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第307話 同棲していない
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第308話 大きなサプライズ？
晋太郎の声は冷たくなった。「田中おじさんに会いに行くべきかもしれないな」晴は口元を引きつらせ、「わかった、行くよ。行くからさ」夜、6時。晴は翔太を食事に誘った。晴は翔太と色々話をしていたが、なかなか本題には進まなかった。すると、翔太の方から切り出した。「田中くん、何か用かな？遠慮せず言ってくれ」晴は鼻をこすりながら、少し照れくさそうに言った。「渡辺くん、今日は君に一つ質問があるんだ」翔太は頷いた。「何でも言ってくれ」晴は咳払いを一つ。「渡辺くん、ちょっと気になってさ。入江さんが君に二人の子供を産んでるのに、なんで同棲しないの？結婚式も挙げていないし、一緒に遊んできた仲間たちには申し訳ないと思わない？」翔太の口元に微かな笑みが浮かんだ。「田中くんは結婚祝いの一杯が飲みたいのか？」「兄弟の結婚祝いはもちろんだよ」晴は笑った。「私たち三人の中で一番早いのは君じゃないか？」翔太は平然とした顔で、「まだその時期じゃないんだ」「5年も経ってまだ時期じゃないって？もしかして別れるつもりなのか？」「それはないよ」翔太は言った。「僕たち二人は、長期間一緒にいると飽きてしまうと思っているんだ。新鮮さを保つ方法は距離を置くことで、『短い別れは新婚よりも楽しい』という言葉があるだろう？」晴は驚いたように目を瞬かせた。確かにその言葉は一理ある！晴はさらに尋ねた。「せめて結婚届を提出したときには友人たちに一餐を振る舞うべきじゃない？渡辺くん、そこは少しお粗末すぎだよ！」翔太は薄く笑った。「僕たちは結婚届なんか気にしないんだ。感情が最高の証明だと思っている」晴は言葉に詰まった。「君たちの考え方、随分と先進的だな……」食事会が終わった後、晴は翔太の言葉を晋太郎に伝えた。晋太郎は鼻で笑った。結婚届なんか気にしない？感情が最高の証明？5年も会っていないのに、紀美子の男を見る目はますます鈍くなっている！翔太があんなに責任を取らない態度を取っていても、彼女は子供を産むことを選ぶなんて！どれだけ結婚願望があるのか、ゴミ箱から男を選ぶなんて！晋太郎は陰鬱な顔つきで冷笑した。素晴らしい！本当に素晴らしい！深夜、12時半。紀美子は家を出発し、空港に向かった。到着すると、ちょうど朔也が荷物を押しながらロビーから出てく
会社を辞めてから始まる社長との恋 第309話 三人の家族
リザは言った。「私は一族から経営のすべてを教えられてきましたが、あなたには何がありますか？」「私には何もありません」紀美子は淡々と言った。「でも、強くならないといけない理由があります。「デザインだけで続けるのは難しいと思いますし、人々も私のデザインに飽きることもあるでしょう。しかし、学ぶことは一生の仕事です。どうして私が現在の理論にとどまると考えたのですか？道は自分で切り開くもので、成功は努力によって得られるものです。ただ話すだけでは実現しません。私がTycをうまく立ち上げることができたのも、それが最良の証拠ではないでしょうか？」紀美子の冷静でしっかりとした答えを聞いて、リザの視線が変わった。しばしの沈黙の後、リザの顔に笑みが広がった。「あなたの体内には他の若い女性にはない力強さがありますね。あなたに対する私の見方が変わりました！」「ありがとうございます。あなたから評価をいただけてうれしいです！」紀美子は再度手を差し出した。「ようこそ」リザは笑いながら手を差し出し、「あなたの実力を楽しみにしています」一方、黒のスーツを着た男性が姿勢良く空港から出てきた。肇は荷物を引きずってその後をついていたが、突然目の前の男性が足を止めたため驚いた。肇は急いでカートを止め、自分のボスが見ている方向に視線を向けた。そこには、紀美子と朔也、そしてリザの三人の姿があった。肇は心の中で呟いた。だから森川様はプライベートジェットを使わなかったのか。朔也がこの時間に帝都に来るということを知っていて、入江さんも迎えに行くと考えていたのだろう。しかし、森川様が自分自身をこれほど苦しめるのは、果たして良いことなのだろうか？肇は晋太郎の注意をそらすために言った。「森川様、車が来ています」しかし晋太郎は無表情のまま紀美子の方へ歩みを進め、朔也を一瞥した。「面白いですね、一家三口とは」朔也は戸惑った顔をした。「一家三口って何のことですか？」晋太郎は冷ややかに彼を見た。「一夫二婦でなければ何だと考えるんですか？」それを聞いて、朔也は拳を握りしめ、晋太郎の顔に向かって殴りかかった。晋太郎は軽やかに身をかわし、朔也の攻撃を避けた。紀美子は反射的に朔也を制し、「手を出さないで！」と彼の腕を掴んで言った。肇は驚いて晋太郎の側に駆け寄り、朔也を警戒した。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第310話 顔の半分が血だらけ
紀美子は歯を食いしばった。「晋太郎、真相がわからないままで独裁的な態度を取らないでくれない？」晋太郎は目を細め、その瞳には氷のような冷たさがあった。「私が独裁的なのか、それとも君がゴミと一緒に遊ぶのが好きなのか？」「ゴミ？」紀美子は呆れて笑った。「そう言うなら、あなたもゴミだってことになるわよ」言葉を終えると、紀美子は朔也の腕をつかんで振り向いた。「行こう！こんな寒い夜中に風に吹かれるなんて。喧嘩したくないわ！」朔也はうなずき、リザに言った。「車に乗って」彼らの言い争いが何だったのか理解できないリザは困惑しながら車に乗り込んだ。そして三人は晋太郎の冷たい視線を浴びながら去っていった。晋太郎の孤独で寂しげな後ろ姿を見つめ、肇はため息をついた。森川様、どうしてこうなるんだろう？入江さんのことだ。他の男を庇うことを知っているのに…紀美子と朔也はリザを五つ星ホテルに連れて行き、その後一緒に藤河別荘に戻った。車を降りると、朔也は庭に囲まれた鶏小屋を見つけた。「G、いつの間に鶏を飼うようになったの？」紀美子はため息をついた。「中に入ってから説明するから」朔「おう」別荘のドアを開けると同時に、朔也は見知らぬ男の声を聞いた。そして、リビングに山積みになったジャガイモやサツマイモを見て驚愕し、「なんてこった…G、僕がいない間に土産物にも興味が出てきたの？」紀美子は一日中生放送をしている入江万両を見て、「親戚の極めつけがうちを占拠していて、今は別荘で生放送しているのよ」と諦めたように言った。朔也は口をあんぐり開けて、「そんな人がいるなんて…」紀美子は眠そうに目をこすりながら、「うん、数日したらもうここにはいられないわ。行くわよ、二階に」「お、おう」土曜日の午前9時半。朔也は目を覚まして子供たちの部屋へ向かった。彼は子供たちを驚かせようとしたのだが、ベッドの横に歩み寄ると、念江の枕が血で汚れていることに気づいた。朔也は念江の半分血まみれの顔を見て驚愕し、念江が呼吸しているのを見てほっとした。朔也はすぐに洗面所へ行って温かい濡れタオルを持ってきて寝ている念江の顔を拭こうとした。戻ってくると、子供たちはすでに目を覚ましていた。ゆみは朔也を見て眠そうに目をこすり、「お兄ちゃん、幻覚でも見たのかな？朔也おじさんが
会社を辞めてから始まる社長との恋 第311話 俺はいつ送った？
入江世津子は、露間朔也を見て慌てて立ち上がった。「誰なの、お前は！勝手に人の家に入ってくるなんて、警察を呼ぶわよ！」「俺か？」朔也は自分を指さして、クスっと笑って答えた。「俺はお前をやっつけにきた人だ！」何このババァ！いきなり人を罵った挙句に警察を呼ぶだなんて！朔也は黙ってやられる人間か？？世津子は睨みながら朔也を指して、「お前、何言ってるの！！」「お前が聞いた通りだ！」朔也は真顔で答えた。「俺はお前をやっつけにきたと言ったじゃないか？」世津子は朔也の話の意味を理解しきれず、まだ考えているうちに、朔也はまた口を開いた。「退け、道を塞ぐ犬は蹴られるぞ！」そう言って、彼は世津子を横に押しのけた。世津子は手を腰に当てて、尖った声で聞いた。「お前、一体どこの誰なの？」朔也は足を止め、世津子に挑発の笑顔を見せながら、「俺は身分のある人でね。お前のような安っぽいプライドしか持っていない奴とは違うからな」「お前！！」世津子はまた言い返せなくなるほど罵られ、頭に血が上った。朔也は世津子にあかんべえをして、挑発した。階段の前で2人の会話を聞いた入江紀美子は軽く笑って呼びかけた。「朔也、そろそろいくわ」「はいよ！」子供達をちゃんと預けてから、紀美子は朔也と田中麗莎に会いに出かけた。しかしホテルに着いてから、麗莎は既にそこにいないのを知らされた。朔也は疑問に思いながら改めて車に座り込んだ。「G、ちょっと麗莎を待とう、彼女が戻って来たら、前注文した生地のことを聞いて、彼女に別のものを紹介してもらい……」「待って！」紀美子は朔也の話を打ち切り、「あなたは既に生地を私に送ったんじゃないの？」「はっ？！」朔也は戸惑って聞き返した。「俺がいつ君に送った？君にサプライズをあげようと思ってたよ！」紀美子も戸惑った。あれは朔也じゃなかった？「てっきりこれがあなたがくれたサプライズだと思ってたわ」紀美子は戸惑いながら答えた。「違うよ！」朔也は不満そうに鼻を鳴らしながら、「サプライズは麗莎だった！俺はその紡績業界の女王に半月以上ねだって漸く帝都に連れてきたんだ。目的は彼女にどんな生地が一番コストパフォーマンスが高くて、よく体にフィットしてそして柔らかいかを教えてもら
会社を辞めてから始まる社長との恋 第312話 何をやってんだ、お前は？！
森川念江は電話に出た。「お父さん」「今迎えに行く」念江は少し驚いた。「もう帰るの？」彼は口をすぼめ、「もう少しいていい？」と尋ねた。晋太郎は眉を寄せ、「どうしてだ？」と聞いた。「お母さんが食べ物を買いにいってくれているの」そう言いながら、念江は急に入江紀美子が電話を切る前の露間朔也との会話を思い出した。彼は続けて言った。「なんならお父さんはついでにお母さんを迎えに行ける？お母さんは車がないから、今レストラン・アンダーソンにいる」その話を聞いて、隣にいた入江佑樹と入江ゆみは目を大きく開いた。晋太郎「分かった」電話を切り、ゆみは念江に文句を言った。「念江兄ちゃん、何であのクズ親父にお母さんに近づけさせるの！彼は悪者だよ！」念江は気まずく頭を下げて、低い声で言った。「ごめん、僕はただ、お父さんが可哀想だったから」佑樹はため息をついて、念江を慰めた。「大丈夫だ。一回だけだし、あまり考えすぎるな。どうっていことはないよ」念江は黙り込んだ。午前11時。紀美子は松沢楠子と通話しながら、レストランに入ろうとした。彼女が最後の階段を登ろうとした途端、うっかりと踏み外し、体全体が慣性で前方に倒れた。そのまま恥ずかしく倒れるかと思った瞬間、後ろから誰かに腕を引っ張られ、懐に引き寄せられた。まだ混乱していた紀美子は漸く意識を取り戻し、慌てて引っ張ってくれた人を押しのけ、礼を言った。「ありがとうございます！！」言い終わって、彼女は見上げると、見慣れた顔が目に映り込んできた。男は軽く笑って、「どういたしまして」と答えた。男の声を聞いた紀美子はやっと思い出した。目の前の男は、前白芷と子供達を連れてきた時もレストランで会っていた！紀美子は戸惑い、「あなたは……」まだ話が終わっていないうちに、耳元に聞き慣れた怒鳴りが響いた。「何やってんだ、お前は？！」紀美子は振り向くと、晋太郎が怒りのオーラを発しながら大きな歩幅で接近してきた。紀美子は眉を寄せ、何故晋太郎がここにいるのだろう。しかも、何で自分が怒鳴られた？そう考えていたうちに、晋太郎は彼女の目の前にきて、真っ黒な瞳に怒りの炎が燃えていて、全身は冷たく近寄れないオーラを纏っていた。その次の瞬間、彼は拳を握り
会社を辞めてから始まる社長との恋 第313話 出来損ないが！
答えが得られなかったので、入江紀美子は振り向いてレストランに入った。注文を待っていた間、紀美子はイラついて携帯を出し、ニュースなどで気を逸らそうとした。しかしその短い間で、森川晋太郎が人を殴る動画は既にトレンドのトップに上がった。タイトルは非常に目立っていたーー『突発、MK社社長が自分の兄をフルボッコに！』紀美子は驚いた。森川次郎が晋太郎の兄だった？！それを気づいた紀美子は、脳裏で白芷が次郎を見た瞬間の恐怖を思い出した。彼女の推測が間違っていなければ、晋太郎と次郎との問題はそこからだったかもしれない。でなければ、晋太郎は次郎が自分を引っ張っただけでいきなり殴り出すわけがなかった。同様に、次郎は殴られた方ではあったが、潜在意識が紀美子に、その男はまともな人間ではないと教えていた。……晋太郎が次郎を連れ去った途中でも、彼への暴力を止めようとしなかった。車が森川家旧宅の前に止まってから、晋太郎は漸く次郎を下ろすように指示した。晋太郎も曇り切った顔で車を降り、一歩ずつ満身創痍の次郎の前に来た。彼の目つきは冴え切っていて、必死に次郎を見つめ、冷たい声で警告した。「これ以上紀美子の指一本でも触れたら、死んだ方がマシだと思うほど痛めつけてやるから、覚えとけ！」「そう？」次郎は狼狽して頭を上げ、血塗れの歯を見せながら、軽く鼻を鳴らした。「もし俺が彼女に触れるだけではなく、お前の母と同じく苦しめ、彼女を俺の前で跪かせ、俺の欲求発散の道具にすると言ったら？晋太郎、俺はお前の母をやった、お前の女もやってやる！」晋太郎は拳を握り緊め、漆黒な瞳の中は怒りの炎が滾り、「ならば今お前に死んでもらう！」そう言って、晋太郎は車のトランクからバットを出し、思い切り次郎の頭に向って振り降ろした。次郎は頭を抱えて痛みを堪えたが、顔には凶悪無比な笑みが浮かんでいた。晋太郎が彼を殺したいほど、彼は却って晋太郎を刺激した！！「晋太郎！お前の母の体、俺は一生忘れられないな！紀美子もなかなかいい体をしてるんだろ？！あぁん？！そうでなきゃ、お前が3年も遊び続けてきたわけがねえだろ？！俺はお前が苦しんでいる姿が好きでな！残念なことに、お前には娘がいない。いたら彼女の体も味わってみたい、きっと美味しい匂いがするんだろうな
会社を辞めてから始まる社長との恋 第314話 念江くんを困らせないで
藤河別荘に戻る途中、入江紀美子はずっとぼんやりとしていた。別荘の入り口に着いて、彼女は太ももの上に置いていたハンバーガーのことをすっかりと忘れ、そのまま車を降りると、ハンバーガーを全部地面に落とした。紀美子は地面に散らかっていた食べ物を見てうっとりした。杉本肇はその様子を見て、慌てて落としていた食べ物を拾い、袋に入れ直して紀美子に渡した。紀美子は固まった動きで袋を受け取り、かすれた声で呼びかけた。「杉本くん……」肇は冷たい顔色で、「入江さん、聞きたいことは分かっていますが、どうか聞かないようにしてください」紀美子は眉を寄せながら、目線を下向けにした。そうだ、もともと彼女は森川晋太郎と一切会わないと決めていたのに、今更彼の状況を聞いてどうする？しかしこの時、脳裏は晋太郎の姿で一杯で、振り払おうとしても消えてくれなかった。彼は森川次郎を殴ったから、父の森川貞則の性格だと、彼は罰を受けることになるのか？ただでさえ、彼は父との関係が厳しかったのだ。肇は見ていられず、「私はこれで帰ります。入江さん、あまり考えすぎないように」と慰めた。紀美子は頷き、「……分かったわ」肇が帰った後、紀美子は別荘に戻った。入江家の親戚たちは紀美子の顔色が悪いのを見て、こっそりとアイコンタクトを取り合った。入江世津子「彼女はどうかしたの？あの顔色、まるで会社が潰れたかのようだわ」入江邦夫「そんなことねえだろ、会社が潰れたら俺達どうするんだ？？」入江万両「待て、ネットで調べてみる」彼は携帯で検索して、Tyc社が倒産した記事はなかったので、「大丈夫だ、潰れてなんかいない！」と言った。世津子は胸を撫でながら、「よかった、潰れてさえいなければ、たとえ彼女が母を死なれた顔をみせても私達と関係ないわ」万両「彼女は食い物を持っていたな」「万両、取ってきて、私たちはまだ昼ご飯を食べていないのよ！」世津子は息子の背中を押した。「分かった！」万両は紀美子の前に行って、何も言わずに彼女が持っていた袋を奪い取った。「これはこれは、食いもんまで買ってきてくれるとは。あんがとな！」紀美子は彼を見て、「うん、あなたにあげる」と言った。どうせ一度床に落としたもので、子供達に食べさせるわけにはいかなかった。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第315話 落ち着いて
森川晋太郎は息子を見て、かすれた声で「ああ」と返事して、「もう遅いから、顔洗って寝ろ」と言った。森川念江は父に迷惑を掛けられなかったので、心配そうに口をすぼめ、頷いて2階に上がった。顔を洗ってから部屋に戻った念江はパソコンの前で1階のモニタリングを見た。休憩室では、晋太郎は落ち着いた顔で酒を飲み続けていた。彼のきれいな額にまだ血の跡がついており、その色白の顔と相まって冷酷な雰囲気が漂っていた。念江は心臓が握られそうなまでに心配していて、以前にも父が悲しそうに酒を飲むのを見たことがあった。今回違ったのは、父が傷だらけの体で飲むことだった。何か良からぬことでも起きたのかな？お母さんは何だか機嫌が変だったけど、お父さんもいつもと違っていた。しかし彼はやはり母が父に傷つけることはないと信じていた。そこまで考えると、念江はまたダイニングルームのモニタリングをハッキングした。彼が時間を昼頃に調整すると、晋太郎が森川次郎を殴っていた録画が出てきた。念江は驚きながら録画を見ていたら、急に1階から緊張した叫び声が聞こえてきた。「ご主事様！大丈夫ですか？！」念江はびっくりして慌てて椅子から飛び出して1階に降りた。晋太郎が気絶して床に倒れていたのを見て、念江は顔が真っ白になり、慌ててメイドに確認した。「何があったの？」メイドも混乱していて、「坊ちゃま、ご主人様が凄い熱を出しています！」念江はきつく唇をすぼめ、冷静な声で指示を出した。「家庭医を呼んできて」「わ、分かりました！」「待て」突然、晋太郎が口を開いて、揺れながら立ち上がろうとした。「医者を呼ぶな、ほっといてくれ！」そう言いて、彼は念江に、「部屋に戻って寝ろ！」と命令した。念江は勇気を出して父に逆らった。「医者に診てもらって！」メイドも声を合わせて、「ご主人様、医者を呼ばせていただけないのなら、病院に行ったら如何ですか？」晋太郎は辛抱が果てて、低い声で怒鳴った。「こいつを部屋に戻せ！！」念江は小さな拳を握り緊め、メイドはそれをみて慌てて勧めた。「坊ちゃま、お部屋へ戻りましょう」晋太郎のその寒気を帯びていた俊美な顔を見て、念江は無力で納得がいかなくてもその場を離れるしかなかった。部屋に戻
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第1075話 あなたはそれに耐えられますか
杉本肇の目には少しの情けもなかった。「入江さん、二度言わせないでください。もし塚原さんに知られたら、あなたもこの蛇の群れに投げ込まれます。あなたはそれに耐えられますか？写真を削除してください。そうすれば、あなたがここに来ていなかったことにします」入江紀美子の眉間に怒りが浮かんだ。「肇、あんたを見損なったわ！あんたは裏切り者で卑劣な人間だったのね！」肇は腕時計を見て時間を確認した。「入江さん、あと4分でボディーガードが戻ってきます」紀美子は歯を食いしばり、携帯電話を取り出して肇の前で写真を削除した。その後、彼女は振り返ることなく地下室を出た。肇は紀美子の去る背中を見て、ゆっくりと目を伏せた。「ごめんなさい、入江さん」肇は地下室に入り、ドアを閉めた。階上では、紀美子は気を張って30分ほど滞在した。石守菜見子が食事を勧めてきたが、彼女はすぐに断った。彼女の頭の中には、数え切れないほどの蛇と人間の骨でいっぱいだったからだ。秋の澗別荘を離れた後、紀美子はすぐに会社に戻った。紀美子が戻ってきたのを見て、事務所でファストフードを食べていた杉浦佳世子は驚いた。「紀美子、どうしたの、その顔色？何でこんなに早く戻ってきたの？バレたの？！」彼女は箸を置き、驚いて尋ねた。紀美子はぼんやりと椅子に座り、しばらくしてから佳世子に自分が見た光景を話した。話を聞いた佳世子は全身が震えた。「彼……なぜそんなにたくさんの蛇を地下室に置いているの？！それに肇、なぜ彼も地下室に行ったの？」紀美子は首を振った。「わからない……佳世子、あの骨はエリーのものだと思う……」「他に考えられる？」佳世子は興奮しながら分析した。「間違いなくエリーよ！前にあんたが言っていたこと、覚えてる？悟があんたにエリーの連絡先を教えてくれなかったって！ただ、彼女を解雇したと言っていたけど、そういうことだったのね！」紀美子は腕を組んで震えた。「彼の殺人方法は、本当に心底恐ろしいわね！」佳世子は呆然と息を吐き、紀美子の言葉を真剣に考えた。「ところで、肇があんたの前でそれらの蛇を見た後、何か特別な反応はあった？」「特別な反応って？」紀美子は反問した。「怖がっていなかったかってこと？」佳世子は何度も頷いた。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1074話 一緒に仕事をしよう
「嫌だ」杉浦佳世子は唇を尖らせて答えた。「私が疑心病にかかっているとでも思ってくれていいわ」「とにかく、私はあんたにべったりくっつくから！あの事務所にはしばらく行かない！」「わかった、じゃあ一緒に仕事をしょう。でも今日は、昼休みに秋ノ澗別荘に行くつもりなの」「佑樹くんが鍵を手に入れたの？」佳世子は呆然と彼女を見つめて尋ねた。紀美子はうなずきいて言った。「ええ。昼休みに、どうしてもあの地下室に何が隠されているかを見てみたいの」「わかったわ。あんたが自分を傷つけるようなことをしないかぎり、何をしようと反対しないわ」紀美子は目を伏せ、それ以上何も言わなかった。昼休み。紀美子は仕事が終わるとすぐに秋ノ澗別荘に向かった。石守菜見子から、塚原悟はここ2日出張で別荘にはいないと聞いていたので、安心して来ることができた。別荘に入った時、ちょうどボディーガードの交代時間だった。紀美子はまず佑樹に防犯カメラを操作させ、エレベーターで地下に向かった。地下室に着くと、紀美子は万能鍵を鍵穴に差し込んだ。2回回すと、鍵が「カチッ」と音を立てた。紀美子の心臓も強く鼓動した。彼女がドアを慎重に開けると、濃厚な生臭い匂いが胃を痙攣させた。紀美子は口を押さえ、吐き気をこらえながら、真っ暗な地下室にゆっくりと足を踏み入れた。ドアを閉めた後、紀美子は壁に寄りかかった。彼女は携帯電話を取り出し、懐中電灯を点けてスイッチを探そうとした時、耳元で「シュシュシュ」という音が聞こえた。紀美子の背中には鳥肌が立った。この音……蛇か？！紀美子は素早く懐中電灯を点けた。しかし、照らされた前方は、彼女が一生想像もできない光景だった。大小さまざまな蛇が、大きな円形の窪みの中で絡み合っていた。そして、蛇の群れの真ん中には、人間の骨がいくつか見えた！！紀美子は恐怖で足が震え、その場に座り込んだ。喉元で詰まり、悲鳴さえ出せなかった。徐々に、蛇の真ん中から頭蓋骨が浮かび上がってきた。紀美子は、蛇に肉を食い尽くされたその人物が誰なのか想像もつかなかった。まさか、消えたエリーか？！それとも、命令に従わなかった他のボディーガードか？！紀美子はまずドアから逃げ出そうとしたが、目の前の証拠写真を撮らなけれ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1073話 本当の地獄とは
彼女は毎日自分自身を苦しめ、まもなく病気で亡くなった。その間、彼女もあなたと同じように何度も死のうとしたが、そのたびに私が止めたんだ」話の途中で、悟は苦しそうな表情を浮かべた。「母がいる間は、どんなに辛くても生きていけると思ってた。しかし、彼女が亡くなってからが本当の地獄だったんだ。俺は、両親を失ったことで人から嘲笑され、殴られた！彼らには、毎日のように侮辱され続けた。十年間という長い時間、俺はそのような苦痛の中で生きた」「ある日、俺は反抗し、狂ったように相手を植物人間になるまで殴りつけた。俺は相手の親に少年院に送られ、その二年間後、俺は憎悪に満ちたその場所を去った。同時に、俺は一つのことを悟った。弱さは、永遠に人に虐げられるネタになるだけだということだ。俺が立ち上がらなければ、永遠に蟻のように踏みつけられると思った。俺が受けたこのすべては、俺と母を捨てた森川貞則のせいだ！俺は彼を見つけ、彼にも家族を壊される苦しさを味わわせようと誓った」「そうして、俺はニュースで彼を見つけ、帝都にたどり着いた。彼らが金の豪邸のような場所に住んでいるのを見て、俺は、彼ら家族を引き裂きたくてたまらなくなった！しかし、俺は耐えた。そして、元の名前である程知珩を捨て、悟と名乗った。復讐の計画は、こうして始まったんだ」悟の悲惨な過去を、紀美子は聞きたくもなかった。しかし、彼は彼女のそばに座っており、彼の言葉は一言も漏らさず彼女の耳に入った。紀美子は突然起き上がり、冷たく彼を見た。「あんたは、私に同情を求めるためにこんな話をしているの？」悟は首を振った。「俺は誰のなんの同情も求めていない。私がこれを話すのは、ただあなたに伝えたいからだ。あなたの子供たちに私と同じような道を歩ませないでほしい。この道がどれほど苦しいかは、実際に経験した者だけが知るのだから」悟の話を聞き、紀美子は終わりのない自責の念に陥った。自分はそこまで考えていなかった。ここ数日、彼女の頭の中は晋太郎のことばかりだった。彼女は死にたい一心で、子供たちの気持ちを顧みる余裕もなかった。母親失格だ。自分のことしか考えていなかった。……半月ほど休んだ後、紀美子の気持ちは次第に落ち着いてきた。晋太郎と一緒に去ることができないなら、彼女に残された道は復讐しかない
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1072話 俺は何でもする
「ふっ……」入江紀美子は低く笑った。「あんたが謝罪したところで、彼らの命は戻らないわ。あんたを殺したとして、その血で汚れるだけだし。あんたの汚れた血を彼のもとに持っていくのも嫌だわ！」「わかった。君は手を下さなくていい。俺が自分でやる。君が生きていてさえくれれば、俺は何でもする！」「もういいわ」紀美子はゆっくりと目を閉じた。「彼を一人で果てしない闇の中を彷徨わせるわけにはいかない」そう言い終えると、紀美子は目を開いた。その瞳には光はない。「悟……もし来世があるなら、あんたにはもう会いたくない。あんたが現れなければ、こんな死にたくなるような苦しみを味わうことはなかった……さようなら、もう二度と……会わないで……」紀美子は深く息を吸い、体を後ろに倒そうとした。その時、杉浦佳世子の声が耳に届いた。「紀美子！！もしゆみの目の前で死にたくないなら、動かないで！！」紀美子の体が一瞬固まった。佳世子が携帯を持って走り寄り、紀美子にビデオ通話の画面を見せた。携帯の中では、ゆみが涙を浮かべて紀美子に呼びかけていた。「お母さん、自分を傷つけるようなことをしないで。自殺なんて絶対にダメ。自殺した人は来世がないの。毎日自殺した時のシーンが繰り返されて、永遠に苦しみの中を彷徨うことになるんだよ。お母さん、お父さんもきっとお母さんがそんな風になるのを見たくないはず……お願い、お母さん、私たちを置いていかないで……」ゆみが泣きじゃくる姿を見て、紀美子がようやくした決心が再び揺れ始めた。自殺した人には来世がない……。それなら、飛び降りても晋太郎に会えないのか……紀美子が放心状態になっているのを見て、佳世子はすぐに駆け寄り、紀美子の手首をつかんで端から引きずり下ろした。地面に倒れた瞬間、悟が急いで紀美子を助け起こした。「紀美子……」悟は真っ赤な目で紀美子を見つめた。「どこか痛めたところはないか？」紀美子の涙は止まらずに頬を伝った。「どうして私ばかりがこんな目に遭わなきゃいけないの！どうして何度もこんなことを経験しなきゃいけないの！どうして？どうしてどうしてどうしてなの！！」彼女は苦しそうに胸を押さえながら、声を張り上げて叫んだ。佳世子は涙ながらに紀美子のそばに寄り、紀美子をしっかりと抱きし
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1071話 お母さんが見つからない
しかし、調査の結果、携帯電話は別荘の中にあり、持ち出されていないことが分かった。「佑樹くん、お母さんのもう一つの携帯番号も調べてみて！」森川念江は言った。入江佑樹はうなずき、再び検索を開始したが、残念ながらそれも別荘に残されていることが分かった。「どうしよう？」佑樹は拳を机に叩きつけて言った。「お母さんが見つからない！！」「佑樹くん、冷静になって。まだお母さんを追跡できるものがあるはずだ！」念江は佑樹を注意した。子供たちの会話を聞いていた杉浦佳世子は、突然あることを思い出した。「そうだ！」佳世子は言った。「晋太郎の前の携帯電話は紀美子のところにあったはずよ！その番号で追跡できるかも！」佑樹はうなずき、再び位置情報の検索を開始した。今度は、位置情報は御恒湾ではなく、ジャルダン・デ・ヴァグを示した。「お母さんはジャルダン・デ・ヴァグにいる！！」「あんたたち三人は家にいて！位置情報が動いたらすぐに教えて！今から向かう！」そう言うと、佳世子はすぐにバッグを掴み、慌てて出ていった。その頃、ジャルダン・デ・ヴァグ。入江紀美子はドアを開けて別荘に入った。明かりをつけると、厚い埃を被っている晋太郎の生活の跡が見え、彼女は心に鋭い痛みを感じた。ここは彼女と晋太郎が始まった場所だ。今、それは彼らに終わりを告げようとしていた。彼女はキッチンに入り、果物ナイフを取り出し、2階の寝室に向かった。それほど長くない道のりだが、紀美子には非常に長く感じられた。一歩一歩進むたびに、彼女の頭の中には晋太郎との過去が駆け巡った。彼女を切なくも、恥ずかしくも、苦しくも、幸せにもさせてくれたすべてのことが、鮮明に頭に浮かんだ。涙が紀美子の頬を伝い、音もなく地面にこぼれ落ちた。晋太郎……待っていて……私も行くから……紀美子が寝室のドアノブに手をかけた瞬間、階下から複数の車のエンジン音が聞こえてきた。紀美子は眉をひそめ、屋上への階段に目を向けると、上に向かって歩き始めた。階下。塚原悟は真っ先に別荘に駆け込んだ。彼はボディーガードに紀美子を探すよう指示し、自分は急いで上の階に向かった。部屋を次々と開けても紀美子を見つけられなかったため、彼は突然屋上に向かって走り出した。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1070話 久しぶり
その後の数日間、紀美子の状態は以前と変わらなかった。むしろ、以前よりも笑顔が多くなっていた。唯一おかしかったのは、子供たちと過ごす時間がますます増え、会社には一日も行かなかったことだ。また、誰が訪ねてきても、彼女はきちんと相手と話をしていた。悟が訪ねてきても、彼女の感情は大きく揺れることはなかった。その夜、佳世子が藤河別荘を出たところで、悟がやってきたのを見かけた。彼が車から降りるのを見て、佳世子は足を止め、冷たい目で彼を見た。「悟、久しぶりね」悟は彼女を見上げた。「ああ、久しぶり」佳世子は彼を見つめ、しばらく考えてから言った。「あなたの裏切りには確かに腹が立ったけど、今はただ一つお願いがある」「言ってみろ」悟は冷静に言った。佳世子はため息をつき、別荘を見て言った。「紀美子の最近の状態はとてもおかしい。もしあなたが彼女を気にかけているなら、それに気づいているはずよ。私は彼女の会社を手伝わなきゃいけないから、彼女を見ている時間があまりないの。ここにいるボディーガードにしっかりと彼女を見張ってもらいたい。彼女が何かバカなことをするんじゃないかと心配なの」悟は眉をひそめた。「ああ、分かった」「それから」佳世子はまた言った。「あなたはできるだけ紀美子の前に現れないで！彼女は何も言わないけど、あなたを見るたびに晋太郎が惨めに死んだ姿を思い出すのよ！」「その点だけは、できない」悟は拒否した。佳世子は眉をひそめた。「彼女がまだ十分に傷ついていないと思ってるの？！」「逃げることは問題解決の鍵にはならないし、彼女の傷を癒す最良の薬にもならない」「だから彼女にあなたと向き合わせて、無理やり自分の苦しみを飲み込ませるつもりなの？！」佳世子は信じられないという表情で尋ねた。「そうだ！」悟は率直に言った。「苦しみは目の前にあって、それに適応し、受け入れることで初めて本当に解放される」佳世子は怒りに震えて罵った。「あなたはまだ人間なの？！」悟は笑って、淡々と答えた。「君たちが俺をどう見るかは、俺には関係ない」そう言うと、悟は別荘の中に向かって歩き出した。佳世子のそばを通り過ぎるとき、佳世子は我慢できずに尋ねた。「一体何を経験したら、こんなふうに変わ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1069話 体を壊すことになるのよ
佳世子は我慢できずに手を伸ばして彼女の手を握った。「紀美子、もう拭かないで！」紀美子は彼女を無視し、手を替えてまた拭き始めた。「紀美子！そんなことをしても意味がないわ！」佳世子は涙をこぼしながら焦った。「そんなことをしたら体が持たないわ。体を壊すことになるのよ！」紀美子は聞こえていないかのように、同じ動作を繰り返した。佳世子は強引に紀美子の手からティッシュを奪い取り、地面に投げつけた。「紀美子、もうやめて！」佳世子は怒りを込めて言った。「自分のことを考えないなら、子供たちはどうするの？！あなたは彼らを放っておくつもりなの？！彼らはまだ6歳よ！あなたが必要なの！父親を失ったことで彼らは十分苦しんでいるのに、母親まで失わせるつもりなの？！」紀美子は佳世子の言葉に答えず、またティッシュを取り出して拭き始めようとした。佳世子は怒って紀美子の手からティッシュを奪い、遠くに投げた。紀美子の目は一瞬ぼんやりとした。視線を戻すと、彼女はゆっくりと立ち上がった。墓石に刻まれた晋太郎の写真を見て、ゆっくりと笑みを浮かべた。彼はもう長い間、暗い場所で一人で過ごしてきた。どうして彼があの世でも一人で歩かせるなんてことができるだろう？晋太郎……私を待っていてくれる？あなたを探しに行くから……紀美子の笑顔を見て、佳世子は頭からつま先まで冷水を浴びせられたような気がした。彼女は漠然と、このことが紀美子の心の中で完全に終わっていないと感じた。佳世子は慎重に紀美子の冷たい手を握った。「紀美子、もう帰りましょう」紀美子は何も言わず、佳世子に連れられて墓地を後にした。佳世子たちは紀美子を藤河別荘に送り届けると、子供たちと珠代が出てきて紀美子を別荘の中に連れて行った。佳世子は心配そうに珠代に頼んだ。「珠代さん、しっかりと紀美子を見ていてください。彼女が何かするんじゃないかと心配だわ」珠代は頷いた。「はい、佳世子さん、ご心配なく」階上の寝室では。佑樹と念江、そして紗子が紀美子と一緒にソファに座っていた。紀美子が数日で憔悴した顔を見て、三人の子供たちは胸が痛んだ。佑樹は小さな声で呼びかけた。「ママ……」「うん」突然の返事に、佑樹は驚いた。彼はまだ、紀美子が何も
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1068話 パパじゃないと思う
佳世子は写真を送信した後、次のメッセージを追加した。「念江、これが遺体の写真だよ。顔がわからないほどに損傷している！」数分後、念江から返信があった。「おばさん、これはパパじゃないと思う！」念江は自分の考えを佳世子に伝えた。彼の言うことは、佳世子の考えとほぼ同じだった！この遺体はただのカモフラージュで、晋太郎ではない。佳世子は自分の位置情報を念江に送った。「念江、病院の住所を送ったよ。何か調べる方法はある？」「やってみるけど、一番早くて簡単な方法は、直接DNAを採取することだよ」佳世子は振り返って霊安室を見た。DNAを取ることは可能だが、あの遺体には近づくのが怖くて仕方がなかった。特にそれが晋太郎ではないと感じてから、彼女はさらに恐怖を感じていた。しかし、たとえDNAを採取できたとしても、それが晋太郎ではないと証明できるのだろうか？彼らがここまでやっているなら、誰にも見破ぶることを恐れていないはずだ。佳世子はまた自分の考えを念江に伝えた。念江はしばらく考えてからメッセージを返した。「その通りだね。この方法はうまくいかないようだ。僕は病院の検査の記録から調べてみる。そうだ、おばさん、そちらの人に聞いてみて。この遺体がいつ運び込まれたかって」佳世子はドアの方に向かって歩いてくる老人を見た。彼女は携帯を置き、老人がそばに来た時に声を潜めて尋ねた。「すみません、この遺体はいつ運び込まれたんですか？」老人は霊安室を見た。「何か問題でも？」「いいえ、ただ聞きたいだけです。彼を長い間探していたので」佳世子はそう言いながら、悲しげに鼻をすすった。「ああ、3ヶ月前だね。正確な日時は記録を調べないとわからないけど」「今調べてもらえますか？」老人はしばらく考えてから言った。「わかった。資料室についてきて」佳世子は老人について資料室に行き、老人が名前を入力すると、遺体が保管された日時が表示された。確かに3ヶ月前に運び込まれたようで、分秒まで正確に記録されていた。佳世子はその数字をメモし、老人に感謝の言葉を述べた。そして資料室を出ると、すぐにその日時を念江に送った。メッセージを受け取った念江は返信した。「ありがとう！」「念江、急いでね。紀美子が耐えられなくなるのが
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1067話 僕たちのために強くなって
「ママ、僕と念江はずっとそばにいるよ。それにゆみも。ママ、僕たちのために強くなってね！ママが帰ってくるのを待ってる！」佳世子はメッセージを見て目を潤ませ、それを紀美子に伝えた。紀美子の目は動いたが、まだ何も言わなかった。十数時間に及ぶ長いフライトを経て、夜明けとともに彼らはA国に到着した。隆一の父親は車と人を手配し、彼らを出迎えて案内してくれた。さらに3時間の車の旅を経て、紀美子たちはようやくその小さな病院に到着した。車から降りると、隆一と晴は問い合わせに行き、佳世子は紀美子のそばに立って待った。佳世子は気づいた。紀美子の表情はまだ無表情だが、体はかすかに震えていた。佳世子はそっと紀美子の腕をさすり、温めてあげた。すぐに、隆一と晴が戻ってきた。隆一は紀美子を見て言った。「晋太郎の遺体は地下の霊安室に安置されている。行こう」佳世子はそっと紀美子の体を抱きかかえ、エレベーターで地下1階に降りた。彼らの目の前には、英語で「霊安室」と書かれた表示があった。冷たい空気が彼らの体を包み込んだ。彼らの気配を感じたのか、中から一人の老人が出てきた。彼は近づいて言った。「電話で聞きました。遺体を引き取りに来たんですね。こちらへどうぞ」老人について部屋の前まで行くと、老人はドアを開けた。中に入ると、彼は並んだ遺体安置庫の一つを引き出した。引き出しが開かれた瞬間、紀美子の呼吸は明らかに荒くなった。佳世子は慌てて彼女を抱きしめた。「紀美子、私たちはみんなそばにいるから。体が大事だよ、落ち着いてね……」紀美子の両手はきつく握りしめられ、視線は徐々に引き出される遺体に釘付けになった。老人が道を譲ると、紀美子たちはようやく白い布で半分覆われた遺体をはっきりと見ることができた。その顔は、もう五官がわからないほどに損傷していた。空気にさらされた皮膚も高度な火傷で、無傷の部分はどこにもなかった。体型や身長から判断すると、彼らが出した結論はほぼ晋太郎だった。紀美子の目が動き、硬直した足取りでゆっくりと前に進んだ。佳世子は後を追おうとしたが、晴は彼女を引き止めて首を振った。紀美子は遺体のそばに歩み寄り、見知らぬがどこか懐かしいその人を見下ろした。涙が目からこぼれ落ちた。紀美子は激
