第482話

信也は続けた。「優子、君は子供の頃から僕に守られて育った。だから、この社会の残酷さを知らないんだ。男でも女でも、権力やお金、地位を求めるために、何だってする人がいるんだよ」

「今はわかります」

「彼女は僕に長い時間を費やして、僕が一番の選択肢だと確信したんだ。まず、僕には悪い癖がない。次に、僕は一途で正直だから、彼女が嫁いだ後に他の女性にポジションを奪われる心配がない。

そして、僕は彼女よりずっと年上だから、僕が死んだら彼女はたくさんの財産を手に入れる。それで、僕が彼女に明確な答えを与えた後、彼女は他の人を諦めて僕に狙いを定めたんだ。だけど、優子、彼女があの夜狙っていたのは誰だと思う？」

優子は背筋が凍りついた。「誰なの？」

「それが峻介なんだよ」

優子は驚きのあまり言葉を失った。「どうして彼なの？」

「彼女は野心が高かったんだ。たぶん、僕を攻略できなかったことで不満があったんだろう。君と峻介が結婚したことは公表されていなかったし、外の人たちは彼が既に結婚していることを知らなかった。だからこそ、彼を狙う人がたくさんいたんだ」

優子もかつては峻介が他の女性に狙われるんじゃないかと心配していた。峻介はいつも優しく笑って、「君一人で十分だよ。他の人はいらない」と言ってくれていた。

しかし、恵と峻介が繋がるとは、優子にとっても信じがたいことだった。

よく考えてみると、それもあり得なくはない。恵は葵に少し似ていて、峻介が彼女を見れば、確かに目を引くだろう。恵が何かを期待するのも無理はなかった。

「それで、彼女のお腹の子供は一体誰のなんですか？」

「僕が調べたところによると、彼女は峻介に薬を盛ろうとしていたらしい。でも、峻介に会う前に彼女はその場を去ったんだ。それで、彼女がその後誰と関係を持ったのかは誰も知らない」

優子は言葉に詰まり、何も言えなかった。だからあの夜、峻介は怒り狂って戻ってきたのだ。彼女は一日中ベッドから出られなかった。

そこには恵の影があったのかもしれない。

もし峻介があの夜、恵を見たなら、彼女は間違いなく終わっていただろう。峻介は他人がそんな顔で卑劣なことをするのを絶対に許さないだろうから。

「その後、彼女は情緒不安定になり、堕胎を望むようになったんだが、結局子供は三ヶ月まで成長してしまった。そして、彼女が海に身を投げたという知