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第138話 私は森川氏に仇がある！
Kaugnay na kabanata
会社を辞めてから始まる社長との恋 第139話 ハッカーに侵入された
森川念江は無言に視線を戻した。車の中の雰囲気はまた抑圧的になり、森川晋太郎は何かが違う気がした。彼は仕事の関係で子供と一緒にいる時間が少なく、昨日あの二人の子供に会ってから、念江が若干変わったと感じた。口数が減り、笑わなくなり、声まで鬱陶しくなった。彼は以前息子が自分と性格が似すぎたからと思っていたが、今は念江が狛村静恵に虐められて自閉的になったと発覚した！念江の顔色が益々曇ってきたので、晋太郎は精神科医に診てもらう必要があると考えた。もしも本当に子供が心理的な問題があったら、彼は絶対にその陰険悪辣な静恵を許さないと決めた！いきなり鳴り出した携帯の着信音が晋太郎の思考を中断させた。電話に出ると、相手が先に口を開いた。「社長！大変です、会社のネットワークがハッカーにより侵入されました！」晋太郎は眉を寄せ、冷たい声で命令した。「俺に電話をするより、早く緊急対策を考えろ！」「社長……」プログラマーが言い淀んだ。「や、やはりLINEで情報を送ります」プログラマーはすぐ晋太郎に一枚の画像データを送信した。晋太郎は画像データを開いた途端に、顔色が曇った。事務所の数百台ものパソコンの画面には同じ言葉が表示されていた。「Mkは所詮こんなもんか？ここまで簡単にネットワークのセキュリティキーをクラッキングされるとは心外だった。もし企業の機密を流出させられたくなければ、金で引き取ることだ。」文章の下に滑稽な笑顔の落書きと、一枚のQRコードが貼られていた。晋太郎は一瞬で額の青筋が立った。どこの命知らずが自分を挑発しているのだ？！すぐ、プログラマーはまた一つの動画を送ってきた。晋太郎がそれを開くと、プログラマーがコードを打ち込む度、パソコンの画面に一行の文字が飛び出してきた。「バーカっ、俺様の仕掛けはそう簡単に解除できるものか」晋太郎の怒りが有頂天外になり、車の中の温度が氷点下になりそうだった。彼は携帯に向かって怒鳴った。「俺が高い給料でお前達トップクラスのハッカーを雇ったのに、いざとなるとこんな仕事しかできないのか！？半日だけ与えてやる、それまでに問題を解決できなかったら、お前ら全員クビだ！」晋太郎の怒鳴りを聞いた念江は、無意識にその小さな体を縮めた。静恵が彼に与えた恐怖は実に深いものだっ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第140話 実の兄弟
森川晋太郎は自慢の気持ちになった同時に、心の中で息子への申し訳なさも湧いてきた。彼はどれほど息子のことに無関心であったから、今日まで彼の才能に気づいていなかったのだろうか？！晋太郎は激昂した情緒を押えながら、パソコンに表示された追跡結果を覗いた。帝都国際マンション？！狛村静恵がやらかしたのか？！晋太郎はいきなり拳を握り、真っ黒な瞳に段々と怒りが湧き上がった。自分が彼女に与えた金が足りなかったのか？！あの女がここまで卑劣な手を使って会社をハッキングして金を脅してきたとは？！父の顔に浮かんだ怒気を見て、念江は少しほっとした。5分後、車が幼稚園についた。念江はクラスに入って、入江佑樹を見つけ、冷たい目線で彼を見つめながら言った。「そんなことをするべきじゃなかった」佑樹は彼を見上げて、眼底に笑みを浮かべながら聞き返した。「何のことを言ってるの？分かんないよ」念江「君、僕のお父さんの会社のネットワークをハッキングしたでしょ」佑樹は落ち着いた口調で答えた。「何で僕だと決めつけたの？」「君のIPアドレスを追跡した」念江は冷たい顔で返事した。「ということは、君もハッキングの技術を持っていると認めたんだな？」佑樹は依然として笑顔を見せていた。念江は警戒して佑樹を見た。「何が言いたいの？」佑樹は笑顔で、「A-n-gさん、アンタは僕の金主様なんだから、僕はどうにもできないよ。ただ、アンタの父の会社をハッキングするのは、僕自身の考えだった」念江は少し焦った。「お父さんは怒るよ」「君たちが大変なことになる」念江がその話を言い出す前に、佑樹に打ち切られた。「つまり、彼が僕のお母さんを虐めるのを黙ってみていろと言うの？」佑樹は浮かんでいた笑みを収めた。念江は戸惑った。「僕のお父さんは君のお母さんを虐めたの？」「そうだよ、彼は僕のお母さんに酷いことをしたから、お母さんが仕方なく僕と妹を連れてこの街を離れたんだ」佑樹は怒って答えた。念江は黙り込んだ。彼は佑樹の顔を見つめて、脳裏で素早く思考した。暫くしたら、念江は急に質問をした。「君も僕のお父さんの子供なの」「そうだ」佑樹は直接に肯定の答を出した。答えた後、佑樹は急に小さな眉を寄せた。あの悪い女は念江のお母さんではないとすると、もしか
会社を辞めてから始まる社長との恋 第141話 連れて行って。
紀美子は朔也がいることに安堵し、心配事の半分以上が軽減された。 残りの二時間、紀美子はすぐにインターネットで売りに出されているアパレル工場を調べた。 三つの工場と面会の時間を決め、紀美子は幼稚園に子供たちを迎えに行った。 十五分後、紀美子は幼稚園の前に車を停めた。早めに到着したため、放課後の時間までまだ十分あった。車から降りると、静恵の姿が目に飛び込んできた。彼女は急いで幼稚園の門に向かっており、すぐに小林先生が念江を連れて出てきた。静恵は念江の手を取ろうとしたが、念江はすぐに手を引っ込めた。「念江！お父さんは用事があって、私に迎えに来るように頼んだの。お利口にしてくれる？」静恵は我慢して尋ねた。「嫌だ」念江は小林先生の手をしっかり握って離さなかった。小林先生は困った様子で、しゃがみこんでなだめた。「念江君、ママが迎えに来たから、先に帰ろうね？」念江は小さな唇を引き締めて、短く答えた。「嫌だ」静恵は顔を立てられず、「念江！何をしてるの？！こんなに多くの保護者の前で恥をかかせるつもり？！」と怒鳴った。念江は頭を下げて後ろに二歩後退した。静恵は耐え切れず、直接彼を引っ張った。念江の眉間に恐怖の色が浮かび、精緻な顔は真っ白になった。彼が静恵の手を振り払う過程で、ふとサングラスをかけた紀美子の姿が目に入った。彼は足を上げて静恵の足を思い切り踏みつけ、静恵が痛みで手を放す間に紀美子の方へと飛び込んでいった。念江が走ってくる小さな姿を見て、紀美子は驚いた。この子がなぜこちらに来るの？！すぐに念江は紀美子の前に到着し、目に涙を浮かべて「連れて行って、お願い」と言った。念江の恐怖に満ちた顔を見て、紀美子は自分の子供たちが言ったことを思い出した。静恵が子供を虐待していることだった。紀美子の心は不思議と柔らかくなり、すぐに念江を抱き上げた。静恵はすぐに紀美子の前に駆け寄り、激しく怒鳴った。「子供を返して！！」紀美子は唇を引き締めて、嘲笑を浮かべながら言った。「子供があなたと一緒に行きたいか聞いてみて」「あんたは誰？！関係ないでしょ？」静恵は焦りで顔を歪めた。「私は……」「パパの友達！」念江が説明した。「パパが今朝、彼女が迎えに来るって言ってた」念江は一気に長い言葉を話し
会社を辞めてから始まる社長との恋 第142話 この件の落とし前をどうつけるつもり？
紀美子は一瞬驚いたが、すぐに我に返った。 母親に対する不満があれば、関係を断ち切るのも理解できる。 紀美子は念江を地面に下ろし、微笑みながら言った。「分かった、あなたの言う通りにするわ。でもまずは幼稚園に戻って、お父さんが迎えに来るのを待ってくれる？」紀美子は憎しみを子供に向けることはせず、まだそれほど狭量ではなかった。それに、この子に対して何か奇妙な感情を抱いていた。心が柔らかくなり、接触を拒むことはなかった。念江は佑樹との約束を守り、母親に迷惑をかけないようにするため、少し名残惜しそうに紀美子を一瞥しただけで、学校へと戻って行った。放課の時間になると、紀美子は二人の子供を車に乗せた。しかし、晋太郎が現れるまで車を出さなかった。「クズ親父……」ゆみは晋太郎の方向を指さして言いかけたが、佑樹に口を覆われた。紀美子はバックミラーで二人の子供を見て疑問を抱いた。「何？」ゆみはすぐに首を振り、柔らかく笑いながら言った。「何でもないよ、ママ。兄さんとふざけてただけ」紀美子は微笑み、「しっかり座って、家に帰るわよ」マイバッハの中で、晋太郎は念江のまだ涙に濡れた目を見て眉をひそめた。彼は緊張して尋ねた。「念江、幼稚園でいじめられたのか？」「あの人が僕を連れて行こうとした」念江は簡潔に答えた。晋太郎はすぐにその「あの人」が誰かを分かった。このところ、彼は静恵に対してまだ仕返しをしていなかったのに、彼女はまた図々しくも現れたのだ。晋太郎は念江を家に送り届けると、すぐに杉本に静恵の居場所を調べさせ、急行した。渡辺家で。静恵は晋太郎が子供に会わせないことを野碩に訴えていた。野碩の顔は怒りで青ざめ、「五年も経ったのに！彼が婚約を解消したのは我慢したが、今度は子供に会わせないとは！！」静恵は涙を拭き、「おじい様、前回は本当にうっかり念江に触れてしまっただけです。彼は私の血を分けた子です、どうして叩けるわけがありませんか？」「よしよし、君の性格は分かっている」野碩は優しく慰め、「君は蟻一匹も殺せない人だ、子供を叩くなんてありえない」静恵は泣きじゃくり、「おじい様、本当に心が痛むんです……」「おじい様は今すぐ彼に電話する！このまま放っておくわけにはいかない！」野碩は怒りで電話を取ろ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第143話 まだ弁解するか？
野碩の口元が引きつった。「静恵がやったわけがない。静恵は心優しくて、子供を叩くような人じゃない！」 晋太郎は野碩がそう言うだろうと予想していた。 彼は杉本に目配せし、杉本はすぐに別のビデオを再生した。 ビデオには、静恵が二人の使用人の前で本を使って子供を激しく叩く場面が映っていた。 彼女の凶悪な顔つきに、野碩の心も震えた。 「まだ弁解するか？」晋太郎は陰鬱な表情を浮かべていた。 彼はこのビデオを見たとき、静恵を殺したいほどの怒りを感じた。 だが、すぐに死なせるのは彼女には甘すぎる！ 野碩の顔色は沈み、杉本を押しのけて静恵の前に歩み寄った。 何も言わずに、彼野碩は静恵に二つの強いビンタを浴びせた！ 静恵は既に目がくらんでいたが、野碩の怒りのビンタでさらにふらふらになった。 彼女は信じられない表情で野碩を見つめ、震える声で言った。「お、おじい様？」 「狂っている！！」野碩は怒鳴った。「彼は君の息子だ！！」 自分の行為がバレた静恵は涙ながらに言った。「おじい様、私が間違っていました。衝動に駆られてしまったんです。 「おじいさま、私を精神病院に送ってください。うつ病で気が狂いそうです！ 「感情をコントロールできないんです……ご存じでしょう…… 「子供を産んだ後、晋太郎は私に冷たくなりました。私も女です、夫の愛情が必要なんです……」 「誰が夫だ？」晋太郎は嫌悪感をあらわにした。「口を閉じられないなら、この場で縫い合わせることもいとわないぞ！」 静恵はすぐに口を閉じた。 野碩は失望していたが、孫娘がこれ以上辱められるのを黙って見ているわけにはいかなかった。 彼は歯を食いしばり、顔を下げて晋太郎に向き合った。「この件について、静恵に代わって森川家に謝罪する。 孫娘をちゃんと監督できなかった私の責任だ。念江に苦労をかけた。 今日から、彼女をお宅や森川家に一歩も入れさせない」 晋太郎は冷ややかに笑った。「では、静恵がハッカーを雇って私の会社に損害を与えた件についても話し合おうか」 静恵は呆然とした。いつハッカーなんか雇ったのか？！ しかし、今はどんなに説明しても、もう誰も彼女を信じなかった。……藤河別荘にて。紀美子は子供たちと積み木をして遊ぼうとしていたが、ドアをノックす
会社を辞めてから始まる社長との恋 第144話 僕たちがよく似ていると思わない？
紀美子は佑樹が何を言おうとしているのか理解できず、少しぼんやりと返事をした。「分かってるわ」 「じゃあ、ママは念江があの悪い女の子供ではないことも知っている？」佑樹は衝撃的な質問を投げかけた。 紀美子の頭が一瞬真っ白になった。親子じゃないとはどういうこと？ 静恵はあの時妊娠してたんじゃないの？ 紀美子は眉をひそめ、顔色が少し曇った。「佑樹、何を知っているの？」 佑樹の小さな顔は笑みで満たされていた。「ママ、念江と親子鑑定をしてみよう？」 紀美子の呼吸が乱れた。念江と親子鑑定なんて？ 二人の子供は何を知っていた？何を隠していた？ 彼女の最初の子供は、早くに亡くなったはずじゃなかったのか？ 紀美子の血液が急速に循環し、目も赤くなってきた。 彼女は震える手を伸ばし、念江に触れようとした。「あなたが私の子供なの？」 紀美子は信じられなかった。 この五年間、彼女は早世した子供の傷をどうにか癒してきた。 今、彼女の子供たちがもう一人の子供が目の前にいると口にした。 それはまるで夢の中にいるようで、現実を理解するのが難しかった。 念江は母がこれほど大きな反応を示すとは思っていなかった。 彼は後悔していた。もっと徐々に話すべきだった。今は母の感情に衝撃を与えたようだ。 ゆみは小さな手を伸ばし、紀美子の首に抱きついて、柔らかい声で慰めた。「ママ、泣かないで。ゆみがママを慰めるよ」 ゆみの声で紀美子は現実に引き戻された。 彼女は急に立ち上がり、ソファに駆け寄ってバッグを取り、念江を抱えてドアに向かった。 松沢は激しく動揺するの紀美子を心配して駆け寄り、「紀美子、私が運転するわ」 紀美子は足を止め、震える手で車の鍵を松沢に渡した。「病院へ！帝都病院に！」 松沢は頷き、佑樹とゆみに手を振り、五人で一緒に病院に向かった。 道中、紀美子は翔太に電話をかけた。 翔太の助けを借りれば、最短でDNA鑑定の結果を得ることができる。 翔太もこの知らせを聞いたとき、しばらく呆然としていた。 彼は念江に会ったことがあったが、その子供が晋太郎にあまりにも似ていたので、そういう方向には考えなかった。 もし本当に紀美子の子供なら、静恵はどうやってすり替えたのか？！ 翔太はすぐに、最短で明朝には結果が出
会社を辞めてから始まる社長との恋 第145話 あなたを必ず連れ戻すから！
あの二人は、どうして幼い子供をこんな風に扱うのだろうか？ 念江には本来あるべき無邪気さや純粋さが全く見られない。 紀美子の目は血走っており、静恵への恨みがさらに募った。 翔太は念江の小さな顔を撫で、「念江、叔父さんはママ、松沢おばあちゃん、佑樹、ゆみ、みんなが君のことをとても好きだよ。「君が欠けているものは、これからゆっくり埋めていくよ。「でも、今は叔父さんが君を父さんの別荘に送り返さないと。いいかい？」「兄さん！」紀美子は興奮して、「念江を送らないで！彼をあの冷たい家に戻したくない！」翔太はため息をつき、「紀美子、今は感情的になっている場合じゃない。「念江は戻る必要があるんだ。そうでなければ、晋太郎が疑いを持ったら、君の存在が完全に暴露されてしまう。「彼が君に何かをすることはないだろうが、森川家がどう出るか保証できる？」叔父さんの最後の言葉を聞いて、佑樹は少し目を細めた。よし、まだ解決していないことがいくつかあるのに、また一つ増えた。彼のかわいそうな母は、彼が生まれる前にどれだけの苦しみを味わったのだろうか？佑樹はまた心が一層に痛んだ。「うわーん……」隣のゆみが急に大声で泣き出した。「ママ……念江はお兄ちゃん？それとも弟？」ゆみの突然の質問に、皆の重苦しい雰囲気が一瞬で崩れた。紀美子は涙を浮かべた愛しい娘をぼんやりと見つめた。彼女は苦笑して娘を抱きしめた。「ゆみ、どうして急にそんなことを聞くの？」「ゆみ……ずっと最後だった……お姉ちゃんになりたかった……ずっと前から……」ゆみはすすり泣いた。皆は大笑いした。ゆみは皆の笑顔を見て、さらに大泣きした。「分かった、ゆみはまた妹だ」翔太はゆみの柔らかい頬をつまんで、「ゆみが最後にいるということは、一番小さくて、最も可愛がられるよ」ゆみは瞬時に泣き止み、大きな目をぱちぱちさせて無邪気に尋ねた。「本当？」翔太は優しい笑みを浮かべ、「そうだよ」「じゃあ！ゆみはお姉ちゃんにならない！」彼女はそう言って紀美子を見上げ、「ママ、念江がお兄ちゃん？それとも佑樹がお兄ちゃん？」紀美子は答えた。「念江が兄よ」彼女ははっきりと覚えていた。当時、帝王切開は局部麻酔で行われ、最初に生まれた子は医者が彼女に見せなかった。二人目は佑樹で、
会社を辞めてから始まる社長との恋 第146話 なぜボスに言わないのか？
翔太は念江を別荘に送った。 道中、翔太は念江に尋ねた。「念江、おじさんが君を残させなかったことを恨んでいるかい？」 「いいえ」念江は素直に答えた。「お母さんと再会できただけで、もう十分」 彼はお母さんに迷惑をかけたくないし、別荘に残ることでお父さんの動向を見張ることもできる。 お母さんが望まない限り、お父さんと再会させるつもりはない。 お母さんの言うことが全てだ。 翔太はしばらく黙っていた。「念江、おじさんとお母さんはやむを得ない事情があるんだ。多くのことを君に伝えることはできない。「でも、私たちが君を大事に思っていることを信じてほしい」念江の心は喜びでいっぱいだった。お母さんは彼を大事にしている。それは見れば分かる。同時に、彼はお父さんとお母さんの間に何があったのか非常に気になった。……念江が別荘に戻ってすぐ、晋太郎も帰ってきた。彼の体からまだ消えない怒りの気配が、念江を恐れさせた。お父さんは彼が外に出たことを見つけたのだろうか？息子の顔に浮かんだ恐怖を見た晋太郎は、一瞬驚いた。その後、静恵への怒りを抑え、冷静に念江の前にしゃがんだ。「念江、なぜお父さんに彼女が君を叩いたことを言わなかったんだ？」晋太郎はできるだけ穏やかな口調で尋ねた。念江は衣の裾を握りしめ、目が赤くなった。「言ったら、叩かれる」短い言葉が晋太郎の胸に火をつけた。「もう彼女を君の前に現れさせない。これからは、お父さんが君と一緒にいる」晋太郎は念江の頭を撫でた。そして、彼は唯一無二の美しい笑顔を見せた。念江は驚いた。これは初めて父が彼に笑った笑顔だった。彼はつい、「お父さんは僕のことを嫌いじゃないの？」と尋ねてしまった。晋太郎の手が止まり、心が痛んだ。彼はどれだけ息子を無視してきたのだろうか？息子は彼が自分を嫌っていると誤解していたのか？晋太郎は念江を抱きしめた。「念江、お父さんは君を嫌ったことは一度もないよ。お父さんが嫌いなのは君の母親だけだ」念江は体を硬直させながら抱擁を受け入れた。しばらくして、彼はゆっくりと体を緩めた。……翌日。一晩中眠れなかった紀美子は、携帯の着信音が鳴ると同時に目を覚ました。彼女は病院からDNA鑑定の結果の通知を受け取った。報告書を開く前に、紀
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第1197話 自分で歩ける
晋太郎の話を聞いて、紀美子の怒りと失望が次第に薄れていった。彼女は晋太郎が昨夜の状況をこんなに真剣に説明してくれるとは思わなかった。以前の彼だったら、面倒くさがって何も話してくれなかっただろう。それが今は……「どうしてそれらを教えてくれたの？」紀美子は彼を不思議そうに見つめ、試すように尋ねた。晋太郎も一瞬戸惑った。自分は紀美子に対して感情を持っていないのに、なぜこんなに慌てて説明したのだろうか？彼女との間には、一体どんな過去があったのか？「俺はただ、誤解されたくないだけだ」しばらく沈黙した後、晋太郎は気を取り直して言った。紀美子は目を伏せ、再び失望が浮かんだ。「そうなのね、あんたはただ自分のことを証明したかっただけで、私を心配してくれたわけじゃないんだ……」彼女は低い声でつぶやいた。彼女の言葉は、晋太郎にはよく聞こえなかった。「ゆみが待っている。小林さんと一緒にホテルに行こう」彼は話題を変えた。「分かった、少し準備するから、下で待ってて」紀美子は淡く返事した。10分後、紀美子は階下で小林を見つけた。「小林さん、ゆみが心配してるから、一緒に会いに行きましょう」紀美子は勧めた。小林は首を振った。「いや、村人たちが行き場を失っている。わしが家を離れたら、彼らは外で寝ることになってしまう」紀美子がぎっしりと座っている村人たちを見て何か言おうとした時、晋太郎が先に口を開いた。「村人たちの食事と宿は俺が手配する」晋太郎は言った。「今の村はこんな状態だ。物資が届くまで待つより、俺と一緒に離れた方がいい。ボディガードに車を手配させて、送迎させるから」紀美子は晋太郎が自分の考えと同じことを言ったことに驚いた。彼女が手を差し伸べたのは、村人たちがいつもゆみに優しくしてくれたと聞いたからだ。しかし、何も知らない晋太郎がここまで村人たちを助けようとするのは、本当に意外だった。彼は決して情に厚い人間ではなかったからだ。残りの村人たちを集め、晋太郎はボディガードにバスを手配させた。同時に、町の宿泊施設と食事の手配も整えた。出発の準備をしている時、晋太郎はしばらく紀美子を見つめた。「外の水は汚い。俺が君を背負って出る」それを聞いて、紀美子の耳が少し熱くな
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1196話 家がまだ残っています
晋太郎はゆみの問いにどう答えるべきか迷った。紀美子が見つからず、彼の心は言いようのない悔しみに満ちた。彼は携帯でボディガードたちにすぐ村の状況を確認しろと指示した。そして、彼は部屋にいるボディガードにゆみを託し、自分も小林を探しにいくことにした。晋太郎はゆみの前にしゃがみ込んだ。「必ずお母さんを連れ戻してあげる。小林お爺さんさんもだ」彼はゆみの小さな手を握り、優しい声で言った。しかしゆみは首を捻り、晋太郎の視線を逸らした。晋太郎は無力にため息をつき、娘の手を離して客室を後にした。1時間後、晋太郎たちは村の近くに着いた。どんよりとした空からはまだ雨が振っていたが、昨夜のような激しい雨ではなかった。見渡す限り、村の作物はすべて水に浸かり、家屋はバラバラに崩れていた。小林の家まではまだ距離があるが、車はがれきの中を進めず、晋太郎たちは車を降りて歩いて向かうしかなかった。水の深さは足首まであり、茶色くて様々な浮遊物が浮かんでいる汚水を見て、晋太郎は顔を曇らせたがそのまま水の中に足を踏み入れた。「社長！」ボディガードが言った。「車の中にいてください。ここは汚いです」晋太郎は冷たい目で彼を見た。「これ以上ほざいたら、クビにしてやる」ボディガードはすぐに口を閉じた。20分ほどがれきの中を進み、ようやく小林の家に近づいてきた。障害物を片付けていたボディガードが突然足を止め、目の前に立っている古い家を見て叫んだ。「社長、小林さんの家がまだ残っています！」晋太郎は急に目を上げた。周りの家々はすべて崩れ去っていたが、小林の家だけが無傷で残っていた。彼は心臓の激しい鼓動を抑え、道を塞いでいるボディガードを押しのけ、水の中を足早に小林の家の前にたどり着いた。開け放たれた扉の中には、多くの村人たちがいた。小林もその中にいたが、紀美子の姿は見当たらなかった。庭にいた村人たちや小林は突然に現れた晋太郎を見つめた。「小林さん、紀美子は？」彼はまっすぐ前に進み、小林に尋ねた。「紀美子は二階にいる。村人の救助で疲れ果てていたから、休ませておいた」晋太郎はうなずき、階段を上がっていった。紀美子が寝ている部屋の前まで来ると、晋太郎はドアをノックした。「どなたですか？」すぐに
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1195話 どうして助けなかったの
階上には、まだ紀美子の姿はなかった。後ろからは、ゆみの悲痛な泣き叫び声が聞こえ、目の前には今にも流れ落ちてきそうな土石流が迫っていた。本当に紀美子を置き去りにして逃げるのか？記憶の中、彼女が病院のベッドに横たわり、傷ついている姿が彼の心に鈍い痛みを引き起こした。紀美子を置き去りにするなんて、そんなこと……彼にはどうしてもできない！もしそうしてしまったら、間違いなく後悔することになる。晋太郎はボディガードの手を振り払い、階上へ駆け上がろうとした。彼の後ろにいたボディガードたちは互いに目を合わせ、晋太郎に続いて前に出た。晋太郎がそばに近づいてくると、ボディガードの一人は素早く彼の首筋に一撃を加えた。「申し訳ありません、社長！」一瞬、晋太郎の目の前が真っ暗になり、そのまま気絶して倒れ込んだ。ボディガードたちは手際よく彼を車に担ぎ込んだ。車の中のゆみは、気を失った晋太郎を見て恐怖に震えながら叫んだ。「お父さんに何をしたの？」「お嬢さん、社長は一時的に気を失っただけです。すぐに目を覚ますでしょう。これ以上ここにいるのは危険です！」「やだ、お母さんはまだ上にいる！」ゆみは狂ったように叫んだ。しかし、ボディガードは問答無用に車を発進させ、その場を離れた。一方、ボディガードたちが晋太郎たちを連れて去った直後、紀美子は足首を捻った小林を支えて部屋から出てきた。階段を降りようとした時、隣の部屋から激しい衝突音が響いた。地面が揺れ、紀美子は階段から転げ落ちそうになった。何とか体勢を整えた彼女の青ざめた顔には冷や汗が滲んだ。「わしのことはいいから、先に降りなさい」小林は紀美子を軽く押した。「ダメです、小林さん！」紀美子は声を震わせて断った。「もう少し頑張ってください。車に乗れば安全です」紀美子は小林に反論する余地を与えず、二人は壁に寄りかかりながらできるだけ早く階段を降りた。しかし、一階に着いた時、開けっ放しのドアの外に車がないのに気づいて、紀美子の心は一瞬で冷え切った。晋太郎は……自分たちを置き去りにしたのか？「ゴォォォ——」後ろの山から、再び耳をつんざくような音が響き渡った。紀美子は窓の外を見て、体が鉛のように重くなり、動けなくなった。午前3時頃。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1194話 ちゃんとわきまえないといかん
小林は言葉に詰まった。「ゆみ、自然には自然の法則があるんだ。爺さんも万能じゃない。それに、わしは陰陽の稼業をしているんだ。それをちゃんとわきまえないといかん」「つまり、お爺さんにもわからないことがあるってこと？」小林は黙ってうなずいた。「ボディガードをずっと外に待機させ、何かあったらすぐに対応してくれるようにしてくれない？」膠着状態が続く中、紀美子は晋太郎に言った。「君もここに残るつもりか？」晋太郎は不機嫌そうに紀美子を見た。「ゆみが心配だから、ここに残って一緒にいる」紀美子はうなずいた。二人の意志を変えられず、晋太郎も諦めるしかなかった。夜10時半頃。リビングでビデオ会議を終えばかりの晋太郎は、窓の外から鈍い轟音が聞こえてきた。彼の目が鋭く光り、心の中で警報が鳴り響いた。彼は真っ暗な窓の外を見上げた。晋太郎だけでなく、階上の紀美子も外の物音が聞こえ、ベッドが微かに揺れ始めたのを感じた。紀美子は慌てて眠っているゆみを抱き上げた。靴を履く時間も惜しみ、素足でゆみを抱えて階下へ駆け下りた。角を曲がったところで、晋太郎も階上へ駆け上がってきて、二人はぶつかりそうになった。紀美子を見た時、彼は一瞬驚いた。彼女の純粋な目に溢れる恐怖が、彼の心を締め付けた。晋太郎は我に返り、慌てて娘を抱き上げた。「階下へ行け！ボディガードは準備できているから、いつでも出発できる！」「分かったわ……」紀美子は晋太郎について階下へ降りようとしたが、少し歩いたところで立ち止まった。「晋太郎！」紀美子は慌てて彼を呼び止めた。「小林さんはまだ階上にいる！先にゆみを車に乗せて、私は小林さんを呼んでくる！」晋太郎が返事をする間もなく、紀美子は再び階上へ駆け上がった。屋外の音がますます大きくなる中、晋太郎は歯を食いしばり、ゆみを抱えたまま階段を駆け下りて家を飛び出した。門の外で待機していたボディガードがすぐに迎えに来た。「森川社長、山崩れです！すぐに離れないと！」「子供を先に連れて行け！」晋太郎は腕の中のゆみをボディガードに渡し、厳しい声で命令した。「社長！」ボディガードは焦った声で警告した。「山崩れの勢いは半端じゃないんです！急がないと、家ごと押しつぶされます！」「黙れ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1193話 大雨
晋太郎たちがリビングに入ると、美味しそうな香りが漂ってきた。テーブルの上には、小林が作った料理が並べられていた。紀美子は後から入ってきた小林を見た。紀美子は他に客がいるのかと聞こうとしたが、その前に小林が口を開いた。「ちょうどこの時間に着くだろうと計算して、料理を作っておいたんだ」晋太郎の目には驚きの色が浮かんだ。「ゆみが教えたのですか？」「ううん！」ゆみは横から答えた。「私は何も言ってないよ。おじいちゃんは本当にすごいんだよ！何でも分かるの！」小林の能力の話になると、ゆみは誇らしげに胸を張った。その様子に、みんなは思わず笑みを浮かべた。小林は紀美子たちを座らせ、みんなに茶を注いだ。「まずはお茶を飲んでゆっくりしててくれ。スープができたら食べよう」そう言いながら、小林は急いでキッチンに向かった。晋太郎の視線は雨水が流れ落ちる窓ガラスに向けられた。窓を叩く雨音聞きながら、彼は低い声で言った。「今夜ここに泊まるのは無理だ」紀美子は軽く眉をひそめた。「まだ環境のことを気にしてるの？」晋太郎は彼女を一瞥した。「そうじゃない。後ろの山が雨で崩れる可能性がある」紀美子も晋太郎の視線を辿って窓の外を眺めた。すると、心の中には漠然とした不安が湧き上がってきた。彼女は、以前山崩れに遭ったことを思い出した。「私から小林さんに言っておこうか？今夜は皆で外に泊まりに行こう」紀美子は晋太郎に尋ねた。「ああ」晋太郎は言った。「食事が終わったら一緒に連れて行こう」ちょうどその時、小林がご飯とスープを運んできた。紀美子は慌てて立ち上がり、料理を並べるのを手伝った。皆が座ると、紀美子は先に口を開いた。「小林さん、今夜は私たちと一緒に町に行きましょう」「雨が心配なのか？」小林は箸を持った手を少し止め、紀美子に尋ねた。「はい」紀美子は心配そうに答えた。「山崩れに備えなくては」小林は黙って箸を置いた。「私はここに何十年も住んでいるが、こんな大雨でも山崩れに遭ったことはない」紀美子はまた説得しようとしたが、小林が先に言った。「だが、君たちの心配も当然だ。山崩れはないが、大雨で深刻な浸水が起こることがあるんだ」紀美子は安堵の息をついた。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1192話 もう二日間
「翔太さん。うちのボスが味方なのか敵なのかを考えてるんでしょう？」美月は口元を手で隠しながら笑った。翔太は唇を噛み、何も言わなかった。「もしうちのボスが何かを企んでいるなら、今日まで待つ必要はありませんし、森川社長を救うために人手やお金を使う必要もありません」「そう言われると、ますますあんたのボスの動機が気になるわ。理由もなく人を救うなんて。ただ彼が晋太郎だから？」佳世子は我慢できずに尋ねた。「その辺りのことは、いずれボスに会えば分かると思います。ボスの指示がない限り、私は何も言えません。ただ一つ覚えておいてほしいのは、私たちは森川社長に危害を与えるつもりはないし、森川社長の周りの誰も傷つけるつもりはないということです」美月は少し苛立ちながら答えた。彼女のその言葉で、オフィス全体は沈黙に包まれた。しばらくして、翔太がようやく口を開いた。「じゃあ、これから私たちは何もする必要がないってことか？」「ええ」美月はうなずいた。「すべて森川社長本人に任せましょう」そう言うと、美月は扇子を広げて扇ぎ始めた。「さて、本題に戻りましょう。森川社長と入江さんは帝都を離れました。佳世子、これからの計画を話し合いましょう」翔太は二人を訝しげに見た。「君たちの間には何か計画があるのか？どんな計画だ？」佳世子は口を尖らせた。「晋太郎の、男としての独占欲を刺激するのよ」「……」女性同士の会話に、自分はあまり深入りしない方が良さそうだ。翔太はそう思った。……夕方、紀美子と晋太郎はゆみを連れて飛行機を降りた。空港を出た瞬間、激しい雨が降っていることに気がついた。車に乗り込むと、ボディガードから、フライトが欠航になるとの連絡を受けた。「これからの天気はどうなる？」晋太郎は尋ねた。「これから数日間、降雨量が多くなるようです」ボディガードは答えた。晋太郎の表情は少し曇ったが、ゆみは大喜びだった。「じゃあ、お父さんとお母さんはここで何日かゆみと一緒にいてくれるの？」ゆみの目は笑みで新月のように細くなった。仕事のことが頭に浮かんだが、ゆみが喜んでいるのを見て晋太郎の心は穏やかになった。彼は大きな手を伸ばし、ゆみの頭を撫でた。「ああ、お父さんはもう二日間、ゆみと一緒に
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1191話 いったい誰だ
その頃、Tyc。佳世子が昼休みから戻ってくると、翔太がオフィスで座っていた。彼を見て、佳世子は驚いて声をかけた。「翔太さん？どうしてここに？」「ああ、紀美子に会いに来たんだ」翔太は穏やかに笑いながら立ち上がり、佳世子の後ろを見た。「紀美子はいないのか？」「紀美子から聞いてないの？」佳世子は冷蔵庫から水を取り出し、翔太に手渡した。「晋太郎と一緒にゆみを小林さんのところに送り届けに行ったよ」翔太は水を受け取った。「二人は和解したのか？」「多分、まだ」佳世子は不安そうな様子で言った。「私の知る限りではまだしてない。翔太さん、今日は紀美子に何か話があったの？」翔太はうなずいた。「ああ、紀美子が集めた悟の犯罪の証拠をもらいに来たんだ。上から人が来て、ツテを使って明日会えることになったんだ」「コンコン——」翔太の話が終わらないうちに、ノックの音が聞こえてきた。「どうぞ」佳世子はドアに向かって応じた。ドアが開き、美月が入ってきた。彼女は佳世子に軽く挨拶した後、翔太に目を向けた。「翔太さんもいらっしゃったんですね。それでは失礼しますわ」佳世子は立ち上がって迎えた。「いいえ。まだ何も話してないから、どうぞ座って」美月は堂々と入ってきて、翔太の隣のソファにどっかりと座った。「どうぞ、お話を続けてください。私にお構いなく」美月は二人を見て言った。「存在感が大きすぎて、気にしないなんてできないと思うのですが？」翔太は敵意を持って美月を見つめた。前回、晋太郎が紀美子を連れ去った時、美月が彼を引き止めたからだ。「翔太さん、美月さんは味方だから。大丈夫だよ」佳世子はその場の雰囲気を和らげようとした。「翔太さん、私に何か不満でもあるんですか？」美月はわざとらしく眉を上げた。「そうだな」「翔太さんは根に持つタイプなんですね。あの日、入江さんは何も損していないのに。私があなたを引き止めたことをまだ覚えているなんて」美月は扇子で口を隠しながら笑った。「紀美子は損して、されて嫌だったことも覚えてちゃいけないのか？」翔太は問いかけた。それを聞いて佳世子は呆れた。「翔太さん、そろそろ本題に戻りましょうか？」「本題って？」翔太は視線を戻し
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1190話 行動に移しますか？
「ゆみをもう少しここにいさせようとは思わないの？」「今の彼女の状態では、とてもじゃないが引き止められない」晋太郎の声には、わずかな無力感がにじんでいた。紀美子はそれ以上何も言わず、携帯を取り出して三人分の航空券を予約した。正午。昼食を終えた後、紀美子と晋太郎はゆみを連れて空港へ向かった。ちょうどその時、ボディーガードがゆみの身の回りの荷物を届けに来た。搭乗直前の瞬間、紀美子は空港のあちこちから現れる大勢のボディーガードを目にした。その物々しい光景に、彼女は戸惑いながら晋太郎を見上げた。「安全のためだ。この便には、俺の部下しかいない」「ほかの安全確認もできてるの？」「ああ」晋太郎はゆみの手を引き、検査場へと向かいながら答えた。「すべて確認済みだ」そうは言われても、紀美子はどうにも落ち着かず、念入りに周囲を見回した。不審な人物がいないことを確認して、ようやく安心し、二人の後を追うように中へ入った。彼らの姿が完全に消えたその瞬間、悟が空港の隅から静かに姿を現した。彼は、去っていく紀美子の背中をじっと見つめ、胸の奥から湧き上がる寂しさに胸を痛めた。「行動に移しますか？」悟の隣に立つボディーガードが問いかけた。「彼女が彼と一緒にいる限り、手を出せば彼女まで巻き込んでしまう」紀美子が同行していることで、彼は計画を中止せざるを得なかった。ボディーガードは慎重に進言した。「今回の機会を逃せば……」「そんなことは百も承知だ」悟は言った。「だが、彼女を失うわけにはいかない」ボディーガードは密かにため息をついた。結局、どんな男でも愛情の試練からは逃れられないのか。無感情で何事にも動じないように見える彼でさえたった一人の女性に縛られているとは。悟は、しばらくその場に立ち尽くした後ようやく視線を落とし、静かに言った。「行こう」「わかりました」飛行機の中。紀美子は一晩中眠れなかったため、頻繁にあくびをしていた。それを見たゆみが気を利かせ、客室乗務員に頼んで薄手のブランケットを持ってきて、そっと紀美子にかけた。「ママ、寝ていいよ。パパも私もちゃんとそばにいるから」紀美子はゆみの頭を優しく撫でた。「ゆみ、最近すごくしっかりしてきたね」「もちろん
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1189話 重要なこと
翌日。晋太郎はぼんやりと目を開け、周りを見回した。すると、紀美子が血走った目で心配そうにベッドのそばに座り、じっとこちらを見つめているのが目に入った。彼は眉をひそめ、カーテンの向こうに広がる明るみ始めた空を一瞥すると、無理に体を起こそうとした。紀美子はすぐに手を伸ばして支えた。「横になってて。無理しないで。体の具合はどう？頭はまだ痛む？」彼女の手に押し戻されるようにして晋太郎は再び横になり、かすれた声で尋ねた。「俺……昨夜、気を失ったのか？」紀美子は頷いた。「ええ。本当に驚いたわ。すぐに医者を呼んだけど、大したことはないって。点滴を打ったらすぐに帰っていったわ」「そうか……」晋太郎は淡々と応じた。彼はまだ覚えていた。昨夜、気を失う前に頭に浮かんだ、紀美子に関する幾つかの記憶を。そこにいた彼女は、服を抱え、裸のまま浴室へと入っていった。一方の自分はただ冷淡にベッドに座っており、その姿を一瞥するとすぐに視線を逸らした。こんな場面が、一度きりではなかった気がする。いったい何度、同じことを繰り返していたのか。そう思うと、彼の胸の奥に得体の知れない罪悪感と痛みが込み上げてきた。「……俺たちって、どうやって出会ったんだ？」かすれた声でそう問いかけると、紀美子は驚いたように彼を見た。「どうしたの？いきなりそんなこと聞いてくるなんて……もしかして、何か思い出したの？」晋太郎はじっと紀美子の黒い瞳を見つめ、静かに言った。「いいから、教えてくれ。俺たちは、どうやって知り合ったんだ？」彼の執拗な問いかけに、紀美子の手が一瞬止まり、それからそっと耳たぶに触れた。「私の耳たぶには、ほくろがあるの……」約一時間かけて、紀美子は当時の出会いと、誤解の経緯をすべて説明した。晋太郎の表情は、困惑から次第に驚愕へと変わっていった。「つまり……君は、俺に三年間も身代わりとして扱われていたってことか？」彼の声はかすれ、胸の奥は締めつけられるような感覚に襲われた。紀美子は苦笑した。「そうよ。どんなに説明しても、あなたは私の言葉を信じようとしなかった。あなたにとって、本当に大切なのは静恵だけだったから」彼女は鼻をすすり、一息ついて続けた。「でも、もう過去のことよ。今さら話したって
