第447話

峻介は、優子が妊娠していると知った後、毎日苦しみ続けていた。彼は内心の獣性を必死に抑え込み、優子を傷つけないようにと心を砕いていた。

それでも、胸の奥底にある怒りは日に日に膨れ上がり、嫉妬が彼の心を蝕んでいった。

「なぜその子が僕の子じゃないんだ？」彼は何度も自問した。もし自分の子だったなら、こんなに苦しまなくて済んだのに。

進は峻介の手当てをしながら、冷静に言った。「佐藤総裁、少し落ち着いてください。もう自分を傷つけないでください」

峻介は苦笑した。「進、君ならどうする？」

「佐藤総裁、僕にはまだ妻がいないので、仮定の話はできません。だから、的確なアドバイスはできません」

進は、今の峻介が高速道路で疲労運転をしているかのようだと思った。彼の精神は極限まで張り詰めていて、少しの油断でもあれば、取り返しのつかない事故を起こしてしまうだろう。

進はあえて助言をしなかったが、優子と峻介がここまでこじれた原因は、やはり葵のためだった。

峻介にとって、どちらも大切な存在だった。葵がどんなに問題を抱えていようと、彼女は峻介が長年探し続けた妹だった。

この問題が解決されない限り、優子が峻介を許すことはないだろう。

「でも、僕が言いたいのは、奥さんは既に一度子供を失っています。彼女がその悲しみから立ち直るのにどれだけの時間がかかったか分かりますよね。彼女は子供が大好きです。この子供は彼女の命のような存在です。もしあなたがその子に何かをしたら、僕は......」

進は、事態がどんどん悪化していくように感じ、これ以上の悲劇が起こることを避けたいと思っていた。

「分かっている、もちろん分かっているさ」

峻介は、莉乃から優子がどれほどこの小さな命を大切にしているかを聞いたばかりだった。

「でも、僕には耐えられない。彼女の体に他人の子供が宿っているなんて、早く片付けないと、この子は優子ちゃんが僕を裏切った象徴として目の前に現れることになる。僕はその時、耐えがたい苦しみを味わうことになる」

進は峻介の手を優しく叩いて言った。「佐藤総裁、もう少し冷静になってください。この子を受け入れることはできないのですか？」

峻介の顔に浮かぶ苦しみの表情を見て、進は何とか彼を説得しようと努めた。

「もう一つ言えば、奥さんとあなたは既に離婚しています。彼女は今、自由な身です。佐