村社長は頷いて、「では、失礼いたします」と言った。そう言うと、田村社長は立ち上がり、礼二と一緒に黒川家を出て行った。今回は、田村社長は涼に全く面子を立てなかった。「黒川社長！」田中秘書が入ってきて、追いかけるかどうか尋ねようとした時、涼の目は冷たくなった。この神崎市で、涼に恥をかかせるような真似をする人間はいなかった。「奈津美、一体どういうつもりだ？」突然、涼は奈津美を問い詰めた。奈津美は無邪気な顔で言った。「黒川社長、私に関係ある？田村社長は自分で帰ったのよ。私はずっと黒川社長の味方をしてたのに。黒川社長が何か田村社長に失礼なことをしたんじゃないの？」涼は眉をひそめた。確かに奈津美は彼の味方をしていた。何か仕組んだようには見えなかった。しかし、涼は彼女がズワイガニをタラバガニに、アオウオを桂魚にすり替えていたことを知らなかった。涼には分からなくても、田村社長には分かったのだ。前世、彼女は涼のためにこの契約を成立させるため、田村社長の好みを調べ上げた。田村社長のために特別にこれらの料理を作り、彼に涼を高く評価させ、黒川との
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涼は冷笑して言った。「おばあさま盾に脅すつもりか？奈津美、その手は既に通用しない」「それでいいじゃない。効果があればそれでいいのよ」奈津美が二階に上がろうとすると、涼は突然彼女を抱き寄せた。突然のことに、奈津美は顔をしかめて、「何するのよ？」と尋ねた。「奈津美、自分の立場をわきまえろ。お前は俺、涼の婚約者だ。今日、お前が俺の女だということを、礼二に見せつけてやる。二度とお前にちょっかいを出さないようにな」奈津美は涼から離れようとしたが、彼の腕は強く、彼女を逃がさなかった。彼は低い声で言った。「おばあさまが帰ってくるのが心配なら、安心しろ。二人きりで過ごして仲を深めたいとおばあさまに話したら、喜んで家を出て行ってくれた」「あなた！」奈津美の顔色は悪くなった。涼は奈津美にさらに近づき、「おばあさまに余計なことを言ったら、結婚式を早めるぞ。お前は礼二を簡単に諦めたくないだろう？」と言った。奈津美の目は冷たくなった。「涼、人をそんな風に疑わないで！」奈津美の言葉に、涼は彼女を突き放し、冷たく言った。「綾乃に俺たちを誤解させるような真似をしたお前のやり口の方が、よっぽど汚いだろう」「言ったでしょ、私に関係ないって！」「俺が信じると思うか？」涼は言った。「お前と綾乃が同じ大学だということは知っている。大学では大人しくしているんだぞ。今、誰もがお前が黒川家の婚約者だと知っている。礼二と親密にしているところを見られたら承知しないぞ」そう言って、涼は二階に上がっていった。奈津美は涼の機嫌が悪いことを見て取った。田村社長との契約を失った涼の損失は計り知れない。しかも、その契約は礼二のものになったのだ。奈津美は涼に掴まれていた腕を回した。見てなさい。私を黒川家に閉じ込めても、あなたはますます不幸になるわ。奈津美は使用人服の襟元の蝶結びを引きちぎり、二階に上がっていった。翌朝。涼は起きてリビングに行くと、テーブルの上にはパンとジャムしかなかった。それを見て、涼は眉をひそめ、「鈴木さん」と呼んだ。鈴木が出てきて、「社長、どうされましたか？」と尋ねた。「奈津美はまだ起きていないのか？」「はい、お嬢様はまだ降りてきておりません」それを聞いて、涼は胸が詰まるような思いがした。こんな時間ま
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......周囲では、人々がひそひそと噂をしていた。なぜ奈津美が黒川家の晩餐会に招待されたのか、誰もが知りたがっていた。帝国ホテル内では、山本秘書が二階の控室のドアをノックした。「黒川社長、お客様が揃いました。そろそろお席にお着きください」「分かった」涼は眉間をもみほぐした。目を閉じると、昨日奈津美に言われた言葉が頭に浮かんでくる。会長が晩餐会を開くと強く主張したから仕方なく出席しているだけで、本当は奈津美に会いたくなかった。一階では。奈津美が登場すると、たちまち注目の的となった。奈津美が華やかな服装をしていたからではなく、彼女が滝川家唯一の相続人であるため、彼女と結婚すれば滝川グループが手に入るからだ。もし奈津美に何かあった場合、滝川家の財産は全て彼女の夫のものになる。だから、会場の男性陣は皆、奈津美に熱い視線を送っていた。「奈津美、こっちへいらっしゃい。わしのところに」黒川会長の顔は、奈津美への好意で満ち溢れていた。数日前まで奈津美を毛嫌いしていたとは、誰も思いもしないだろう。奈津美は大勢の視線の中、黒川会長の隣に行った。黒川会長は親しげに奈津美の手の甲を叩きながら言った。「ますます美しくなったわね。涼とはしばらく会っていないんじゃないかしら？もうすぐ降りてくるから、一緒に楽しんでらっしゃい。若いんだから、踊ったりお酒を飲んだりして楽しまないとね」黒川会長は明らかに周りの人間に見せつけるように振る舞っていた。これは奈津美を黒川家が見込んでいると、遠回しに宣言しているようなものだった。誰にも奈津美に手出しはさせない、と。奈津美は微笑んで言った。「会長、昨日涼さんにお会いしたばかりですが、あまり私と遊びたいとは思っていないようでした」二階では、涼が階段を降りてきた。彼が降りてくると、奈津美と黒川会長の会話が聞こえてきた。昨日のことを思い出し、涼の顔色は再び険しくなった。「何を言うの。涼のことはわしが一番よく分かっている。涼は奈津美のことが大好きなのよ。この前の婚約破棄は、ちょっとした喧嘩だっただけ。若いんだから、そういうこともあるわ。今日は涼は奈津美に謝るために来たのよ」黒川会長は笑いながら、涼を呼んだ。出席者たちは皆、この様子を見ていた。今では誰もが、涼は綾
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「林田さん、こちらへどうぞ」「嫌です！お願い涼様、あなたが優しい人だって、私は誰よりもわかっています。どうか、昔のご縁に免じて、私のおばさんを助けてください！！」「二度と家に来るなと、言ったはずだ」涼は冷淡な視線をやよいに投げかけた。それだけで、彼女は背筋が凍る思いがした。数日前、綾乃が彼に会いに来て、学校で彼とやよいに関する噂が流れていることを伝えていた。女同士の駆け引きを知らないわけではないが、涼は面倒に巻き込まれたくなかった。やよいとは何の関係もない。少し頭が回る人間なら、二人の身分の違いから、あり得ないと分かるはずだ。噂はやよいが自分で流したものに違いない。こんな腹黒い女は、涼の好みではない。それどころか、大嫌いだった。やよいは自分の企みが涼にバレているとは知らず、慌てて言った。「でも、おばさんのことは滝川家の問題でもあります！涼様、本当に見捨てるのですか？」「田中秘書、俺は今何と言った？もう一度言わせるつもりか？」「かしこまりました、社長」田中秘書は再びやよいの前に来て言った。「林田さん、帰らないなら、無理やりにでもお連れします」やよいの顔色が変わった。美香が逮捕されたことが学校に知れたら、自分は終わりだ。まだ神崎経済大学に入学して一年しか経っていないのに。嘘がバレて、後ろ盾がいなくなったら、この先の三年をどうやって過ごせばいいんだ？学費すら払えなくなるかもしれない。「涼様！お願いです、おばさんを助けてください！会長！この数日、私がどれだけあなたに尽くしてきたかご覧になっているでしょう？お願いです！どうか、どうかおばさんを助けてください！」やよいは泣き崩れた。黒川会長は、涼に好かれていないやよいを見て、態度を一変させた。「あなたの叔母があんなことをしたんだから、わしにはどうすることもできんよ。それに、これはあくまで滝川家の問題だ。誰かに頼るっていうのなら、滝川さんにでも頼んだらどうだね？」奈津美の名前が出た時。涼の目がかすかに揺れた。それは本人も気づかぬほどの、一瞬のことだった。奈津美か。奈津美がこんなことに関わるはずがない。それに、今回の美香の逮捕は、奈津美が関わっているような気がした。まだ奈津美のことを考えている自分に気づき、涼はますます苛立った。
前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意 第399話
「今、教えてあげるわ。あなたは滝川家の後継者でもなければ、父さんの息子でもない。法律上から言っても、あなたたち親子は私とも滝川家とも何の関わりもないの。現実を見なさい、滝川のお坊ちゃま」奈津美の最後の言葉は、嘲りに満ちていた。前世、父が残してくれた会社を、彼女は情にほだされて美香親子に譲ってしまった。その結果、父の会社は3年も経たずに倒産してしまったのだ。美香は、健一と田中部長を連れて逃げてしまった。今度こそ、彼女は美香親子に、滝川グループと関わる隙を絶対に与えないつもりだ。「連れて行け」奈津美の口調は極めて冷たかった。滝川家のボディーガードはすぐに健一を引きずり、滝川家の門の外へ向かった。健一はまだスリッパを履いたままで、みじめな姿で滝川家から引きずり出され、抵抗する余地もなかった。「健一と三浦さんの持ち物を全てまとめて、一緒に放り出しなさい」「かしこまりました、お嬢様」山本秘書はすぐに人を二階へ上げ、健一と美香の物を適当にゴミ箱へ投げ込んだ。終わると、奈津美は人に命じて、物を直接健一の目の前に投げつけた。自分の服や靴、それに書籍が投げ出されるのを見て、健一の顔色はこれ以上ないほど悪くなった。「いい？よく見張っておきなさい。今後、健一は滝川家とは一切関係ない。もし彼が滝川家の前で騒ぎを起こしたら、すぐに警察に通報しなさい」「かしこまりました、お嬢様」健一が騒ぎを起こすのを防ぐため、奈津美は特別に警備員室を設けた。その時になってようやく、健一は信じられない気持ちから我に返り、必死に滝川家の鉄の門を叩き、門の中にいる奈津美に向かって狂ったように叫んだ。「奈津美！俺はあなたの弟だ！そんな酷いことしないでくれ！奈津美、中に入れてくれ！俺こそが滝川家の息子だ！」奈津美は健一と話すのも面倒くさくなり、向きを変えて滝川家へ戻った。美香と健一の痕跡がなくなった家を見て、奈津美はようやく心から笑うことができた。「お嬢様、これからどうなさいますか？」「三浦さんの金を全て会社の口座に振り込んだから、穴埋めにはなったはずよ。これで滝川グループの協力プロジェクトも動き出すでしょう。当面は問題ないわ」涼が余計なことをしなければね。奈津美は心の中でそう思った。今日、自分が涼にあんなひどい言葉を浴びせ
前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意 第398話
夕方になっても、健一は家で連絡を待っていたが、奈津美からの電話はなかなかかかってこなかった。滝川家の門の前に滝川グループの車が停まるのを見て、健一はすぐに飛び出した。奈津美が車から降りてくるのを見るなり、健一は怒鳴り散らした。「なんで電話に出ないんだ？！家が大変なことになってるって知ってるのか？！早く警察に行って、母さんを保釈してこい！」健一は命令口調で、奈津美の腕を掴んで警察署に連れて行こうとした。しかし、奈津美は健一を突き飛ばした。突然のことに健一は驚き、目の前の奈津美を信じられないという目で見て言った。「奈津美！正気か？！俺を突き飛ばすなんて！」健一は家ではいつも好き放題していた。奈津美が自分を突き飛ばすとは、思ってもみなかった。健一が奈津美に手を上げようとしたその時、山本秘書が前に出てきて、軽く腕を掴んだだけで、健一は抵抗できなくなった。「山本秘書！お前もどうかしてるのか！俺に手を出すなんて！お前は滝川家に雇われてるだけの犬だぞ！クビにするぞ！」健一は無力に吠えた。奈津美は冷淡に言った。「健一、あなたはもう滝川家の人間じゃない。それに、会社では何の役職にも就いていない。山本秘書はもちろん、清掃員のおばさんすら、あなたにはクビにできないわ」「奈津美！何を言ってるんだ？！俺は滝川家の跡取り息子だ！滝川家の人間じゃないってどういうことだ？！母さんが刑務所に入ってる間に、俺の地位を奪おうとしてるんだろ？！甘いぞ！」健一は奈津美を睨みつけた。奈津美は鼻で笑って、言った。「私があなたの地位を奪う必要があるの？そもそもあなたは、私の父の子供じゃない。あなたのお母さんは会社で田中部長と不倫してた。田中部長はすでに私が処分した。あなたのお母さんは許したけど、まさか会社の金を横領してたなんて。長年にわたって会社の財産を私物化してたなんて、あなたたち親子は滝川家を舐めすぎよ」「嘘をつくな！母さんが他の男と不倫するはずがない！」健一の顔色は土気色になった。奈津美は言った。「あなたがまだ若いから、今まであなたが私に無礼な態度を取ってきたことは許してきた。でも、あなたのお母さんが父と滝川家にひどいことをしたの。私は絶対に許さない」そう言って、奈津美は一枚の書類を取り出し、冷静に言った。「これはあなたのお母さんがさっ
前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意 第397話
借金取りたちは満足そうにうなずくと、子分を引き連れて滝川家から出て行った。美香は力なく床に崩れ落ちた。まさか一度闇金に手を出しただけで、自分と息子の財産が全てなくなってしまうなんて。その頃。奈津美は滝川グループのオフィスで、借金取りからの電話を受けた。「滝川さん、全ての手続きは完了しました。後は現金化を待つだけです」「了解。今日はご苦労様」「いえいえ、入江社長からの指示ですから」奈津美は微笑んだ。これは確かに、冬馬のおかげだ。冬馬がいなければ、こんなに簡単に美香と健一の財産を手に入れることはできなかっただろう。これは全て、彼女の父親の物だったのだ。電話を切ると、奈津美は山本秘書の方を見て言った。「準備はできたわ。始めましょう」「かしこまりました、お嬢様」山本秘書はすぐに警察に通報した。滝川家では、美香と健一がまだ安心しきっているうちに、玄関の外からパトカーのサイレンの音が聞こえてきた。美香は驚いて固まった。健一はさらに訳が分からなかった。一体今日はどうなってるんだ？なぜ警察までくるの？美香が状況を理解するよりも早く、警察官たちが家の中に入ってきた。そして、一人の警察官が美香に手錠をかけながら言った。「三浦美香さん、あなたは財務犯罪の疑いで、通報に基づき逮捕します」「財務犯罪？私は何もしていません！」美香は慌てふためいたが、警察官は彼女の言い訳を無視して冷たく言った。「警察署で話しましょう。連れて行け！」「一体何のつもりで母さんを連れて行くんだ？！放してくれ！」健一は追いかけようとしたが、警察官は無視した。健一は、母親が警察官に連れられてパトカーに乗せられるのを見ていることしかできなかった。今日の出来事は、あまりにも不可解だった。健一はすぐに奈津美に電話をかけた。しかし、さっきまで繋がっていた電話が、今度は繋がらなくなっていた。「なぜ電話に出ないんだ？」健一の顔色はますます険しくなった。美香に何かあった時、健一が最初に頼れるのは奈津美しかいなかった。奈津美以外に、美香を助けてくれる人はいない。その頃、奈津美は滝川グループのオフィスで、健一からの着信が何度も入るのを見て、美香が警察に連行されたことを察した。「お嬢様、指示通り証拠は全て提出しまし
前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意 第396話
「急にどうしたの？何かあった？」美香は闇金に手を出したことを、奈津美には絶対に言えなかった。滝川家は代々、闇金には手を出さないという家訓があった。このようなことが明るみに出れば、自分の立場が危うくなるだけでなく、奈津美に家を追い出されるかもしれない。奈津美は美香が闇金のことを言えないと分かっていたので、微笑んで言った。「じゃあ、今すぐ契約書をあなたのスマホに送るわ。サインをすれば、契約は成立。すぐに財務部に連絡してお金を送金させる。ただし、この契約はあなたと健一が、父が残してくれた全ての財産を放棄することを意味するのよ」目の前の恐ろしい男たちを見て、美香は躊躇する余裕もなく、すぐに言った。「分かった！サインする！今すぐサインするわ！」すぐに奈津美から契約書が送られてきた。美香は契約書の内容を確認する間もなく、サインしてしまった。しばらくすると、美香のスマホに多額の入金通知が届いたが、次の瞬間、そのお金は闇金業者に送金されてしまった。あまりの速さに、まるで仕組まれたかのように思えた。しかし、恐怖に怯える美香は、その異常に全く気づかなかった。「金があるじゃないか！今まで散々待たせたな！高価な宝石を全部出せ！」借金取りの命令を聞いて、美香はすぐに二階に駆け上がり、大事にしまっていた宝石を全て持ち出した。これらは全て、奈津美の父親が生きている時に買ってくれたブランド品や宝石だった。長年、美香はもったいなくてこれらの物を使うことができなかった。健一の誕生パーティーで一度身に着けただけだった。「こ、これで足りるでしょうか？」美香は両手に宝石を持って、借金取りに差し出した。リーダー格の男は宝石を一瞥すると、美香の襟首を掴んで怒鳴った。「ババア！隠してるだろ？！まだあるはずだ！全部の宝石を出せ！こんなもんじゃ全然足りない！」美香は目の前の男に怯えていた。確かに彼女は宝石を隠していたが、どうやってバレたのか考える余裕もなかった。最後は覚悟を決めて、持っている宝石、ブランドのバッグや服も全て出した。。「それと、このガキの！こいつの物も全部出せ！」健一は普段から金遣いが荒く、買い物をするときは値段を見なかった。限定品やプレミアのついたスニーカー、さらには有名人のサイン入りTシャツなど、高く売れるものがたくさん
