第305話

綾子は拓司が自分の言うことを聞いてくれるだろうと確信していた。

彼女は車の中で牡丹別荘に住む啓司を見つめながら、実言に尋ねた。「花城弁護士、以前啓司の訴訟を担当していたのはあなたですよね？」

啓司が自分の言うことを聞かず、他の家族との政略結婚も拒否し、葵も受け入れなかったことに、綾子は不安を抱いていた。

彼が牡丹別荘に一人でいることは、いずれ問題を引き起こすだろうと思った。

啓司の離婚訴訟を担当した実言に状況を聞くことにした。

「はい、その通りです」実言は答えた。

「ちょっと聞きたいんだけど、啓司の今の状況だと、息子の妻である夏目紗枝には彼を看護する義務があるのかしら？」綾子の言葉には含みがあった。

実言はその意図をすぐに察した。

「もちろんです」彼は少し間を置いてから続けた。「もし必要であれば、黒木社長のために起訴状を準備して、夏目さんに看護の義務を果たさせることもできます」

綾子は口元を微かに上げた。「いいわ。今日中に紗枝に弁護士からの通知を届けてちょうだい。それは可能かしら？」

「もちろん可能です」

綾子は彼の返答に満足し、彼に名刺を差し出した。

「花城弁護士、黒木グループにぜひお越しください」

実言は名刺を受け取らず、皮肉な笑みを浮かべながら答えた。「ありがとうございます。でも、お断りします」

綾子は気にすることなく、目的を果たせたことに満足していた。

車を降りると、綾子は別荘に向かった。啓司は書斎に座っていた。

彼は自分がかつて何をしていたのかを思い出そうとしていたが、スマホで音声を再生する以外、書類の内容を目で確認することができなかった。

綾子は、かつてあれほど優秀だった息子が今ではこのような状態になってしまったことに、心を痛めていた。

しかし、彼女は心を鬼にする必要があった。

「啓司、少し話があるの」

啓司はその言葉に書類を閉じて言った。「何の話？」

「言い忘れていたけど、紗枝は今、妊娠して二ヶ月になるわ」

啓司の心が一瞬で締めつけられた。

「あなたと彼女は夫婦なんだから、昔から言うように夫婦喧嘩は寝室までってね。過去にどんな問題があったかは関係ない、あなたは彼女のそばにいて、一緒に暮らすべきよ」

綾子は、啓司が紗枝と離婚しようと決意したのは、失明したことや、紗枝が妊娠していることを知らなかったからだと確