LOGINShare
第337話 それはちょっと。
Related chapters
会社を辞めてから始まる社長との恋 第338話 謝り。
ゆみは、どうやって謝罪しようかと躊躇していると、向こうのふっくらした女性がすでに声をかけていた。「お兄さん、火をつけてあげるわ」と、ふっくらした女性は晋太郎を見つめ、顔を真っ赤にして恥ずかしそうに言った。晋太郎は突然現れた女性を怪訝そうに見つめ、まだ口を開いていないうちに、女性が彼の手をがっしりと掴んだ。すぐに手を引っ込めた晋太郎は、不機嫌そうに女性を睨み、「手を出すな！」と冷たく警告した。それでも女性は、さらに恥ずかしそうに晋太郎を見つめながら、彼の腕を軽く叩いた。「あらあら、そんなに遠慮しないで。わかってるわよ」晋太郎は眉をしかめた。「何がわかるって？」女性の顔はさらに真っ赤になり、唇を噛みしめながら笑いを抑え、彼に身体を寄せた。「あの、あなたの気持ちがね。恥ずかしがらなくていいのよ」と言った。「？？？」晋太郎は困惑した。この光景を見た紀美子や他の人たちは、みんな驚いて言葉を失った。これって、一体どういう状況なの？佳世子は驚いて言った。「まさか、ボスの魅力があまりにも強すぎて、女性が自ら助けに来るなんて？」晴は笑いをこらえた。「でも、晋太郎の今の顔色、すごく面白くないか？」佳世子は、晋太郎の顔色が暗くなっているのをじっくりと見て、「ぷっ」と笑い出した。「ボスのその魅力は致命的だな！！」紀美子は特に面白いとは感じなかった。むしろ、その女性が現れたことが少し不自然に思えた。考えながら、紀美子は女性がやって来た方向を見た。すると、少し離れたところで、ゆみが佑樹に引っ張られて戻ってくるのが見えた。ゆみの顔に浮かぶ不満の表情を見て、紀美子はすぐに状況を理解した。紀美子は険しい表情で立ち上がり、ゆみの前に歩み寄った。ゆみはびっくりして、悲しそうな顔で紀美子を見上た。「ママ……」紀美子は眉をひそめ、声を低くして厳しく問いかけた。「ゆみ、あのおばさんが急にここに来たのは、あなたの仕業でしょ？」ゆみは涙をポタポタと流しながら、「ママ、ごめんなさい、私が間違ってたの……」と呟いた。紀美子の心の中で怒りが燃え上がり、「ゆみ、あなたがしたことがどれほど危ないか分かってるの？」と叱った。ゆみは「わぁっ！」と大声で泣き出した。「ママ、私はただ、彼がここにいるのが嫌だったから……」「だからって、
会社を辞めてから始まる社長との恋 第339話 一番荒い馬。
ゆみは泣きながら佳世子の腕から降りて、すすり泣きながらふっくらした女性の前に歩いて行った。その女性は驚いてゆみを見て、「お嬢ちゃん、どうして泣いているの？」と尋ねた。ゆみは小さな体を震わせながら、「おばさん。嘘をついてごめんなさい。彼があなたを探しているのではなく、私がわざとあなたを呼び寄せたんです。本当にごめんなさい」と言った。「そんなこと、気にしないで。火もついたし、私はこれで帰るわ。泣かないでね、お嬢ちゃん」ふっくらした女性は言った。紀美子もふっくらした女性の前に歩み寄り、軽くお辞儀をした。「申し訳ございません、娘がご迷惑をおかけしました」「全然気にしないでください！大丈夫です！」とふっくらした女性は手を振り、そのまま立ち去った。紀美子はゆみを見て、「もう一つ謝らなきゃいけない人がいるでしょ」と言った。ゆみはしょんぼりした顔で晋太郎に向かい、「ク…ごめんなさい！」と言った。この一連の出来事で、晋太郎もようやく状況を理解した。彼は手を上げて、少し考えた後、大きな手をゆみの小さな頭にそっと置いた。そして普段はあまり見せない優しい声で、「ああ、もう泣くな」と言った。ゆみの体は急に硬直し、泣き声もすすり泣きに変わった。クズ親父の手は温かく、動作も優しかった。ゆみは顔を上げ、初めて晋太郎をしっかりと見つめたが、その一瞬で彼の黒曜石のような瞳に引き込まれた。クズ親父が以前とは何か違うように感じた……晋太郎が眉をひそめるのを見て、ゆみは急いで顔を下げ、テントの中に飛び込んで行った。紀美子もテントの中に入った。ゆみを叱った後、今は心配になっていた。もう少し話をする必要があると思った。昼。バーベキューをした後、一行はしばらく休憩し、それから乗馬場へ向かった。紀美子は乗馬ができる。以前、晋太郎と一緒に客先へ行く際、何度もこのような活動に参加していた。馬を選ぶとき、紀美子は調教師と話し合い、三人の子供たちに三頭の大人しい小さな馬を選んだ。彼らと一緒に数周回った後、紀美子は自分の馬を選びに行った。馬屋に入り、紀美子は一周見渡した後、一頭の白馬を選んだ。スタッフが馬を引き出すと、紀美子はすぐに馬に乗った。「お客様、一人で乗れますか？調教師は今不在です」スタッフが尋ねた。紀美子は自分の下
会社を辞めてから始まる社長との恋 第340話 追いかけない。
晋太郎は冷たく晴を見つめた。「暇なのか？」晴は鼻を触りながら、「いやいや、冗談だよ」と答えた。「えっ？」佳世子は驚いて言った。「あの調教師、紀美子を追いかけてるんじゃない？」晋太郎と晴は同時にその調教師の方を見て、彼の焦った表情を見て、何かがおかしいと感じた。その直後、もう二人の調教師が馬屋から馬に乗って追いかけていくのを見た。この光景を見た途端、晋太郎は突然立ち上がり、険しい顔でスタッフの方へ歩いて行った。晴と佳世子も急いで後を追った。三人がスタッフの前に着くと、晋太郎は冷たい声で尋ねた。「どういうことだ？」スタッフは震えながら、「あの女性が乗っている馬は、馬屋で一番荒い馬でして……」言葉が終わらないうちに、遠くから大きな衝突音と紀美子の叫び声が聞こえてきた。晋太郎たちは急に振り向き、その白馬が紀美子を乗せたまま馬場から飛び出していくのを目撃した。晋太郎は唇を固く結び、冷たく言った。「子どもたちを見てろ！」そして馬屋に駆け込み、すぐに馬を連れて出てきた。彼は素早く馬に乗り、紀美子の方へと追いかけていった。「待って！晋太郎！お前の傷、まだ治ってないぞ！！」晴が気づいて叫んだ時には、晋太郎はすでに馬に乗って突っ走っていた。佳世子は焦って足を踏み鳴らしながら、「晴犬！！あなた、キャンプの車を出して！私たちも探しに行く！！紀美子が離れた方向には森があって、迷いやすいわ！」と言った。「森？！」晴は一瞬呆然とし、「わかった、すぐに行く！」と言った。同時に——馬が狂ったように走っていて、馬の上の紀美子も恐怖で気が狂いそうになっていた。内臓がまるでバラバラになりそうだった。彼女は手綱を締めようと試みたが、馬の力に全く歯が立たなかった。側に引くと自分が投げ出される危険がある！周囲の景色が猛スピードで過ぎ去り、木の葉が彼女の体に激しく当たる痛みを感じながら、紀美子は心の中でますます恐怖と絶望を感じた。「紀美子！！」耳元で狂風が吹き荒れる中、突然晋太郎の叫び声が聞こえた。紀美子は後ろを振り返る勇気がなく、震える声で「晋太郎！追いかけないで！！」と叫んだ。晋太郎は眉を深く寄せ、手綱を引き締め、速度を上げて紀美子の隣に並んだ。「紀美子！聞いてくれ！馬の首を押さえて鬣を掴んで、もう片方の
会社を辞めてから始まる社長との恋 第341話 怖くないか？
紀美子の心臓がドキッとし、彼女は慌てて起き上がって叫んだ。「晋太郎？」 晋太郎の眉間に皺が寄った。 紀美子はまだ彼に意識があることに気づき、さらに呼びかけた。「晋太郎！声が聞こえる？答えなさい！」 晋太郎は指を動かし、苦労しながら目を開けた。 紀美子が無事であるのを見て、彼の心配そうな表情が薄れていった。「もう、騒ぐんじゃない、死んじゃいないから…」 その言葉を聞いて、紀美子の涙がポロリとこぼれた。「私は来るなと言ったでしょ？どうして聞かないの？」 晋太郎は苦笑いを浮かべ、低い声で言った。「君が目の前から消えるのを、二度と見たくなかったんだ…」 紀美子は言葉を失い、その言葉に心臓が止まるかと思った。 気を取り直して、彼女は涙をぬぐい、晋太郎を支えて座らせた。「まずは座って、他の傷がないか見てみましょう」晋太郎は唇を引き締め、彼女の力を借りて座った。紀美子は彼を木にもたれさせ、その後彼の体を確認した。彼女が見た限りでは、晋太郎の最も深刻な傷は再び開いた腕の傷だった。脚には擦り傷があったが、幸い骨折はしておらず、動かすことはできた。紀美子はほっと胸を撫で下ろし、救急車を呼ぼうとしたが、携帯電話を持っていないことに気づいた。「晋太郎」紀美子は静かに尋ねた。「携帯を持っている？」 晋太郎は少し目を開け、「僕がそれを気にすると思うか？」と返した。 紀美子は黙り込んだ。「…それなら、歩ける？」 ここでじっとしていてはいけない。時間とともに晋太郎の腕の傷が細菌に感染する可能性がある。晋太郎は小さく頷き、立ち上がったが、足の激しい痛みでよろめきそうになった。紀美子はすぐに彼の腕をつかんで支え、「我慢して、少し歩いてみて」晋太郎は無言で、彼女を見ながら数歩歩き、そこで止まった。紀美子も止まり、彼を見上げた。「どうしたの？足が痛いの？」 「雨だ」晋太郎は淡々と述べた。「戻る道を探すのはやめて、近くで雨宿りできる場所を探そう」紀美子は空を見上げ、眉をひそめた。「降ったら降るだけよ、あなたの傷はすぐに治療しないと」「君が泥だらけの道で二度も転ぶのが好きなら、俺を連れて帰るのもいいが」晋太郎が言った。紀美子はため息をつき、「まあ、
会社を辞めてから始まる社長との恋 第342話 会えなくなった君
紀美子は晋太郎の額に手を伸ばし、熱を感じるとすぐに彼の顔を覆った。晋太郎はゆっくりと瞼を開け、「何してるんだ？」と訊いた。紀美子は彼の暗い瞳を見て言った。「あなた、熱がある。私の手は冷たいから、少しでも冷やすことができるかもしれないと思ったの」 晋太郎は鼻で小さく笑い、紀美子の冷たい手を取り、自分の手の中で包み込んだ。「無駄なことだよ」 「これは無駄なんかじゃない！」紀美子は反論した。彼女は手を離し、自分のコートを脱いで晋太郎の頭にかぶせた。晋太郎は眉根を寄せ、紀美子の薄着を見て厳しい口調で言った。「お前、凍死する気か？」「違う」と紀美子は答えた。「ただ、あなたをここであきらめるのが嫌なの」 晋太郎は黒い瞳を見開き、しばらく紀美子を見つめた後、再び彼女の手を引いた。紀美子は驚き、反応する間もなく晋太郎に引き寄せられた。次の瞬間、彼の少し冷たい唇が彼女の唇に触れた。紀美子は目を見開き、「晋……」と言いかけるが、晋太郎は彼女の腰を引き寄せ、深くキスをした。我慢できずに、紀美子は晋太郎の胸を押し、必死で離れようと試みた。「晋太郎！これ以上ふざけないで！」晋太郎は歯を食いしばり、眉間に深い皺を寄せ、顔色がさらに青ざめた。「動くな、肋骨が折れてるんだ」 「肋骨？！」紀美子の手が止まり、「どうして教えてくれなかったの？！」晋太郎は軽く笑って、紀美子の赤くなった唇に手を当てて撫でた。「体を壊すつもりなら、もっと動いてもいいけど」 紀美子は言葉を失った。一方、晴と佳世子は多くのスタッフと共に森の中を捜索していた。激しい雨の中、佳世子は足元がふらつきながら進んでいると、晴は心配そうに言った。「キャンプ地で子供たちを見ている方が良くないか？！何でこんなところまで出てきたんだ？！」佳世子はイライラして晴を睨んだ。「黙ってられないの？！紀美子が危ないかもしれないのに、出ないわけにはいかない！子供たちには警護がついているんだから、私一人抜けても大丈夫でしょう。紀美子を見つけなきゃ、今夜お前も帰れないんだから！」晴は心配そうに、「それならもう少しおとなしく歩けよ、転ぶといけないぞ！」と言った。佳世子は苛立った様子で、「もう暗いんだよ、ゆっくりなんて
会社を辞めてから始まる社長との恋 第343話 検査結果
佳世子は「あっ？」と声を出し、晋太郎の青ざめた顔を慌てて見た。彼の顔には「不機嫌」の文字が大きく書いてあるようだった。佳世子は紀美子から手を離し、小声で尋ねた。「またケンカしたの？」紀美子は先ほどのキスを思い出して顔を赤らめ、「違うわ、キャンプカーはある？早く彼を病院に連れて行って」「晋太郎、どうしたんだ？」晴が晋太郎を支えようとしたとき、そう聞いてきた。紀美子は答えた。「彼の肋骨が折れていて、手術した腕の傷もまた裂けてしまっているわ。それに熱もあるから、すぐに病院に行かないと」晴は晋太郎を見つめ、目を見張った。「マジかよ、まだ意識があるなんて！」晋太郎は晴を冷たく見つめ、歯を食いしばりながら言った。「うるさい！」晴は困惑した。「え、ええ？」また何か間違えたんだろうか？佳世子の誕生日は晋太郎が病院に運ばれるという形で終わった。子どもたちは病院にいるのが不便なので、佳世子と晴は子どもたちと一緒に藤河別荘に戻った。一方、紀美子は病室で晋太郎の世話をすることにした。医師は紀美子に伝えた。晋太郎の体調は肋骨が折れているだけでなく、足の筋肉にも損傷があり、全身に切り傷がたくさんあるため、安静が必要だと。晋太郎が点滴を受けながら静かに寝ている姿を見て、紀美子は複雑な気持ちになった。もし今日晋太郎がいなければ、今病院のベッドで生死を分けているのは自分だったかもしれない。この命を救ってくれた恩義をどのように返すべきかと考えると…そう考えながら、紀美子はソファーにもたれかかり、深い眠りに落ちていった。夜、9時。貞則が次郎の病室から出てきたとき、担当医が近づいてきた。担当医は報告書を差し出し、「森川さん、次郎さんの報告書をご覧ください」と言ったが、表情は困り果てていた。貞則は医者の様子が普通ではないことに気づき、近くにいたボディガードを解散させ、報告書を受け取った。一目見て、貞則の目が大きく見開かれた。「検査結果に間違いはないのか！？」担当医は頭を下げ、「はい、間違いありません。何度も検査しましたが、結果は変わりませんでしたので、ご報告させていただきました」貞則は報告書を強く握りしめた。「治療法はあるのか！？」「現在はありません。しかし次郎さんは中後期ですので、本人が協力すれ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第344話 お休みなさい
静恵は嬉しそうにスマホを手に取ったが、相手は次郎ではなく影山さんだった。影山さんは一度も会ったことがないが、何度も裏で助けをくれた謎の存在であり、静恵はあまり威張ることができなかった。電話をつなげ、慎重に話しかけた。「影山さん、まだお休みじゃないんですか？」影山さんの声は冷たく響いた。「手を緩ませたのか？入江さんに対して何も行動を起こしていないのか？」静恵は戸惑った。これまで彼女は自分で影山さんに頼んで入江さんに対抗してきた。なぜ今度は影山さんが自分から連絡をしてきて、入江さんを攻撃するように言うのだろうか？静恵は説明した。「影山さん、誤解です。私は彼女が嫌いですから、いつだって彼女を困らせたいと思っているんです。ただ、タイミングが悪かっただけです」影山さんは冷笑した。「タイミングが悪かった？もしかして晋太郎さんに傷をつけたくなかったからじゃないのか？」静恵は不思議そうに思った。どうして急に晋太郎の名前が出てくるのだろうか？彼女は弁解した。「違います、影山さん。彼は私を冷たく追い払ったんですから、私は恨むはずですよ」影山さんは言った。「ならば、手元にあるチャンスをうまく利用すべきだ」静恵は首を傾げた。「影山さん、意味がわかりません……」影山さんは冷たく笑った。「次郎はすでに森川家のスキャンダルを教えてくれただろう？」静恵は驚きで目を見開いた。影山さんが言っているのは晋太郎の母親の秘密のことだろうか？しかし、影山さんはどうやってそれを知ったのだろうか？もしかして自分は監視されているのだろうか？静恵は胸を押さえ、「わかりました、影山さん！」と答えた。影山さんは続けた。「期待しないでくれ」「はい！」と静恵は返した。電話を切った後、静恵はぼんやりとスマホを見つめた。この携帯は影山さんが送ってきたもので、自分が知っていることを影山さんが知っていたということは、明らかに盗聴されている証拠だった。しかし彼女は簡単に動くことができなかった。影山さんの力があれば、紀美子は確実に苦労するだろう。とはいえ、影山さんの言葉は少し不思議なものだった。表面上は入江さんを攻撃するように聞こえるが、実際には晋太郎に影響を与える可能性が高い。この影山さんの目的は何なのか？な
会社を辞めてから始まる社長との恋 第345話 長生きしてください
紀美子の心に温かな感情が広がり、生姜湯を受け取りながら言った。「白芷さん、ありがとうございます」白芷は髪をかきながら、照れくさそうに笑った。「雨に打たれるのはよくないわね。風邪をひくのも最悪。注射は痛いから、病気になるのは避けたいわ」紀美子はスプーンを取り、「そうですね。でも白芷さん、晋太郎も雨に打たれて、今は病院にいますよ。見てあげませんか？」突如晋太郎の名前を出され、白芷は一瞬戸惑った。落ち着いてから、「息子のことよね？大丈夫よ。男の子は体が強いから、心配しなくていいわ。女の子はもっと大事にしなくちゃ」白芷さんの言葉に、紀美子は心が痛んだ。白芷さんはおそらく晋太郎が子供の頃のことを思い出しているのかもしれない。紀美子は生姜湯を飲んだ。温かい生姜湯が喉を通って胃に達し、彼女の緊張した体を落ち着かせてくれた。紀美子が飲み続ける間、白芷は彼女を見つめていた。「もし息子があなたと結婚してくれたら良かったのにね」白芷が唐突に言った。紀美子はスプーンを止めて、口元に苦味が広がった。彼女と晋太郎の関係はもうないが、白芷さんに対しては辛い言葉を使いたくなかった。紀美子は穏やかに言った。「白芷さん、晋太郎はきっとあなたのために優しくて思いやりのある嫁さんを見つけると思います」白芷の目が徐々に暗くなった。「紀美子、私が病気だってことは知ってるわ」紀美子は心の中で驚き、白芷の表情の変化を見逃さず、「白芷さん、あなたは……」「頭が混乱してるの」白芷は微笑んだ。「時にははっきりしていて、時には混乱してる。だけど今ははっきりしてるの。なぜなら、はっきりしてるときは過去のことを思い出すから」この点について紀美子は興味があったが、白芷さんの痛みを刺激したくなかった。白芷は続けた。「晋太郎はとても可哀想な子。十代の頃に私から引き離されて、今となっては大人になった彼が目の前にいても、私には彼は他人みたい。つまり、私は晋太郎に対してほとんど感情を持っていないの」紀美子は眉をひそめた。母親が自分の息子に対して感情を持っていないという心理状態はどんなものだろう？紀美子は理解できなかった。「白芷さん、あなたは晋太郎を十代まで育てたのに、どうして感情がないんですか？」「もし強
Latest chapter
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1277話 誰が山に上がるのよ
車はくねくねとした山道を下っていた。佳世子は真っ暗な周囲を見回しながら言った。「紀美子、この山道街灯ひとつないわよ。怖くない？」紀美子は軽く笑った。「大丈夫よ。ボディーガードも同乗してるんだから、何か出てくるわけないでしょ？」佳世子は自分の腕をさすった。「こういう環境苦手なの。空気は確かに美味しいけど、わざわざこんな高い所まで来て休暇を過ごそうなんて思わないわ」紀美子はカバンから子供たちのために準備していたプリンを取り出し、佳世子に手渡した。「このホテル、評判が結構いいし、有名人もたくさん来る場所だよ。嫌だと思ってるのは多分あなただけ。甘いものでも食べて気分を落ち着けて。生理のせいで気分が悪いんじゃない？」佳世子がそれを受け取り、包装を開けて食べようとした瞬間、目の前に白いヘッドライトが飛び込んできた。次の瞬間、対向車が彼らの車の横を疾走し過ぎ去っていった。佳世子はその車を見送りながら呟いた。「こんな夜中の三時とかに、誰が山に上がるのよ……」紀美子は何気なく言った。「日の出を見に来たんでしょう。ここは撮影スポットとしても有名だし」「私なら睡眠時間削ってまで日の出なんて見ないわ。仕事でクタクタなのに」紀美子が笑いかけたその時、まぶたがぴくっと痙攣した。胸の奥を一瞬、不安がかすめた。儚く消え去ったが、それでもどこか気味の悪さを感じずにはいられなかった。紀美子は他のことを考えることなく、運転手に向かって言った。「少しスピードを落として、カーブが多いし、道も暗いから、安全第一で」「わかりました」速度が緩むと、紀美子はようやく少し落ち着いた。20分後、紀美子と佳世子は山のふもとに到着した。佳世子と一緒に生理用ナプキンを買い終わった後、紀美子は急いで山に戻るつもりはなかった。町の携帯電話店が開店するのを待って、そこで携帯を買ってから戻るつもりだった。そして、せっかくの機会なので、地元の朝食を試してみることにした。朝の6時半。紀美子と佳世子は小さな町をひと回りして、ようやく気に入った朝食店を見つけ、腰を下ろした。食事を終え、紀美子は店主に尋ねた。「すみません、この辺りに早く開く携帯電話店ってありますか？」「携帯を買うのか？」店主はお好み焼きを焼きながら言
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1276話 このホテルの監視カメラをチェックしろ
大河はしばらく考え込んでから口を開いた。「観光シーズンでもないのに満室だなんて…おそらく宿泊客は全て晋太郎の部下では？」悟が頷き、目を伏せた。「その通りだ。奴は我々を待ち伏せるために部下を配置し、自分たちはすでに移動した」「では、今から彼らを探すには紀美子を追跡するしかないでしょうか？」大河が尋ねた。「無駄だ」悟の声にはかすかな諦めが滲んでいた。「彼女の携帯はもう捨てられたはずだ。あのガキ共の能力を甘く見ていたようだ」「では、次はどうしますか？」悟はしばらく考え込んでから言った。「お前ならどこへ行く？」大河は即答した。「できるだけ遠く、安全な場所を選びますね」悟は車窓の外に広がる連なる山々を眺め、再び思考に沈んだ。大河は悟が無言のまま考え込むのを見て、それ以上口を挟むのをやめた。思考中の邪魔は悟の逆鱗だと、大河は身に染みて知っていたのだ。10分も経たぬうちに、悟は淡々と指示を出した。「この民宿を中心に、山の中で環境や設備が優れたホテルを探せ」大河はすぐに調査を開始し、40分後、あるホテルを特定した。星河ホテル――山頂に位置し、広大な敷地を持つ、古風のリゾートホテルだ。悟にホテルの情報を見せると、即座に命じられた。「このホテルの監視カメラをチェックしろ！」大河は素早く星河ホテルのファイアウォールを突破し、宿泊者名簿に佳世子の名前を発見すると、すぐに悟に報告した。これほど長く悟に仕えてきた大河が、悟の知り合いを把握していないはずがないのだ。「星河ホテルへ向かえ」「はい！」……真夜中、紀美子たちは山頂のリゾートに到着した。雲海に浮かぶ山頂から見下ろす街の夜景は、彼らの不安や焦りを少しずつ洗い流していくかのようだった。美しい景色とは裏腹に、便利なものはほとんどない。佳世子は慌てた様子で紀美子を脇に引き寄せた。「紀美子、生理用品持ってる？」紀美子は驚いたように彼女を見た。「持って来なかったの？私は生理が終わったばかりだから持ってないわ」「最悪……」佳世子は泣きそうな顔になった。「持ってくるの忘れてて、もう来ちゃってるみたい。すごい量なの！」「ちょっと待って、ホテルで売ってないか聞いてくる」そう言うと、紀美子は自分の上着を脱
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1275話 生きる支え
南埠頭のあちらでは、どれほどの血が流れる命懸けの銃撃戦が繰り広げられたことか……佳世子は言葉を呑み込んで、恐る恐る尋ねた。「あの……森川社長、いったいボディーガードは何人いるんですか？」晋太郎は彼女を一瞥して言った。「MKの従業員がどれくらいいるか、知ってる？」「帝都本社だけですか？ それともすべての支社を含みますか？」佳世子が聞き返した。「帝都だけでいい」「会社には三千人以上いて……それに、各工場の従業員を加えて」晋太郎は冷静に言った。「その2倍だ」佳世子と紀美子は顔を見合わせた。これまで知っていたボディーガードはせいぜい100人程度だった。まさかこんなに大規模な数を抱えているとは……晋太郎のボディーガード全体の給料だけでも、彼女たちの会社の年収を超えているかもしれない……一方。もうすぐ瀬南に到達する頃に、大河は携帯を見ながら悟に言った。「悟様、あと2時間で瀬南に着きますが、立ち寄り先を探しますか、それともそのまま向かいますか？」悟は携帯を置き、血走った目をあげて言った。「瀬南に入ったら、その民宿の監視カメラをチェックして、周辺の状況を見ろ。急ぐ必要はない。それと、紀美子の位置情報をもう一度追跡しろ」「悟様、彼女の位置情報はファイアウォールで改竄されています。警戒されているはずです。さらに追跡すれば、逆に足跡がつく危険が……」「やれ」悟は冷たく命じた。「調査時間を最小限に抑えろ。痕跡を残すな」「……」大河は黙り込んだ。人手がもう一人いれば楽なんだが……一人でこなすには、さすがに無理がある……「……わかりました、やってみます」悟は視線を窓の外に向け、暗く沈んだ空を見つめた。最後の力を振り絞ってでも、紀美子を連れ出す。すでに全てを失った自分にとって、紀美子だけが生きる支えだ。彼女さえいれば、他に何もいらない――30分後、大河は民宿の防犯カメラ映像を入手した。紀美子の携帯を追跡した時刻まで巻き戻すと…..映像には何の異常もなく、紀美子たちの姿もなかった。実は紀美子たちが出発した際、佑樹がすでに監視カメラを差し替え、削除すべき部分を消していたのだった。大河は監視カメラのデータをタブレットに移し、悟に手渡した。「悟様、監視カメラ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1274話 全員死亡
佑樹の命令が下された直後、晋太郎の指示もすぐに続いた。彼は潜伏しているボディーガードの一部を引き連れ、残りにはこの地域の警戒範囲を拡大させるよう指示した。もし悟やその技術者を見つけたら、どんな手段を使っても包囲し、息だけは残せと命じたのだった。指示を終えると、晋太郎は念江を連れて部屋に戻った。ちょうどその時、晴と佳世子も荷物をまとめ、晋太郎の部屋に到着した。リビングで、佳世子は一通り部屋を見回して尋ねた。「紀美子は？」晋太郎は寝室を一瞥して答えた。「まだ休んでいる。佑樹が起こしに行ったはずだ」晴が口を開いた。「晋太郎、いったい何が起こったんだ？俺の心臓がバクバクしちゃってさ」佳世子は晴を横目で見ると、あからさまに白眼を向けた。「男のくせに、私よりビクビクしてんじゃないのよ！」「お前だって脚震えてるぞ！」晴は佳世子の細くて微かに震えている足を指さした。「……」佳世子は言葉に詰まった。こいつ、余計なことばっかり！！晋太郎が簡単に状況を説明し終えた時、紀美子が寝室から現れた。部屋を行き来するボディーガードや、すでに着替えてスーツケースを持った晴と佳世子を見て、紀美子は晋太郎の頑丈な背中に向かって疑問を投げかけた。「何が起こっているの？」さっき佑樹に急かされるように起こされ、何も聞かずに着替えて出てくるように言われたばかりだった。そのため、今も何が起こったのか分からず、なぜここを離れなければならないのか混乱していた。念江は紀美子のそばへ歩み寄り、小さな手で彼女の冷えた指を握りしめた。「ママ、心配しないで。ただ、別の場所に移るだけだよ」紀美子はますます困惑し、眉を寄せた。夜中にわざわざ引っ越すなんて一体どういうこと？何か緊急の事態でもなければ、晋太郎の性格上、この時間に移動するはずがない。佳世子が我慢できずに口を開いた。「紀美子、悟にあなたの携帯の位置が特定されたの」紀美子ははっとした。そういえば、スマホはベッドの枕元に置いていたはずだった。起きた時に探そうとしたが、すでになくなっていた。ボディーガードが持ち出したに違いない。紀美子は晋太郎に尋ねた。「彼らは南埠頭に行ったんじゃないの？あの辺りの状況は良くないの？」彼女が質問したちょうどその時
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1273話 何があった？
携帯の提示を見て、二人とも厳しく眉をひそめた。晋太郎は彼らの異変に気づき、腰をかがめて尋ねた。「何かあったのか？」佑樹は晋太郎に答えず、念江に告げた。「念江、今すぐファイアウォールを再構築して。僕はママの部屋に戻る」「わかった」念江は顔を上げず、携帯を操作しながら答えた。佑樹はポケットに携帯をしまいながら、焦った声で晋太郎に訴えた。「パパ、ルームカードを！誰かにママの携帯をここから移動させないと！それと部下に荷物をまとめてここから離れるよう指示して！晴おじさんとおばさんにも連絡して！」息子の焦りを見て、晋太郎は質問せずにさっとカードを渡した。ざあっという衣擦れの音と共に、佑樹は民宿へ飛び込んだ晋太郎はコードを入力し続ける念江と共に後を追った。念江の作業が一段落した時、晋太郎はようやく尋ねることができた。「何があった？」ちょうどその時、晋太郎の携帯が鳴った。電話に出ると、美月の声が聞こえてきた。「社長、悟のボディーガードは全て始末しました。しかし、資料によると、彼にはまだ技術者が一人残っており、悟の現在地は隠蔽されています」晋太郎の目が冷たく光った。「つまり、また逃したと？」美月は答えた。「都江宴の技術班が全市の監視カメラシステムにアクセスし、追跡を開始しております」静寂に包まれた夜の中、念江は美月の言葉をはっきりと聞き取っていた。念江は晋太郎の服の裾を引っ張った。「パパ、美月おばさんと少し話させてくれる？」晋太郎は俯いて念江を見下ろし、軽く頷くと携帯を渡した。念江は電話に出ると、美月に告げた。「美月おばさん、ママの携帯は悟の部下に位置情報を追跡されています。悟の出発地点から瀬南までの沿道の監視カメラを調査してもらえますか？」美月は一瞬戸惑った。「……わかった。でも彼らは今のあなたたちに危害を加える力はないはずよ」「万が一に備えて、僕たちは全員ここを離れる必要があります」念江は背後の民宿を見上げながら言った。「ママとパパを危険にさらすわけにはいきません。悟のような男は、どんな手を使ってくるかわかりませんからね」「確かに、あなたが言う通りね。そうしましょう、じゃあ切るわね」「はい」電話を切った後、念江は携帯を晋太郎に返した。念江の言
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1272話 自体が死に向かっていく
傍らで、拳銃をしまい込んだばかりのボディーガードが悟に焦った声で言った。「悟様！どうか撤退命令をお願いします！」彼もまた、現在の状況では撤退する以外の選択肢がないことを分かっていた。悟の目に、めったに見られない焦りの色が浮かんだ。帝都で晋太郎の車を尾行し始めてから、彼は晋太郎の仕掛けた罠に一步一步はまり、危険な状況に自ら飛び込んでいったのだった。生きて帰れるかどうかどころか、無事にこの場を離れることさえ極めて困難な状況だ。悟が黙ったままなので、ボディーガードは続けた。「悟様！もう考える時間はありません！我々が悟様を援護します！」悟がぱっと彼の方に向き直り、怒りを含んだ声で言った。「俺はまだ命令は出していない！」しかしボディーガードはすでにヘッドセットで仲間に指示を出していた。「全員注意、悟様を援護せよ！スモーク投擲まで3秒！3……2……1……」そう言うと、ボディーガードは悟を担ぎ上げた。「申し訳ありません、悟様！」悟側のボディーガードたちがスモークグレネードを投げるのと同時に、このボディーガードは悟を近くに待機していた車まで運んだ。ドアを開けた瞬間、悟は身を寄せていたボディーガードのうめき声をはっきりと聞いた。聞き返そうとした瞬間、彼は車内に放り込まれ、ドアが重く閉められた。車外では、激しい銃撃戦が再開されていた。悟はドアの外で守っていたボディーガードが数発の銃弾を受けるのをはっきりと目にした。耳には、彼の絶叫が響いた。「悟様を逃がせ！急げ！！」悟の目が大きく見開かれる中、目の前のボディーガードだけでなく、撤退を援護していた残りのボディーガードたちも次々と銃弾に倒れていった。瞬く間に、彼が連れてきた部下たちは全員、晋太郎の部下との戦いで命を落とした。車は放たれた矢のように現場から疾走していった。後部座席の男は、虚ろな表情で一点を見つめたまま、長い間現実を受け入れられない様子だった。彼の名は山田大河(やまだ たいが)で、悟の腹心の一人だった。そしてここに連れてきたボディーガードたちは、彼が育て上げた最後の部下たちだった。残りは、すでにクルーズで全員命を落としていた。今は、ハッキング技術を持つ部下の大河と運転手だけが残っていた。二度の戦いで、圧倒的な実力差
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1271話 もう一度教えてやる
「龍介のを試してみたいのか？！」晋太郎は歯の間から絞り出すようにこの言葉を吐いた。「私が？」紀美子は驚きを隠せなかった。「晋太郎！そんなデタラメを言わないで！」晋太郎は嘲るように言った。「佳世子が言った時、君が頷いてたことを忘れたのか？！」紀美子の怒りも爆発した。「盗み聞きしたあなたの方が失礼でしょ！白を黒だと言いくるめて、ないことをあると言い張るなんて、暇すぎるわよ！それに、龍介の話はともかく、友達と世間話ぐらいしてもいいでしょ？男が女を品評するのはいいのに、女が男を分析しちゃいけないの！？」紀美子が一通り発散したことで、晋太郎は瞬く間に怒りを感じた。「つまり、間接的に俺が役立たずだと言いたいんだな？」「そういう意味じゃない！」紀美子は全身を震わせた。「それに、私まだ何も知らないんだから！」この言葉を口にした瞬間、紀美子は後悔した。この発言は、晋太郎に自分の能力を証明させようとしているのと同じでは？晋太郎の唇に冷笑が浮かんだ。「いいだろう……」そう言うと、彼は紀美子の前の布団を払いのけ、彼女を横抱きにした。そして寝室に大股で歩み入ると、紀美子をベッドに放り投げた。晋太郎がネクタイを外すと、紀美子は我に返って慌てて言った。「晋太郎、落ち着いて」「落ち着け？」晋太郎は冷笑した。「君は俺の女だ。他の男の話をしているとき、俺が冷静でいられるわけがないだろ！」その言葉を聞いた紀美子は呆然とした。今、彼女は確信した――彼は間違いなく記憶を取り戻したんだ！強引に唇を奪われた紀美子は、その行為の意味を悟ると、静かに抵抗をやめた。1時間後。激しい情熱が冷めると、紀美子は晋太郎の腕の中で微動だにできないほどぐったりしていた。晋太郎は紀美子の頬に浮かんだ赤みをじっと見つめ、少しかすれた声で尋ねた。「俺の、ちゃんと分かったか？」紀美子は疲れて返事する気力もなかったため、晋太郎はまだわかっていないと誤解した。彼は身を翻すと再び彼女の上に覆い被さり、不機嫌そうに口を開いた。「まだわからないなら、もう一度教えてやる」「もういい！」紀美子はかすれた声で即座に反論した。「疲れたの……もう放っておいて……」晋太郎の唇端に満足げな笑みが浮かんだ。「
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1270話 ひげぼうぼう
メッセージを送信してから1分も経たないうちに、ゆみから電話がかかってきた。念江が口を開く前に、ゆみは電話で叫んだ。「えっ？A国に行くって？何しに行くの？どうして連絡取れなくなるのよ！？」矢継ぎ早の質問は、まるで機関銃のようで、念江はどれから答えればいいかわからなかった。どれを答えても、ゆみはきっと喜ばないだろうから。佑樹は念江が黙っているのを見て、彼の携帯を取り上げた。「A国に行くのは、先生について研修に行くためだ。君と連絡が取れない間は、パパやママとも連絡できない。これはもう決めたことだ。文句を言っても無駄だ！」念江は眉をひそめた。「佑樹、そんな言い方はやめて」「こう言わないと彼女は聞かないだろう？！」佑樹はイライラして言った。「延々と質問攻めにしてくるに決まってる！」「私そんなんじゃないわ！」ゆみの甲高い叫び声が電話から聞こえた。「どうして決めてから言うのよ！」「君だって決めてから言ったじゃないか！ゆみ、僕たちはあんたの選択を尊重した。君も僕たちを尊重しろ！」ゆみは言葉に詰まった。お互いに言い合いが続き、念江は仕方なく言った。「ゆみ、僕たちがこうするのも自分を強くするためなんだ。君も同じだろ？」ゆみは携帯を握りしめ、鼻の奥がツンとした。「会えなくなるなんて想像できない……海外に行くのはいいけど、連絡できないなんて……私、話したいことがいっぱいあるのに……」ゆみの嗚咽が聞こえると、佑樹の胸のあたりが急にぽっかり空いたような気がした。彼は胸の痛みをこらえて言った。「僕たちだって望んでるわけじゃない！選べないこともあるんだ！」その言葉を聞いて、ゆみは泣き出した。「じゃあいつ帰ってくるの？」「決まってない！」佑樹は答えた。「10年かもしれないし、15年かも！」「それじゃあ私たち16歳と21歳よ！」ゆみは泣き叫んだ。「そんなに長く連絡取れないなんて……次会う時はひげぼうぼうかもしれないわね！」「……」二人は言葉を失った。二人の反応が聞こえなくなったゆみは、恐る恐る尋ねた。「……そんなに長い間、本当に連絡できないの？」佑樹は歯を食いしばりながら言った。「わからないって言っただろ！」「わかったわ！」ゆみは涙を荒々しく拭った。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1269話 連絡が取れなくなる
二人は紀美子と佳世子の後ろに歩み寄ったが、彼女たちは後ろに二人の男が立っていることに気づかなかった。佳世子は相変わらず紀美子をからかっていた。「ねえ紀美子、知ってる？鼻が高い男はあの方面も強いらしいわよ！龍介の鼻がすごく高いじゃない！」晋太郎の黒い瞳が紀美子を鋭く見つめた。「そう？」紀美子は考え込みながら言った。「でも晋太郎の鼻も高いわよ」「じゃあサイズはどうなの！？」佳世子は悪戯っぽく追及した。紀美子は困った様子で言葉に詰まった。「私……知らないわ……」晋太郎の表情が目に見えて暗くなった。傍らで晴は必死に笑いをこらえていた。なんと、紀美子は知らないだって！サイズが気に入らないから答えたくないのか！？晴の笑いを含んだ顔に気付いた晋太郎は、歯を食いしばりながら睨みつけた。「晴なんてたった数秒で終わるよ、チッ……」佳世子がぽろりと漏らした。ふと、晴の笑顔が凍りついた。彼は目を見開いて佳世子を見つめ、言い訳しようとした。晋太郎の鼻から微かな嘲笑の息が聞こえ、晴の言葉は途切れた。仕方なく、晴は喉元まで上がってきた言葉を飲み込んだ。何も気づかない佳世子は調子に乗って続けた「紀美子、やっぱり晋太郎がダメなら龍介を試してみなよ！人生、性的な幸せのために一人の男に縛られる必要ないわよ！」紀美子はもうこの話を続けたくなかったので、適当にうなずいた。しかし、その仕草が晋太郎の目には、自分の欲求を満たすために龍介を選ぶつもりだと映った。……そうか。ならばそれでよい！晋太郎は顔を引き締め、無言でその場を離れた。晴も腹を立てながら後を追い、テントへ戻った。バーベキュー中でさえ、晴は怒りを晴らすように鶏の手羽先を串で激しく刺し続けていた。紀美子と佳世子がテントに戻ってきた時、明らかに空気が張り詰めていることに気付いた。二人の男がほぼ同時に彼女たちを睨みつけ、怒りを露わにしていた。ただ、彼女たちにはなぜだかわからなかった。佳世子は仕方なく、隅に座っている子供たちに視線を落とした。彼女は紀美子を引き寄せて一緒に串焼きを食べながら、念江に尋ねた。「念江、彼らはどうしたの？」佳世子は肉を噛みながら聞いた。佳世子は佑樹が本当のことを言わず、逆にからかって
