第115話

明一が常に母親から葵についての話を聞いた。葵が啓司おじさんの子供を産みたい。子供が産んだら、彼と黒木家の今後の舵取りを奪い合うだろうと思った。

景之は手に取った本を置き、美しい目で此方に眺めた。

「どうするつもり？」

彼に聞かれると、二人の子供は大きな目でお互いを見つめた。

明一が彼に近づき、小さな口で尋ねた。「景之、どうすればいいの？」

景之は彼らが何の計画もないことを知っていた。

でも、彼はすでに計画を思いついた。

こっそりと二人に計画について話した。

二人の子供はとてもまじめに聞いていた。

小さな女の子がやって来た。「景之君、何を話してる？」

明一が彼女を引き払った。「行け、男の話に邪魔するな」

女の子は唇をすぼめて泣きそうになった。

…

一方、迎えの車が走っていた。

葵が化粧を直した。

隣のアシスタントは言った。「葵さん、子供なのに、使用人に迎えてもらえばいいじゃないか？」

葵は彼女を一瞥した。「君は分かるもんか？

「彼は普通の家族の子供じゃない。黒木家の上の孫だ。誰でも迎えに来られると思ったのか？」

この前、誕生日祝宴に彼女がみんなの笑われ者になり、黒木家のおお爺さんの機嫌を損ねて嫌われた。

明一がおお爺さんの大好きな曾孫で、彼を喜ばせたら、再びおお爺さんを喜ばせることができると思った。

葵の手が無意識に腹に当てた。いつ啓司の子供を作れるのかなと思いこんだ。

啓司の子供を作れば、何をやっても彼女の勝手だと思った。

そんな時、一本の電話がかかってきた。

葵は携帯を取り出して、声を低くした。「二度と電話しないでと言ったじゃない？」

「葵、戻ってくれない？本当に会いたい。お願い、戻ってくれ、君がいないと僕は生きていけないの」

電話の向こう、男は泣きそうに呻いた。「黒木啓司とまだ結婚してないと分かったの。結構年月が経ち、結婚してくれないと思う」

葵は携帯を握りしめた。「本当に私のためと思うなら、私に幸せになってもらいたいはずだ。そうじゃないか？

「もう二度と電話しないでね」

聞かれるのが心配で、急いで電話を切ったので、男がすぐ桃洲市に飛んで来るとの話を聞こえなかった。

葵は助手の訝しげな視線を見て、「一人のファンだ」と嘘をついた。

ようやく幼稚園の入り口に着いた。

葵はマスクとサン