第71話 事実を述べる。

　塚原は紀美子の視線を追い、一目で状況を理解した。

　「私、先に行こうか？」彼は優しく尋ねた。

　紀美子はしばらく考えた後、「大丈夫、挨拶してすぐに戻る。」

　彼女は面倒を避ける人ではなかった。

　晋太郎は以前助けてくれたので、彼がここにいる理由は分からなくても、礼儀として挨拶はするべきだ。

　塚原は頷き、その場に立ち続け、紀美子がマイバッハに向かうのを見守った。

　車に近づくと、窓が下がり、威厳ある冷たい顔が紀美子の前に現れた。

　紀美子は冷静かつ礼儀正しく言った。「森川様、新年おめでとうございます。」

　「森川様」という言葉で、距離を置くことを示した。

　晋太郎は冷厳な目で彼女を見つめた。「車に乗れ。」

　「友達が待っているので、挨拶だけしてすぐに戻ります。」紀美子は拒絶した。

　「二度言わせるな！」晋太郎の口調は拒否を許さなかった。

　紀美子は冷笑した。彼はこんな夜中に命令しに来たのか？

　「森川さん、私はもうあなたの部下ではないので、命令に従う必要はありません。」紀美子はきっぱりと答えた。

　そう言うと、彼女は背を向けて歩き出した。

　しかし、背を向けた瞬間、晋太郎の顔は怒りで冷たくなった。

　彼は素早く車のドアを開け、一歩で紀美子の腕を掴んだ。

　紀美子の体は硬直し、すぐに腕を引き戻し、警戒しながら彼を見つめた。

　「森川さん、あなたは既婚者です。私を尊重してください。」

　「契約にまだサインしていないことを君に言ったじゃないか？」晋太郎は冷酷な目で彼女を見つめた。

　紀美子は唇を歪めた。「森川さん、内外ともに持ちたいのはクズだけですよ。あなたはクズになりたいんですか？」

　杉本は心臓が飛び出しそうになった。紀美子は森川様をクズと呼んだ最初の人だ！

　晋太郎は瞬時に怒りに駆られた。「紀美子、お前は死にたいのか？」

　「いいえ、ただの忠告です。夜中に女性と会わないようにしてください。 そうしないと、静恵に問題を起こされて、私が悪いとされるんですから！」

　「じゃ、ここに何しに来たんだ？！」晋太郎は怒りの声を上げた。

　紀美子は笑った。「森川さん、礼儀的な挨拶を知らないんですか？」

　「紀美子！」晋太郎は塚原を一瞥し、「彼のために俺の車に乗れないのか？」

　「違います！」

　紀美子は反論した。「森川さん、