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第310話 顔の半分が血だらけ
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入江世津子は、露間朔也を見て慌てて立ち上がった。「誰なの、お前は！勝手に人の家に入ってくるなんて、警察を呼ぶわよ！」「俺か？」朔也は自分を指さして、クスっと笑って答えた。「俺はお前をやっつけにきた人だ！」何このババァ！いきなり人を罵った挙句に警察を呼ぶだなんて！朔也は黙ってやられる人間か？？世津子は睨みながら朔也を指して、「お前、何言ってるの！！」「お前が聞いた通りだ！」朔也は真顔で答えた。「俺はお前をやっつけにきたと言ったじゃないか？」世津子は朔也の話の意味を理解しきれず、まだ考えているうちに、朔也はまた口を開いた。「退け、道を塞ぐ犬は蹴られるぞ！」そう言って、彼は世津子を横に押しのけた。世津子は手を腰に当てて、尖った声で聞いた。「お前、一体どこの誰なの？」朔也は足を止め、世津子に挑発の笑顔を見せながら、「俺は身分のある人でね。お前のような安っぽいプライドしか持っていない奴とは違うからな」「お前！！」世津子はまた言い返せなくなるほど罵られ、頭に血が上った。朔也は世津子にあかんべえをして、挑発した。階段の前で2人の会話を聞いた入江紀美子は軽く笑って呼びかけた。「朔也、そろそろいくわ」「はいよ！」子供達をちゃんと預けてから、紀美子は朔也と田中麗莎に会いに出かけた。しかしホテルに着いてから、麗莎は既にそこにいないのを知らされた。朔也は疑問に思いながら改めて車に座り込んだ。「G、ちょっと麗莎を待とう、彼女が戻って来たら、前注文した生地のことを聞いて、彼女に別のものを紹介してもらい……」「待って！」紀美子は朔也の話を打ち切り、「あなたは既に生地を私に送ったんじゃないの？」「はっ？！」朔也は戸惑って聞き返した。「俺がいつ君に送った？君にサプライズをあげようと思ってたよ！」紀美子も戸惑った。あれは朔也じゃなかった？「てっきりこれがあなたがくれたサプライズだと思ってたわ」紀美子は戸惑いながら答えた。「違うよ！」朔也は不満そうに鼻を鳴らしながら、「サプライズは麗莎だった！俺はその紡績業界の女王に半月以上ねだって漸く帝都に連れてきたんだ。目的は彼女にどんな生地が一番コストパフォーマンスが高くて、よく体にフィットしてそして柔らかいかを教えてもら
会社を辞めてから始まる社長との恋 第312話 何をやってんだ、お前は？！
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第313話 出来損ないが！
答えが得られなかったので、入江紀美子は振り向いてレストランに入った。注文を待っていた間、紀美子はイラついて携帯を出し、ニュースなどで気を逸らそうとした。しかしその短い間で、森川晋太郎が人を殴る動画は既にトレンドのトップに上がった。タイトルは非常に目立っていたーー『突発、MK社社長が自分の兄をフルボッコに！』紀美子は驚いた。森川次郎が晋太郎の兄だった？！それを気づいた紀美子は、脳裏で白芷が次郎を見た瞬間の恐怖を思い出した。彼女の推測が間違っていなければ、晋太郎と次郎との問題はそこからだったかもしれない。でなければ、晋太郎は次郎が自分を引っ張っただけでいきなり殴り出すわけがなかった。同様に、次郎は殴られた方ではあったが、潜在意識が紀美子に、その男はまともな人間ではないと教えていた。……晋太郎が次郎を連れ去った途中でも、彼への暴力を止めようとしなかった。車が森川家旧宅の前に止まってから、晋太郎は漸く次郎を下ろすように指示した。晋太郎も曇り切った顔で車を降り、一歩ずつ満身創痍の次郎の前に来た。彼の目つきは冴え切っていて、必死に次郎を見つめ、冷たい声で警告した。「これ以上紀美子の指一本でも触れたら、死んだ方がマシだと思うほど痛めつけてやるから、覚えとけ！」「そう？」次郎は狼狽して頭を上げ、血塗れの歯を見せながら、軽く鼻を鳴らした。「もし俺が彼女に触れるだけではなく、お前の母と同じく苦しめ、彼女を俺の前で跪かせ、俺の欲求発散の道具にすると言ったら？晋太郎、俺はお前の母をやった、お前の女もやってやる！」晋太郎は拳を握り緊め、漆黒な瞳の中は怒りの炎が滾り、「ならば今お前に死んでもらう！」そう言って、晋太郎は車のトランクからバットを出し、思い切り次郎の頭に向って振り降ろした。次郎は頭を抱えて痛みを堪えたが、顔には凶悪無比な笑みが浮かんでいた。晋太郎が彼を殺したいほど、彼は却って晋太郎を刺激した！！「晋太郎！お前の母の体、俺は一生忘れられないな！紀美子もなかなかいい体をしてるんだろ？！あぁん？！そうでなきゃ、お前が3年も遊び続けてきたわけがねえだろ？！俺はお前が苦しんでいる姿が好きでな！残念なことに、お前には娘がいない。いたら彼女の体も味わってみたい、きっと美味しい匂いがするんだろうな
会社を辞めてから始まる社長との恋 第314話 念江くんを困らせないで
藤河別荘に戻る途中、入江紀美子はずっとぼんやりとしていた。別荘の入り口に着いて、彼女は太ももの上に置いていたハンバーガーのことをすっかりと忘れ、そのまま車を降りると、ハンバーガーを全部地面に落とした。紀美子は地面に散らかっていた食べ物を見てうっとりした。杉本肇はその様子を見て、慌てて落としていた食べ物を拾い、袋に入れ直して紀美子に渡した。紀美子は固まった動きで袋を受け取り、かすれた声で呼びかけた。「杉本くん……」肇は冷たい顔色で、「入江さん、聞きたいことは分かっていますが、どうか聞かないようにしてください」紀美子は眉を寄せながら、目線を下向けにした。そうだ、もともと彼女は森川晋太郎と一切会わないと決めていたのに、今更彼の状況を聞いてどうする？しかしこの時、脳裏は晋太郎の姿で一杯で、振り払おうとしても消えてくれなかった。彼は森川次郎を殴ったから、父の森川貞則の性格だと、彼は罰を受けることになるのか？ただでさえ、彼は父との関係が厳しかったのだ。肇は見ていられず、「私はこれで帰ります。入江さん、あまり考えすぎないように」と慰めた。紀美子は頷き、「……分かったわ」肇が帰った後、紀美子は別荘に戻った。入江家の親戚たちは紀美子の顔色が悪いのを見て、こっそりとアイコンタクトを取り合った。入江世津子「彼女はどうかしたの？あの顔色、まるで会社が潰れたかのようだわ」入江邦夫「そんなことねえだろ、会社が潰れたら俺達どうするんだ？？」入江万両「待て、ネットで調べてみる」彼は携帯で検索して、Tyc社が倒産した記事はなかったので、「大丈夫だ、潰れてなんかいない！」と言った。世津子は胸を撫でながら、「よかった、潰れてさえいなければ、たとえ彼女が母を死なれた顔をみせても私達と関係ないわ」万両「彼女は食い物を持っていたな」「万両、取ってきて、私たちはまだ昼ご飯を食べていないのよ！」世津子は息子の背中を押した。「分かった！」万両は紀美子の前に行って、何も言わずに彼女が持っていた袋を奪い取った。「これはこれは、食いもんまで買ってきてくれるとは。あんがとな！」紀美子は彼を見て、「うん、あなたにあげる」と言った。どうせ一度床に落としたもので、子供達に食べさせるわけにはいかなかった。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第315話 落ち着いて
森川晋太郎は息子を見て、かすれた声で「ああ」と返事して、「もう遅いから、顔洗って寝ろ」と言った。森川念江は父に迷惑を掛けられなかったので、心配そうに口をすぼめ、頷いて2階に上がった。顔を洗ってから部屋に戻った念江はパソコンの前で1階のモニタリングを見た。休憩室では、晋太郎は落ち着いた顔で酒を飲み続けていた。彼のきれいな額にまだ血の跡がついており、その色白の顔と相まって冷酷な雰囲気が漂っていた。念江は心臓が握られそうなまでに心配していて、以前にも父が悲しそうに酒を飲むのを見たことがあった。今回違ったのは、父が傷だらけの体で飲むことだった。何か良からぬことでも起きたのかな？お母さんは何だか機嫌が変だったけど、お父さんもいつもと違っていた。しかし彼はやはり母が父に傷つけることはないと信じていた。そこまで考えると、念江はまたダイニングルームのモニタリングをハッキングした。彼が時間を昼頃に調整すると、晋太郎が森川次郎を殴っていた録画が出てきた。念江は驚きながら録画を見ていたら、急に1階から緊張した叫び声が聞こえてきた。「ご主事様！大丈夫ですか？！」念江はびっくりして慌てて椅子から飛び出して1階に降りた。晋太郎が気絶して床に倒れていたのを見て、念江は顔が真っ白になり、慌ててメイドに確認した。「何があったの？」メイドも混乱していて、「坊ちゃま、ご主人様が凄い熱を出しています！」念江はきつく唇をすぼめ、冷静な声で指示を出した。「家庭医を呼んできて」「わ、分かりました！」「待て」突然、晋太郎が口を開いて、揺れながら立ち上がろうとした。「医者を呼ぶな、ほっといてくれ！」そう言いて、彼は念江に、「部屋に戻って寝ろ！」と命令した。念江は勇気を出して父に逆らった。「医者に診てもらって！」メイドも声を合わせて、「ご主人様、医者を呼ばせていただけないのなら、病院に行ったら如何ですか？」晋太郎は辛抱が果てて、低い声で怒鳴った。「こいつを部屋に戻せ！！」念江は小さな拳を握り緊め、メイドはそれをみて慌てて勧めた。「坊ちゃま、お部屋へ戻りましょう」晋太郎のその寒気を帯びていた俊美な顔を見て、念江は無力で納得がいかなくてもその場を離れるしかなかった。部屋に戻
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第317話 薬を塗ってくれ
入江紀美子は口をすぼめて何も言わなかった。「紀美子……置いていくな……俺が悪かった、君に酷いことをしてしまった、行くな……ごめん……」その寝言を聞いた紀美子は心臓が猛烈に鼓動した。その「ごめん」という謝罪の言葉は、彼女が何年も待っていたものだ。紀美子は目が赤くなり涙をこぼした。もう何年も経っていたのに、彼女はやはりきっぱりと彼との関係を手放せなかった。彼女は彼の為に心も痛むし、彼が熱を出した時に迷わずジャルダン・デ・ヴァグに来ていた。彼女は彼が怖くて逃避していたのであり、彼を愛することをやめたわけではなかった。その夜、紀美子はずっとジャルダン・デ・ヴァグに残り森川晋太郎の世話をしていて、空が微かに明るくなってから漸くベッドの縁にかけて眠った。藤河別荘にて。露間朔也は田中麗莎の電話を受けてすぐ紀美子のところに尋ねてきたが、まさか紀美子は部屋にいなかった。彼は紀美子の携帯に電話をかけても、彼女は出なかった。紀美子との連絡が取れなかったので、彼は1人でホテルに向かった。フロアに上がって、麗莎がドアを開けたら、彼女は朔也の後ろを見て、「Gは来ていないの？」と聞いた。「今日は日曜日だから、Ｇは家で子供達の面倒をみている」と朔也が適当に誤魔化した。「彼女は子持ちだったの？」麗莎は少し驚いた。「そうだよ、三つ子だ。もしかして彼女が来ていないことで怒っていないよな？」麗莎は笑って気にしなかった。「ううん、逆に彼女が子供のことで来ていないのを尊敬しているわ。子供は幼い頃は親の付き添いが大事で、私は一番嫌いなのは仕事で子供に付き合えない人よ。」朔也は、麗莎が子供の頃は親からの関心が足りなかったのを良く知っていたので、わざわざそういう言い訳を作ったのだ。麗莎続けて言った。「昨日とある古い親友に会ってきたけど、どうやら明後日帝都で5年に一度のデザイン界の展示会があるらしいけど、あなたとGは出るの？」「デザインの展示会？」朔也は戸惑って、「それは知らなかった、戻ってGと相談する必要があるな」と答えた。麗莎は軽く笑って、「参加するのは上流社会ばかりだと聞いてるわ。あなた達の会社は立ち上がったばかりだし、人脈を作る必要があるでしょ？」「それはもちろん必要だ！」朔也は肯
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しかし彼女は体に特に変わった様子がなかった。暫く考えてから、入江紀美子は漸く警戒を解き、きっと眠すぎて自分でベッドに登ったに違いないと結論づけた。ドアの外で、杉本肇は好奇心で、「若様、もう入江さんと仲直りしました？」と聞いた。森川晋太郎は視線を戻し、冷たく肇を見て、「お前、そんなに暇なのか？」と聞いた。肇は慌てて首を振り、「申し訳ございません、若様」と謝った。晋太郎は服を着ながら、低い声で聞いた。「次郎のやつは今どうなっている？」「肋骨が4本折れ、手首の骨折に加え、脳震盪になり、今は手術が終わりましたが、治るまで相当時間がかかるでしょう」晋太郎の漆黒で冷徹な瞳が軽く震え、「命拾いをしたな」と言った。「若様、あともう一件紀美子さんに関することがあります」肇は言いながらトイレの方を覗いた。「なんだ？」晋太郎は聞いた。「入江家の奴らは、紀美子さんを使ってフォロワーを増やし、今はライブコマースに移転しました。ライブを見る限り、今紀美子さんの家のリビングは、既に食料で埋め尽くされています」晋太郎は目を細くして、冷たい声で命令した。「動画サイトに連絡を入れて、奴らのアカウントを停止させろ」「はい！」肇が帰った後、紀美子は漸くトイレから出てきた。晋太郎は彼女の緻密な顔がまだ微かに赤く染まっているのを見て、興味が湧いて聞いた。「これまで君が恥ずかしくなるなんて見たことなかったぞ？」紀美子「……」この空気が読めない男が！「あなたが無事なら、私先に帰るね」と彼女は話を逸らした。そう言って、彼女はソファに置いていたバッグを取って部屋を出ようとした。晋太郎の傍を通った時、男はいきなり腕を伸ばしてきて、彼女を懐に抱き込んだ。紀美子は慌てて腕で拒み、警戒しながら晋太郎に冷たい声で質問した。「何をする気？！」彼女が昨夜彼の世話をしていたのは事実だった！しかしそれは彼女がこれまでのことを忘れ、彼と仲直りをしたわけではなかった！晋太郎は微かに眉を寄せ、手を彼女を抱いたまま、「その押し方、正気か？俺は怪我してるんだぞ？」紀美子は慌てて力を抜き、「怪我してるから私にそんなことをしていいわけではないわ！」晋太郎は冷たく笑みを浮かべ、
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第1181話 紀美子だけが欲しい
「犬が人に噛み付くのを事前に止められると思うか？」晋太郎は嘲笑するように言った。「俺の目には、お前なんてただの虫けらだ。手を出したければやってみろ。俺が死ぬのが先か、それとも俺がお前を踏みつけて二度と這い上がれなくするのが先か、試してみればいい」「森川社長は、あのヘリが爆破された時の絶望をもう忘れたのか？」その言葉に、晋太郎の黒い瞳が一瞬揺らいだ。頭の中に、ヘリコプターに乗っていたあの瞬間が鮮やかに蘇った。機内で起こったすべて、そして最後にパラシュートを背負い、急いで飛び降りたあの瞬間まで。その記憶が、まるで昨日のことのように鮮明に脳内に映し出された。悟は、彼の苦しげな表情を見てさらに続けた。「思い出したか？それでもお前は、俺が手を出せないと思うのか？お前が帝都でどれほどの勢力が大きようが、俺はお前の命を奪うことができる」晋太郎は頭痛に堪えながら、血走った目で悟を睨みつけた。「俺に過去を思い出させたからって、お前を恐れると思うな！」「いや」悟の端整な顔には、依然として薄ら笑みが浮かんでいた。しかし、その笑みの奥には、冷たい殺気が滲んでいた。「ただ、俺の力がお前より上だと教えてあげたかっただけだ。もし俺の条件を受け入れるなら、これ以上お前を追い詰めることはしない」「お前にそんなこと言う資格なんてない」晋太郎は歯を食いしばり、痛みを堪えながら吐き捨てた。悟は彼の言葉を無視して続けた。「この条件なら、お前も受け入れざるを得ないと思うよ」悟は晋太郎に向かって二歩近づいた。その浅い茶色の瞳には並々ならぬ決意が浮かんでいた。「お前は彼女のことを思い出せない。彼女にも、何も与えられないんだろう？だったら、俺に譲ってくれ。彼女を手放してくれさえすれば、俺は必ず彼女を連れてお前の前から消える。これだけが俺の願いだ」晋太郎は眉をひそめて目の前の男を見つめた。「誰のことを言ってるんだ？」「紀美子だ」悟は言った。「他には何もいらない。ただ紀美子だけが欲しい」紀美子を譲れと？その代わり、自分の安全と、元々自分のものだった全てを返してくれるだと？彼は自分を、女に頼って命を守ろうとする腰抜けだと思っているのか！？晋太郎は彼をしばらく見つめてから尋ねた。「そんなに紀美子が
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1180話 信頼してくれていた存在
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第1179話 会長
「情報を深掘りできるかどうかはともかく、まずはこのことを記事にして発表します！」「私も行く！あんな美しい女性が帝都にいて、しかも戻ってきたばかりの森川社長のそばにいるなんて。きっと大きな話題になるわ！」記者たちは我先にと会社の入り口を後にした。エレベーターに乗り、オフィスの階に到着した。ドアが開いた瞬間、目の前の光景を見た晋太郎の胸には、なぜか懐かしさがよぎった。彼は皆の驚いた表情を横目に、誰の案内も必要とせず、体が覚えているままに以前のオフィスを見つけた。その時、アシスタントオフィス。肇は資料を抱えてドアを開けて出てきた。顔を上げ、ちょうど目の前にいる人物を見た。その顔を見た瞬間、肇は目を大きく見開いた。「晋……晋様……」肇は鼻の奥がツンと痛み、唇を震わせながら呼びかけた。その声を聞くと、晋太郎は足を止め、彼の方を見た。肇の目にたまっていた涙がこぼれ落ちた。「晋様……」肇は声を詰まらせながら言った。「やっと、あなたが戻ってきてくれました……」晋太郎は不思議そうに彼を見つめた。「お前は……俺に、呼びかけてるのか？」肇は呆然とした。彼は晋太郎をじっと見つめ、その目がまったくの他人のように見えることに気づいた。彼の胸は強く締めつけらた。「晋様、あなたは……」「杉本肇さんですよね？」美月が前に出て説明した。「彼のことは後で話しましょう。彼はどのオフィスに行けばいいのでしょうか？会長のオフィスです」「上、上の階です」肇はぼそっと呟いた。なるほど、吉田会長が急に去ったのは、晋様が戻ってきたからだったのか。見たところによると、晋様は記憶を失っているようだ。それでも……帰ってきた。それが何よりだ。美月は笑いながら言った。「肇さん、案内していただけますか？」美月の美しさに圧倒されながらも、肇は慌ててうなずいた。「は、はい……」彼の反応を見て、美月は思わず唇を緩めて微笑んだ。可愛い。三人は上の階に向かおうとした。しかし、エレベーターのドアが開いた瞬間、悟が彼らの前に現れた。晋太郎を見た悟の目は一瞬鋭くなった。晋太郎も同時に目を細め、黒い瞳に一抹の陰気が浮かんだ。しかし悟はすぐに元の表情に戻り、笑みを浮かべた。彼は手
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佳世子は少し理解できない様子で尋ねた。「吉田社長、あなたは紀美子さんのこと、好きなんですよね？私と美月があなたを利用して彼を刺激しようとしているとしても、この機会に紀美子と仲を深めたいと思わないんですか？」「俺は紀美子に好意を持っているが、恋愛感情のためではない」龍介は率直に言った。「彼女に近づいたのも、娘のためだ」佳世子は少し考えてから言った。「紀美子があなたの奥さんにふさわしいと思って、こういうことをしたってこと？」「そうだ」龍介は坦然と言った。「紀美子は良い女性だ。俺たちは夫婦にはなれなくても、友達にはなれる。友達のために、手伝えることは喜んでする」佳世子は感動した。「吉田社長、あなたは本当に、私が今まで出会った中で最高の男性だわ」「そんなことはない」龍介は笑いながら言った。「今後俺が必要なら、前もって教えてくれればいい」「約束ですよ」「うん、約束だ」……帰り道、美月は険しい表情の晋太郎を見つめて言った。「どうしたのですか？」晋太郎は怒った目で美月を見つめた。「わざとやったんだろう？」「わざとって？」美月はわざと理解できないふりをした。「何のこと？」晋太郎は彼女をじっと見つめ、彼女が本当に困惑しているのを確認すると、やっと視線を外した。彼は今夜の出会いがあまりにも不自然だと感じていたのだ。しかし、どこがおかしいのか、上手く説明できなかった。何しろ、都江宴は誰でも入れるような場所ではない。美月が評判の良いあのレストランを選んでMKの株主と会うのは、理にかなっている。今夜は本当にただの偶然だったのか？そう考えながらも、晋太郎の脳裏にはまた紀美子の顔が浮かんだ。あの顔が、最近やけに頭の中に浮かぶ。どうしても忘れられない。しかし、彼女との間のことは、まだ何も思い出せなかった。しばらく沈黙した後、晋太郎は車窓の外を見ながら言った。「俺が以前住んでいた場所を調べてくれ」「はい」「それと、これからはほとんどの時間をMKで過ごす」晋太郎はまた言った。「はい」美月は少しうんざりしたように言った。「私を秘書にしたいなら、はっきり言えばいいのに」晋太郎は冷たく笑った。「二倍の給料でも不満なのか？」美月は髪
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1177話 そんな趣味はない
晋太郎は言った。「その顔は何だ？」「私？」紀美子は疑わしげに口を開いた。「今は私に聞くときじゃないでしょ。あなたがどうして女性用トイレにいるの？」彼は間違えて入ったんだろう、と紀美子は心の中で思った。晋太郎の視線は何度も紀美子の体をちらちらと見ていた。彼女の様子を見に行こうかどうか迷っていると、紀美子の携帯が鳴った。彼女は携帯を取り出し、龍介からの着信だとわかると、すぐに電話に出た。「龍介さん？」「大丈夫、ちょっと吐いただけ。今出るから」「わかった」そう言うと、紀美子は電話を切った。彼女は晋太郎の前に歩み寄り、怪訝そうに彼を一瞥した。「あなた、本当に女性用トイレを使うつもり？私は先に出るけど、変態扱いされないように気をつけてね」紀美子の言葉に、晋太郎の顔は真っ赤になった。「俺にそんな趣味はない！」紀美子の手がドアノブに触れた瞬間、晋太郎の言葉を聞いて彼女はまた首を傾げた。「じゃあ、ここで何してるの？」龍介がここにいることを知らない晋太郎は、どう説明すればいいかわからなかった。「君を探しに来た」とでも言えばいいのか？絶対無理だ。今の自分たちには何の関係もないし、自分に口を出す資格などない。そう考えると、晋太郎の心には後悔の念が込み上げてきた。一体何をしに来たんだ、俺は？彼が黙っているのを見て、紀美子は呆れてドアを開けた。外には龍介が待っていて、すぐに中の晋太郎の姿を目にした。彼は軽く眉をひそめた。「龍介さん、戻りましょう」龍介はふっと笑い、あえて紀美子に尋ねた。「森川社長はどうしたんだ？」紀美子が説明しようとしたが、晋太郎がなぜここにいるのか気づいた。女性用トイレと大きく書かれた看板を、彼が見逃すはずがない。彼は私たちがトイレで何かをしていると思い、その現場を押さえに来たんだろう！彼の中で、自分はそんな軽薄な人間なのか？紀美子はイライラし始め、思わず皮肉を口にした。「記憶を失うと変態になって女子トイレに入るようになるのね。龍介さん、気にしないで。個室に戻りましょう」記憶喪失と変態に何の関係がある？晋太郎は憤然としたまま紀美子の後ろ姿を見つめた。反論しようとしたその瞬間、一人の女性がトイレの入り口に現れた。中の男
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1176話 関係ないでしょう
龍介は淡々とした様子で言った。「森川社長には関係ないでしょう？」その言葉を聞いて、紀美子は頭が痛くなった。これって、認めたようなものじゃないか？しかし、今さら説明しても無駄だ。ウェイターはもう姿を消してしまっている。余計なことを言えば、かえってごまかしているように見えるだろう。紀美子は心の中でため息をついた。晋太郎は冷たい目で二人を見つめ、しばらくしてから再び口を開いた。「確かに、お前たちが何をしようと、俺には関係ない」そう言い放つと、彼は美月へと視線を移した。「案内してくれ」「せっかく会ったんだから、一緒に食事でもどうですか？」晋太郎は眉をひそめ、断ろうとしたが、佳世子が前に来て言った。「ちょっと、こんな偶然ある！？これはもう運命ってやつでしょ！一緒に食べようよ！」美月もすぐにそれに乗った。「それなら、お言葉に甘えて。行きましょう」「お前、まさかタダ飯にありつこうって魂胆じゃないだろうな？」「森川社長、私がご馳走するのに、馬鹿にしてるんですか？」佳世子は彼に尋ねた。「必要ない……」「そう、馬鹿にする必要はないよね？」佳世子は晋太郎の言葉をわざとらしく繰り返した。「さあさあ、私が案内するから」そう言うと、佳世子は龍介に向かって言った。「吉田社長、紀美子をトイレに連れて行ってくれませんか？」その言葉を聞いて、晋太郎の眉はさらに深くひそまった。胸の中にはイライラが押し寄せたが、彼は何も言えなかった。龍介はうなずき、紀美子と一緒にトイレに向かった。個室に入ると、佳世子はまたワインを注文し、彼らのグラスを満たした。美月は目の前の状況を見て眉を上げた。「入江社長はたくさん飲んだんですか？」「まあまあね」佳世子は笑いながら言った。「吉田社長はうちの紀美子を気遣って、たくさん代わりに飲んでくれたのよ」美月はわざと驚いたふりをして扇子を唇に当てた。「あの二人は……」「言わなくてもわかるでしょ？」その会話を聞いて、晋太郎はますます苛立ったようで、何度も個室のドアを見やった。そして、時折時計に目を向けた。彼らがトイレに行ってから、もう5分が経っていた。それを察した美月が、わざとらしく言った。「ねえ、入江社長と吉田社長、ま
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1175話 全部飲み干さないと
「龍介さん、遅れてごめんなさい」佳世子は持ってきた2本の赤ワインをテーブルに置いた。「佳世子さん、今夜は一杯やるつもりだね」龍介の視線は赤ワインに注がれた。「一杯どころじゃないわ！」佳世子は紀美子の隣に座りながら言った。「全部飲み干さないと！龍介さんが好きな赤ワインを探すのに、結構苦労したのよ」「すまないな」龍介は笑って言った。「あんた、体は大丈夫なの？お酒飲めるの？」紀美子はテーブルの下で佳世子の裾を引っ張り、小声で尋ねた。「問題ないわ！龍介さんが明日出発しちゃうんだから、今夜はしっかり飲まないと。彼がが酒豪っていう噂はずっと聞いてたから、彼と勝負したかったの！」佳世子は考えがあった。とにかく、お酒を飲めば何でも話しやすくなる。アルコールは人を衝動的にさせる！酒をそれぞれのグラスに注ぐと、店員が料理を運んできた。「みんな酒の玄人だから、玄人の流儀で飲もう！」そう言って、佳世子は店員に持って来させたサイコロを龍介に渡した。「いいね。じゃあこれで行こう」龍介はサイコロを見て思わず笑った。紀美子も佳世子に引きずられて半強制的にゲームに参加した。何局か続けておこなったが、あまり上手ではない紀美子は負け続け、6杯も飲まされた。7局目でも、またもや紀美子が負けた。佳世子が彼女にワインを注ぐと、龍介は思わず口を開いた。「佳世子さん、私が代わりに飲んでもいいかな？」佳世子はまさにこの言葉を待っていたのだった。「いいわよ！ここからは、紀美子が負けたら全部あんたが飲んでね」紀美子は反射的に断ろうとしたが、龍介は先に「いいよ」と言った。佳世子はもともと酒場で遊ぶのが好きで、サイコロを振るのには慣れていた。ゲームが進んでいくと、ほとんど龍介が飲みほした。その時、店の外では、美月がとある人を連れ、晋太郎と一緒に入ってきた。入り口で、彼女は佳世子に、紀美子をトイレに連れて行くようとメッセージで合図を送った。トイレは廊下を通る必要があり、偶然を装って直接出会うことができるのだ。メッセージを読んだ佳世子は、一時的にゲームを中断し、頬を赤らめた紀美子に向かって言った。「紀美子、トイレに付き合ってくれる？」そして佳世子は龍介を見た。「龍介さんも行く？」龍
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1174話 そうする理由は
「午後はちょっと出かけるから、店の場所とかは後で送っておいて」「わかった」昼食後、佳世子は会社を出た。車に乗り、彼女はある番号に電話をかけた。相手の女性はすぐ電話に出た。「佳世子さん、やっと連絡をくれましたね。どこで会いましょうか？」「位置情報を送る。今からそこに向かって」20分後、佳世子はとある喫茶店に到着した。座ってすぐに、チャイナドレスを着た女性が彼女の前に座った。「佳世子さん、何を飲みますか？」遠藤美月は笑顔で尋ねた。「ラテでいいわ」注文を終え、美月は口を開いた。「佳世子さん……」「佳世子でいいわ」佳世子は遮った。「さんづけはよそよそしいから」「わかった」美月は言い直した。「佳世子、今日はあんたに相談したいことがあるの」「晋太郎のこと？」美月の妖艶な目には笑みが潜んでいた。「そう、あんたに一緒にしてほしいことがあるの。だって、社長が記憶を取り戻すスピードが遅すぎるんだもん」佳世子は眉をひそめた。「本当に謎だわ。どうしてあんたたちは紀美子と森川社長の過去のことを話さないの？話した方がいいんじゃない？そうすれば紀美子も近づきやすいのに」「もし私があんたにそれを話したら、あんたは信じてくれるの？」美月は間髪を容れずに彼女に反問した。佳世子はしばらく黙っていた。「……信じるのは難しいでしょうね。なんなら、相手と接触するように強制されているように感じるかも」「そうでしょ」美月は言った。「無闇に話しすぎると、逆効果なの。社長には、自分で入江さんへの感情を思い出させる方がいいわ」佳世子は前の話題に戻った。「で、私に何をしてほしいの？」「龍介さんを引き止めて、入江さんと龍介さんが会う機会を増やしてほしいの」美月は自分の考えを話した。佳世子は驚いた。「そうする理由は？」美月は手に持っていた扇子を開き、佳世子に向かって風を送った。「もちろん、男の独占欲を利用するためよ」「つまり、龍介さんを使って森川社長の紀美子への感情と独占欲を引き出すってこと？」佳世子は首を振って拒否した。「それは彼に失礼すぎるわ。龍介さんは紀美子が好きなのよ。それに、彼らが会っても、森川社長になんの関係があるっていうの」「もちろん、私が口
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1173話 ノーコメントだ
「違う」晋太郎は否定した。「だが、俺の同意を得て手配されたものだ」晴は頭を悩ませた。「なぜあんなことをしたんだ？あんたのその行動のせいで、紀美子は命を落とすところだったんだぞ！」晋太郎は窓の外の夜景を見つめた。「話せば長くなるから、止めておく」「？？？」どういうことだ？人の興味を掻きたてておいて、説明しないなんて！しかし、晴も敢えてそれ以上聞かなかった。晋太郎に詰め寄っても無駄だと理解していたからだ。話したければ、こちらから聞かなくても話してくれるだろう。反対に、話したくなければ断固として口を開かない。晴は話題を変えた。「佳世子から聞いたんだけど、MKに戻るんだって？」「ああ」晋太郎は頷いた。「今日、株式を買い戻した」晴は目を細めた。「君はいったいどれだけの金を持ってるんだ？そんなに簡単に買い戻せるものなのか？」晋太郎は冷たい目で彼を見た。「何をそんなに気にしてるんだ？」晴は笑った。「そりゃあ気になるだろ。あんたは一体どれほどの資産を持ってるんだ？」「それは、ノーコメントだ」晋太郎は答えるのを拒否した。捻くれ者！晴は心の中で呟いた。いつか彼の口から全て聞き出してやる！秋ノ澗別荘。悟はまた自分の部屋に閉じこもり、酒に溺れていた。月の光が彼の体に降り注ぎ、陰鬱な雰囲気を醸し出していた。彼はグラスを持ち上げ、中の酒を一気に飲み干した。喉から胃にかけて辛さが広がり、目も赤く充血した。もう一杯注ごうとした時、彼は酒がすでに無くなっていることに気づいた。悟は、そのまま手に持っていたワインボトルとグラスをソファに放り投げた。窓の外の静かな夜景を見つめる彼の目には、明らかな悔しさが浮かんでいた。彼にはどうしても理解できなかった。なぜ晋太郎は生きて戻ってきたのか？あの事故で、彼は死ぬはずだったのに！もし彼が戻ってこなければ、紀美子はいつか自分と一緒になっていたはずだ。しかし、その唯一の希望も彼の出現によって完全に消え去ってしまった。彼に死んでもらうしかない……そう、晋太郎が死ねば、自分と紀美子には希望が生まれる。紀美子は自分のものだ。自分と一緒になるしかない。今の晋太郎の力量を考えると、彼に手を出す
