第234話

泉の園。

紗枝と逸之は二人きりで散歩をしていた。道中、彼女はカメラの位置を確認、逸之が描いた地図と一致していることを確認した。

人のいない静かな場所に到着すると、紗枝はしゃがみ込み、「逸ちゃん、ママには君に伝えたいことがあるの」と話しかけた。

「うん」

「ママは近いうちに君を家に連れて帰るつもりよ。そのために、この間、しっかり準備をしておいてね、いい？」と。

逸之はうなずいた。「うん」

紗枝は微笑んで、息子の頭を優しく撫でた。

「ただし、これは二人だけの秘密だからね。お手伝いさんや啓司おじさんにも言っちゃだめよ。指切りしよう」紗枝が手を差し出した。

逸之はすぐに「指切りげんまん、嘘ついたら針千本飲ます、指切った」と指を絡めた。

紗枝の心には少し不安が残っていた、まだ子供である逸ちゃんが守れるのか心配だったが、逃げ出す当日、突然のトラブルが起きてはいけない。

逸之は、紗枝の不安を察して、大きな瞳で彼女を見つめ、無邪気な表情を浮かべていた。

彼は声を潜め、紗枝の耳元で小さな声で囁いた。「ママ、僕わかってるよ。啓司おじさんが僕を連れてきたのはお金のためなんでしょ。僕はバカじゃないから」

紗枝は一瞬驚き、次に苦笑いを浮かべた。

説明する必要もなく、彼女はそのまま話を合わせることにした。

「そうよ、逸ちゃん。だから、ここにいる間は自分のことをちゃんと守ってね」

「心配しないで、ママ」

逸之は胸を自信たっぷりに叩いた。

その時、紗枝は小さな通信機を取り出し、彼の服の内側に取り付けた。

「ママが出発する前に、これを使って連絡する。誰にも見つからないようにできる？」

「大丈夫、任せてよ！」逸之は笑顔で答えた。

去る前、紗枝は離れがたそうに彼を抱きしめた。

啓司は二階から、二人の姿を見つめ、深い瞳には複雑な感情が渦巻いていた。

牧野がノックして部屋に入ってきた。「黒木社長、あなたが指示した以前の夏目家に関するすべての企業の譲渡契約書、法務部がすでに処理しました」

啓司はそれを聞き、彼を見た。「わかった」

「夏目さんに今すぐ伝えますか？」と牧野は尋ねた。

啓司は再び窓の外を見て、紗枝と逸ちゃんが視界から消えていくのを見届けた。

彼は牧野に何も答えず、そのまま階下へ急いだ。

玄関まで来ると、紗枝と逸ちゃんが目の前に現れた。

二人は逃