第237話

これはまさに地獄から逃げ出して、また深淵に落ちたような状況だった。高橋優子は、余った視線で策画案をちらりと見て、急いでそれを引っ張り寄せた。

「あなたが急いでいるのはわかるけど、今は焦らないでください。私たちの部署のみんなが、あなたの指示を待っているんです」

佐藤峻介は、彼女の目に浮かぶ警戒を見て、本当に親密な行為を望んでいないことを理解した。

彼は深く息を吐き出して、高橋優子を解放した。彼女はすぐに飛び起き、佐藤峻介のそばに立ち、大きく息をすることすら躊躇していた様子だった。

「これを見てみろ」

佐藤峻介は素早く目を通し、最後に視線を高橋優子の顔に戻した。「君はまだサトーグループにあと1ヶ月残りたいか？」

「うん」高橋優子はすぐにうなずいた。

「僕の手元に無駄な人間はいらない。このプロジェクトを君に任せる」

高橋優子は驚いて、「私を的にするつもりですか？」と言った。

「君はすでに的になっている。僕が何をしようが変わらない」

彼の意図を理解できなかったまま、彼女は策画案を手に取り、「じゃあ、この案は……」とつぶやいた。

「君に任せたんだ。僕を失望させるな」

彼女に向上心はなかったが、佐藤峻介に追い詰められて、絶望的な状況に置かれた。

「了解しました」

佐藤峻介は彼女から視線を外し、「もし君が本当に嫌なら、さっさと出て行け」って言う

高橋優子はまるで大赦が下りたかのように、急いで外へ飛び出した。

もう一つの危機を逃れた。

エレベーターを降りたところで、入り口に立っていた松本里美と鉢合わせた。

松本里美は、このエレベーターが最上階から降りてきたことを見ており、高橋優子がどこから来たのか、考えるまでもなくわかった。

言い訳もせず、松本里美はすぐに手を上げ、高橋優子の顔を平手打ちした。

高橋優子は避けられず、その一撃を受けた。

このフロアには二つの部署があり、多くの人がいた。

松本里美も馬鹿ではなく、あまり多くを語らずに高橋優子を睨みつけ、「この恥知らず、覚えておきなさい」と言い捨てた。

多くの人がこの光景を目撃し、すぐに広まった。

高橋優子がCチームに戻ると、会社の大きなグループチャットと部署のグループチャットには、新しい通知が表示されていた。証拠のない噂を広めることを禁止し、違反者には厳罰が科せられるという内容だった。