第310話 顔の半分が血だらけ

紀美子は歯を食いしばった。「晋太郎、真相がわからないままで独裁的な態度を取らないでくれない？」

晋太郎は目を細め、その瞳には氷のような冷たさがあった。「私が独裁的なのか、それとも君がゴミと一緒に遊ぶのが好きなのか？」

「ゴミ？」紀美子は呆れて笑った。「そう言うなら、あなたもゴミだってことになるわよ」

言葉を終えると、紀美子は朔也の腕をつかんで振り向いた。「行こう！こんな寒い夜中に風に吹かれるなんて。喧嘩したくないわ！」

朔也はうなずき、リザに言った。「車に乗って」

彼らの言い争いが何だったのか理解できないリザは困惑しながら車に乗り込んだ。そして三人は晋太郎の冷たい視線を浴びながら去っていった。

晋太郎の孤独で寂しげな後ろ姿を見つめ、肇はため息をついた。

森川様、どうしてこうなるんだろう？入江さんのことだ。他の男を庇うことを知っているのに…

紀美子と朔也はリザを五つ星ホテルに連れて行き、その後一緒に藤河別荘に戻った。

車を降りると、朔也は庭に囲まれた鶏小屋を見つけた。「G、いつの間に鶏を飼うようになったの？」

紀美子はため息をついた。「中に入ってから説明するから」

朔「おう」

別荘のドアを開けると同時に、朔也は見知らぬ男の声を聞いた。そして、リビングに山積みになったジャガイモやサツマイモを見て驚愕し、「なんてこった…G、僕がいない間に土産物にも興味が出てきたの？」

紀美子は一日中生放送をしている入江万両を見て、「親戚の極めつけがうちを占拠していて、今は別荘で生放送しているのよ」と諦めたように言った。

朔也は口をあんぐり開けて、「そんな人がいるなんて…」

紀美子は眠そうに目をこすりながら、「うん、数日したらもうここにはいられないわ。行くわよ、二階に」

「お、おう」

土曜日の午前9時半。

朔也は目を覚まして子供たちの部屋へ向かった。彼は子供たちを驚かせようとしたのだが、ベッドの横に歩み寄ると、念江の枕が血で汚れていることに気づいた。

朔也は念江の半分血まみれの顔を見て驚愕し、念江が呼吸しているのを見てほっとした。

朔也はすぐに洗面所へ行って温かい濡れタオルを持ってきて寝ている念江の顔を拭こうとした。戻ってくると、子供たちはすでに目を覚ましていた。

ゆみは朔也を見て眠そうに目をこすり、「お兄ちゃん、幻覚でも見たのかな？朔也おじさんが