第74話

彼女は本当に手強い！

「みんな、よく聞いて。私はこれから金原柔とは一切の関係を断つ。もしこの言葉を破ることがあれば、このブレスレットのように砕け散ればいい」桜子は歯を食いしばりながら、ゆっくりと左手の掌を開いた。

隼人は息を呑み目の前に広がる光景に驚愕した。彼は彼女の掌が血まみれになっているのを見て、割れたブレスレットの破片にも血がついていることに気づいた。

彼女は本当にこのブレスレットを大切にしていたのだ。

だからこそ砕けた後もずっと握りしめて、手が傷ついていることにさえ気づかなかったのだ。

隼人の胸には激しい感情が押し寄せ、彼の心を激しく揺さぶった。

彼は桜子の深く憎しみで満ちた顔を見つめ、その視線には複雑な思いが交錯していた。心の中にまるで無音で裂けたような隙間が生まれたようだった。

「白沢さん！手が血だらけですよ！」

優希は驚いて叫び、慌てて全てのポケットを探り始めた。ハンカチでもティッシュでも、何か彼女の傷口を包むものを探し始めたが、何も見つからなかった。

隼人の懐にはハンカチがあった。彼は少し目を伏せ、指先でそれを握りしめたが、結局、それを取り出して彼女に渡す勇気を見つけることができなかった。

その時ふとした香りが漂い、暗く豪華な緑の手工旗袍を身にまとった優雅な女性が彼の隣を通り過ぎた。

桜子は一瞬、茫然とした。敏之がすでに彼女の前に立ち、彼女の手にある割れた翡翠の破片を一つ一つ拾い上げ、彼女のスーツのポケットに慎重に入れた。そして白いハンカチで彼女の傷を優しく包んだ。

「敏さん......」

桜子の目には涙が浮かび、彼女は名前を呼びかけそうになったがぐっと堪えた。

「なんて美しい手なのに、傷つけられてしまうなんて、本当に痛ましいわ」柳川敏之は平静を装っていたが、心の中では宮沢家の人々を引き裂いてやりたいほどの怒りが渦巻いていた。

「お久しぶりですね、高城さん。ますますお美しくなられましたね！」

宮沢秦はすぐに態度を変え、敏之に親しげに声をかけた。

「高城さん、お元気そうで何よりです！」宮沢秦も笑顔を浮かべて媚びるような態度を見せた。

結局のところ高城万霆の正妻が亡くなった後、外部の人々は自然と敏之が正式に妻の座に就くものだと考えていた。彼女は高城社長の正妻として認識され、多くの人が彼女に取り入ろうとしたのだ。

さら